A City of Flames (eBook, ePUB)

sehr gut

Die garstige Sterbliche und das Drachenschwein

Cover & Klappentext
Das Cover mit den fliegenden Goldmünzen passt perfekt. Die dunkle Farbgebung spiegelt den Inhalt wider.
Der Klappentext hat den ausschlaggebenden Punkt gegeben, das Buch zu lesen. Wenn nur Drachen erwähnt werden, bin ich dabei. Ich kann einfach nicht anders.

Meinung
Naralía wünscht sich nichts sehnlicher, als den Venatoren, Elitekrieger, die übernatürliche Wesen töten, beizutreten, wie ihr Vater, bevor ein Drache ihn getötet hat. Ihr Wunsch erfüllt sich aufgrund eines Vorfalls in ihrem Dorf. Doch schnell muss sie erkennen, dass ihr Traum wenig mit der Realität zu tun hat.

Aus der Sicht von Nara wird der Leser durch das Geschehen geführt.
Der Einstieg gestaltet sich recht einfach, da Nara alles andere als eine liebreizende junge Frau ist, womit man mich immer kriegt. Als Fallenstellerin fängt sie magische Kreaturen und verkauft sie an einen zwielichtigen Händler. Obwohl sie die Jüngste unter ihren Geschwistern ist, fühlt sie sich seit dem Tod der Eltern für sie verantwortlich und beschützt sie. Ihre Art ist dementsprechend eher hart.
Das Setting hat mir sehr gefallen, weil die Autorin eine eigene Welt erschaffen hat mit unterschiedlichen Reichen, die im weiteren Verlauf der Reihe noch eine größere Rolle spielen werden.
Der Schreibstil ist recht solide, obwohl die Formulierungen nicht immer günstig waren. Da ist definitiv noch Potenzial nach oben. Das zeigt sich besonders zum Ende des Buches, weil die Geschichte dann geschmeidiger dahinfloss.
Vielleicht war der etwas neutrale Schreibstil der Grund, warum ich mit Nara nicht so richtig warm wurde, obwohl andere Charaktere durchaus punkten konnten. Bekanntermaßen lassen sich über Worte sehr viele Gefühle transportieren. Das hat mir hier einfach gefehlt. Bis weit über die Mitte hinaus war Nara abweisend, in sich gekehrt und immer wütend. Sie hat nicht reflektiert. Positive Gefühle kaum zugelassen. Das ist schade, denn andernfalls wäre sie für mich sicherlich greifbarer gewesen.
Es ist nun auch nicht so, dass ich mit ihr gar nichts anfangen konnte. Ein Stück weit konnte ich mich schließlich in sie hineinversetzen, aber eben erst zum Ende hin.
Kompensiert wurde das Ganze durch spannende Szenen, die sich durch die gesamte Story ziehen. An Spannungsspitzen wurde hier keineswegs gespart. Das ließ mich letztendlich auch dranbleiben. Doch auch hier hätte man mehr herausholen können. Schlüsselszenen wurden nicht immer ausreichend ausformuliert, dabei hätten gerade diese noch mehr Emotionen hervorbringen können.
Neben Nara finden sich noch andere Charaktere, die schlichtweg überzeugten. Nicht nur ihre Brüder, sondern auch Darius, den ich durch seine freche, dreiste, aber auch charmante Art schnell lieb gewonnen habe. Ein Aufeinandertreffen zwischen ihm und Nara sorgte immer für einen witzigen Schlagabtausch, der die Geschichte, die von Spannung dominiert ist, etwas auflockerte.
Insgesamt mochte ich die Story, weil gerade das letzte Drittel mich einfach mitgerissen hat. Daher bin ich gespannt auf den nächsten Teil.

Fazit
Wer bei Geschichten mit starken, mutigen Frauen, die sich zu behaupten wissen, nicht Nein sagen kann, der ist hier auf jeden Fall richtig. Kombiniert mit übernatürlichen und teilweise gefährlichen Kreaturen und viel Magie ist es ein gelungener Pageturner, auch wenn er einige Schwächen aufweist.
Ich vergebe dreieinhalb von fünf Sternen, die ich auf vier aufrunde, und eine Leseempfehlung.

