Öffnet sich der Himmel

ausgezeichnet

Brennendes Begehren
James ist als eher kontaktarmer Junge in einem verschlafenen Dorf im Norden Englands aufgewachsen. Längst hat er es verlassen, aber 20 Jahre später kehrt er noch einmal zurück. Ein ehemaliger Bauernhof steht zum Verkauf, er hat die Anzeige zufällig entdeckt. Eine unstillbare Sehnsucht nährt seine Erinnerung, offenbar an vergangenes Glück. Sie zieht ihn in die alte Heimat. Der Roman entwickelt sich als Rückblende in ein ganz besonderes Jahr, das Jahr seiner erwachenden Sexualität, seinem ungeplanten Coming-out als Homosexueller und vor allem der Begegnung auf jenem Bauernhof mit einem etwas älteren Jungen, dem er vom ersten Augenblick an verfallen war. Die Sprache des Romans ist sehr poetisch, in langen intensiven Schilderungen entfaltet sich die Erinnerung an prägende Erlebnisse und starke Gefühle, durchzogen von einem schwermütigen Grundton der Aussichtslosigkeit. Wie sich in dem schüchternen Jungen gegen alle Widerstände ein brennendes Begehren entwickelt, ist große Erzählkunst.

Wenn du es heimlich machen willst, musst du die Schafe töten

ausgezeichnet

Ich bin gebannt
Faszinierend ist schon das Cover, die aufgeschnittene Zitrone, die Scheiben senkrecht übereinander und in diesem Bild der lange sperrige Titel, der nichts vom Inhalt preisgibt, nur die Neugier weckt. Und dann diese Sprache, unnachahmlich knapp, kein Wort zu viel, aber so bildstark. Es geht um die Herkunft, eine bäuerliche Familiengeschichte über vier Generationen, die Frage, warum wir werden, wie wir sind. Zahllose Romane behandeln diese Thematik in opulenter Ausführlichkeit. Wie Anna Maschik sie angeht, begeistert mich. Sie erzählt die Geschichte vorwiegend aus Sicht der Frauen, beginnend mit der norddeutschen Urgroßmutter, die heimlich ein Schaf schlachtet, um die Familie zu ernähren. Die Kapitel sind sehr kurz, oft nur wenige Sätze, im Präsens erzählt und nicht immer chronologisch geordnet. Die stark verdichtete Prosa lässt Zwischenräume offen, viel Raum zum Nachdenken und für die eigene Phantasie. Ist das noch ein Roman oder vielleicht ein langes Gedicht, voller Magie und einprägsamer Bilder? Für mich ist dieses Buch eine Entdeckung, ein besonderes Leseerlebnis. Eines, das ich immer wieder zur Hand nehmen mag.

Deckname: Bird

sehr gut

Ein Leben auf der Flucht
Düsteres Cover, Frau im Gegenlicht, in der erhobenen Hand eine Taschenlampe, diffuser grünschwarzer Hintergrund, damit ist die Grundstimmung schon klar. Heather Berriman, Deckname Bird, ist eine Frau in ihren Fünfzigern, die wie schon ihr Vater für den britischen Geheimdienst arbeitet. In einer Spezialabteilung ermittelt sie äußerst geschickt und erfolgreich gegen eigene Leute, die im Verdacht stehen als Maulwurf zu arbeiten. Als sie wahrnimmt, dass sie selbst in Verdacht geraten ist, flieht sie überstürzt, aber nicht kopflos, denn auch auf diesen Fall war sie stets vorbereitet. Mit ihrer Flucht beginnt der Roman, die Flucht ist der Rahmen bis zum Ende, begleitet von Dunkelheit und Kälte, irren Ängsten und Gefahren, auch phantastischen Landschaftserlebnissen. Aber dennoch ist das Buch kein Spionagethriller, eher ein Psychothriller. Wir erfahren vieles aus dem Leben dieser einsamen Frau, die schon immer geflohen ist, vor Liebe und Bindungen, vor Familie und Verantwortung, vor persönlichem Glück. Das ist spannend erzählt, meist atmosphärisch dicht, durchaus lesenswert.

