Verdorbenes Herz / Till the End of the Moon Bd.1

ausgezeichnet

Tantaj Jin ist ein gefürchteter Dämonengott und hat die Welt in Schutt und Asche gelegt. Daher soll Li Susu also in die Vergangenheit reisen, um den Dämonengott von dieser Handlung abzuhalten…
Lange habe ich nach einem Fantasyroman mit chineischem Setting gesucht und tada, hier ist es und hat voll eingeschlagen. Obwohl die Namen für mich kompliziert erschienen und ich in eine komplexe Welt eingetaucht bin, wurde mir das Lesen vereinfacht. Zu Beginn und am Ende des Buches findet man Erklärungen zu fremden Wörtern, wobei allerdings auch die Fußnoten das Verständnis erleichtern.
Man mag bei diesem Buch leichthin von Magie reden, aber eigentlich wirken hier andere spirituelle Kräfte. Zudem gibt es verschiedene Fantasiegestalten und man erhält Einblicke in die Schwertkunst. Es hat seine Zeit gedauert, bis ich in die Erzählweise hineingefunden habe, da jeder Charakter eine eigene Perspektive bekommt. Daher musste ich mich zunächst mit diesen häufigen Sprüngen abfinden.
Die Geschichte ist bei weitem nicht so schwarzweiß, wie es oben klingen mag, sondern es entwickelt sich ein komplexes Spiel um Macht. So bleibt alles stetig im Fluss und auch die Figuren entwickeln sich weiter.
Ich freue mich riesig auf die drei nachfolgenden Teile und hoffe, dass sie mich wieder auf eine emotionale Achterbahn nehmen werden.

Our Darkest Lies / Bruderschaft der Styx Bd.1

sehr gut

Tagsüber die vorbildliche Studentin, nachts macht Cheryl Baker die Bostoner Unterwelt unsicher. Cheryl Baker hat es faustdick hinter den Ohren und das ist es, was mir beim Lesen so viel Freude bereitet hat. Durch ihren eigenen Willen reitet sie sich auch gerne in die Misere. Auch die spicy Szenen sind durch ihre Aufgewecktheit und die gleich zwei Männer, die um ihre Aufmerksamkeit auf sich ziehen, einzigartig. Kyrill und Colson sind zwei ganze unterschiedliche Arten von Männern, beide hinterlassen aber Eindruck.
Über die Gemeinschaft der Styx hätte ich gerne noch mehr gelesen, aber das wird wohl für den zweiten Teil aufgespart. Das ist aber zu verkraften, da die Actionszenen gepaart mit Gewalt sehr unterhaltsam sind.
Ich bleibe gespannt auf den zweiten Band, wo einige Aspekte hoffentlich noch weiter ausgeführt werden. Die unverbesserliche Cheryl Baker sollte man aber trotzdem unbedingt kennenlernen!

Heart of the Damned - Ihr Versprechen ist sein Untergang / Forsaken Promises Bd.1

sehr gut

Als die Gestaltwandlerin Scarlett ein geschätztes Relikt zu stehlen versucht, erwischt König Ren sie dabei. Eigentlich ist sie mit ihren magischen Fähigkeiten dem Tode geweiht, doch Ren sieht die große Chance in ihr, die Fassade aufrecht zu erhalten, die er seit dem Tod seiner Verlobten, Eden, errichtet hat. Scarlett kommt eine ganz besondere Aufgabe zu…
Mit diesem ersten Teil der Reihe schreibt sich die Autorin in mein Herz. Abwechselnd wird aus Sicht der beiden Protagonisten erzählt. Scarlett mochte ich auf Anhieb, denn sie ist tapfer und aufrichtig. Auch König Ren ist ein interessanter Charakter, wobei ich aber gerne noch mehr über ihn und seine Vergangenheit erfahren hätte. Diese Details bleiben dem Leser wohl aber für den zweiten Teil vorbehalten.
Auch authentisch ist die Figurenbeziehung, wobei glücklicherweise an Spice gespart wurde und wirklich wert auf den Inhalt der Geschichte gelegt wurde. Ruhigere Momente wechseln sich mit vielen actionreichen Szenen ab. So blieb keine Seite langweilig. Besonders das offene Ende macht neugierig auf den zweiten Teil!
Insgesamt kann ich das Buch Fantasyfans als auch Einsteigern in das Genre empfehlen.

