Middletide - Was die Gezeiten verbergen

gut

Potential verschenkt
Das Romandebüt der amerikanischen Sportlerin Sarah Crouch wird von vielen Seiten hochgelobt – Grund genug, einen näheren Blick auf ihr Werk zu wagen.

„Middletide – Was die Gezeiten verbergen“ beginnt in den 90-er Jahren. Zwei Angler entdecken in einer versteckten Bucht die junge Ärztin Erin, die sich offensichtlich suizidiert hat. Ein Abschiedsbrief lässt vermuten, dass Erin den Verlust ihrer kleinen Tochter nicht mehr ertragen konnte. Doch schnell gibt es Ungereimtheiten und bereits am nächsten Tag steht fest: Erin wurde ermordet. Wer ist der Täter? Und welches Motiv hatte er?
Etwa zwanzig Jahre zuvor in derselben Bucht:
Nakita und Elijah, zwei junge Liebende, geben sich ein Versprechen. Doch nur einer von beiden hält sich daran. Welche Rolle spielt diese Jugendliebe, die dort zerbrach, wo einundzwanzig Jahre später Erins Leben endete?

Die Geschichte wird fortlaufend auf diesen beiden Zeitebenen erzählt, die im Abstand von etwa zwanzig Jahren beginnen und gegen Ende des Buches zusammenlaufen.
Trotz Crouchs malerischem Schreibstil verliert sie sich immer wieder in Details, denen es an Relevanz mangelt. Dafür platziert sie signifikante Indizien so ungeschickt in der Handlung, dass spätestens in der Mitte des Buches ersichtlich wird, worauf das Ganze hinausläuft. An anderen Stellen wird leider viel Potential der Handlung verschenkt.
Insgesamt ist das vorliegende Buch ein wilder Mix aus Crouchs Ideen und zwei sehr bekannten Büchern, deren Titel den Inhalt von „Middletide“ verraten würde.

Irritierend ist rückblickend der Hinweis der Autorin – ganz am Anfang des Buches - dass es sich bei beschriebenem indigenen Reservat um Fiktion handelt. Irritierend deshalb, weil das Leben in besagtem Reservat kaum Relevanz für den vorliegenden Roman hat. Hier geht es wohl grundsätzlich um die in den letzten Jahren tabuisierte kulturelle Aneignung. Es lässt sich konstatieren, dass auch andere Leserinnen und Leser von diesem Hinweis ein wenig irritiert sind. Die Platzierung dieser Information darf also überdacht werden - sie impliziert, wonach man als Leserin oder Leser vergeblich sucht. Obendrein ist in der englischsprachigen Originalausgabe kein Hinweis dieser Art auf den ersten Seiten zu finden.

Das Cover des Buches ist schön, aber im Gegensatz zum amerikanischen Original ohne Bezug zur Handlung des Buches. Die Übersetzung ist stellenweise leider etwas holprig.

Unterm Strich ist „Middletide – Was die Gezeiten verbergen“ ganz nett zu lesen, aber lange nicht so herausragend, wie es angekündigt wurde.

Für Polina

ausgezeichnet

Eine Geschichte, wie sie das Leben manchmal zu schreiben beliebt

„Für Polina“ ist das neueste Werk aus der Feder von Takis Würger und überzeugt mit einer gleichermaßen zart flüsternden und dennoch wortgewaltigen literarischen Stimme.

Fritzi Prager ist im letzten Jahr vor dem Abitur, als sie ungewollt schwanger von einer Italienreise zurück nach Hause kommt. Ihr Studium mit Vollstipendium verschiebt sie bis auf Weiteres. Hochschwanger schreibt sie dennoch ihr Abitur. Nur wenig später kommt ihr Sohn Hannes zur Welt. Im Krankenhaus lernen die beiden Günes mit ihrer Tochter Polina kennen. Und eine lebenslange Verbindung entsteht – vor allem zwischen Hannes und Polina.