Palace of Monaco 1. Broken Royals (eBook, ePUB)

ausgezeichnet

Gefühle in Bildern


Cover & Klappentext
Die Cover des Verlages sind immer wieder ein Blickfang, eben weil sie bunt sind und sich von der breiten Masse abheben. Mir gefällt es.
Hier war es aber definitiv der Klappentext, der mich angesprochen hat. Der Inhalt mag vielleicht nicht neu sein, aber es kommt ja immer auf die Umsetzung an.


Meinung
Isabelle, Medizinstudentin, versucht, mithilfe von drei Jobs ihre demenzkranke Mutter, ihre kleine Schwester und sich selbst über Wasser zu halten. Das ändert sich schlagartig, als ihr aufgrund eines royalen Kusses ein außergewöhnliches Angebot gemacht wird. Von heute auf morgen zieht sie in den Palast ein und soll die Freundin des angehenden Thronfolgers, Charles von Monaco, spielen. Ziel ist es, dessen zugegeben schlechtes öffentliches Bild in das rechte Licht zu rücken. Wäre da nicht ihr Herz, dass sie in den Palastwirrungen zu verlieren droht.

Aus der Sicht von Billie, Kurzform von Isabelle, und Charles wird man durch die Geschichte geführt, die zwar an sich nicht neu ist, aber durchaus überzeugen kann.
Die beiden Hauptprotagonisten wurden authentisch dargestellt, sodass man sich gut in sie hineinversetzen konnte. Zwischen ihnen matcht es einfach, was nicht immer selbstverständlich ist. Natürlich ist klar, worauf der Inhalt hinausläuft, dennoch war die Story keineswegs langweilig. Dank des frischen, lockeren und charmant ausformulierten Schreibstils und des außergewöhnlichen Settings wird man geradezu mitgezogen.
Obwohl die Autorin dazu neigt, viele Beschreibungen einfließen zu lassen, kam es für mich nicht zu langatmigen Szenen. Im Gegenteil, sie intensivierten die Farben, die transportiert wurden. Deshalb ist die Geschichte für mich wie ein Gemälde. Beeindruckend, bunt mit viel Licht.
Neben der sich anbahnenden royalen Romanze wird noch ein ernstes Thema angesprochen, das, wie im Buch angesprochen, endlich entstigmatisiert werden muss. Alzheimer mag diverse Probleme zusammenfassen, äußert sich aber immer anders. Mir hat sehr gefallen, wie sensibel damit umgegangen wurde. Es dient nicht zuletzt der Aufklärung.
Neben Billie und Charles, wobei ich mir nicht verkneifen kann, anzumerken, dass mir bei Prinz Charles einfach kein junger, ansprechender Royal in den Sinn kommt; der Grund dürfte klar sein, kommen noch ein paar interessante Charaktere vor. Nicht zuletzt Yves und Nisha, beide Personenschützer von Charles und Billie, die durch ihre neckischen Zänkereien immer wieder Aufmerksamkeit fordern. Insbesondere Yves ist schwer einzuschätzen, was jedoch kein Problem darstellt, da er mit Nisha im zweiten Band im Mittelpunkt steht.
Insgesamt wurde ich tatsächlich von dem Buch positiv überrascht. Ich habe ehrlich gesagt nicht allzu viel erwartet. Dafür war es in meinen Augen richtig gut. Die Autorin weiß zu unterhalten.

Fazit
Wer sich bei royalen Romanzen gut aufgehoben fühlt, ist hier definitiv richtig. Doch dieser Roman bietet weitaus mehr als nur oberflächlich-seichte Unterhaltung, nämlich überraschend viel Tiefgang. Das Ende mag etwas zu vorhersehbar sein, was sich aber verschmerzen lässt. Daher gibt es von mir viereinhalb von fünf Sternen, die ich auf fünf aufrunde, und eine klare Leseempfehlung.

Die Spiele der Unsterblichen (eBook, ePUB)

gut

Rache versus Liebe


Cover & Klappentext
Das Cover hat mir auf den ersten Blick nicht so richtig zugesagt, gefällt mir aber immer besser, je länger ich es mir ansehe.
Letztendlich war es aber der Klappentext, der mich interessiert hat, da ich ein Fan der griechischen Mythologie bin.


