Super einsam

sehr gut

Vito, Mitte 20, chronisch pleite, hangelt sich von Job zu Job, gibt sich regelmäßig dem Alkohol hin und driftet in seinen Gedanken weit von der Realität ab. Er führt Gespräche, durchspielt ganze Situationen, bei denen es schwierig ist, nachzuvollziehen, was in seinem Kopf und was im realen Leben geschieht.
Die Bezeichnung "trauriger Clown von Kreuzberg" passt zu ihm, da seit dem Tod der Mutter sein ganzes Wesen und Leben von Trauer und Einsamkeit durchzogen ist. Den Verlust der Mutter hat Vito bis heute nicht verarbeitet. Das Verhältnis zu seinem Vater ist kompliziert; Gefühle zeigen und körperliche Nähe zulassen ist bei beiden nicht drin. Dabei will Vito doch nur eins - in den Arm genommen werden. Seine letzte Beziehung ist vor Kurzem in die Brüche gegangen und steckt ihm noch eiskalt in den Knochen.
Seitdem taumelt er durch die Welt, seinen Platz hat er noch nicht gefunden. Seine Trauer und Einsamkeit sowie sein Wunsch nach Zugehörigkeit sind auf jeder einzelnen Seite zu spüren. "Melancholia Reloaded"!

Obwohl ich mich überhaupt nicht mit Vito identifizieren konnte, habe ich ihn gern auf seiner holprigen und wilden Reise begleitet.

Für immer

sehr gut

Die Zeit steht überall auf der Erde still - zumindest für die Menschen. Ab jetzt heißt es, niemand wird älter, niemand wird geboren. Zumindest für einen Teil der Menschen klingt das doch nach einem puren Glücksfall, oder?

Auf jeden Fall gut für Jenny, die unheilbar an Krebs erkrankt ist und eigentlich die gewonnene Zeit mit ihrem Ehemann und den beiden Söhnen verbringen könnte.
Auch gut für das Rentnerehepaar Otto und Margo, die ihr Rentnerdasein in vollen Zügen genießen könnten, wenn sie doch die gleichen Interessen teilen würden. Während Margo seiner überdrüssig wird, findet Otto weiterhin Sinn und Trost in seiner Gartenarbeit.
Nicht so gut für Jakob und seine schwangere Freundin Lisa, deren Kind in der 25. SSW aufhört, sich weiterzuentwickeln.

Welche Auswirkungen hat dieser Stillstand auf den Einzelnen und auf die Gesellschaft insgesamt? Die Autorin arbeitet gut heraus, wie die Menschen mit der gewonnen Zeit umgehen - sowohl positiv als auch negativ. Die Einen sehen den Stillstand als Geschenk an, die anderen benötigen den Tod um ihr Leben zu organisieren und zu strukturieren. Und natürlich treten auch hier Verschwörungstheoretiker auf den Plan, auf die ich gern hätte verzichten können.
Ich hätte mir gewünscht, dass die Auswirkungen auf die Gesamtgesellschaft nicht nur angerissen, sondern mit mehr Tiefe betrachtet werden. Die Menschen benötigen kein Essen und Trinken sowie so gut wie keinen Schlaf mehr. Was macht das mit der Wirtschaft, mit den Berufen, den Ladengeschäften? Worin sehen die Menschen einen Sinn in ihrem Leben oder auch nicht? Wie soll das Rentensystem weiterhin funktionieren?

Auch die Lösung zum Beenden des Stillstands hat mich nicht überzeugt und wäre in der Praxis niemals konsequent umsetzbar gewesen. Hier hätte ich mir gut ein offenes Ende vorstellen können.

Das Buch hat mich auf jeden Fall sehr gut unterhalten und zum Nachdenken angeregt. Eine tolle Grundidee, bei deren Umsetzung ich mir jedoch mehr oder etwas anderes erhofft habe. Meine persönliche Quintessenz ist, dass der Tod zum Leben dazu gehört und dieser dem Leben erst einen Sinn gibt.

Drei Tage im Juni

gut

Gail und Max, beide bereits Anfang 60 und seit vielen Jahren geschieden, müssen aufgrund der Hochzeit ihrer Tochter Debbie mehr Zeit und Raum miteinander teilen, als von beiden von vornherein beabsichtigt. Denn Max bringt eine Katze mit, weshalb er nicht bei seiner Tochter und ihrem Bräutigam in spe Kenneth unterkommen kann, da dieser eine Katzenallergie hat, von der seine zukünftigen Schwiegereltern trotz 1 1/2 jähriger Beziehung zu ihrer Tochter keine Ahnung hatten. Also raufen sich Gail und Max für drei Tage in Gails kleinem Haus zusammen, kümmern sich um die Katze, bekochen sich gegenseitig und reden ständig aneinander vorbei. Wir erhalten Einblicke in die Vergangenheit - über ihr Kennenlernen, ihr Eheleben bis hin zu den Gründen ihrer Trennung.

