Verdorbenes Herz / Till the End of the Moon Bd.1

sehr gut

Ich liebe dieses Cover absolut, es hat mich sofort angesprochen und die Mythologie in diesem Buch ist einfach genial bzw. finde ich diese Art immer ziemlich toll. Die Geschichte folgt Li Susu, der Tochter des Leiters der Hengyang-Schule, die 500 Jahre in die Vergangenheit reisen muss, um zu verhindern, dass Tantai Jin, der zukünftige Dämonengott, der Dunkelheit verfällt. Sie landet im Körper von Ye Xiwu, der tyrannischen Tochter eines Generals, und entdeckt schnell, dass Ye Xiwu mit Tantai Jin verheiratet ist, der zu dieser Zeit noch ein Prinz ist und am Hof von Zhou gefangen gehalten wird.
Ich muss zugeben, dass ich am Anfang etwas gebraucht habe, um in das Buch zu kommen, da genau das, was ich gerade beschrieben habe, etwas dauerte, bis es sich in meinem Kopf mit den richtigen Namen festgesetzt hat.
Die Weltgestaltung finde ich faszinierend. Die alte chinesische Kulisse fühlte sich für mich frisch und einzigartig an, das hat findet man nicht in all zu vielen Büchern. Das Magiesystem ist gut gemacht und basiert auf Qi und spiritueller Energie, nicht auf klassischer Magie. Es gibt Dämonen, Monster, Götter und Unsterbliche, was die Geschichte abwechslungsreich und spannend macht. Anfangs war es ein bisschen schwer reinzukommen, da man sofort mitten in die Vergangenheit und die Handlung geworfen wird, aber Spannung und Dramatik steigen schnell an.
Besonders gefallen hat mir, wie die Perspektiven wechseln zwischen Susu, Tantai und sogar dem sechsten Prinzen (bin von dual pov ausgegangen). Li Susu ist entschlossen, klug und mutig, und ich habe ständig mit ihr mitgefiebert. Tantai Jin ist unberechenbar, furchteinflößend und unser morally grey character, was die Dynamik zwischen ihm und Susu unglaublich spannend macht. Ihre Beziehung ist noch nicht romantisch, sondern eher komplex und ziemlich hin und her gerissen, was so viel für die Geschichte tut.
Ziemlich alles an diesem Buch hat mich gefesselt: die Kämpfe, die Fluchten, politische Intrigen und die Tension zwischen Susu und Tantai. Das Ende mit Cliffhanger ist fies und ich bin auf den nächsten Band gespannt. Ich muss wissen wie es weitergeht.

Garden Girls

sehr gut

Also ich muss echt sagen, Garden Girls hat mich sofort gepackt! Ich hab am Anfang ehrlich gesagt einfach mit einem „normalen“ Thriller gerechnet, aber hier bekommt man wirklich einiges mehr geboten. Das Setting auf den Outer Banks ist total besonders, die Atmosphäre mit Sturm und Leuchttürmen hat einfach perfekt zur Story gepasst und die ganze Stimmung richtig bedrückend gemacht. Das Cover hat meiner Meinung nach auch mega gut dazu gepasst und sieht auch schöner aus als das von vielen anderen Thrillern...

Die Idee mit den Blumen-Tattoos fand ich ziemlich krass und dadurch hatte der Fall für mich auch so eine ganz eigene Note. Vor allem, weil alles immer enger mit Tiberius Vergangenheit und Bexley verwoben wurde. Das hat die Spannung noch mal hochgeschraubt, auch wenn ich bei den beiden nicht immer die Chemie gefühlt habe.

Zwischendrin war das Buch etwas langatmig. Vor allem, wenn es sehr stark um Glauben oder um wiederholte Konflikte zwischen Ty und Bexley ging. Das hat den Lesefluss ein bisschen gebremst. Aber die Perspektivenwechsel, gerade auch die aus Sicht der Opfer waren richtig gut und haben mich echt nicht losgelassen.

Das Ende war dann noch mal richtig spannend - vielleicht ein bisschen too much mit den Zufällen - aber insgesamt trotzdem ein solider Abschluss.

Für mich war Garden Girls ein spannender Thriller mit ein paar kleinen Schwächen, aber definitiv was Besonderes.

