De todos os sectores da economia, a agricultura é o mais sensível à escassez de água, empregando aproximadamente 70% das retiradas de água doce a nível mundial, o que faz dela o sector com mais possibilidades ou opções de ajustamento (UN-Water, 2012). A avaliação da pegada hídrica contribui com uma nova perspetiva, na qual as necessidades totais de água são quantificadas e localizadas geograficamente (Aldaya et al., 2011). O conceito de pegada hídrica foi introduzido como uma analogia à pegada ecológica, indicando o uso da água em vez do uso do solo. A pegada hídrica é um indicador da utilização da água que mostra tanto a utilização direta como a indireta da água. É definida como o volume total de água doce utilizada para produzir um determinado bem ou produto. A pegada hídrica é um indicador geograficamente explícito que mostra não só os volumes de utilização da água e de poluição, mas também as localizações.