Das Buch ist in drei Abschnitte eingeteilt, die sich getrost in „Zuhause“, „Sehnsucht“ und „Ankommen“ einteilen ließen. Die ersten beiden Abschnitte nehmen den größten Raum der Geschichte ein und könnten in der Stimmung, die sie erzeugen, nicht unterschiedlicher sein. Hannes, der in Abschnitt Eins nichts hat und doch irgendwie alles, was er braucht, hat in Abschnitt Zwei scheinbar eine Menge, mit dem er nicht viel anfangen kann. Ist man im ersten Teil des Buches als Leser noch geneigt, sich in den wildschönen Beschreibungen Würgers zu verlieren, leidet man im zweiten Abschnitt fast ein wenig mit Hannes und Polina und stellt sich klammheimlich immer wieder die Frage „Wie lässt sich der Mut aufbringen, Gedanken auszusprechen, für die es keine Worte gibt?“. Polina und Hannes lieben sich seit Anbeginn ihrer Zeit und sprechen doch so unterschiedliche Sprachen, dass das Leben sie immer wieder voneinander trennt.

Was dieses Buch zu einem hinreißenden Leseerlebnis macht, sind nicht nur die imposant geschriebenen Worte, sondern vor allem diese zarten Zwischentöne, die aus all dem Geschriebenen immer wieder fühlbar hervortreten und eine ganz eigenartig schöne Stimmung beim Leser erzeugen. Man kann sich diesem Roman kaum entziehen - da ist nichts, was noch mehr aus dieser einzigartigen Geschichte hätte herausgeholt werden können.
„Für Polina“ ist so bemerkenswert formvollendet, dass man nach 290 gelesenen Seiten atemlos zurückbleibt und sich in seine eigene Melodie hineinzuträumen versucht.

Ein bemerkenswertes Buch für alle, die das Besondere lieben.

Dem Sturm entgegen

gut

Den Sturm zu überleben ist nur der Anfang
„Dem Sturm entgegen“ ist bereits der zwanzigste Roman der irischen Schriftstellerin Cecelia Ahern.
Der Klappentext verspricht eine spannende, tiefgründige Geschichte.
Dr. Enya Pickering ist sechsundvierzig, verheiratet, Mutter eines Sohnes, angesehene, erfolgreiche Ärztin und trotz all der offensichtlichen Erfolge an einem Punkt in ihrem Leben angelangt, an dem sie von den Schatten ihres Lebens eingeholt wird.
Als sie in einer sturmgepeitschten, dunklen Dezembernacht Ersthelferin bei einem Unfall mit Fahrerflucht das Leben des Unfallopfers rettet, ist das der buchstäbliche Beginn eines Sturmes, der in ihr toben wird. Trauer, Traumata, Angst, Schuld, Verlust sind nur einige wenige Themen, die Enya im Verlauf des Buches einholen.
Der Roman ist in 8 Abschnitte eingeteilt, die den keltischen Jahreskreisfesten zugeordnet sind. Enyas Geschichte wird fortlaufend erzählt. Obgleich es zahlreiche Wendungen in der Geschichte gibt, ist keine davon wirklich überraschend. Vielmehr wirken die Geschehnisse sehr konstruiert, künstlich und fast schon klischeeüberladen. Eine Geschichte mit echtem Tiefgang lässt sich zwischen den Seiten leider nicht ausmachen. Vielleicht ist das zumindest teilweise den beiden Übersetzerinnen geschuldet, denn es lassen sich unterschiedliche Schreibstile erkennen.
„Dem Sturm entgegen“ ist zweifelsohne eine nette Geschichte für zwischendurch. Wer inspirierende Weisheiten, hinreißenden Schreibstil und spannende Wendungen erwartet, wird vermutlich enttäuscht.

Carmilla

ausgezeichnet

Carmilla, Mutter von Dracula?
Der irische Schriftsteller Joseph Sheridan Le Fanu wird als einer der bekanntesten Schriftsteller klassischer Schauerliteratur bezeichnet und doch ist der vorliegende Roman der Einzige aus Le Fanus Feder, der es zu mehreren deutschen Übersetzungen gebracht hat.