Standing Ovations

gut

Kulturkritik und andere Rollenspiele
Der Roman lässt sich gut an. Der Schreibstil ist flott, die Story liest sich gut und hat viele witzige Elemente. Vordergründig geht es um den Kulturbetrieb und die Rolle der Kritiker/innen, aber auch um die unterschiedlichsten Rollen von Frauen in der Gesellschaft, als Mutter, Künstlerin, Geliebte, Kollegin, Journalistin ..., also auch um Männer und Machtverhältnisse. Das wirkt zunächst unterhaltsam und intelligent.
Die Erzählerin, eine junge Journalistin, die sich nicht nur mit ihren beruflichen Selbstzweifeln quält, sondern auch mit ihrer Rolle als Mutter eines Kleinkinds und berufstätige Ehefrau hadert, darf ihr Baby für ein paar Wochen ihrem Mann überlassen und mit einem erfolgreichen und verehrten Kollegen im Auftrag ihrer Zeitung zu einem Kulturfestival nach Edinburgh fahren, um über verschiedenste Veranstaltungen zu berichten. Der Kollege, ein ebenso renommierter wie gefürchteter Theaterkritiker, gerät jedoch durch sein sexistisches Verhalten in einen Shitstorm, was auch bei seiner jungen Kollegin zu einigen Turbulenzen führt. Ihre widersprüchlichen Empfindungen und Erfahrungen breitet sie in einer Ausführlichkeit aus, die mein Interesse am Fortgang des Geschehens allerdings sehr gedämpft hat. Kleinigkeiten werden ausufernd geschildert, aus meiner Sicht Überflüssiges füllt die Seiten. Schade, aber von mir gibt’s dafür keine Standing Ovations.

Die Schrecken der anderen

ausgezeichnet

Literarische Entdeckung
Martina Clavadetschers vielschichtiger Roman besticht durch präzise geschilderte Schreckensbilder, sehr anschaulich und voll sprachlicher Schönheit. Es sind wirre Fäden, die sich vor den Lesern entspinnen, und lange bleibt unklar, ob sie sich ganz entwirren werden oder ob ein Rest vom Geheimnis bleibt, so wie die alten Sagen über die geschichtsträchtige Gegend und grausame Schicksale, die nie ganz in Vergessenheit geraten sind. In Ödwil am Ödwilersee, am Fuße des Frakmont, in der Innerschweiz also, spielt die Handlung, und die innere Ödnis der äußerlich wunderschönen Gegend zeigt sich schon im Namen, wie überhaupt viel Zwiespältiges zu Tage tritt. Nichts und niemand ist in diesem Roman ganz das, was er, sie oder es zu sein scheint. Selbst die Leiche im zugefrorenen See kann eigentlich gar nicht so knapp unter der Oberfläche liegen. Der Roman selbst entzieht sich der eindeutigen Zuordnung: ein Krimi, ein Thriller, ein gesellschaftliches Lehrstück, ein Beziehungsroman? Es geht unter anderem um viel Geld aus trüben Quellen, um alten und neuen braunen Filz, das Agieren eines angeblich karitativen Geheimbundes und die unheimlichen Aktivitäten einer sterbenskranken, zähen Greisin als Strippenzieherin. Die Akteure könnten unterschiedlicher nicht sein, und doch hängt alles mit allem zusammen, wie die kluge wirre Alte aus dem Wohnwagen ihrem Helfer und Begleiter, einem eigenbrötlerischen Archivar mit Panikattacken, immer wieder vermittelt. So werden auch die Schrecken der anderen leicht zu den eigenen Schrecken, es gibt ein Ende mit Schrecken und ebenso Schrecken ohne Ende. Aufklärung tut not. Für mich ist dieser Roman eine literarische Entdeckung. Ich habe ihn zweimal gelesen, mit Gewinn.