Nightblood Prince

sehr gut

Schon nach wenigen Seiten von Nightblood Prince war mir klar, dass Molly X. Chang nicht einfach eine klassische Romantasy erzählen will. Stattdessen entfaltet sich eine Geschichte voller Gegensätze: Pflicht und Freiheit, Loyalität und Verrat, Nähe und Misstrauen. Im Zentrum steht Fei, die seit Kindheitstagen auf eine einzige Rolle vorbereitet wurde – die zukünftige Ehefrau des Kronprinzen Siwang. Doch gerade weil sie sich weigert, dieses Schicksal widerstandslos anzunehmen, wirkt sie so lebendig und nahbar.

Besonders spannend ist, dass keiner der Männer in ihrem Leben als eindeutiger Held gezeichnet wird. Siwang, der beste Freund aus Kindertagen, und Yexue, der geheimnisvolle Prinz des verfeindeten Königreichs, bewegen sich beide in Grauzonen. Mal sind sie Beschützer, mal Antagonisten, und immer wieder fragt man sich, wem Fei überhaupt trauen kann.

Die Atmosphäre erinnert stark an opulente C-Dramas: große Gesten, intensive Emotionen, eine Prise Palastintrigen und der unterschwellige Kampf gegen ein Schicksal, das sich unausweichlich anfühlt. Trotz vertrauter Tropes – die Auserwählte, das Liebesdreieck, die geheimnisvolle Prophezeiung – gelingt es der Autorin, die Muster aufzubrechen und mit viel Dramatik, Magie und politischer Raffinesse zu füllen.

Für mich lebt das Buch vor allem von der inneren Zerrissenheit der Protagonistin. Man möchte sie manchmal schütteln, oft beschützen, aber nie ist sie langweilig. Nightblood Prince ist damit kein leichtes Märchen, sondern ein Roman, der seine Figuren aufreibt und seine Leserinnen und Leser zwingt, zwischen den Zeilen zu lesen. Ob Fei am Ende überhaupt einen der Prinzen an ihrer Seite haben sollte, bleibt für mich offen – und genau dieses Unvorhersehbare macht den Reiz aus.

Onigiri

gut

Der Titel und das Cover haben mich sofort neugierig gemacht und ein bisschen hungrig. Ich dachte zuerst, es ginge hauptsächlich um Japan, aber eigentlich ist es vor allem die Geschichte einer deutsch-japanischen Familie und einer besonderen Mutter-Tochter-Beziehung.

Aki reist mit ihrer demenzkranken Mutter ein letztes Mal in deren Heimat. Auf der Reise tauchen immer wieder Erinnerungen auf – aus Akis Kindheit, aus der Zeit, als ihre Mutter nach Deutschland kam, und aus der Gegenwart. Das Ganze ist nicht chronologisch erzählt, sondern eher wie viele kleine Erinnerungsstücke aneinandergereiht. Anfangs musste ich mich daran gewöhnen, und manchmal habe ich mich gefragt, wo im Zeitstrahl wir gerade sind.

Am meisten mochte ich die leisen Momente zwischen Aki und ihrer Mutter und wie warmherzig die Autorin mit dem Thema Demenz umgeht. Weniger meins war, dass es teilweise recht sprunghaft erzählt ist, da bin ich beim Lesen öfter rausgekommen.

Fazit: kein Buch für zwischendurch, aber wenn man sich Zeit nimmt, bekommt man eine ruhige, gefühlvolle Geschichte mit vielen kleinen Details und am Ende vielleicht auch Lust auf japanisches Essen.

Say You'll Remember Me

sehr gut

Witzig, emotional, romantisch – und zwischendurch einfach zum Seufzen schön. Say You’ll Remember Me ist ein klassischer Abby-Jimenez-Roman: voller Herz, voller Wärme und mit genau dem richtigen Maß an Tiefgang.

Sam und Xavier sind ein Match, das man von der ersten Seite an spürt. Besonders Xavier – still, aufmerksam, emotional klug – hat mich schnell für sich gewonnen. Er ist keiner, der große Worte macht, sondern einer, der durch Taten zeigt, was ihm wichtig ist. Und das war so erfrischend.