Bekanntermaßen war Schauerliteratur im 19. Jahrhundert sehr gefragt. Lord Byron, Mary Shelley und Bram Stoker sind nur einige wenige bekannte Namen, die der schaurigen Literaturgattung jener Zeit maßgeblich prägten.
Die Novelle „Carmilla“, 1872 erstmals erschienen, hatte wohl einen sehr prägenden Einfluss auf Stokers sechsundzwanzig Jahre später erschienenen Roman „Dracula“ und nach der vorliegenden Lektüre kann man sich des Eindrucks nicht erwehren, Le Fanu hätte sich wiederum von Mary Shelley und John William Polidori inspirieren lassen. Sei es drum.

„Carmilla“ brilliert mit einer sprachlichen Schönheit, wie sie selten anzutreffen ist. Bildgewaltig erzählt Le Fanu die Geschichte der jungen Laura, die mit ihrem Vater auf einem Schloss in der Steiermark lebt. Eine Erinnerung aus ihrer frühesten Kindheit lässt ihr auch Jahre später noch das Blut in den Adern gefrieren. Als die schöne, aber kränkliche Carmilla per Zufall den Weg auf das steiermärkische Schloss findet, staunt Laura nicht schlecht – die Ähnlichkeit zwischen der Frau aus ihrer traumatischen Kindheitserinnerung und Carmilla ist verblüffend. Zwischen den beiden entwickelt sich, aller Widrigkeiten zum Trotz, eine enge Freundschaft, die man fast schon als zarte Liebe bezeichnen könnte. Doch die Geschichte nimmt im Nachbarort ein jähes Ende.

Mit Eike Schönfeld liegt hier die dritte Übersetzung der Geschichte vor.
Worte wie „Mündel“ oder „Phantasmagorie“ lassen geneigte Leserherzen höherschlagen.
HobbitPress hat sich nicht lumpen lassen und eine fantastische Neuübersetzung dieser alten Geschichte mit hinreißendem Einband auf den Markt gebracht.

Klare Leseempfehlung für Liebhaber Klassischer Literatur!

Die Lungenschwimmprobe

sehr gut

Geschichten aus dem Alten Leipzig
2018 stieß Tore Renberg, einer der erfolgreichsten Schriftsteller Norwegens, durch Zufall auf Johannes Schreyer und die Lungenschwimmprobe. Sein Interesse war geweckt. Fast sechs Jahre recherchierte er fortan für den vorliegenden Roman, der ein wichtiges Zeitzeugnis mitteldeutscher Geschichte darstellt.
Die fünfzehnjährige Gutsbesitzer-Tochter Anna Voigt gebiert ein totes Kind. Es ist das Jahr 1681 und die Zeichen stehen schlecht für unverheiratete Frauen, die tote Kinder zur Welt bringen – noch dazu im stillen Kämmerlein.
Der Vorfall bleibt nicht unbemerkt und gewinnt schnell an Brisanz. Es braucht einen erfahrenen Doktor, der den Leichnam untersucht und die abscheuliche Kindsmörderin überführt. Johannes Schreyer aus Zeitz nimmt sich dieses Falles an und wagt, was bisher kaum einer vor ihm gewagt hat – er führt eine Lungenschwimmprobe durch und weist damit nach, dass Annas Kind tot zur Welt kam. Doch das 17. Jahrhundert ist düster – die Hexenverfolgungen fanden gerade erst ein jähes Ende und der Femizid war nach wie vor präsent, der Zeitgeist intolerant. Dieses medizinische Experiment, von dem der belesene Doktor Schreyer erst kürzlich erfahren hat und das selbst in Fachkreisen noch gänzlich unbekannt ist, findet wenig Anklang bei der Obrigkeit.
Zur Verteidigung der jungen Voigtin braucht es einen ambitionierten Anwalt - Christian Thomasius aus Leipzig. Was auf den ersten Blick wie ein klarer Fall erscheinen mag, wird sich über Jahre hinziehen und den Zorn der Obrigkeit entfesseln.
„Die Lungenschwimmprobe“ ist harte Kost – sie verlangt ihren Leserinnen und Lesern einiges an Geduld ab – doch die wird belohnt.
Renberg scheint sich im Verlauf des Buches in Belanglosigkeiten zu verirren, doch nach etwa 200 Seiten wird deutlich, wie akribisch er für diese Geschichte recherchiert hat und dass er mit seinen Ausführlichkeiten eben nicht nur einen historischen Roman zum Fall Anna Voigt vorlegt, sondern viel mehr ein unglaublich wichtiges und interessantes Zeitdokument des barocken Leipzig. Kenner der Stadt werden schon alleine schon wegen der ausführlichen Beschreibungen ihnen wohlbekannter Orte der Innenstadt ihre helle Freude haben.
Man geht aus diesem Buch zweifellos klüger hervor, mit einem völlig neuen Blick auf die Welt.
Eine wertvolle Leseempfehlung!

