Promise Boys - Drei Schüler. Drei Motive. Ein Mord.

sehr gut

Die Urban Promise Prep School wirkt nach außen wie eine makellose Privatschule – strenge Regeln, gepflegte Uniformen, keine Gewalt, kein Fluchen, keine Rapmusik. Doch als der Direktor ermordet wird, geraten die Schüler J. B., Ramón und Trey ins Visier der Ermittlungen. Jeder von ihnen hätte ein Motiv, und gemeinsam versuchen sie, den wahren Täter zu finden und ihre Namen reinzuwaschen – doch könnte der Schuldige vielleicht sogar unter ihnen sein?

Das Cover ist ein echter Blickfang und fängt die düstere Stimmung perfekt ein. Besonders der Aufbau der Geschichte ist interessant: Sie wird nicht nur aus den Perspektiven der drei Hauptverdächtigen erzählt, sondern auch durch Stimmen von Lehrern, Mitschülern, Bekannten und in Form von Verhörprotokollen. Dadurch entsteht ein abwechslungsreiches, aber auch etwas ungewöhnliches Leseerlebnis. Anfangs fiel es mir schwer, in die Geschichte hineinzufinden und eine Verbindung zu den Figuren aufzubauen – was bei Verdächtigen jedoch auch seinen Reiz hat.

Das Setting ist spannend und zugleich beklemmend: Die strengen Regeln der Promise Prep School und das harte Leben unter ständiger Kontrolle sind sowohl faszinierend als auch abschreckend. Die Charaktere sind individuell und glaubwürdig gestaltet, manche sympathischer, manche weniger, aber alle mit interessanten Hintergründen.

Die Handlung bietet einige spannende Wendungen, und auch wenn die Auflösung irgendwann absehbar wurde und sich manche Passagen etwas zogen, blieb das Miträtseln unterhaltsam. Besonders gelungen fand ich, dass man nie sicher sein konnte, welche Aussagen im Buch wirklich wahr sind und welche nur Gerüchte – das sorgt für eine dichte, rätselhafte Atmosphäre.

Insgesamt eine spannende, gut aufgebaute Geschichte mit origineller Erzählweise, die besonders für junge Krimi-Fans geeignet ist. 4 Sterne.

Starting Something New / Starting Something Bd.1

sehr gut

Starting Something New ist der gelungene Auftakt der neuen Trilogie von April Dawson – und hat mich vom ersten Moment an gepackt. Schon die Up-All-Night-Reihe habe ich geliebt, daher war klar, dass ich dieses Buch sofort vorbestellen musste. April Dawson überzeugt erneut mit einem fesselnden, humorvollen und gefühlvollen Schreibstil, der einen komplett in die Geschichte zieht.

Die Handlung dreht sich um Daphne, die frisch als Anwältin in einer neuen Kanzlei angefangen hat. Ihr Vorgesetzter scheint sie jedoch nicht zu mögen und hält sie bewusst vom normalen Arbeitsalltag fern – unter anderem, indem er sie dem ebenso attraktiven wie zunächst unausstehlichen Aspen Knox als „Schauspielcoach“ zur Seite stellt. Aspen soll in seinem neuen Film einen Anwalt verkörpern, und zwischen den beiden beginnt ein Spiel aus schlagfertigen Sticheleien, hitzigen Wortgefechten und immer intensiveren Flirts.

Ich habe das Knistern zwischen den beiden geliebt. Besonders die Entwicklung von offener Feindschaft zu spürbarer Nähe war großartig geschrieben. Hinter Aspens Fassade steckt ein überraschend fürsorglicher und herzlicher Mensch – eine regelrechte Green Flag, die man nur ins Herz schließen kann. Daphne ist eine starke, zielstrebige Protagonistin, die trotz Rückschlägen nicht aufgibt, auch wenn sie mir an wenigen Stellen etwas zu dramatisch reagiert hat. Dafür sorgen Nebenfiguren wie die herrlich charmante Nonna für zusätzliche Herzensmomente.

Neben der Liebesgeschichte bieten unerwartete Plot-Twists immer wieder Spannung – manche Wendungen haben mich wirklich überrascht und tief berührt. Das Setting, das Einblicke in die Welt der Schauspielerei, Stunts und der Anwaltsarbeit gibt, hat mir ebenfalls sehr gefallen. Aspen und Daphne entwickeln sich im Laufe der Geschichte sichtbar weiter, und die Themen Freundschaft und Familie spielen eine schöne Nebenrolle.

Insgesamt ist Starting Something New eine wunderschöne Mischung aus Humor, Emotion, Funkenflug und Dramatik, die mich lachen, mitfiebern und sogar ein paar Tränen vergießen ließ. Ich freue mich riesig auf Band 2 – und vergebe sehr starke 4,5 Sterne.