Natürlich steht das Ganze unter keinem guten Stern: Sie hat nur noch einen Abend in der Stadt, bevor sie ans andere Ende des Landes zieht. Was folgt, ist eine (fast) unmögliche Liebe auf Distanz – und genau das ist für mich der Knackpunkt. Ich mochte, wie realistisch ihre Hindernisse gezeichnet sind, aber gleichzeitig hatte ich manchmal das Gefühl: Das müsste man doch irgendwie hinkriegen?! Der Konflikt wirkte dadurch zwischendurch ein bisschen konstruiert.

Was das Buch aber wirklich stark macht, sind die Themen abseits der Liebesgeschichte: Familie, Verlust, Verantwortung – das geht nah, ohne kitschig zu werden. Auch Sams Geschichte mit ihrer Mutter war berührend und ehrlich erzählt.

Der Humor ist, wie man es von Jimenez kennt, sehr präsent – manchmal etwas drüber, manchmal genau richtig. Insgesamt hat mich die Mischung aus Leichtigkeit und emotionaler Tiefe gut abgeholt.

Just for the Summer

sehr gut

Dieses Buch hat mich angenehm überrascht - es ist deutlich tiefgründiger, als das sommerlich-leichte Cover vermuten lässt. Zwar startet alles mit einer charmanten Prämisse und viel Humor, aber recht schnell wird klar: Just for the Summer geht auch dahin, wo’s weh tut. Familiäre Altlasten, Trauer, psychische Belastungen. Das alles spielt eine größere Rolle, als man bei einer RomCom vielleicht erwartet.

Emma war für mich die Figur, mit der ich emotional am stärksten mitgehen konnte. Ihre Geschichte, ihr Beruf als Krankenschwester, ihre Beziehung zur Mutter, all das wurde feinfühlig und realistisch rübergebracht. Bei Justin hat es etwas gedauert, bis ich wirklich drin war. Einerseits ist er der Inbegriff des perfekten Partners (vielleicht sogar zu perfekt?), andererseits blieb mir seine Gefühlswelt manchmal ein bisschen zu flach.

Die Chemie zwischen den beiden war glaubwürdig und ihre Dates wirklich süß. Ich mochte besonders, wie achtsam und ehrlich Justin mit Emma umgeht. Das war nicht nur romantisch, sondern auch irgendwo wohltuend zu lesen. Allerdings zog sich Emmas innere Zerrissenheit in Teilen für meinen Geschmack etwas zu lange, was das Tempo der Geschichte hier und da gebremst hat.

Was das Buch definitiv auszeichnet, ist das Zusammenspiel der Nebenfiguren: Justins Familie, Emmas beste Freundin, selbst der Hund, sie alle tragen ihren Teil zur Geschichte bei, ohne sich wie Lückenfüller anzufühlen. Das macht das Ganze sehr lebendig.

Alles in allem ein warmherziges Buch mit emotionalem Tiefgang, das ernste Themen respektvoll behandelt, auch wenn es an manchen Stellen die Balance zwischen Leichtigkeit und Drama nicht ganz hält. Kein Highlight für mich, aber definitiv ein lesenswerter Roman für alle, die romantische Geschichten mit Substanz mögen.

Great Big Beautiful Life

sehr gut

Mit Great Big Beautiful Life verlässt Emily Henry das gewohnte Terrain der leichten RomComs und liefert stattdessen ein vielschichtiges, atmosphärisches Werk über Geschichten, Geheimnisse und Gefühle, die man nicht in Worte fassen kann – obwohl genau das versucht wird. Alice Scott, eine idealistische Nachwuchsautorin, trifft auf den grummeligen Pulitzer-Preisträger Hayden Anderson, als beide auf der abgelegenen Insel Little Crescent um die Biografie der legendären Margaret Ives konkurrieren. Zwischen Rivalität und Anziehung, Verdrängung und Verlangen entspinnt sich eine dichte Erzählung über zwei Menschen, die nicht nur Margarets, sondern auch ihre eigene Geschichte entschlüsseln müssen.

Der Roman überrascht mit einer gelungenen Mischung aus Liebesgeschichte, Mystery-Elementen und Familiensaga – irgendwo zwischen Beach Read und Evelyn Hugo. Besonders Margaret Ives entwickelt sich im Laufe der Handlung zu einer faszinierenden, tragischen Figur, deren Leben Henry mit Tiefe und Feingefühl aufrollt. Zwar bleibt Hayden als Figur stellenweise etwas blass, da seine Perspektive fehlt, doch Alice trägt die Erzählung mit ihrer warmherzigen, aber nicht naiven Stimme überzeugend.