Nebenbei bereiten sich alle auf die Hochzeit vor, die dank Kenneths Eltern und ihrem Anspruch ausufernder ausgefallen ist, als sich Debbie gewünscht hatte. Einer der schönsten Tage im Leben eines Paares wird relativ gefühllos über die Bühne gebracht; scheinen sich die Brautfamilien nicht wirklich gut zu kennen oder zu mögen bzw. liegen Welten an Ansehen, Geld und Stil zwischen ihnen.

Überhaupt mochte ich die meisten Protagonisten der Geschichte nicht - bis auf Max und seine ehemalige Schwiegermutter Joyce. Sie waren wirklich erfrischend. Gail war mir unsympathisch, neigt sie doch eher dazu, negativ auf das Leben zu blicken. Debbies Verhalten ihrer Mutter gegenüber habe ich als unpassend oder besser gesagt traurig empfunden. Zu ihrem Vater scheint sie ein besseres Verhältnis zu haben.

Eine solide Geschichte, die ich gut lesen, mich aber nicht begeistern konnte.

Die Zeit im Sommerlicht

ausgezeichnet

Nachdem sich die Autorin in ihrem ersten Roman "Das Leuchten der Rentiere" mit den Problemen und der Diskriminierung schwedischer Rentierzüchter auseinandergesetzt hat, erzählt sie in ihrem zweiten Buch "Die Zeit im Sommerlicht" über die Erfahrungen samischer Kinder, die im Grundschulalter von ihren Familien und ihrer gewohnten Umgebung getrennt und in sog. Nomadenschulen (Internatsschulen) gesteckt wurden. Dort durften sie alles, was sie und ihre Kultur bisher ausgemacht haben, nicht mehr ausüben: sie durften kein Samisch sprechen, sie mussten stattdessen Schwedisch lernen; ihre samischen Namen wurden in schwedische Namen umgewandelt; ihr Jojk - der traditionelle samische Gesang - wurde verboten und galt als Sünde.

So begleiten wir die Kinder Else-Maj, Jon-Ante, Anne-Risten, Marge und Nilsa Anfang der 50er Jahre durch ihre Schulzeit, die durch die "Schreckensherrschaft" der Hausmutter Rita Olsson noch verschlimmert wurde. Diese übte körperliche und psychische Gewalt an den Kindern aus. Wer nicht gehorchte, wurde verprügelt und körperlich misshandelt. Die bedrückende Stimmung, die durch die Angst, Wut, Verzweiflung und Trauer in dem Internat herrschte, war beim Lesen spürbar und hat mir die Kehle zugeschnürt. Wie oft hätte ich Rita Olsson gern geschüttelt und ihr all das angetan, was sie mit den Kindern getan hat. Bei all diesen negativen Erfahrungen ist es nicht überraschend, dass diese Auswirkungen bis ins Erwachsenenalter haben.
30 Jahre später erhalten wir einen Einblick in das Erwachsenenleben von Else-Maj, Jon-Ante, Anne-Risten, Marge und Nilsa. Was ist aus ihnen geworden? Wie haben sie die Erfahrungen in der Nomadenschule verarbeitet? Konnten sie dies überhaupt?

Nach Angaben der Autorin erzählt sie zwar eine fiktive Geschichte, die aber auf realen Gegebenheiten beruht. Dabei konnte sie auf die Erfahrungen, Berichte und Unterstützung ihrer Mutter zurückgreifen. Auch in ihrer Familie wurde die schreckliche Zeit in der Nomadenschule und die damit verbundenen Geschehnisse totgeschwiegen.

Ein spannender und eindringlich erzählter Roman über die Samen, den ich sehr gern weiterempfehle!

Nur die deutsche Übersetzung des Titels - auf Schwedisch heißt das Buch "Straff" (Strafe) - ist wie schon beim ersten Roman unpassend und nicht dem Thema entsprechend gewählt.

