Provenzalischer Wintergenuss

ausgezeichnet

Eine gastronomische Einladung in die herbstliche und winterliche Provence

In ihrer provenzalischen Krimireihe um Pierre Durand in Sainte Valérie steht normalerweise Charlotte am Herd. In diesem hochwertigen Kochbuch hat Sophie Bonnet selbst die Schürze angezogen und liefert zahlreiche, vielfältige, Herbst- und Winterrezepte aus der Provence.

Sie lässt auch ihrer Leidenschaft für die Provence freien Lauf und berichtet über die Weihnachtstraditionen der Region, wie die des „blé de la Sainte Barbe“ oder der „treize desserts de Noël“. Auch einige Zutaten, wie die „châtaigne“ (Maronen) und die Trüffel erhalten einen besonderen Platz in ihrem Kochbuch.

Jedes Rezept wird gut erklärt und von einem wunderschönen appetitanregenden Foto des Gerichts begleitet. Es werden gängige Zutaten genutzt, die in den meisten Supermärkten zu finden sind. Auch die Zubereitung erfordert in den meisten Fällen keine langjährige Erfahrung als Koch oder Köchin. Und trotzdem werden die vorgestellten Gerichte die ganze Familie, sowie alle Gäste beeindrucken.

Für Lokalkolorit sorgen außerdem die Namen der Gerichte in Molières Sprache. Kein Grund zur Panik: Die Untertitel in Goethes Sprache unterstützen die Leser*innen, die kein Französisch in der Schule hatten.

Im Gegensatz zu Kochbüchern einiger selbstverliebter, berühmter Köche entdeckt man die Autorin nur selten auf den zahlreichen Fotos. Bei ihr stehen Zutaten und Gerichte, so wie Eindrücke aus der Provence, wirklich im Scheinwerferlicht.

Dieses Kochbuch trifft mit seinen Rezepten vollkommen meinem Geschmack. Viele Gerichte werden ihr Weg auf unseren Esstisch in den nächsten Herbst- und Wintermonaten finden. Die Eindrücke und Fotos laden zu einer zauberhaften Reise in die Provence in einer unüblichen aber wunderschönen Jahreszeit. Eine Zeit ohne Trubel, die Pierre und Charlotte wahrscheinlich auch sehr genießen… Für ihre Fans das perfekte Weihnachtsgeschenk…

Das Jahr voller Bücher und Wunder

ausgezeichnet

Ein Jahr voller Bücher ist für Vielleser*innen, wie Matilda „Tilly“ Nightingale es mal war, selbstverständlich. Ihr Leidenschaft für Bücher hat leider unter der tödlichen Krankheit ihres Ehemannes stark gelitten. Bevor der Tod sie trennte, hat sich der liebenswerte Joe eine wunderschöne Idee einfallen lassen, damit die Lebensfreude wieder ins Leben seiner geliebten Tilly einzieht: Ab ihrem ersten Geburtstag nach Joes Tod soll Tilly monatlich und für ein Jahr ein Buch und einen Brief bekommen.

„Querbeet“, wie einige Leser*innen ihre Lektüren beschreiben, bezeichnet gut die Bücher, die Joe für Tilly ausgesucht hat. Sie geben Tilly neue Gründe, das Leben zu lieben. Auch die kleine unabhängige Buchhandlung Book Lane und ihre Gemeinschaft begleiten Tilly auf ihrem Weg der „Besserung“. Der Buchhändler Alfie Lane hat ein bisschen was von einem Zauberer, der seinen Kunden immer das passende Buch anbietet.

Laut Tilly weiß man bei einem der den zwölf Büchern (dem Liebesroman einer berühmten Autorin) von Anfang an, wer mit wem zusammenkommt. Aber, man möchte das Buch dennoch lesen und wissen, was geschieht. Mit diesem Roman, dessen Protagonistin die gleiche Tilly ist, geht es dem Leser nicht anders: Die Ausgangssituation ist auch ziemlich vorhersehbar. Aber, der Weg dahin birgt viele Überraschungen und neue Erfahrungen für Tilly und die Leser.