Hunting Souls Bd.1 (MP3-Download)

sehr gut

„Hunting Souls – Unsere verräterischen Seelen“ von Tina Köpke ist der gelungene Auftakt einer Dilogie, der Humor, Spannung und ein bisschen Romantik perfekt verbindet. Protagonistin Katrina Smythe ist seit einem Jahr untot und findet ihr Leben zwischen Vampiren, Hexen und Werwölfen ziemlich entspannt – bis der neue Nachbar Tate, ein Jäger, auftaucht. Durch einen misslungenen Seelenfluch können sich die beiden nur wenige Meter voneinander entfernen, was zu herrlich schlagfertigen Wortgefechten und unerwarteten Gefühlen führt. Neben dem humorvollen Zusammenspiel der Hauptfiguren glänzt auch die exzentrische Smythe-Familie, die immer wieder für Lacher sorgt.
Die Handlung bietet eine gelungene Mischung aus übernatürlicher Welt, Krimi-Elementen und langsam aufkeimender Romance. Besonders charmant sind Katrinas Treffen mit dem Tod, während sie versucht herauszufinden, wer für die wachsende Zahl Untoter verantwortlich ist.
Das Hörbuch wird abwechselnd von Rebecca Veil und Louis Friedemann Thiede gelesen, die den Figuren mit viel Charme, Emotion und Spannung Leben einhauchen. Die Hörzeit ist angenehm kurzweilig, einzig das Finale mit dem Treffen der Jäger wirkt etwas zu langgezogen.
Trotzdem ein absolut unterhaltsamer und witziger Reihenstart, der Lust auf den zweiten Teil macht.

Bewertung: ★★★★☆½ (4,5 Sterne)

A Song to Raise a Storm / Die Sonnenfeuer-Ballade Bd.1 (MP3-Download)

sehr gut

„A Song to Raise a Storm“ ist der gelungene Auftakt zur „Sonnenfeuer-Ballade“ von Julia Dippel, erschienen als Hörbuch bei Silberfisch und gelesen von Dagmar Bittner, die auch diesmal wieder großartig den Figuren Leben, Emotionen und Spannung verleiht. Die Welt ist äußerst komplex, was den Einstieg etwas mühsam macht, da man ohne eine außenstehende Hauptfigur direkt in Magiesystem, Politik und Herrschaftsstrukturen geworfen wird. Das erste Drittel ist daher sehr informationslastig, danach entfaltet sich jedoch eine spannende Handlung mit vielschichtigen Charakteren, scharfzüngigen Dialogen und originellen Ideen.
Protagonistin Sintha ist rebellisch, mutig und oft unberechenbar, während Arezander zunächst etwas klischeehaft wirkt, aber immer wieder überrascht. Besonders charmant ist das kleine Irrlicht, das für viele humorvolle Momente sorgt. Die Mischung aus Fantasy, Krimi-Elementen, einem eingeschneiten Gasthaus und ungewöhnlichen Figuren hebt die Geschichte positiv hervor, auch wenn einzelne Entwicklungen gegen Ende etwas vorhersehbar wirken.
Insgesamt ein unterhaltsamer, atmosphärischer Auftakt, der Lust auf mehr macht – und bei dem sicher noch einige Geheimnisse in der Fortsetzung gelüftet werden.

Bewertung: ★★★★☆ (4 Sterne)

Belladonna - Die Berührung des Todes / Belladonna Bd.1 (MP3-Download)

weniger gut

Das Buch hat mich leider enttäuscht. Die Grundidee mit Tod und Geistern ist spannend, und die Umsetzung anfangs noch atmosphärisch – zu Beginn erinnerte der Stil sogar etwas an Neil Gaiman. Doch nach den ersten 50 Seiten wirkte der Schreibstil zunehmend distanziert und abgehackt. Die Protagonistin war mir in den ersten zwei Dritteln eher unsympathisch und kindisch, erst im letzten Drittel macht sie eine gelungene Entwicklung durch. Dieses letzte Drittel war auch der einzige Teil, der mich wirklich fesseln konnte – die ersten zwei Drittel hätten für mich stark gekürzt werden können.
Romantik, auf die ich gehofft hatte, kam kaum vor; stattdessen war die Handlung stellenweise zu abstrakt, gerade in der Ausgestaltung des Todes als Figur. Trotz des Cliffhangers reizt es mich nicht besonders, den Folgeband zu lesen. Die hohen Erwartungen, die durch den Hype entstanden, konnte das Buch leider nicht erfüllen.
Positiv hervorheben möchte ich jedoch die Hörbuchsprecherin Lena Müchow, die ihre Rolle sehr gut und passend umgesetzt hat.