Strong Female Character

sehr gut

Authentischer Bericht einer lange missverstandenen jungen Frau
„Strong Female Character“ ist die authentische und aufrichtige Autobiografie der schottischen Stand-up-Comedienne, Podcasterin und Schriftstellerin Fern Brady.

Fern bekam erst mit 34 Jahren ihre offizielle Diagnose als Asperger-Autistin. Ihr Leben bis dahin war geprägt von Gewalt und Gewaltausbrüchen, von Ablehnung und Unverständnis.
Sie rechnet in diesem Buch mit ihrer eigenen Vergangenheit ab und klärt dabei schonungslos über die inneren Mechanismen von Asperger-Autismus auf. Das kann für Menschen, die sich nicht im Autismus-Spektrum bewegen, äußerst abstoßend wirken.
Sicher ist, dass dieses Buch polarisieren wird – ebenso wie Autisten polarisieren, weil es in der Bevölkerung noch zu wenig Verständnis dafür gibt.

Für nicht diagnostizierte Menschen, hier vor allem Frauen, dürfte dieses Buch jedoch ein Befreiungsschlag sein. Fern spricht aus, was man „nicht laut sagt“.
Nicht diagnostizierte Menschen lehnen sich selbst oft für ihre Verhalten- und Denkmuster ab, weil sie vom Außen oft Ablehnung und Unverständnis für ihr Wesen erfahren haben – und weil sie sich oft selbst nicht verstehen. Hier allerdings könnte der ein oder andere endlich ein gewisses Verständnis für sich selbst entdecken und den Mut finden, professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen.

Ein extrem persönliches, aufrichtiges Buch - lesenswert!

Als wir im Schnee Blumen pflückten

ausgezeichnet

Diese Geschichte lässt Herzwurzeln wachsen

Das Debüt der schwedischen Schriftstellerin Tina Harnesk, die selbst samische Wurzeln hat, ist so viel mehr als nur ein Roman.
Verwoben mit Begebenheiten ihrer eigenen Familiengeschichte erzählt Harnesk in „Als wir im Schnee Blumen pflückten“ die Geschichte des fiktiven alten Sami-Ehepaares Mariddja und Biera.
Beide am Ende ihres Lebens angelangt, stellen sie sich des dunkelsten Kapitels ihres Lebens. Und das ist nicht die Vertreibung aus der Heimat, als Landesgrenzen gezogen und Land zu Besitz und Eigentum erklärt oder große Ungerechtigkeit an der samischen Bevölkerung verübt wurden – es ist der Verlust ihres Neffen Heaika-Joná, den sie wie einen Sohn umsorgt und geliebt haben und der ihnen eines Tages von seiner eigenen Mutter entrissen wurde.

Die Geschichte spielt in der Gegenwart und wird fortlaufend aus verschiedenen Perspektiven erzählt. In Rückblicken erfährt man ganz allmählich die Zusammenhänge und vor allem Beweggründe aller Protagonisten.
Das Buch handelt von Herzwurzeln, Heimat und Vertreibung. Vom Lauf des Lebens und seinen harten Prüfungen. Ein Buch, so schmerzlich schön, dass man es nicht mal eben so weglesen kann. Die Geschichte will tief in ihre Leser einsinken, wie die Schneeschmelze nach einem harten, langen, dunklen Winter in die sich erwärmende Erde einsinken und sie fruchtbar machen will.
Es gibt dutzende Sätze, die in ihrer Schönheit so formvollendet sind, dass man sie am liebsten kosten, schmecken und inhalieren möchte. Kurze Ausflüge in die samische Gedankenwelt lassen den Leser immer wieder innehalten, um simple Wahrheiten in ihrer Tiefe wirken zu lassen.