Die Geschichte ist sehr unterhaltsam und die relativ kurzen Kapitel machen aus diesem Buch einen wahren Pageturner. Libby Pages Schreibstil ist zauberhaft und verleiht den liebenswerten Protagonisten eine gewisse Zärtlichkeit und eine verträumte Dimension. Das verstärkt die Magie, die Tilly und Alfie Seite für Seite ausstrahlen.

Obwohl das dunkle Cover mit dem Schneekugel was magisches an sich hat und mir unabhängig vom Buch sehr gefällt, passt es nicht wirklich zur Geschichte. Der Roman dagegen verfehlt sein Ziel nicht: Es hat alles, was es braucht, um sich einen guten Platz bei den Feel-Good-Roman zu machen. Die kurzweiligen Lesestunden sind Balsam für die Seele!

Fazit: Das perfekte Feel-Good-Roman für die dunkle Jahreszeit! Auch ein schönes Geschenk für Vielleser…

Die Briefeschreiberin

sehr gut

Eine leidenschaftliche Briefeschreiberin mit Geheimnissen

Die Briefeschreiberin, die dem Roman ihren Titel gegeben hat, ist die in Maryland allein lebende Rentnerin Sybil van Antwerp. Ihr langjähriges Hobby gewährt sie mehrere Tage pro Woche und korrespondiert mit einer Vielzahl von unterschiedlichen Menschen. Mit den einen besteht eine langjährige Beziehung. Die anderen lernt Sybil über die Jahre kennen.

Das Buch fasst nicht alle Briefe und Emails, die Sybil in den vom Roman gedeckten zehn Jahren geschrieben und erhalten, zusammen. Aber, die Vielfalt der Briefe entspricht der Vielfalt ihrer Austauschpartner und bringen Sybils Persönlichkeit und Vergangenheit ans Licht.

Der Briefroman ist eine besondere Form der Literatur und pflegt einige Eigenheiten, die schwer auf die Geschichte wirken können. Virginia Evans ist es gelungen, einen glaubwürdigen Briefroman mit Spannung, Wendungen und einem gut eingefädelten Plot zu schreiben. Es liegt unter anderem daran, dass jeder Briefeschreiber seinen eigenen Schreibstil hat, der Alter, persönlichen Hintergrund und Erfahrung entspricht. Sybils Stil, dank ihre Leidenschaft fürs Lesen und Schreiben, klingt reif und routiniert, manchmal auch poetisch. Dagegen merkt man, dass ein Harry Landy oder eine Caroline Dobsen viel weniger erfahren sind.

Der Leser wird Seite für Seite Voyeur einer herzergreifenden Geschichte und erlebt in diesem packenden Briefroman die Höhen und Tiefen von Sybils Alltag und Vergangenheit. Ob geschickt oder nicht, das Schreiben von Briefen ist eine wirksame Methode, sein Leben zu verarbeiten.

Apfelzeit am Deich

gut

Familienfehde im Alten Land

Die Norddeutsche Merle Börnsen verdient ihr Lebensunterhalt als Flugbegleiterin. Durch ihr Arbeit hat sie einen Pilot kennengelernt, mit dem sie liiert ist. Die Scheidung ihrer Eltern hat Spuren in der ganzen Familie hinterlassen, so dass sie unter vorzeitiger Midlifecrisis leidet und sich für eine Pause im Alten Land bei Oma Grete entscheidet.

Für die Lokalkolorit sorgt das Cover mit dem für das Alte Land charakteristischen Fachwerkhaus und den Apfelbäumen. Die Geschichte wurde mit einigen Ortsnamen und Apfelsorten gespickt. Aber, die Beschreibungen, Erklärungen und Traditionen dieser wunderschönen Gegend hinterm Elbdeich sind rar und ziemlich fad für meinen Geschmack.