Bewertung: 2,5–3 Sterne

Crushing Souls (Driven Dreams-Dilogie, Band 1)

sehr gut

Ich hatte schon viel über Carolin Wahl gehört – und mit Crushing Souls endlich mein erstes Buch von ihr gelesen. Und ganz ehrlich? Ich bin komplett begeistert! Obwohl ich eigentlich kein großer Fan der Formel 1 bin, hat mich diese Story emotional sowas von abgeholt. Spannung, Emotionen, bissige Dialoge und eine Lovestory, die unter die Haut geht – das ist genau mein Ding.

Im Mittelpunkt stehen Fiona und Duncan – zwei Charaktere, die sich schon ewig kennen und nicht viel füreinander übrig haben. Sie gilt als Partygirl, doch hinter dieser Fassade steckt viel mehr: Ehrgeiz, Mut und der Wunsch, sich ihren Platz in der männerdominierten Welt des Rennsports zu erkämpfen. Er ist der typische Einzelgänger, eiskalt fokussiert auf den Weltmeistertitel, null Interesse an Ablenkung oder Drama. Und genau das macht die Dynamik zwischen den beiden so explosiv und fesselnd.

Der Enemies-to-Lovers-Vibe ist hier absolut on point: Die Dialoge sind scharf, witzig und manchmal richtig tiefgehend. Ich habe gelacht, geflucht, geschmachtet – und mitgefiebert, besonders bei den hitzigen Auseinandersetzungen und natürlich den packenden Rennmomenten. Carolin Wahl schafft es, die Welt der Formel 1 so lebendig zu schildern, dass man sich fühlt, als würde man selbst an der Rennstrecke stehen – inklusive Gänsehaut und Adrenalinkick.

Was mich besonders überrascht hat: Obwohl ich mit Motorsport sonst wenig anfangen kann, war ich bei jedem Rennen voll dabei. Die Autorin hat mich durch ihren emotionalen, nahbaren Schreibstil komplett in diese Welt hineingezogen. Die wechselnden Perspektiven geben dabei einen tollen Einblick in die Gedankenwelt beider Protagonisten. Man versteht nicht nur, was sie antreibt, sondern erlebt ihre persönliche Entwicklung hautnah mit.

Duncan wirkt anfangs verschlossen und fast schon unnahbar – doch je weiter man liest, desto mehr Facetten zeigt er. Er ist loyal, sensibel und bereit, alles für die Menschen zu tun, die ihm wichtig sind. Auch Fiona ist eine vielschichtige Figur: Hinter der Fassade der reichen Tochter steckt eine junge Frau, die für ihre Träume kämpft und sich nicht unterkriegen lässt – weder vom System noch von ihrem Umfeld.

Die Lovestory entwickelt sich langsam, aber intensiv. Es knistert gewaltig, ohne dabei kitschig zu werden. Klar, die beiden stehen sich manchmal selbst im Weg – vielleicht etwas zu oft – aber das gehört zu ihrer Geschichte. Das Ende ist rund, emotional und hat mir richtig gut gefallen. Besonders gespannt bin ich jetzt schon auf Band 2, denn Aurora, eine Nebenfigur aus Crushing Souls, hat definitiv das Potenzial, meine nächste Lieblingsprotagonistin zu werden.

Ein weiterer Pluspunkt für Fans: Wer schon Bücher von Carolin Wahl kennt, wird hier bekannte Gesichter wiedersehen – ein kleines Wiedersehen mit Cozy-Vibes inklusive.

Fazit:
Crushing Souls ist ein echter Page-Turner voller Spannung, Herz, Racing-Feeling und prickelnder Romantik. Für alle, die auf Enemies-to-Lovers-Stories, langsames Verlieben und emotionale Tiefe stehen – absolute Leseempfehlung. Von mir gibt’s 4,5 Sterne – und den zweiten Band hab ich jetzt schon ganz oben auf meiner Wunschliste.

Never Trust Your Fake Husband

sehr gut

„Never Trust Your Fake Husband“ von Ally Carter ist eine unterhaltsame Mischung aus Romantik, Action und Spionage, die mit einem temporeichen Plot und charmanten Figuren überzeugt. Die Geschichte beginnt in Paris, wo die Protagonistin – verletzt und ohne Erinnerung – auf den geheimnisvollen Jake trifft, der vorgibt, ihr Ehemann zu sein. Schnell wird klar: Sie steckt mitten in einer gefährlichen Spionage-Story.

