Nach seiner Befreiung aus französischer Gefangenschaft wird Hornblower zum Konteradmiral ernannt. Kaum hat er den Oberbefehl über die britische Flotte in der Karibischen See übernommen, kann er die drohende Flucht Napoleons von St. Helena vereiteln. Hornblower ist entschlossen, den Piraten, die diese Gewässer unsicher machen, das Handwerk zu legen. Doch die Gesetzlosen wehren sich mit allen Mitteln. Als Hornblower in Kingston einläuft, wird er von den Piraten entführt.