Geschichte und Protagonisten haben Potential. Dieser wird aber nicht immer ausgeschöpft. Die Familie Börnsen ist zum Beispiel unergründlich zerstritten. Der Leser wird aber mit einer skizzenhaften Begründung abgespeist. Dadurch wirken die Figuren karikaturenhaft und ihre Beweggründe oft lächerlich.

Dank der ständig wechselnden Perspektiven, fliegt man durch die Kapitel, so dass man diesen unterhaltsame Roman im Nu verschlungen hat. Frieda Lambertis flüssiger und angenehmer Schreibstil, so wie die zahlreichen Wendungen, verleihen der Geschichte Elan und Leichtigkeit. Genau das rettet diesen Roman von einer Bauchlandung.

Fazit: Dieser Roman bereitet einige Entspannungsstunden im Alten Land. Unvergesslich ist er allerdings nicht.

Die Holunderschwestern

ausgezeichnet

Die Erbschaft einer bayerischen Familie

Eines Tages erhält die junge Restauratorin Katharina Raith aus München einen Besuch aus England, der ihr Leben und das ihrer Familie verändern wird: Alex Bluebird aus London bringt ihr die Tagebücher, die ihre Urgroßmutter Franziska „Fanny“ Raith zwischen beiden Weltkriegen geschrieben hat. Alles, was Katharina über ihre Familie zu wissen glaubt, nimmt einen anderen Geschmack…

Durch den Aufbau in zwei Zeitebenen erlebt der Leser hautnah einige Ereignisse der bayerischen und deutschen Geschichte, wie die Münchner Räterepublik, die wachsende Macht einer gewisseren Partei und und die Anfänge der Judenverfolgung, mit. Teresa Simon bereitet den Leser aber auch einige freudige Begegnungen mit berühmten Künstlern dieser bewegten Zeiten und spannende Momente mit Katharina und ihrer Familie.

In der Gegenwart entwickelt sich der Plot nach einem sehr voraussehbaren Plan, so dass man auch einige Ereignisse der Vergangenheit erraten kann, bevor sie wirklich beschrieben werden. Jedoch wird die Geschichte nie langweilig dank gut ausgearbeiteten Figuren und detailreichen Beschreibungen der von Fanny gekochten Rezepte und des von Katharina geübten Berufs.

Teresa Simon weiß, wie man eine spannende Geschichten über die Geschichte schreibt und in ihr historische und kulturelle Einzelheiten webt. Im Nachwort verrät sie uns, wo sie ihre Inspiration für diesen Roman gefunden hat… Es erklärt auch, wieso ich bei dieser Lektüre mich zutiefst berührt fühlte. Zusätzlich zu den wunderbaren Lesestunden, schenkt die Autorin allen Lesern ein Stück Familienerbes: Fannys Rezepte wurden zum Nachkochen niedergeschrieben. So bleibt die Geschichte in Erinnerung…

Provenzalisches Licht / Pierre Durand Bd.11

ausgezeichnet

Willkommen in der Modehauptstadt Sainte-Valérie

Im 11. Band der Krimireihe um Pierre Durand, den Dorfpolizisten von Sainte-Valérie, entführt Sophie Bonnet die Leser*innen in der Modewelt. Die Modeschau eines berühmten Designers soll nach einem Mord und Morddrohungen nach Sainte Valérie verlegt werden. Hektik und Enthusiasmus herrschen im kleinen provenzalischen Dorf.

Sophie Bonnet liefert erneut einen perfekt eingefädelten und spannenden Plot, der sich um die Indiennes (die provenzalischen Stoffe) und verschiedene Aspekten der Modewelt. Wie immer ist die Lösung das Ergebnis einer akribischen und fesselnden Ermittlungsarbeit, an der Pierre Durand einen aktiven Teil hat. Mehr dazu darf ich nicht verraten.