Stars

ausgezeichnet

Stars und Sterne
Mit Klirren und Poltern beginnt der Roman, mit Poltern und Klirren endet er. Was sich dazwischen aufspannt, ist ein Ausschnitt aus dem Leben der Ich-Erzählerin Carla Mittmann, der personifizierten Mittelmäßigkeit. Sie lebt in selbstgewählter Einsamkeit in einer langweiligen Großstadt, einer ebensolchen Mietwohnung und arbeitet seit Jahren in einem öden Teilzeitjob, der einst als Übergangslösung gedacht war. Sie ist Ende vierzig, abweisend und ungesellig, hat weder Freunde noch Familie. Einst hatte sie Philosophie studiert, musste aber kurz vor Abschluss ihrer Dissertation ihre akademische Karriere wegen Betrugsvorwürfen aufgeben. Daraufhin zog sie sich zurück. Ihre Freizeit verbringt sie zu Hause am PC, wo sie unter einem Pseudonym astrologische Beratung betreibt. Aus dieser Tristesse schreckt sie ein unbegreifliches Schicksal mit Klirren und Poltern auf, und nun beginnt eine haarsträubende Geschichte, die sie in ungeahnte Gefilde zu Stars und Sternen führen wird … Frech, witzig, irritierend, scharfsinnig und im besten Sinne unterhaltsam bringt uns dieser Roman zum Nachdenken. Danke, Katja Kullmann!

Wo wir uns treffen

sehr gut

Schweres Erbe
Ein riesiges Anwesen in Sussex, 400 ha Land in herrlicher Natur, ein prächtiges englisches Herrenhaus aus dem 18. Jh., etwas heruntergekommen, aber architektonisch wertvoll und voller Kunstschätze, seit 7 Generationen im Besitz der Familie Brooke. Dort erleben wir 5 Tage im Mai. Der Besitzer Philip Brooke ist gestorben, er hinterlässt seine Witwe, 3 erwachsene Kinder und 3 Enkel, die sich anlässlich der Beerdigung auf dem Anwesen treffen. Ein kleiner Kreis soll es sein, nur die engste Familie und ein paar wenige Personen, die mit der Familie verbunden sind. Alle werden verfolgt von Erinnerungen, manche von Ängsten, jeder auf seine Art. Philips Sohn bringt ungebeten einen Freund mit, der auf dem Anwesen gerne in ein sehr exklusives Resort investieren würde, die jüngere Tochter hat gar eine Fremde eingeladen. Diese Amerikanerin ist die Tochter einer inzwischen verstorbenen Frau, die Philips junge Geliebte in den USA war, wo er viele Jahre mit ihr gelebt hatte, fernab von Frau und Kindern.
Der Roman ist leicht zu lesen, voller Spannung, angereichert mit sehr lebendigen Beschreibungen der Natur, die das Anwesen umgibt. (Ein Teil der Ländereien wurde auf Betreiben Philips und seiner älteren Tochter in den letzten Jahren renaturiert, ein Naturschutzprojekt mit Vorzeigecharakter.) Der Stil erinnert an ein Drehbuch, viele Dialoge in wörtlicher Rede, und wenn es spannend wird, kommt ein Cut.
Rasch wird klar, dass hier keine harmonische Familie zusammenkommt, sondern lauter verstörte, durch Kindheit und Vergangenheit beschädigte Individuen. Sie haben, jede und jeder für sich, Mühe ihr Leben zu bewältigen und versuchen dies zu verbergen. Sie werden von sehr unterschiedlichen Interessen und Gefühlen geleitet, in die wir tiefe Einblicke nehmen können. Es kommt zu Spannungen, zum Eklat. Überlagert wird die Familiengeschichte von gesellschaftlichen Fragen, auch der Umweltzerstörung, der Frage nach der Herkunft des Familienvermögens, nach Herrschaft, Kolonialismus und Sklaverei.
All dies ist komplex und vielschichtig. Der schlichte Aufbau der Story, die kammerspielartige Inszenierung bilden den Rahmen für eine Geschichte, die lange nachhallt.

