Glücksorte in Athen

ausgezeichnet

Die Reihe „Glücksorte“ lese ich sehr gern, um mich auf einen Städtetrip einzustimmen – diesmal Athen. Mit der Stadt assoziiere ich außer der Akropolis vor allem Hektik, Lärm und Trubel – den werden wir sicher am belebten Monastiraki-Platz oder in der Fußgängerzone Adrianou auch erleben. Dank der Autorin kenne ich aber nun einige verlockende Oasen – sowohl draußen wie den Nationalgarten als auch drinnen wie die Passage „Stoa tou vivliou“ für Buchliebhaber. Dort können wir die vielfältigen Eindrücke sacken lassen, denn Athen hat offensichtlich viel zu bieten: Imposantes wie das Odeon des Herodes Atticus, Märchenhaftes wie das Themencafé Little Kook und Kreatives wie moderne Deko-Objekte der Marke Sophia, die von der Antike inspiriert sind.

Karin Wemhöner gibt ihren Tipps einen persönlichen Touch, indem sie die Menschen vorstellt, die dahinterstecken und ihren Traum von einem bestimmten Laden oder Museum verwirklicht haben. Es sind auch Ausflugsziele in der Umgebung von Athen dabei, zum Beispiel die Insel Hydra, der kleine Hafen Mikrolimano oder der Yabanaki-Strand. Falls die Zeit dafür nicht reicht, haben wir einen guten Grund, noch einmal hinzureisen.

Dunkel der Himmel, goldhell die Melodie / Die Dresden Reihe Bd.1 (MP3-CD)

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Nachdem ich erst kürzlich eine Biografie über Clara Schumann gelesen habe, konnte ich mich schnell in das Setting des Hörbuchs „Dunkel der Himmel, goldhell die Melodie“ hineinfinden. Schauplatz ist Dresden im 19. Jahrhundert vor der Kulisse der sich anbahnenden Revolution. Die Violinistin Elise möchte Musikerin werden, wird jedoch in ihrem Berufswunsch nicht so gefördert wie die Starpianistin Clara. Im Gegenteil: Elise soll den Freund der Familie heiraten und ihre Träume aufgeben. Dass hinter dieser arrangierten Ehe mehr steckt, erfahren wir im Laufe der Handlung.
Auch Christian, Malergehilfe am königlichen Theater, hadert mit seinen Zukunftsperspektiven. Als Waisenjunge machte er eine schwere Zeit durch und fühlte sich nie zugehörig. Als Christian und Elise sich ineinander verlieben, stehen die Chancen für ein Happy-End schlecht.
Anne Stern beschreibt anhand verschiedener Beispiele, wie Frauen damals in ihre Schranken verwiesen wurden. Die Ehre der Familie zu achten und den Anstand zu wahren stehen an oberster Stelle. Ein kleiner Fehltritt und man gerät in eine ausweglose Lage. Elise schwankt zwischen Gehorsam ihren Eltern gegenüber und Aufbegehren. Die Passagen, in denen ihre Leidenschaft für die Musik entfesselt wird, gefielen mir sehr.
Die Autorin beschwört in einer flüssigen und bildhaften Sprache die lebhafte Atmosphäre rund um die Semperoper und die Mitarbeiter mit ihren Sehnsüchten und Nöten in einer Zeit, die von Standesunterschieden geprägt ist. Wie schon in „City of Girls“ fand ich auch diesmal die Sprecherin Cathlen Gawlich hervorragend. Für mich war es die ideale Einstimmung auf unseren Städtetrip nach Dresden.

Glücksorte in der Welt der Bücher

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Die Reihe „Glücksorte“ zählt mittlerweile zu meiner Pflichtlektüre, wenn ich eine Reise plane. Es gibt kaum eine schönere Methode, sich auf eine Stadt einzustimmen. Die Freude war groß, als ich dieses Buch entdeckte. Mit diesem Reiseführer kann man nicht nur einen, sondern gleich 80 literarische Orte in Deutschland bereisen.
Wenn man wie ich Bücher UND Museen liebt, kommt man umso mehr auf seine Kosten. Das Deutsche Romantik-Museum in Frankfurt hat ebenso meine Neugier geweckt wie das Erich Kästner Haus in Dresden oder die Grimm Welt in Kassel. In einem Literaturhotel zu übernachten oder sich von einer Schauspielerin, die in die Rolle von Irmgard Keun schlüpft, durch die Kölner Südstadt führen zu lassen, ist sicher auch ein Erlebnis.
Rundgänge, Bibliotheken und Literaturcafés laden zum Flanieren und Verweilen ein; an anderen kann man selbst aktiv werden wie auf dem Literaturfestival „texttage“ in Nürnberg. Der Untertitel „Wo Geschichten warten & Wörter zu Hause sind“ trifft es genau. Schon die Lektüre dieses Buches mit Fotos und Adressen hat bei mir jede Menge Glücksgefühle ausgelöst und meine Reiselust geweckt.