Wie gewohnt werden in einer raffinierten Weise verschiedene interessanten Themen und Spuren, die zum Täter führen (oder nicht), zusammen gewoben. In diesem Band kommen brandaktuelle Fragen, wie (Ultra-)Fast Fashion und die damit verbundenen Problemen, zur Sprache.

Die im unverwechselbaren Schreibstil der Autorin beschriebenen Orte bringen den Leser*innen die wunderschöne Atmosphäre der Provence nach Hause. Lokalkolorit hoch zehn… Auch die liebevolle Dorfgemeinschaft von Sainte-Valérie wird wieder in diesem Roman vollständig einbezogen. Sie gehört ganz zum Universum dieser Krimireihe, genauso wie die inspirierenden Rezepte am Ende des Buches.

Fazit: Wieder ein umwerfendes Rezept à la Sophie Bonnet! Von der ersten bis zur letzten Seite spannend!

Zypressensommer

sehr gut

Auf Nonnos Spuren in der Toskana: eine verkannte Geschichte

Einige Wochen nach dem Tod ihres Großvaters begibt sich die Hamburgerin Julia Matthiesen nach Lucignano in der Toskana. Ihr Nonno Gianni ist dort vor dem zweiten Weltkrieg aufgewachsen und hat Julia eine Liste gelassen, die sie zu entziffern versucht. In Lucignano scheint keiner Gianni Conti zu kennen, nicht mal der gutaussehende Matteo, der den gleichen, im Dorf seltenen, Nachname teilt. Bei der Recherche in der italienischen Vergangenheit ihres Nonnos entdeckt Julia, welches tragische Schicksal die Gegend um Lucignano im zweiten Weltkrieg erfahren musste.

Durch den Aufbau in zwei Zeitebenen erlebt der Leser hautnah einige der dunkelsten Kapitel der italienischen Geschichte mit. In ihrer Familie Conti hat Teresa Simon zwei ungleiche, aber beide interessante und liebenswerte Brüder geschaffen, die keine unterschiedlicheren Wege hätten einschlagen können. Der erstgeborene Gianni wurde als italienische Soldat verhaftet und nach Norddeutschland deportiert, wo er wie über einem halben Million Landsmänner als italienische Militärinternierter (IMI) versucht zu überleben. Sein Bruder Vito hat sich der Resistenza angeschlossen und kämpft als italienische Partisan in den toskanischen Bergen, um sein Land zu befreien.

Im gleichen Zeitebene bewegen sich auch zwei starke Frauen: Marieke in Hamburg und Giulia in Lucignano, die beide eine Rolle in Giannis Leben spielen. Die Italienerin, die als Stafetta die Resistenza unterstützt und jede Nacht ihr Leben riskiert, stellt die Vergangenheit dar, die er als IMI nicht mehr erreichen kann. Die Hamburgerin, die Gianni trotz aller Risiken unterstützt, ist letztendlich seine Zukunft.

In der Gegenwart entwickelt sich der Plot nach einem sehr voraussehbaren Plan, so dass man auch einige Ereignisse der Vergangenheit erraten kann, bevor sie wirklich beschrieben werden. Ein Glück auch, dass so viele Leute, auch Unbeteiligte, Deutsch sprechen und Julia auf ihrer Suche helfen können. Vielleicht nicht immer ganz realistisch, aber für die Spannung nötig.

Und Teresa Simon weiß, wie man eine spannende Geschichten über die Geschichte schreibt und in ihr historische und kulturelle Einzelheiten webt. Ein schönes Beispiel dafür ist der Albero d‘Oro, der Lucignanos ganzer Stolz ist. Ich musste unbedingt einige Fotos suchen, um seine überirdische Schönheit zu bestätigen. Zu der Region gehört auch die toskanische Gastronomie, der die Autorin am Ende des Buches mehrere Seiten widmet. So lecker sie auch klingen (und ich werde sicherlich das eine oder andere probieren), fand ich die zahlreichen Rezepte am Ende des Buch überflüssig, wenn nicht sogar unangebracht, in Anbetracht der schrecklichen Ereignisse, über die in diesem Roman berichtet wird.