Meinung
Seit die 16-jährige Ara ihre Schwester Estelle bei den Spielen der Unsterblichen verloren hat, dominiert nur ein Gedanke, Rache. Deswegen trainiert sie wie besessen, in der Hoffnung beim nächsten Blutmond ausgewählt zu werden.
Wider jede Hoffnung landet sie anstatt bei Zeus bei Hades, der ganz anders zu sein scheint, wie man ihm nachsagt, und zudem ihr Herz anspricht. Während sie mit den anderen Teilnehmern diverse gefährliche Prüfungen durchläuft, gerät ihre Gefühlswelt immer mehr durcheinander.

Aus der Sicht von Ara und Hades wird man durch die Geschichte geführt.
Der Einstieg gestaltet sich etwas holprig und zieht sich ein wenig in die Länge. Nicht zuletzt bedingt durch den Schreibstil, der für mich gelegentlich gewöhnungsbedürftig war, wegen des Ausdrucks und der teilweise irritierenden Wortwahl. Zudem wirkt er zeitweise etwas überladen, sodass ich Mühe hatte, mich auf den Inhalt zu konzentrieren. Erst im Verlauf war ich so weit in der Handlung, dass ich mich komplett auf die Story einlassen konnte.

Ara ist als Charakter gut gelungen. Ihre Motive, ihre Einstellung, ihr Wesen, sind greifbar. Hades als Gott wurde interessant angelegt. Viel weicher, als man es gewohnt ist, aber nicht weniger ansprechend.

Die Spiele, so mitreißend und spannend sie auch sind, hätten für mich etwas extremer sein können. Das ist aber Ansichtssache. Positiv zu bemerken, ist aber, dass hier die Teilnehmer zusammenarbeiten sollten, um ihre Chance, zu überleben, erhöhen.
Die Zuneigung, die zwischen Ara und Hades aufkommt, war mir persönlich zu plötzlich und ging zu schnell. Meines Erachtens nach wäre eine Entwicklung diesbezüglich günstiger gewesen. So wäre Aras und Hades zu treffende Entscheidung auch gefühlsbetonter gewesen.
Alles in allem gibt es ähnliche Geschichten, zum Beispiel von Abigail Owen, die von allem mehr mitbringen. Da die Altersfreigabe aber ab 13 Jahre ist, ist verständlich, warum die Autorin sich hier zurückgenommen hat.
Obwohl für mich manchmal etwas seicht, wurde ich durchaus gut unterhalten, wobei jedoch, gerade den Schreibstil betreffend, noch Luft nach oben ist. Weniger Schachtelsätze und eine gezieltere Wortwahl.

Fazit
Wer bei Geschichten der griechischen Mythologie unmöglich Nein sagen kann, ist auch hier richtig. Schöne Momente wechseln sich mit spannenden Szenen ab, garniert mit gewohnt überheblichen Göttern, die von ihrer Macht korrumpiert wurden, was sich teilweise auch auf die Teilnehmer der Spiele der Unsterblichen auswirkt.
Ich vergebe drei von fünf Sternen und eine Leseempfehlung.

A Heart of Shadow and Magic: Magieglimmen Mit wunderschönem Farbschnitt

sehr gut

Verbundene Seelen

Cover & Klappentext
Obwohl das Cover recht einfach gehalten ist, fiel es mir sofort ins Auge. Vielleicht gerade deshalb. Allerdings aufgrund des Inhaltes hätte ich es vermutlich eher dunkler gestaltet, genau wie in den weiteren Bänden.
Der Klappentext hat mich sofort interessiert. Zudem ist die Autorin für mich keine Unbekannte.