Emily Henrys Schreibstil bleibt ihr gewohnt süffisanter, kluger Mix aus scharfem Dialog und gefühlvoller Beobachtung – auch wenn manchmal zu viele kursiv gesetzte Gedanken das Leseerlebnis minimal trüben. Wer hier ein leichtes Sommerbuch erwartet, wird vielleicht überrascht sein. Doch wer offen ist für ein etwas reiferes, ambitionierteres Werk mit Herz, Witz und Tiefe, wird mit Great Big Beautiful Life reich belohnt.

A Fate Inked in Blood / Die Skaland-Saga Bd.1

gut

Das Cover? Leider gar nicht meins – ich mag’s nicht, wenn Charaktere abgebildet sind. Aber der Klappentext hat mich doch gekriegt, und zum Glück! Freya ist eine starke, schlagfertige Heldin, die man einfach mögen muss, auch wenn sie manchmal etwas vorschnell handelt.

Die Liebesgeschichte war mir anfangs zu plötzlich, aber die verbotene Dynamik (ich kann das jetzt nicht spoilern aber iykyk) hat mich dann echt überrascht und abgeholt. Auch die Beziehungen zu ihrer Freundin und ihrem Bruder waren schön vielschichtig.

Die nordisch angehauchte Welt war atmosphärisch und das Magiesystem solide, wenn auch nicht revolutionär. Einziger Wermutstropfen: Der „Twist“ war leider sehr vorhersehbar, und das ewige Hin und Her zwischen den Figuren hat sich stellenweise gezogen.

Trotz kleiner Schwächen: Ein gelungener Einstieg, der Lust auf mehr macht.

Coast Road

gut

Coast Road entführt die Leser in das irische Küstenstädtchen Ardglas der frühen 90er Jahre und beleuchtet die gesellschaftlichen Normen und Herausforderungen, mit denen Frauen in dieser Zeit konfrontiert waren. Besonders im Fokus stehen die Leben von Colette Crowley, einer Dichterin, die ihre Familie verlassen hat, und Izzy Keaveney, einer Hausfrau, die in einer unglücklichen Ehe gefangen ist.

Colette kehrt nach einer gescheiterten Zeit in Dublin zurück in ihre Heimat und versucht, sich als Schreibkursleiterin ein neues Leben aufzubauen. Doch ihr gesellschaftlicher Status bleibt im Dorf nicht unbeachtet, und sie muss sich der Missachtung und dem Klatsch der Dorfgemeinschaft stellen. Auf der anderen Seite ist Izzy in ihrer Ehe unglücklich, fühlt sich jedoch gleichzeitig von den gesellschaftlichen Erwartungen und der katholischen Kirche in ihrem Handeln eingeschränkt. Die Beziehung zwischen den beiden Frauen wächst, als sie sich über die Schreibkurse kennenlernen.

Der Roman zeichnet ein starkes Bild der irischen Gesellschaft und der Beschränkungen, die Frauen damals und in gewisser Weise auch noch heute erleben. Murrin geht dabei auf die politischen und sozialen Herausforderungen ein, insbesondere auf das Thema Scheidung, das zu dieser Zeit noch nicht legalisiert war und das Leben vieler Frauen beeinflusste. Die gesellschaftlichen Erwartungen, die auf den Frauen lasten, und die Gespräche über moralische und religiöse Überzeugungen sind ein zentraler Bestandteil der Erzählung.

Die Geschichte lebt von den psychologischen Feinheiten und der intensiven Charakterzeichnung. Der Fokus liegt stark auf den inneren Konflikten der Charaktere, ihren Gefühlen und der gesellschaftlichen Wahrnehmung. Die detaillierte Schilderung ihrer Gedanken und Handlungen bringt die Figuren nah an den Leser heran. Die Entwicklung der Beziehung zwischen Colette und Izzy wird in kleinen, gut beobachteten Momenten erzählt, was eine tiefe emotionale Bindung zu den beiden Hauptfiguren schafft.