Das Winterhotel

sehr gut

Die drei Freundinnen Erica, Anna und Claudia sind seit vielen Jahren befreundet. Die Frauen führen ganz unterschiedliche Lebensstile. Erica findet Erfüllung in ihrem Beruf und nicht etwa in einer Beziehung mit einem Mann. Ihr Bedürfnis nach Unabhängigkeit bestimmt ihr Leben. Ganz anders Anna - verheiratet, zwei Kinder, die bald das elterliche Heim verlassen, womit Anna überhaupt nicht zurechtkommt. Und Claudia, sie hat gerade sowohl ihren langjährigen Freund als auch ihren Job als Köchin verloren und versucht ihr Leben neu zu sortieren.

Jedes Jahr fahren die drei Frauen anlässlich ihres Leseclubtreffens für eine Woche in ein schickes Hotel. Dieses Mal hat Erica eine besonders hübsche Unterkunft ausgesucht - nämlich das Maple Sugar Inn.

"Ein warmes Gefühl breitete sich in ihr aus. Über diesem Ort lag ein Zauber, wie sie ihn noch nirgendwo sonst erlebt hatte. Sie kam sich vor, als hätte sie eine Weihnachtskarte betreten." (S. 151)

Das Hotel wird von der alleinerziehenden Hattie geführt, deren Ehemann Brent vor ein paar Jahren plötzlich verstorben ist. Sie versucht ihr Bestes, den Traum ihres Mannes fortzuführen, aber das Personal macht es ihr nicht leicht. Hattie ist überfordert und verunsichert, würde sie doch am liebsten ihre eigenen Ideen umsetzen. Aus Angst, damit dem Andenken ihres Mannes nicht gerecht zu werden, hält sie an seinen Visionen fest. Als alles aus dem Ruder zu laufen droht, sind Erica, Anna und Claudia genau zur richtigen Zeit vor Ort.

Die Beschreibungen des Winterhotels mochte ich sehr. Tatsächlich gibt es ein Sugar Maple Inn in Vermont. Und ich finde, es schaut verdächtig nach diesem Winterhotel aus. :-)
Hattie und ihre kleine Tochter Delphine habe ich besonders ins Herz geschlossen. Insgesamt wirken die Protagonistinnen mit ihren Sorgen und Problemen realistisch, wie aus dem Leben gegriffen.

An einigen Stellen war mir die Geschichte zu gefühlsduselig, zudem hätte sie auch ein paar Seiten kürzer ausfallen können. Zum Schluss wird ziemlich schnell klar, wie die Geschichte für die Frauen endet, aber dies schmälert keineswegs das Lesevergnügen.

Ein Feel-Good-Roman über Familie und Freundschaft, Verlust und Neuanfänge, den man am besten vor dem Kamin mit einer heißen Tasse Kakao genießt.

Snowflakes and Heartbeats

sehr gut

Es "würde [...] nichts daran ändern, dass diese Fahrt anders ist als früher. Dass die Hütte kein Weihnachts-Zuhause mehr ist. Denn unser Zuhause war nie die Hütte, nie unser Haus in Manchester, es waren immer Mom und Dad. Und die sind nicht mehr da. Sie fehlen. Und werden für immer fehlen, fehlen, fehlen." (S. 64)

Mit dem plötzlichen Tod ihrer Eltern gehen die drei Geschwister Emma, Nora und Owen ganz unterschiedlich um. Owen setzt sich nach London ab und unterdrückt seine Trauer und Gefühle. Emma nimmt ihm seine "Flucht" übel, fühlt sich im Stich gelassen und ist wütend auf die ganze Welt. Nora zieht sich in ihr Schneckenhaus zurück, nur ein vorgeplanter und strukturierter Alltag geben ihr Halt und Sicherheit.

Nora ist es ganz besonders wichtig, an ihrer Familientradition - Weihnachten zusammen in ihrer Hütte im Arcadia Nationalpark zu verbringen - festzuhalten. Immerhin ist es ihr erstes Weihnachtsfest ohne ihre geliebten Eltern. Doch nichts läuft wie geplant und anstatt gemütlich Weihnachten in ihrer Hütte zu feiern, begeben sie sich unfreiwillig auf einen Roadtrip, bei dem sie von Sam, Alexander und Liv begleitet werden.

Die Geschichte wird abwechselnd aus der Perspektive der drei Geschwister erzählt. Der Perspektivwechsel hat Abwechslung beim Lesen gebracht und ich konnte die Gedanken und Gefühle von Owen, Nora und Emma besser nachvollziehen. Jede Person hat seine Besonderheiten, die sie auf ganz eigene Weise liebenswert machen. Die Handlung ist witzig, romantisch und ein wenig spicy mit tollen Winter- und Weihnachtsvibes.
Der Schreibstil war sehr angenehm, da ist nicht aufgefallen, dass hier drei Autorinnen am Werk waren. Tolle Leistung!