Meinung
Felicity, fast fünfundzwanzig, lebt bei ihren Brüdern, die als Meistermagier von allen verehrt werden. Als ihre kleine Schwester mit einer Gabe, die eher einem Fluch gleicht, steht sie in deren Schatten und wünscht sich nichts sehnlicher, stark genug für einen eigenen Familiar zu sein und sich gegenüber ihren Brüdern zu behaupten.
Ihr Wunsch erfüllt sich mit Shadow, einem sehr starken Familiar, der nicht nur ihre Hormone durcheinanderwirbelt, sondern sie auch regelmäßig in den Wahnsinn treibt. Doch können sie auch bestehen, wenn es hart auf hart kommt?
Aus der Sicht von Feli und Shadow, wobei ihre Kapitel überwiegen, wird man durch das Geschehen geführt.
Der Schreibstil ist recht locker gehalten, was mir immer sehr gefällt, weil es einen förmlich durch eine Story zieht. Und genau das war hier der Fall. Wichtig ist natürlich auch der Einstieg, der wirklich gelungen ist. Ich wurde sofort angefixt, weil ich mich im Großen und Ganzen gut in Feli hineinversetzen konnte. Ihr Leben hatte quasi eremitische Züge, bis man die Gelegenheit bekam, sie kennenzulernen, als sie den Pakt mit Shadow einging.
Mit dem Auftritt von Shadow war ich etwas irritiert und beinahe enttäuscht von Feli. Ihr ganzes Leben wollte sie sich gegen ihre Brüder behaupten und ebenfalls eine starke Kraft manifestieren. Sie wünschte sich Ruhm und Ehre, was irgendwie nicht so richtig zu einer angehenden Heldin passen will. Allerdings ist es auch nachvollziehbar, wenn man bedenkt, dass sie es zuvor kaum in der Nähe von Menschen aushielt und sie sich immer mehr zurückgezogen hat. Im Verlauf hat sich das Ganze ein bisschen relativiert, einfach weil man sie noch besser verstehen konnte. Und im Grunde ist gegen ihren Traum nichts einzuwenden. Es ist vermutlich meine eigene Vorstellung, die der Handlung widerspricht, und daher kein Kritikpunkt.
Apropos, womit ich meine Schwierigkeiten hatte, gerade anfangs, war das teilweise sehr teenagerhafte Verhalten von Feli. Mit Mitte zwanzig wirkt man eigentlich gestandener. Jedoch lässt sich auch das erklären. Denn eine Weiterentwicklung ist verknüpft mit Erfahrungen, die Feli nicht gemacht hat.
Die Story wurde toll erzählt, sodass ich förmlich durch die Seiten flog. Wegen des angenehmen und flüssigen Schreibstils, der allerdings noch ein wenig Potenzial nach oben hat, wird der Inhalt getragen, nicht überlagert. Die Gegensätze, die für mich in einer Geschichte nicht fehlen dürfen, sind hier ebenfalls vorhanden. Gerade die Gefühlswelt Felis betreffend. Sie schwankt zwischen Aufgeben und Hoffnung, zwischen Licht und Schatten. Das wurde sehr emotional rübergebracht, sodass man sich gut mir ihr identifizieren konnte.
Auch die Tempi wurden den Szenen angepasst, weshalb ich mitfieberte und litt und mich freute und solidarisch mit Feli aufregte.
Kurzum, mit Emotionen wurde nicht gegeizt. Obwohl ich die sexuelle Komponente etwas runtergefahren hätte. Nichts gegen aufgeheizte Szenen, und damit meine ich keinen Sex, denn sie stellen eine nette Würze dar, aber hier war es mir etwas zu überlagert. Die Autorin wollte das Knistern verdeutlichen, was auch gelungen ist, nur wurde es etwas zu sehr in den Fokus gerückt. Ganz klar eine Geschmackssache.
Insgesamt wurde ich toll unterhalten und bin auf den zweiten Band gespannt.

Fazit
Wer die Geschichten der Autorin mag, der ist mit Sicherheit auch hier gut aufgehoben. Die Story ist spritzig, emotional, mit einer interessanten Hauptprotagonistin, deren Entwicklung toll dargestellt wurde. Garniert mit jeder Menge Magie und der Frage, was im Leben wirklich zählt.
Von mir gibt es vier von fünf Sternen und eine klare Leseempfehlung.