Fazit: In Julias Begleitung habe ich eine wunderschöne und geschichtsträchtige Gegend kennengelernt. Auch die historischen Ereignisse und Einzelheiten, so wie der Nachwort, waren höchst interessant. Dieser Roman bietet lehrreiche und unterhaltsame Lesestunden bei einer faszinierenden Suche in verkannten Episoden der zweiten Weltkrieg.

Die Weltenseglerin

sehr gut

Auf Weltumseglung mit Magellan

Die junge Mariella flüchtet aus Portugal mit ihrer Haushälterin Emiliana, weil sie den Mann nicht heiraten möchte, den ihr Vater für sie gewählt hat. Als Männer verkleidet gehen sie an Bord einer der Karavellen, die Fernando Magellan, Mariellas Onkel, für seine Weltumseglung ausgerüstet hat. Als sie auf die Kanaren entdeckt werden, schafft Mariella, ihren Onkel zu überzeugen, sie trotz der Unmut der Besatzung weiterfahren zu lassen. So erlebt Mariella eine abenteuerliche Reise und entdeckt neue Horizonte, in der Welt und in sich selbst.

Die im Roman beschriebene Weltumseglung ist an der historischen Reise Magellans angelehnt und bei einem Großteil der Besatzung der fünf Segelschiffe handelt sich um die Männer, die Magellan begleitet haben, z.B. Juan Sebastián de Elcano, der in diesem Roman Mariellas Herz erobert. Die Autorin hat sich von den bekannten Stationen inspiriert und ihre Vorstellungen zu den Begegnungen und Entdeckungen einfließen lassen, um ausführliche Tableaus der neuen Welten und ihrer Wunder zu kreieren. Nadja Raisers Schreibstil hebt die Entzückung und Neugier hervor, die man fühlt, wenn man was Neues entdeckt.

Obwohl es klar ist, dass die Geschichte nicht wahr und aus der grenzenlosen Fantasie der Autorin entstanden ist, wird man als Leser*in in dieses unaufhaltsame Abenteuer mitgerissen. Die Stimmung ähnelt ein bisschen einem Mantel-und-Degen-Roman, wie „Die drei Musketiere“ von Alexandre Dumas, was diesem Roman eine sehr unterhaltsame und kurzweilige Note verleiht. Willkommen an Bord!

Auf der anderen Seite des Sturms

ausgezeichnet

Eine stürmische Rückkehr

Nachdem ihr Ehemann gestorben ist, verlässt Rebekka von Sassnitz mit ihren zwei Kindern China, um den verwitweten Pfarrer Friedrich Hoffmann in Berlin zu heiraten. Sie sucht eine Zukunft für sich und für ihre Kinder. Er sucht eine Mutter für seine Kinder und eine Ehefrau. Die lange Überfahrt auf Kapitän Salmas Segelschiff, der Susana, vergeht allerdings nicht ohne Spur.

Wegen der Altonaer Fischauktionshalle hat mich das Cover angesprochen. Hamburg spielt zwar in der Geschichte nur eine untergeordnete Rolle. Es ist aber der Verbindungsknoten zwischen Rebekkas alten Leben in China, ihrem Rückkehr auf der Susanna und ihrem neuen Leben im deutschen Kaiserreich.

Obwohl ich wegen des Covers was anderes erwartet habe, hat mir dieser historische Roman sehr gut gefallen. Besonders die ausgearbeiteten Figuren von Rebekka und Friedrich finde ich sehr gelungen. Es prahlen zwei Welten mit unterschiedlichen Erfahrungen und Vorstellungen aufeinander.