Love, Mom

ausgezeichnet

Mackenzie wurde nie richtig warm mit ihrer Mutter, die ein erfolgreiches Leben als Autorin verbringen konnte. Nach ihrem Tod erhält Mackenzie Fanpost, die ihr zeigt, wie viel von ihrer Mutter sie gar nicht wusste…
Iliana Xander stellt dem Leser mit Mackenzie eine eigenwillige Protagonistin an die Seite, die mit aller Macht herausfinden will, was wirklich mit ihrer Mutter passiert ist. Begleitet wird sie dabei von ihrem besten Freund EJ, der mir zu blass blieb. Dahingegen lernt man über die Fanpost Stück für Stück die Vergangenheit von Mackenzies Mutter kennen. Es ist wie ein Puzzle, das sich zusammensetzt, bei dem man selbst Detektivarbeit leistet. Die Stücke aus der Vergangenheit haben sich sinnvoll an die Erzählung der Gegenwart angeschmiegt.
Die Handlung wirkt stets durchdacht, da letztlich sämtliche Elemente und Figuren aus dem Buch miteinander verknüpft werden und der Auflösung dienlich sind. Diese war für mich absolut nachvollziehbar.
Als Fazit kann ich nur sagen, dass die Geschichte durch die Logik und die Erzählweise sehr kurzweilig war. Die Autorin werde ich definitiv im Auge behalten!

My Haunted Heart - Ich sehe dich / Haunted Love Bd.1

sehr gut

Sawyer ist ein ehemaliger Soldat, der mit dem Ballast aus seinem Berufsleben in die heimelige Kleinstadt Bishop’s Hope kommt. Durch die wechselnden Perspektiven habe ich mich in seinem Leid verloren und die Gefühle haben mich mitgerissen. Sawyers hoher Reflexionsgrad hat mir imponiert, wodurch er noch nahbarer wirkt.
Flora war mir auch auf Anhieb sympathisch und ich mochte insbesondere die Szenen in ihrem Blumenladen. Leider war es für mich nicht nachvollziehbar, wie bei Flora der Sinneswandel in Bezug auf Sawyer vonstattenging. Hier hätte sich die Autorin mehr Zeit lassen dürfen und die Gedankengänge der Figuren mehr ausarbeiten können.
Die Erzählung verbirgt auch eine tiefsinnigere Komponente, die mir wiederum sehr gefallen hat. So freue ich mich auch auf den zweiten Teil!

Mismatch / Hopeville Dragons Bd.1

sehr gut

Mit "Mismatch" ist der erste Teil der "Hopeville Dragons"-New-Adult-Reihe erschienen. Laura Willud erzählt in dieser Sportsromance von Austin Fields Leben als Basketballspieler und Joyce steinigem Weg als Sportjournalistin.
Joyce ist taff und eigenwillig, was die Geschichte sehr belebt. Sie möchte die Wahrheit hinter Austins Mannschaftswechsel aufdecken und lässt nicht locker. Das gibt den Ausschlag, sich näher kennenzulernen. Die zarte Liebe, die sich aus dem Kontakt der beiden entwickelt, war für mich glaubhaft, allerdings ist der Funke nicht komplett auf mich übergesprungen.
Enttäuschend war für mich jedoch die Lüftung von Austins Geheimnis. Dass so viel Wind darum gemacht wurde, war für mich unnötig. Insgesamt eignet sich der Roman für ein paar Lesestunden, in denen eine seichte Lektüre erwartet wird.

The Stars are Dying / Nytefall Bd.1

weniger gut

Der erste Teil der Trilogie von Chloe C. Peñaranda wird als Fantasyepos beworben, jedoch bin ich in wesentlichen Aspekten von dem Auftakt enttäuscht worden. Es beginnt damit, dass die Handlung besonders in der ersten Hälfte des Buches einen unstrukturierten Eindruck auf mich machte. Ich konnte zunächst keine klare Richtung erkennen. Hinzu kommen die unmotivierten, teils naiven Handlungen der Protagonistin Astrea. Eine emotionale Bindung konnte ich nicht zu ihr aufbauen, stattdessen wirkten die Figuren vielmehr wie ein Mittel zum Zweck. Es ist klar, dass man das Rad nicht neu erfinden kann, jedoch zeichnen sich hier deutliche Parallelen von anderen Fantasyromanen ab. Hierbei hätte ich mir mehr Kreativität gewünscht. Gleichermaßen wünsche ich mir, dass die Figuren in der Fortsetzung greifbarer werden.
Alles in allem habe ich mir von dem Buch mehr erhofft, als es mir dann tatsächlich bieten konnte. Grundsätzlich hat mich die Idee interessiert, in der Umsetzung gibt es jedoch noch einige Baustellen.