Der Einfluss der Fasane (eBook, ePUB)

ausgezeichnet

Verstörende Einflüsse
Antje Rávik Strubels schlanker Roman erzählt von der Feuilletonchefin einer Berliner Zeitung, Hella Karl. Sie ist eine beeindruckende Frau, die sich aus einfachen Verhältnissen in diese Position hochgearbeitet hat und nun im Berliner Kulturbetrieb und in den Medien über großen Einfluss verfügt. Mit bloßen Nach-richten gibt sie sich nicht zufrieden, sie will gezielt beeinflussen und gestalten. Sehr selbstbewusst tritt sie auf, ebenso ehrgeizig wie erfolgreich. Mit scharfem Verstand und scharfer Zunge ist sie eher gefürchtet als beliebt, eine stolze Einzelgängerin. Schön ist sie noch immer, lebt in einem Haus in bester Lage an der Havel zusammen mit einem attraktiven Architekten, den sie liebt und begehrt. Hellas heile Welt gerät ins Wanken und in Auflösung, als ein sehr erfolgreicher Theaterintendant einen spektakulären Selbstmord begeht, kurz nachdem sie ihn in einem aufsehenerregenden Artikel scharf angegriffen hatte, was letztlich zu seiner Kündigung geführt hatte. Zwar hatte sie den sexistischen Widerling auf den Tod nicht leiden können, aber nun hadert sie mit sich und ihrer möglichen Schuld, wird mit einem Shitstorm überzogen und von ihrer Stelle suspendiert. Die Autorin beschreibt mit feinem Gespür die groben wie auch subtilen, äußeren wie inneren Angriffe und Verstörungen, die diese selbstsichere Frau dazu bringen, die Kontrolle über ihr Leben zu verlieren, immer aus ihrer Perspektive geschildert. Die Thematik ist gehaltvoll, weit über das Einzelschicksal der Protagonistin hinaus. Das ist gut geschrieben, durchweg spannend, mit bissigem Humor, und auch die Fasane haben ihre Rolle. Mehr sei nicht verraten, selber lesen!

Skin City (eBook, ePUB)

sehr gut

Berlinthriller vom Feinsten
Johannes Groschupf hat einen Berlinthriller geschrieben, dem es an Authentizität seiner Milieubeschreibungen nicht mangelt. Das Buch ist dank dem klaren Schreibstil angenehm zu lesen, baut eine moderate Spannung auf und führt uns in drei Parallelhandlungen ins Geschehen. Man ahnt schon, das wird zu Verwicklungen und Verknotungen führen, was die Spannung noch erhöht. Wir erfahren allerhand, vom Bierfest im Kleingarten bis zum Künstlerball der Prominenz im Adlon, vom Zoff im Knast bis zu den Verbindungen der feinen Gesellschaft. Jede Menge Straftaten gibt’s obendrein, Einbrüche in Serie, zahlreiche üble Gewaltakte. Überall gibt’s Gute und Böse, bei den Diebesbanden wie bei der Polizei, es wird schikaniert und geholfen, Beziehungen nützen immer. So weit, so glaubwürdig, wir lesen ja einen Thriller. Nur die Liebesgeschichten sind arg unwahrscheinlich. Aber so ist sie halt, die Liebe. Und Großmutter behält wieder mal recht: Geduld ist der Schlüssel zum Paradies.

Russische Spezialitäten

ausgezeichnet

Schmerzhaftes federleicht erzählt
Dmitrij Kapitelman beschreibt in seinem einzigartigen Stil das Leben seiner ukrainisch-jüdisch-moldawischen Familie, die in Leipzig einen Laden mit russischen Spezialitäten betreibt. Er schreibt über seine Liebe zur russischen Muttersprache und zu den Eltern, über deren Freunde und Kunden, alle skurril und voller liebenswerter Eigenheiten. Ein großes Thema ist natürlich der russische Krieg gegen die Ukraine, der die Welt nicht nur dieser Familie aus den Angeln hebt. Die Mutter schaut pausenlos russische Propagandasendungen, denen sie offenbar alles glaubt. Der Sohn, in Kyjiw geboren, verzweifelt an seiner gleichzeitigen Liebe zur Mutter, zur russischen Sprache und zur ukrainischen Heimat. Schließlich bricht er auf in die Ukraine, mitten im Krieg. So herrlich leicht, voller Witz und schwarzem Humor, so treffend in der Schilderung des Milieus, und doch beladen mit schweren aktuellen Themen voller Tragik, das erzählerisch zu bewältigen ist schon große Kunst. Es ist eine gleichermaßen humorvolle wie schmerzhafte Lektüre, die lange nachhallt.