If We Were Gods (eBook, ePUB)

sehr gut

Ut supra, sic infra


Cover & Klappentext
Das Cover passt perfekt zum Buch, auch wenn es nicht sehr gelungen ist. Mich hat ohnehin der Titel sowie die Autorin angesprochen. Nach ihrem Debüt war ich gespannt, was als Nächstes kommt.
Der Klappentext hat mich sofort überzeugt, und so konnte ich nicht widerstehen, dieses Buch zu lesen.


Meinung
Wie schon City of Dust and Shadows ist auch dieser Roman sehr außergewöhnlich. Akkurat und vielschichtig wird Ebene für Ebene freigelegt.

Olivia Dušková bekommt als Naturtalent ein Stipendium, um an der Arcane Academy zu studieren, was sie sich andernfalls niemals hätte leisten können. Aufgrund ihrer Kräfte hatte sie es schwer, ob nun in ihrer Familie oder an der Schule. An der Arcane Academy sollte alles anders werden.
Ihr gelingt es, Freunde zu finden, mit denen sie vorhat, bis zu den verbotenen Ebenen vorzudringen, wo womöglich Unsterblichkeit wartet.

Olivia leiht der Story ihre Stimme, und obwohl ich meine Schwierigkeiten mit ihr hatte, da sie wegen ihrer Unaufrichtigkeit teilweise nur schwer zu akzeptieren war, konnte sie mich irgendwann für sich einnehmen. Ihre Beweggründe waren immer verständlich, deswegen aber nicht richtig. Als sie sich mit Saxxa, Oskar, Nasir, Tamara und Milo anfreundet, war sie besser greifbar.
Wie schon in dem ersten Buch der Autorin besteht auch dieses aus mehreren Genres, die gekonnt miteinander verwoben wurden. So wurde ein kleines Meisterwerk geschaffen, was akkurat und gut durchdacht erzählt wurde. Jedoch waren die ersten zwanzig Prozent recht trocken, sodass ich Mühe hatte, dranzubleiben. Natürlich kommt man nicht drum herum, einiges zu erklären, damit der Leser überhaupt eine Chance hat, dem Ganzen zu folgen. Doch es gestaltete sich als recht langatmig. Trotzdem kann ich nur sagen, es lohnt sich. Denn im Folgenden wurde man einfach mitgerissen. Je mehr Fahrt die Geschichte aufnahm, desto mehr Gefühle wurden auch transportiert, was in dem Debüt der Autorin in meinen Augen noch eine Schwachstelle war.

Interessanterweise variierte kaum das Tempo, obwohl es zunehmend spannend wurde. Hier wurde auf eine gleichmäßige Geschwindigkeit gesetzt, die aber nicht störend wirkte, sondern eher erdete.

Der Schreibstil ist wie gewohnt flüssig, brilliert mit einem tollen Word-Building und beruhigenden Nuancen. Mir gefällt er inzwischen sehr gut.

Die Idee ist erstaunlich, sehr vielschichtig, faszinierend und grandios erzählt. Kombiniert mit den unterschiedlichsten Charakteren, die zwar nicht alle die gleich starke Präsenz hatten, aber durchaus verständlich, zeigt sich auch hier, dass die Autorin die tiefsten Sehnsüchte und Abgründe der Menschen kennt.

Trotz des trockenen Starts konnte ich irgendwann nicht mehr von der Story lassen. Schon allein, weil man vielleicht ahnt, wie es weitergehen könnte, aber dennoch zum Teil eiskalt erwischt wird. Und zudem weil die Weiterentwicklung von Olivia sehr anschaulich ist.
Um alles abzurunden, findet sich noch eine Romanze, die man Olivia einfach gönnt, weil ihr die Liebe in ihrem Leben zum Großteil verwehrt wurde.

Auszug aus If We Were Gods von Lara Große.
Gedanken von Olivia:

Wenn ich ehrlich war, glaubte ich nicht, dass Menschen mich liebten. Sie liebten höchstens Versionen von mir, die ich für sie gesponnen hatte, die sie in ihrem Verstand konstruiert hatten. Die Teile von mir, die einfach zu lieben waren.

Das gibt Olivia recht gut wieder, gerade anfangs.


Fazit
Ein außerordentliches Werk mit schönen Details, intensiven Protagonisten und erstaunlichem Tiefgang. Trotz diverser Schwächen, die die Autorin nach und nach ausmerzt, überzeugt die Geschichte. Daher vergebe ich vier von fünf Sternen und eine klare Leseempfehlung.