Was zunächst wie ein typischer Fake-Dating-Plot wirkt, entfaltet sich zu einer spannenden, humorvollen und emotionalen Geschichte. Besonders die dynamische Beziehung zwischen Zoe und Jake trägt das Geschehen – sie ist schlagfertig und sympathisch, er anfangs kühl, aber mit weicher Seite. Auch die Nebenfiguren, wie Zoes Zwillingsschwester Alex, sorgen für Charme und Witz.

Ally Carter schreibt fesselnd und mit einem modernen Stil, der eine gute Balance aus Spannung, Humor und Romantik bietet. Trotz typischer Genre-Elemente wirkt der Roman frisch – ein echter Pageturner mit viel Herz.

Die Sprache der Drachen

sehr gut

Die Sprache der Drachen“ erzählt die Geschichte von Vivien, die Anfang des 20. Jahrhunderts in einer streng hierarchischen Gesellschaft lebt, in der Menschen in Klassen eingeteilt sind. Als ihre Eltern verhaftet werden und der Familie der soziale Abstieg droht, wird Vivien in ein geheimes Regierungsprojekt aufgenommen, das sich mit der Entschlüsselung der Sprache der Drachen beschäftigt. Der Roman ist emotional, spannend und behandelt tiefgründige Themen wie Macht, Sprache, Schuld und Gerechtigkeit. Besonders beeindruckend ist der Fokus auf Sprache als Werkzeug für Kontrolle und Verständnis. Vivien ist eine vielschichtige, wenn auch stellenweise etwas anstrengende Protagonistin. Einige Nebenfiguren bleiben blass, wecken aber Neugier auf mehr. Der Schreibstil ist angenehm flüssig, die Geschichte anspruchsvoll und fesselnd. Insgesamt ein kluges, intensives Buch mit einem originellen Thema – klare Leseempfehlung!

Dark Labyrinth - Gefährliches Verlangen / Labyrinth-Dilogie Bd.1

gut

Das Cover des Buches ist sehr passend und spiegelt die düstere Stimmung wider. Die Idee einer Mischung aus Dark Romance, Fantasy und Mythologie hat auf Anhieb gefallen, der Schreibstil ist flüssig und gut lesbar. Die Charaktere entwickeln sich spannend, und die Dynamik zwischen den Protagonisten ist interessant. Das Ende überrascht mit einem unerwarteten Plot-Twist.

Allerdings gibt es auch Schwächen: Die Handlung ist manchmal verwirrend, besonders als die Protagonistin ohne Erinnerung in einem Labyrinth mit dem Dämon Daesra gefangen aufwacht. Die Charaktere wirken teils unsympathisch, und die ständigen Streitereien zwischen Sadare und Daesra nerven. Das Buch ist insgesamt durchschnittlich, mit einigen guten Elementen, aber auch viel Potenzial, das nicht vollständig genutzt wurde. Für Fans von Dark Romance mit Mythologie ist es vielleicht eine interessante Wahl, aber es ist kein Meisterwerk.

Ruthless Creatures / Queens and Monsters Bd.1

sehr gut

In diesem spannenden und emotionalen Mafia-Roman erlebt Natalie eine der schlimmsten Stunden ihres Lebens: Am Tag ihrer Hochzeit verschwindet ihr Verlobter spurlos, was ihr Herz schwer bricht. Doch das Schicksal hat noch eine Überraschung für sie parat. Nach langer Zeit taucht der geheimnisvolle Kage auf, der mit seiner dunklen Aura und verborgenen Geheimnissen eine besondere Anziehungskraft auf sie ausübt. Trotz der kurzen Bekanntschaft entwickelt sich zwischen den beiden eine leidenschaftliche Beziehung, die voller Spannung und dunklem Knistern steckt.

Das Buch besticht durch ein beeindruckendes Cover und einen schönen Buchschnitt, was sofort ins Auge fällt. Der Schreibstil ist einfach gehalten, was perfekt für das Genre ist, und sorgt für eine angenehme Leseerfahrung. Obwohl die Handlung manchmal humorvoll ist, bleibt die Spannung stets erhalten. Besonders die Thematik rund um die Mafia ist interessant, allerdings tritt sie im Buch eher in den Hintergrund, während der hohe Anteil an spicy Szenen im Vordergrund steht. Für Leser, die auf heiße, leidenschaftliche Momente stehen, ist das Buch genau richtig. Für diejenigen, die eine tiefgründigere Mafia-Story erwarten, könnte der Fokus auf die Romantik und die erotischen Elemente etwas zu viel sein.

Insgesamt ist das Buch eine unterhaltsame Lektüre, die vor allem durch ihre spannende Atmosphäre und das ansprechende Design überzeugt. Es ist kein Werk für Leser, die ein hohes literarisches Niveau suchen, aber perfekt für alle, die eine leidenschaftliche, dunkle Romanwelt mit viel Drama und Erotik genießen möchten.