Es könnte so einfach sein

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Keine leichte Aufgabe, die Vera Albach zu bewältigen hat: Die Protagonistin muss innerhalb von vier Wochen einen Roman fertig haben. Wie gut, dass die Schriftstellerin so einen verständnisvollen Ehemann wie Leo hat, der ihr den Rücken frei hält. Trotzdem tut sie sich schwer, in den Schreibfluss zu kommen. Liegt es am Zerwürfnis mit ihrer geliebten Nichte, am bevorstehenden 65. Geburtstag, den Leo groß feiern möchte, oder daran, dass sie ihm versprochen hat, es werde ihr letzter Roman?

Ich konnte Veras Anstrengungen, den Aufgaben und Erwartungen im Alltag gerecht zu werden, und gleichzeitig ihr Bedürfnis, sich bei jeder Gelegenheit davonzustehlen, um zu schreiben, gut nachfühlen. Interessant fand ich aber vor allem, wie hart sie sich ihren Weg zur Bestsellerautorin in der von Männern dominierten Buchbranche erkämpft hat. Dass sie in den 1960er Jahren als Sekretärin vertretungsweise Heftromane schreiben und ihr Schreibtalent beweisen konnte, freute mich; wie lang es dauerte, bis ihr Talent auch honoriert wurde und sie unter ihrem eigenen Namen veröffentlichen durfte, empörte mich.

Dass der Abgabetermin mit der Wahl der ersten Kanzlerin und einem Ereignis zusammenfällt, das Vera zeigt, wieviel Halt sie bei Freunden und Familie findet, geben der Geschichte vom Autorenduo Carla Grosch und Volker Jarck einen schönen Rahmen.

Hope Street

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Nachdem mich „The Museum of Ordinary People“ begeistert hat, war ich gespannt auf diesen Roman. Es geht um die Lokaljournalistin Lila, die den Auftrag bekommt, einen mysteriösen Bewohner der Hope Street zu porträtieren – mysteriös deshalb, weil Connor der einzige Bewohner ist, der trotz eines großen Bauvorhabens partout in seiner Wohnung bleiben will, um auf die Rückkehr seiner verschwundenen Mutter zu warten. Dass er autistische Züge hat, macht die Sache nicht einfacher.
Jeder einzelne Handlungsstrang in diesem vielschichtigen Roman hat mich in den Bann gezogen. Ich war gespannt, welche Karriereentscheidungen die aufstrebende Journalistin trifft und ob ihre Fernbeziehung eine Chance hat, ob Connor aus seiner Wohnung vertrieben wird, aber vor allem wollte ich wissen, was aus seiner Mutter geworden ist und ob sie jemals wieder auftaucht.
Ich konnte mich gut in Lilas Dilemma hineinversetzen, die einerseits mit allen Mitteln Connor helfen will, andererseits von Zweifeln geplagt ist, ob sie sich zu sehr in das Leben eines anderen eingemischt und falsche Hoffnungen geweckt hat. Connors feste Überzeugung, dass seine Mutter zurückkehren wird, mag einem weltfremd und naiv vorkommen, aber ist es nicht genau das, was wir im Leben brauchen: ein unerschütterlicher Glaube, der uns in schwierigen Zeiten Halt gibt und uns Charakterstärke verleiht? Die emotional packende Geschichte zeigt zudem, wie wichtig Solidarität ist, und hat mich zum Lachen und zum Weinen gebracht.

Der Schlaf der Anderen (MP3-Download)

sehr gut

Die Schlafqualität sagt viel darüber aus, ob wir uns ausgeglichen oder gestresst fühlen, wir zufrieden oder unzufrieden mit unserer Lebenssituation sind. Die Schlaflosigkeit als Dreh- und Angelpunkt einer Geschichte zu machen, die zwei unterschiedliche Frauen zusammenbringt, ist daher ein gelungener Kniff.