Hell Followed with us - Das Monster in uns: Eine düstere postapokalyptische Fantasy - Auf Goodreads gefeiert! Erstauflage mit gestaltetem Farbschnitt (eBook, ePUB)

sehr gut

Im Namen der Religion

Cover & Klappentext
Das Cover hat mir nicht zugesagt, obwohl es zum Inhalt passt. Dafür war der Klappentext ansprechend, sodass ich mich an das zugegebenermaßen schräge Buch herangewagt habe.


Meinung
Normalerweise hätte ich wohl Abstand zu diesem Werk genommen, aber ich war in der richtigen Stimmung für etwas anderes. Und dieses Buch ist anders. Schräg, wütend, plastisch, fanatisch und brutal.

Der Autor führt den Leser über die Sichtweisen von Benji, Nick und Theo durch das Geschehen, wobei der Fokus klar auf Benji liegt.
Benji, 16 Jahre, trans, wird von religiösen Fanatikern großgezogen, die das Ende der Welt verursacht haben. Infiziert mit einem Virus, durch den er die restliche Menschheit vernichten soll, sucht er nach einem Ort, wo er sich verstecken kann, und landet bei einer Gruppe queerer Jugendlicher. Ihr Anführer Nick kennt sein Geheimnis und hilft ihm, um seine eigenen Pläne voranzutreiben.

Der Einstieg gestaltet sich etwas schwierig, weil der Autor für bestimmte Begriffe eine andere Bedeutung genutzt hat. Zudem war der Schreibstil sehr prägnant. Daran muss man sich erst einmal gewöhnen. In so gut wie jeder Zeile schwingt Wut mit, was natürlich nicht spurlos an dem Leser vorbeigeht. Allerdings kommt das nicht mehr so stark zum Tragen, wenn man erst einmal in die Story gefunden hat. Hier will ich anmerken, dass dieser Roman nichts für schwache Nerven ist. Es gibt aber auch eine Warnung, die man wirklich beherzigen sollte. Obwohl ich sehr plastisch dargestellte Geschichten mag, musste ich das ein oder andere Mal schlucken.

Benji wurde toll gestaltet, insbesondere seine Gefühlswelt hat mich überzeugt. Als Mädchen im falschen Körper hatte er bei seiner Familie, insbesondere seiner Mutter, keine Chance. In der queeren Gemeinschaft hat er Personen getroffen, die ihn verstehen, so glaubt er. Aber auch dort gibt es Konflikte.
Besonders interessant ist Nick. Queer und zudem Autist. Seine Sichtweise hat mir sehr gefallen. Als Gegenpart zu Benji, mit seinen ganzen Gefühlen, kann er damit nicht so viel anfangen. Sie scheinen sich zu komplementieren.
Allerdings hätte ich mir mehr Zwischenmenschliches gewünscht.

Diese Geschichte hebt sich definitiv vom Mainstream ab und ich bin mir nicht sicher, ob ich sie verstanden habe, denn hier bietet sich unheimlich viel Interpretationsspielraum. Das sorgt dafür, dass man noch im Nachhinein gedanklich nicht davon ablassen kann.
Zwischendurch war ich der Meinung, das Werk stelle eine Metapher dar. Natürlich kann man es auch so nehmen, wie es ist. Oder es soll verdeutlichen, was im Namen von Religionen alles getan wird, wie man Gewalt rechtfertigt.
Jedoch zeigt es die Schönheit im Hässlichen. Das wurde grandios umgesetzt.
Weniger gefallen hat mir das gewisse Schwarz-Weiß-Denken. In diesem Roman werden Menschen in Rollen gepresst. Queer ist gut und alles andere böse, um es mal stark vereinfacht auszudrücken. Das kann meines Erachtens nach niemanden repräsentieren.

Insgesamt wurde ich jedoch gut unterhalten, obwohl mich dieses Buch noch eine Weile beschäftigen wird.