Einzig der deutsche Titel von “Folk som sår i snö“ ist wohl ein wenig misslungen. Zwar erregt „Als wir im Schnee Blumen pflückten“ zweifellos Aufmerksamkeit, dennoch impliziert der Titel nicht das, was die Autorin ursprünglich damit ausdrücken wollte.

„Als wir im Schnee Blumen pflückten“ ist insgesamt dennoch etwas ganz Besonderes und entzieht sich deshalb konventioneller Bewertungsrichtlinien. Die ganze Geschichte wirkt auf einer viel tieferen Ebene als der des Verstandes. Mag sie auch an manchen Stellen etwas langatmig sein – sie lässt Herzwurzeln wachsen, und das ist eben pure Magie!

Midsummer House

sehr gut

Verliebt in den schottischen Highlands

„Midsummer House“ ist der Abschlussband der Reihe „Das Erbe von Applemore“.
Ich muss gestehen, dass mir das leider nicht bewusst war, als ich das Buch begonnen habe zu lesen. Die zwei vorhergehenden Bücher sind mit demnach unbekannt. Ich hatte dennoch keinerlei Schwierigkeiten mich in die Geschichte einzufinden.

Was mich dazu bewogen hat, das Buch zu lesen, war in erster Linie dieses bezaubernde Cover. Ich finde es ganz außerordentlich hübsch. Und die ersten zwanzig Seiten versprachen eine romantische, witzige, und prickelnde Geschichte. Tatsächlich lässt „Midsummer House“ auch eine große Portion Fernweh aufkommen. Die Landschaftsbeschreibungen sind idyllisch, die Protagonisten allesamt sympathisch.
Trotzdem war die Geschichte für mich einen Hauch zu konstruiert, zu friedvoll trotz der Schicksalsschläge. Der Schreibstil ist nett, aber nicht überragend - was vielleicht auch an der Übersetzung liegt.

Unterm Strich ist der Abschlussband der Applemore-Reihe eine nette Geschichte für zwischendurch. Mich konnte Rachael Lucas dennoch nicht ganz überzeugen. Ich empfehle es trotzdem gerne weiter.
Schottland und der Zauber aufkeimender Liebe machen dieses Buch zu einem netten Schmöker.

Tee auf Windsor Castle

ausgezeichnet

Nette kurze Geschichte, gespickt mit Lebensweisheiten und einer fast unerwarteten Wendung zum Schluss

Der Zufall will es, dass sich Kate bei einer Führung auf Windsor Castle verläuft und in der Teeküche einer netten alten Dame landet. Betty, wie sich selbst vorstellt, serviert erst einmal eine Tasse Tee. Die beiden kommen ins Gespräch, die Stunden fließen nur so dahin. Und da sich die beiden ungleichen Frauen so sympathisch sind, verbringen sie noch einige Zeit miteinander.
Gespickt mit allerlei Lebensweisheiten der betagten Betty, ist diese Geschichte ein netter Zeitvertreib und erinnert irgendwie an „Das Cafe am Rande der Welt“ – nur eben auf britisch.
Die Aufmachung des Buches ist wunderhübsch. Ich kann es mir als nettes Gastgeschenk für Fans der Royals vorstellen. Das Buchregal wertet es mit seiner Goldprägung jedenfalls sehr auf.
Unterm Strich ist dieser Roman eine nette Geschichte, aber dennoch nicht so hinreißend, wie ich erwartet hätte.
Und Spoilerwarnung:
Das Zitat auf dem hinteren Buchdeckel fällt unter „Spoiler“ und ist in meinen Augen leider unangemessen.