Trotz der interessanten Themen und der gut recherchierten Atmosphäre konnte mich das Buch jedoch nicht vollständig fesseln. Ich hatte mir von der Geschichte mehr erwartet, insbesondere mehr Einblicke in das Innenleben der Figuren. Die Erzählweise wirkt stellenweise etwas zäh, vor allem gegen Ende, wenn der Schreibstil das Tempo der Handlung bremst. Auch die ursprünglich vielversprechende Ausgrenzung von Colette und die gesellschaftliche Missbilligung ihrer Rückkehr in das Dorf wurden nicht so stark thematisiert, wie es der Klappentext vermuten ließ. Die Geschichte selbst bleibt über weite Strecken recht ruhig und reflektiert, was nicht jedermanns Geschmack treffen wird.

Nichtsdestotrotz gibt Coast Road einen eindrucksvollen Einblick in das Leben irischer Frauen zu einer Zeit, in der die rechtlichen und sozialen Strukturen sie stark einschränkten. Die Dynamiken zwischen den Frauen, die zu einer unerwarteten Freundschaft finden, und die Darstellung der gesellschaftlichen Zwänge machen das Buch zu einer durchaus lohnenswerten Lektüre für Leser, die sich für gesellschaftliche Themen und die Frage nach Frauenrechten in der Vergangenheit interessieren.

Die Charaktere und die Idee der Geschichte haben mir gefallen, aber der Schreibstil und die Erzählweise trugen dazu bei, dass das Buch nicht immer mit der erhofften Intensität und Spannung überzeugen konnte.

We hunt the Flame / Die Reiche von Arawiya Bd.1

sehr gut

„We Hunt The Flame“ von Hafsah Faizal hat mich insgesamt gut unterhalten, auch wenn es ein paar kleinere Schwächen gibt, die den Lesespaß etwas trüben. Zafira, die Jägerin, und Nasir, der Prinz des Todes, sind zwei Charaktere, die man sofort ins Herz schließt – und das trotz ihrer recht düsteren und schweren Rollen im Buch. Der Konflikt zwischen den beiden, der sich langsam aufbaut, ist definitiv eines der Highlights der Geschichte, besonders die „Enemies to Lovers“-Dynamik, die sich im Laufe der Zeit entfaltet.

Der Einstieg in die Geschichte war ein wenig holprig. Es gibt viele unbekannte Begriffe und Namen, die anfangs verwirrend wirken können, besonders für Leser, die nicht sofort auf das Glossar zurückgreifen wollen. Aber sobald man sich an das Setting und die Welt gewöhnt hat, wird die Geschichte ziemlich fesselnd. Besonders gut gefallen hat mir das orientalisch angehauchte Setting, das die Autorin mit viel Detailtreue und Atmosphäre zum Leben erweckt hat – das erinnert wirklich an „1001 Nacht“ und sorgt für eine ganz besondere Stimmung.

Die Spannung baut sich langsam auf und ist anfangs etwas gemächlich, aber wenn die Geschichte erst einmal in Fahrt kommt, wird es richtig packend. Der Mittelteil des Buches bietet einige spannende Abenteuer und gefährliche Herausforderungen, bei denen Zafira und Nasir immer mehr miteinander verknüpft werden.

Was mir allerdings nicht so gut gefallen hat, war die Charakterentwicklung. Besonders bei Nasir habe ich das Gefühl, dass er zu schnell von einem kalten, emotionslosen Prinzen zu einem etwas zu weicheren Charakter wird – das ging mir stellenweise etwas zu schnell und wirkte unglaubwürdig. Auch die Liebesgeschichte zwischen den beiden kam mir etwas zu plötzlich und ohne tiefere Gespräche oder Entwicklung.

Trotz dieser kleineren Kritikpunkte war „We Hunt The Flame“ ein unterhaltsames Fantasy-Abenteuer, das durch seinen spannenden Plot, die interessante Welt und die packende „Feindschaft-zu-Liebe“-Entwicklung besticht. Ich freue mich schon auf den nächsten Teil der Reihe und hoffe, dass die Charaktere und die Handlung noch mehr Tiefe bekommen. Wenn du auf der Suche nach einem Abenteuer mit einer Prise orientalischem Flair und einer guten Portion Spannung bist, ist dieses Buch auf jeden Fall eine Empfehlung!