Schon die erste Begegnung hatte eine Sogwirkung auf mich. Sina, Kunstlehrerin, Mutter und Ehefrau in einem scheinbar geregelten Leben, wünscht sich nichts sehnlicher als richtig durchschlafen zu können und sucht ein Schlaflabor auf. Janis, ehemalige Krankenschwester, hält dort Nachtwache, beobachtet ihren „Gast“ beim Schlafen und vertreibt sich die Zeit damit, im Internet mehr über Sina herauszufinden.

Bei einem gemeinsamen nächtlichen Abenteuer erzählen sie einander, wie erschöpft sie vom Leben sind und stellen fest, dass sie viele Gemeinsamkeiten haben. Selten wurde so schön erzählt, wie sich eine tiefe Verbindung zwischen zwei Frauen aufbaut. Auch an skurrilem Humor mangelt es nicht: Das Bild des grünen Sofas, das eine zentrale Rolle spielt, hat sich bei mir eingeprägt. Für Sina ist Janis die Königin der Nacht, die Ruhe ausstrahlt, Trost spendet und mit der man alles teilen kann. Janis dagegen fühlt sich durch die Nachtschicht einsam.

Geschichten über Frauen in der Lebensmitte, die an einem Wendepunkt stehen, gibt es zuhauf. Diese subtil und nachhallend erzählte Geschichte über zwei Frauen, die sich gegenseitig den Anstoß geben, mehr in ihrem Leben als ihre Schlaflosigkeit zu ändern, sticht angenehm hervor.

The Museum of Ordinary People

ausgezeichnet

Es gibt viele Museen, die Kuriositäten ausstellen, doch ein „Museum of Ordinary People“? Darunter konnte ich mir zunächst gar nichts vorstellen, als ich auf diesen Roman stieß. Ähnlich geht es auch der Ich-Erzählerin Jess Baxter, die nach dem plötzlichen Tod ihrer Mutter diesen Ort aufsucht, um einen Platz für ihre Enzyklopädien zu finden. Sie waren ein Geschenk ihrer Mutter und verkörpern wertvolle Erinnerungen an sie.
Es stellt sich heraus, dass selbst Alex, Erbe einer Entsorgungsfirma, keine Ahnung von der Existenz dieser verborgenen Sammlung von Alltagsgegenständen in seinem Lagerhaus hatte. Jess ist so angetan von den sorgfältig beschrifteten Einzelstücken und die Geschichten, die sich dahinter verbergen, dass sie beschließt, ein Museum zu gründen. Da ich mich sehr für Ausstellungskonzepte interessiere, habe ich mit Spannung verfolgt, wie die gelernte Kuratorin mit Hilfe ihrer sympathischen Kollegen ihr Herzensprojekt umsetzt und die Werbetrommel rührt. Dabei fragte ich mich, welchen persönlichen Gegenstand ich gern an solch einem Ort sehen würde.
Mike Gayle erzählt warmherzig und feinfühlig, wie das Museum Menschen zusammenbringt und in welches Dilemma Jess gerät, als ihre Nachforschungen den Hinterbliebenen nicht nur Freude, sondern auch Kummer bereitet. Während sie einige Rückschläge verkraften muss, erfahren wir parallel in einem Rückblick, wie Jess das Haus ihrer Kindheit ausräumt und ihre Trauer verarbeitet. Wie schon in seinen Vorgängerromanen „Half a world away“ und „All the lonely people“ vermittelt Mike Gayle in einer berührenden und wendungsreichen Geschichte die Bedeutung von Verbundenheit und Wertschätzung jedes Einzelnen in einer auf Effizienz und Profimaximierung getrimmten Welt.