Tage einer Hexe

weniger gut

Ein Buch voller Ungereimtheiten

In „Tage einer Hexe“ entführt die in Bulgarien geborene Schriftstellerin Genoveva Dimova ihre Leserinnen und Leser in eine Welt voller Hexen, Monster und dunkler Magie. Geteilt durch eine Mauer, bilden die Städte Chernograd und Belograd die Schauplätze dieser Geschichte.
Die Handlung beginnt in der Neujahrsnacht in Chernograd, dem Beginn der zwölf sogenannten „Schmutzigen Tage“. Die Handlung des Buches erstreckt sich über besagten Zeitraum.

Obgleich der Beginn des Buches sehr plastisch beschrieben wird, fällt es dennoch schwer, sich in dieser fantastisch konstruierten Welt zurechtzufinden, weil es viele Ungereimtheiten gibt.

Dimova zeichnet ein düsteres Bild von Chernograd, das von Armut, dunklen Gestalten und Monstern gebrandmarkt ist. Die Abwesenheit von Farben erzeugt eine gewisse Trostlosigkeit. Im Gegensatz dazu scheinen die Menschen im schillernd bunten Belograd fern der Armut zu leben, was wohl vor allem Korruption und fragwürdigen finanziellen Einnahmequellen geschuldet ist. Die Einwohner Belograds sind stolz auf ihre Mauer, die sie von der Düsternis Chernograds separiert. Das hindert sie aber offenbar nicht daran, Waren von der anderen Seite der Mauer zu schmuggeln. Seien es Magie, Kosmetika, Medikamente – die Belograder scheinen ganz verrückt nach Erzeugnissen der anderen Seite zu sein.

Enervierende Ungereimtheiten gleich zu Beginn:
Chernograd ist düster, farblos, kalt, es ist tiefster Winter in dieser Neujahrsnacht - Armut, Angst und Trostlosigkeit überall.
Als es Kosara gelingt, auf S. 37 mit verbundenen Augen über die Mauer nach Belograd zu kommen, steht da folgendes geschrieben: „Eine warme Brise blies ihr ins Gesicht. Es roch nach fremden Gewürzen und exotischen Blumen, nach fernen Winden und nach salzigem Meer.“ Man möchte meinen, in Belograd herrschen mildere Temperaturen als im kalten, trostlosen Chernograd. Doch nur 5 Seiten weiter zittert Kosara vor Kälte.
Auf S. 107 riecht es nach frisch gemähtem Gras und nahendem Regen – auf S. 125 tanzen Schneeflocken durch den Wind. Von aufwendigem Worldbuilding kann also keine Rede sein.
Es ließen sich etliche weitere solcher Widersprüchlichkeiten aufzählen – das würde diese Rezension aber sprengen.

Der Erzählstil ist nicht ausgereift – wobei sich ganz klar feststellen lässt, dass dies dem Übersetzungsduo Wieland Freund und Andrea Wandel geschuldet ist. Ganze Absätze schillern nur so vor Wortmagie – in anderen werden die Worte irgendwie sperrig, schlimmer noch – es wird Umgangssprache angewandt. Sätze wie „Warum bist du wirklich über die Mauer?“ (S. 67) mindern die Qualität der Geschichte. Wohingegen sich der Sinn von Sätzen wie „Wobei – wenn Sie jetzt so drüber nachdachte, hatte er mit dem Lassen-Sie-die-Hände ein bisschen überzogen.“ (S. 123) auch nach mehrmaligem Lesen nicht erschließt.

Optisch macht die Erstauflage von „Tage einer Hexe“ zweifelsohne eine Menge her. Schutzumschlag, Farbschnitt und Kapitalband sind ganz hervorragend aufeinander abgestimmt. Offenbar schenkt das Verlagswesen der Optik eines Buches heute mehr Aufmerksamkeit als dem Inhalt.

Wer einen Eyecatcher für sein Bücherregal braucht, dem sei dieses Buch wärmstens empfohlen. Wer Ausschau hält nach unterhaltsamer Lektüre, der suche bitte weiter.