In der Mission in China hat Rebekka eine ganz andere Rolle gehabt, als die, die Friedrich sich für sie ausgedacht hat. Das konventionelle Leben in Berlin fühlt sich für Rebekka wie einen weiteren Korsett, das sie einengt. Friedrich ist eine sehr komplexe Figur, der zwischen die Erfahrungen aus seiner Kindheit, die Erwartungen seiner Eltern und der Epoche, die als Erwachsene und Pastor mit Kontakten zur Mission gewonnene Ansichten, Eindrücke und Selbstreflexion… gespaltet ist. Rebekka ist wie ein Sturm, der sein Leben umstürzt und ihn zwingt, über den eigenen Schatten zu springen.

Die Handlung ist manchmal vorhersehbar, jedoch nicht langweilig. Der Schreibstil der Autorin ist flüssig und passt sehr gut zu der Geschichte und den Figuren. Gertraud Schöpflin schafft es, interessante und nicht alltägliche Details zum historischen Kontext, u.a. zur christlichen Mission in China, in ihrem Plot einzubauen.

Eine Karte der Schiffsreise wäre eine schöne Ergänzung gewesen. Aber, auch ohne verdient die sehr gepflegte Gestaltung des Buches auch eine Erwähnung: Anhand der Bildern in den Kapiteln kann man sich sehr gut orientieren, ob man sich am Bord der Susana oder auf dem Festland befindet.

Fazit: Eine stürmische Geschichte mit komplexen Figuren und interessanten Hintergrundinformationen.

Enid Blyton. Geheimnis hinter grünen Hecken

ausgezeichnet

Lady in red behind the hedges: eine Hommage an Enid Blyton

Enid Blyton hat viele Helden meiner Kindheit geschaffen: Fünf Freunde, die Schwarze Sieben, aber auch Noddy (Nicki) und der kleiner Trommler Bom. Der erste Roman, den ich je gelesen habe, hat sie auch geschrieben: „Nicky und Tessi, das Bärlein“. Deswegen hat mich diese Romanbiografie sehr angesprochen, als ich die Gelegenheit bekam, sie zu lesen.

Da Enid Blyton, und nicht die von ihr erschaffenen Figuren, in diesem Buch die Hauptrolle hat, illustriert ein sehr schönes Porträt das Cover. Die berühmte Kinderbuchautorin wirkt freundlich, aber auch leicht zurückhaltend und verträumt. Wie der Leser es Seite für Seite miterleben kann, war ihre eigene innere Welt eine unversiegbare Inspirationsquelle.

Das Nachwort und die verschiedenen Listen und Erklärungen zu Enid Blyton beweisen, wie intensiv und ausführlich die Recherche von Maria Regina Kaiser war. Obwohl das Buch als Romanbiografie gekennzeichnet ist, fühlt sich die Geschichte sehr real und glaubwürdig an.

Am Ende dieses Werks birgt Enid Blytons Leben für die Leser*innen fast kein Geheimnis mehr. Sie zeichnete sich durch ihre Kreativität und Produktivität, sowie ihre Zielstrebigkeit aus. Das Schreiben und die Geschichten waren ihr Leben, an erster Stelle, sogar vor ihrer Familie. In ihrer Welt und mit ihren Geschichten konnte sie einfach so sein, wie sie es wollte und ihren Plan umsetzen. Möglicherweise hat sie das Trauma, als Kind verlassen zu werden, nie komplett überwinden können. Enid Blyton hatte eine sehr komplexe Persönlichkeit und stand in Missverhältnis mit ihrem Umfeld und ihrer Epoche. Aber gäbe es alle diese Romane, die die Kindheit Millionen von Kindern begleiten haben, wenn Enid Blyton in einer Bilderbuchfamilie aufgewachsen wäre?

Maria Regina Kaisers zauberhafter Schreibstil lässt die Seiten davonfliegen und einige von Enid Blyton erschaffene Protagonisten auferstehen. Es war zum Beispiel eine sehr schöne Erfahrung, Noddys Geburt zu begleiten. Maria Regina Kaiser erweist der erfolgreichen britischen Kinderbuchautorin mit dieser faktenreichen Romanbiografie die letzte Ehre. Einfach lesenswert!