Christmas Cake und Glitzerschnee

ausgezeichnet

Dieses Buch vereint so ziemlich alles, was zur Weihnachtszeit dazu gehört: Schnee, Lichterzauber, Weihnachtsmärkte, Weihnachtsfilme, Plätzchen, Familientraditionen, Liebe und Verständnis und noch vieles mehr.

Für ein Forschungsprojekt reist Jenny in der Vorweihnachtszeit nach Edinburgh. Wie der Zufall will, wohnt dort auch Ingrid - ihre Großmutter väterlicherseits, die sie noch nie kennengelernt hat, weil vor vielen Jahren der familiäre Kontakt abbrach. Unvermittelt findet sie sich vor dem Haus von Ingrid wieder und wird von ihr in die Arme geschlossen und herzlich in die Familie eingeführt. Besonders ihr Stief-Cousin Callum verdreht Jenny von Anfang an den Kopf, obwohl er ein begeisterter Weihnachtsfan ist, wohingegen Jenny eher die Frau vom Grinch sein könnte. Callum hat es sich zur Aufgabe gemacht, Jenny zu einer Weihnachtsliebhaberin zu machen und lässt sich dafür so manche Weihnachtsaktivität einfallen.

Die Liebesgeschichte ist mir an manchen Stellen etwas zu schnulzig gewesen und das Ende ist leicht vorhersehbar, wenn auch passend und schön. Nichtsdestotrotz sind Jenny und Callum ganz niedlich zusammen.
Der Strang der Familiengeschichte hat mir noch einen Tick besser gefallen. Ingrid und ihr Ehemann John sind mir sehr ans Herz gewachsen. Eine tolle und herzliche Familie, bei der ich auch gern ein Weihnachtsfest verbringen würde.

Insgesamt hat mich die Geschichte sehr gut unterhalten und Weihnachtsgefühle geweckt.

Gute Gründe

ausgezeichnet

"Der Komiker Tony Hancock fasste in verblüffender Kürze zusammen, was ich über mein Leben denke:
"Es geht einfach viel zu oft etwas viel zu schief."
Aber es waren Vincent von Goghs letzte Worte, die mich am meisten berührten: "La tristesse durera toujours."
Die Traurigkeit wird ewig dauern." (S. 49)

Die Ich-Erzählerin Yael hat bereits in jungen Jahren einige Verluste hinnehmen müssen, die nicht spurlos an ihr vorübergegangen sind. Nach einem schweren Zusammenbruch, bei dem sie sich vom Leben verabschieden wollte, versucht Yael zurück ins Leben zu finden. Panikattacken und Angstzustände sind weiterhin Yaels Begleiter, ihren Alltag zu gestalten oder zu arbeiten fällt ihr schwer.

Wir begleiten Yael ein halbes Jahr und lernen ihre Familie - Schwester Liora mit ihrem Mann Sean und den Kindern Lexi, Ethan und Hannah - kennen, die sie in dieser schweren Zeit unterstützen. Wir erhalten Einblicke in die Familiengeschichte, dabei werden jüdische Bräuche und Traditionen eingebunden, die ich sehr interessant fand. Der Zusammenhalt innerhalb der Familie und das Verständnis dafür, dass Yael derzeit kein geordnetes Leben führen kann, werden gefühlvoll dargestellt.
Unterstützt wird Yael außerdem von ihrer Therapeutin Prija. Die Therapiegespräche haben mich des Öfteren zum Schmunzeln gebracht.
Von ihrer Freundin Romy erfährt Yael vom Meeresschwimmbad, das nur für Frauen zugänglich ist. Dort verbringt sie die meiste Zeit ihrer Tage und schließt Freundschaft mit der doppelt so alten Shirley. Diese wird ganz herzerwärmend erzählt und ließ bei mir ein paar Tränen kullern.

Die Autorin hat durchweg sympathische Charaktere erschaffen. Trotz der schweren Thematik wird durch Humor, witzige Schlagabtausche und Ironie eine gewisse Leichtigkeit vermittelt, die eine angenehme Leseatmosphäre schaffen.

Zu Beginn haben mich der Aufbau der "Kapitel" und die vielen Zeitsprünge vor einige Herausforderungen gestellt. Ich habe eine Weile gebraucht, um mich daran zu gewöhnen, aber dann konnte ich das Buch nicht mehr zur Seite legen. Die z.T. knappen "Kapitel" und kurzen Sätze haben das Lesen aufgelockert und die Rückblicke in die Vergangenheit haben die Geschichte spannend gehalten.