Die Malerin des Lichts / Außergewöhnliche Frauen zwischen Aufbruch und Liebe Bd.15

sehr gut

Berthe Morisot war die einzige Frau, die neben namhaften Künstlern wie Monet, Renoir oder Degas an den Impressionisten-Ausstellungen in Paris teilnahm. Über diese außergewöhnliche Malerin wollte ich mehr erfahren und stieß auf diese Romanbiografie. Sie beginnt mit einer zentralen Begegnung zwischen Berthe Morisot, die im Louvre einen Rubens kopiert, und Edouard Manet im Jahr 1868. Sie steht dem umstrittenen Künstler, der ihr imponiert, mehrere Male Modell, in der Hoffnung von ihm zu lernen und sich mit ihm als ebenbürtige Künstlerin auszutauschen. Doch es ist Edouards Bruder Eugène, der ihr nicht nur Respekt und Bewunderung entgegenbringt, sondern auch eine Zukunft ermöglicht, die sie sich nicht hätte erträumen lassen.

Berthes Familie nimmt in diesem Buch viel Raum ein: die enge Bindung zu Berthes älteren Schwester Edmé, mit der sie Malausflüge unternimmt; die Mutter, die jede Woche auf ihren Soirées die gehobene Gesellschaft empfängt … Auch Eugène, der eine erstaunlich moderne Einstellung zur Gleichberechtigung von Künstlern und Künstlerinnen hat und seinem Bruder auch mal die Stirn bietet, bekommt in dieser Geschichte klare Konturen. In Berthes Verhalten gegenüber der Familie, den Künstlerkollegen und Kritikern zeigt sich ihre starke Persönlichkeit. Sie ist selbstbewusst, überzeugt von ihren Fähigkeiten und geht unbeirrt ihren Weg zur anerkannten Malerin. Auch wenn sie mir als Hauptfigur manchmal etwas zu kurz kam, habe ich sie gern begleitet und nebenbei ihre Werke im Internet recherchiert.

Falscher Glanz

sehr gut

Dieser Roman enthält viele Zutaten, die mir aus dem Buch „Das Fest“ der gleichen Autorin bekannt vorkommen: eigenwillige Charaktere, amouröse Verflechtungen, fiese Intrigen und eine nahende Katastrophe. Diesmal ist keine Familienpension, sondern der britische Landadel dem Untergang geweiht. Symbolisch dafür steht ein skandalöser Mordprozess, in dem der Schriftsteller Norman Crowne verwickelt war, und das ruinierte Ansehen, das nach seinem Tod auf seinen Kindern William und Emily lastet.

Die weltfremden Zwillinge, die bei ihrer Tante Catherine aufwachsen und in ihrer eigenen Traumwelt leben, stehen im krassen Gegensatz zu Catherines Kindern Trevor und Charlotte. Diese sind von Rivalität, Eifersucht und Gier getrieben und wissen, jede Gelegenheit zu ihrem Vorteil zu nutzen. Auch wenn die Geschichte im 19. Jahrhundert spielt, behandelt die Autorin auf humorvolle und moderne Weise sehr aktuelle Themen wie Generationskonflikte, Geschlechterungleichheit und alternative Lebensformen, die zum Scheitern verurteilt sind.

Peggy

sehr gut

„Je reicher man ist, desto weniger darf man auffallen.“ Nach diesem Motto wächst Peggy Guggenheim Anfang des 20. Jahrhunderts in einer der wohlhabendsten Industriellen-Familien Amerikas auf. Ihren Weg zur Kunstmäzenin können wir in dieser Romanbiografie verfolgen.

Jeder Ortswechsel geht mit einem Wandel ihres Lebensstils einher. Mit Anfang 20 befreit sich die Erbin vom dekadenten Leben in New York und zieht nach Paris auf der Suche nach Freiheit und Selbstverwirklichung. Dort lernt sie neben bekannten Intellektuellen und Künstlern wie Djuna Barnes, Marcel Duchamp und Man Ray auch ihren künftigen Mann kennen. Doch weder als Ehefrau noch als Bohemienne findet sie Sinn und Erfüllung. Mehrere Schicksalsschläge haben tiefe Spuren hinterlassen. Erst als sie beginnt, sich mit zeitgenössischer Kunst zu beschäftigen und ihre erste Galerie in London eröffnet, entdeckt sie ihre wahre Bestimmung.

Leslie Jamison hat das Manuskript ihrer Freundin Rebecca Godfrey, die früh verstarb, beendet. Für mich hat das Buch stark angefangen, aber im letzten Drittel leider nachgelassen. Statt der ausführlichen Beschreibungen ihrer Affären und Alltagsszenen hätte ich lieber mehr über Peggys Schaffen als Galeristin erfahren.