Fake Dates and Fireworks

ausgezeichnet

Becca hat zum 10-jährigen Jubiläum mit Nils einen Aufenthalt in einem Wellnesshotel gebucht. Denn seit 10 Jahren treffen die beiden sich zu Silvester, um miteinander zu schlafen. Doch an diesem Jahresende kommt alles anders als erwartet…
Kyra Groh besticht mit ihrem locker leichten Schreibstil, worin sie ernste Themen verpackt. Ihre Dialoge lesen sich wunderbar leicht, obwohl Becca einiges auf dem Herzen trägt. Und so bin ich ein absoluter Fan von Becca und ihrer positiven Entwicklung geworden. Auch Nils Charakter ist ausdrucksstark geformt. Besonders angetan hat es mir aber Raphael, den Becca von der Arbeit kennt. Raphael ist eine richtige Green Flag und gibt Wahres und vor allem Tiefgründiges von sich.
Sicherlich ist es schnell absehbar, worauf die Geschichte hinauslaufen wird, allerdings ist der Weg zum Ziel unterhaltsam und humorvoll, mit allerlei Ereignissen gestaltet. Ich kann dieses Buch jedem ans Herz legen, der eine tiefgründige und zugleich witzige Story sucht.

A Storm to Kill a Kiss / Die Sonnenfeuer-Ballade Bd.2

ausgezeichnet

Mit diesem zweiten Teil der Reihe beweist Julia Dippel einmal mehr, warum sie zu meinen liebsten Fantasyautorinnen gehört. Dieser Teil ist eine überwältigende Mischung aus epischer Erzählkunst, tiefgründigen Charakteren und einer Welt, die vor lebendigen Details nur so sprüht.
Von der ersten Seite an zieht die Fortsetzung mich wieder in ihren Bann. Dippels Schreibstil ist malerisch, und lässt die Welt mit all ihren Geheimnissen, politischen Intrigen und magischen Elementen vor dem inneren Auge lebendig werden. Die Handlung ist durchzogen von Wendungen, die den Atem rauben, und einem Spannungsbogen, der bis zur letzten Seite hält.
Die Charaktere sind vielschichtig und berührend authentisch. Besonders die Hauptfigur sticht mit ihrer Stärke und zugleich Verletzlichkeit heraus, während auch die Nebenfiguren jede für sich eine eigene, faszinierende Tiefe haben. Der Autorin gelingt es, Fragen über Macht, Loyalität und das Streben nach Freiheit in die Geschichte zu verweben.
„Die Sonnenfeuer-Ballade“ ist ein Buch, das ich nicht aus der Hand legen wollte. Julia Dippel hat ein weiteres magisches, emotionales und absolut unvergessliches Buch geschaffen. Von mir gibt es eine uneingeschränkte Leseempfehlung.

Ein Hof so grausam und schön / Kingdom of Lies Bd.1

sehr gut

Stacia Stark liefert mit „Kingdom of Lies“ einen packenden Auftakt, der Fans von Urban Fantasy und düsterer Romantik begeistern dürfte. Die Geschichte entführt uns in eine faszinierende Welt voller Intrigen, Geheimnisse und magischer Gefahren, die von Beginn an fesseln.
Die Protagonistin Prisca überzeugt mit ihrer Stärke, ihrer Cleverness und einem Hauch Verletzlichkeit, der sie besonders greifbar macht. Ihre Entwicklung im Laufe des Buches ist spannend mitzuverfolgen, auch wenn manche ihrer Entscheidungen vorhersehbar wirken. Besonders gelungen sind die dynamischen Dialoge, die dem Buch eine erfrischende Lebendigkeit verleihen.
Die Welt, die die Autorin kreiert, ist detailreich und atmosphärisch, mit einem klaren Magiesystem. Allerdings gibt es Momente, in denen die Handlung von der Fülle an Informationen etwas überladen wirkt. Manche Nebenfiguren bleiben blass, obwohl sie viel Potenzial andeuten. Ich hoffe, dass dieses im zweiten Teil noch ausgeschöpft wird.
Ein Highlight ist die prickelnde Spannung zwischen den Hauptcharakteren, die geschickt aufgebaut wird, ohne die Handlung zu überschatten. Hier zeigt Stark ein feines Gespür für Romantik, die sich authentisch in die düstere Atmosphäre einfügt.
Insgesamt ist „Kingdom of Lies“ ist ein mitreißender Urban-Fantasy-Roman, der vor allem durch seine fesselnde Handlung, eine starke Heldin und eine düster-romantische Atmosphäre überzeugt. Kleine Schwächen in der Figurenzeichnung und der Informationsdichte trüben den Lesegenuss nur leicht. Ich freue mich schon auf den nächsten Teil der Reihe.