Aus meiner Sicht ist "Gute Gründe" ein gelungenes Debüt.

L'Osteria Grande Amore

ausgezeichnet

L'Osteria - kennt ihr, oder? Ich muss schon sagen, meine Familie und ich gehen gern dort essen, auch wenn es dort mitunter ganz schön laut ist. Wie in einer echten italienischen Familie eben. ;-) Umso begeisterter war ich, als mir dieses Buch über den Weg lief. Zu Hause essen wie im Restaurant - ist eigentlich eine feine Sache.

Und so finden sich in den Kategorien Insalata, Antipasti & Co., Pasta & Co., Pizza, Dolce und Aperitivi einige bekannte Gerichte wieder. Zu jeder Kategorie wird entsprechendes Basiswissen vermittelt, damit nichts schief geht und optimale Ergebnisse erzielt werden.

Zu jedem Rezept werden die Zutaten, die Zubereitungszeit und die Personenzahl übersichtlich aufgeführt. Die Zubereitungsschritte sind verständlich beschrieben. Ergänzt werden die Rezepte durch ansprechende Fotos. Fotos sind mir persönlich sehr wichtig, weil ich danach oft das Gericht aussuche.

Wir haben bisher folgende Rezepte ausprobiert:
- Pizza Cip & Ciop (meine Lieblingspizza mit Sardellen und Karpern)
- Pizza Erbacce (mit Brokkoli und Spinat)
- Pizza Bresaola (mit luftgetrocknetem Schinken und Rucola)
- Gnocchi Erbe Fini (mit Salbei und Hähnchen)
- Orechiette di Manzo al Rucola (mit Rinderfilet und vielen Tomaten)
- Tiramisù di Natale (mit Spekulatius)

Der Pizzateig ist uns nicht so gut gelungen, da war einfach zu wenig Teig. :-) Und mit der Verwendung von Salbei sollte man auch vorsichtig sein, falls es nicht zu den Lieblingskräutern gehört.

Doch neben den ganzen Rezepten gewährt das Kochbuch auch Einblicke in die Entstehung und Geschichte der L'Osteria. Wer waren die Gründer? Was hat sie zu diesem Schritt bewogen? Was ist das Geheimnis ihres Erfolges?

Ein Kochbuch und Bildband in einem - ein tolles Geschenk für alle L'Osteria-Fans.

Hofgut

ausgezeichnet

Das Hofgut Hafnerleiten wird seit 1999 von Anja Horn-Rückerl und Erwin Rückerl geführt. Damals war es die erste Kochschule Niederbayerns. Seit einigen Jahren gibt es dort Übernachtungsmöglichkeiten, die sukzessive ausgebaut wurden. Jetzt ist das familiengeführte Hofgut ein Ort für Erwachsene zum Entspannen und Verweilen, von dem die Gäste mit einer ländlich mediterranen Küche verwöhnt werden. Dabei werden frische, regionale und saisonale sowie hauptsächlich pflanzliche Zutaten verwendet. Der Fokus liegt hier auf Nachhaltigkeit - Reste und übrig gebliebene Zutaten werden verwertet anstatt sie wegzuwerfen.

Nach einer Einführung in die Kräuter-, Gemüse- und Salatkunde sowie in verschiedene Schneidetechniken und Küchen-Essentials werden vielseitige Rezepte vorgestellt, die sich für verschiedene Anlässe und für eine unterschiedliche Personenzahl eignen.
Von der Vorspeise wie Kartoffelcarpacchio oder Gegrillte Nektarinen über Hauptspeisen wie z.B. Gefüllte Tortellini mit Rucola Pesto, Parmigiani di Melanzane oder Polenta Peperonata bin hin zu leckeren Dessert wie Crema Catalana oder Geeiste Mascarpone-Torte ist sicher für jeden etwas dabei.

Die Rezepte sind detailliert und verständlich beschrieben und werden durch ansprechende Fotos ergänzt. Das Buch enthält viele weitere Fotos, die einen tollen Eindruck über das Hofgut Hafnerleiten vermitteln und große Lust auf einen Erholungsurlaub machen. Ich hoffe, dass ich irgendwann mit Mann und Hund dort ein paar schöne Tage verbringen kann. Bis dahin werde ich sicher das ein oder andere Rezept ausprobieren.