Fazit
Ein wirklich schräger, aber außergewöhnlicher Roman, der wachrüttelt, abstößt, jedoch auch phasenweise anzieht.
Ich vergebe vier von fünf Sternen und eine eingeschränkte Leseempfehlung, weil es wirklich heftig zugeht und sich nicht für die breite Masse eignet.

Der Jasmin-Thron (Die brennenden Reiche 1): Eine World-Fantasy-Award-Gewinner sapphische Romantasy und Booktok-Sensation! (eBook, ePUB)

ausgezeichnet

Was bedeutet Anbetung?


Cover & Klappentext
Obwohl ich meine Schwierigkeiten mit Models auf Covern habe, weil einem damit gewissermaßen vorgeschrieben wird, wie in dem Fall die für sie stehende Protagonistin auszusehen hat, passt es hier irgendwie.
Der Klappentext wiederum verspricht eine komplexe Geschichte, die ich ohne große Erwartungen gelesen habe.


Meinung
Zugegebenermaßen hat mich das Buch etwas eingeschüchtert. Es ist schwierig zu sagen, warum. Nicht alles hat mich angesprochen. Wobei es vermutlich eher eine Gefühlssache war.
Nachdem ich den Roman nun gelesen habe, bin ich einfach nur froh, mich darauf eingelassen zu haben. Auch wenn ich diese Geschichte niemals als Romantasy bezeichnen würde. Wer aufgrund dessen damit liebäugelt, wird mit Sicherheit enttäuscht.

Der Jasmin-Thron ist ein spannender und mitreißender Auftakt einer Trilogie, in der es um Politik, Macht, Religion und Magie geht. Aus unterschiedlichen Sichtweisen, und es sind wirklich viele, wird man durch das Geschehen geführt.
Nun birgt es ein gewisses Risiko, mit so vielen Sichtweisen zu arbeiten. Als Leser kann man sich zwar problemlos auf mehrere Charaktere einlassen, aber dabei bleiben manche gelegentlich auf der Strecke. Oder man schafft es nicht, eine Verbindung einzugehen, weshalb man wenig Zugang findet. Hier ist es der Autorin gelungen, die einzelnen Protagonisten gut hervorzuheben und ihnen ausreichend Raum zu geben, um ein gutes Verständnis für sie aufzubauen, sodass man sich in sie hineinversetzen kann.
Erstaunlicherweise würde ich hier keine Sichtweise missen wollen. Ganz gleich, wie unbedeutend sie auch anmuten mag. Denn was anfangs noch leicht chaotisch wirkte, findet nach und nach zusammen.

Natürlich konzentriert man sich auf bestimmte Charaktere, weil sie einem vielleicht mehr entsprechen. Zumindest ging es mir so. Mein Fokus lag ganz klar auf Priya und Malini, was aber auch gewollt war.
Beide sind so unterschiedlich, wie sie sich ähnlich sind. Sie sind so komplex wie die ganze Story. Deshalb wird es einfach nicht langweilig, ihre Entwicklung zu verfolgen.

Der Schreibstil trägt perfekt die Handlung, verschafft sich aber auch Platz, sich selbst hervorzuheben. Damit wurde eine perfekte Symbiose zwischen den Formulierungen und dem Inhalt eingegangen.

Das Setting ist indisch angehaucht, was sich auch im Cover widerspiegelt. Für mich war es neu, aber ich konnte mich problemlos darauf einlassen.
Die Autorin hat ihre eigene Welt erschaffen, die unter dem tyrannischen Kaiser Chandra steht. Während er seine eigenen Ziele verfolgt, seine Schwester ins Exil schickt, eine mysteriöse Seuche um sich greift und Rebellen Rache fordern, trifft man auch auf Priya, die einfach nur sich selbst finden will. Diese Mischung aus dem großen Ganzen und den einzelnen Charakteren ist wahnsinnig geschickt dargestellt worden. So fühlt sich der Leser inmitten dieses sich anbahnenden Krieges nicht so klein und ist den bedrückenden Emotionen hilflos ausgeliefert, sondern kann sich zwischendurch ein wenig erholen. Diese Pausen sind meiner Meinung nach für eine Geschichte sehr wichtig.

Die Tempi variieren entsprechend der Spannungsspitzen, die sich durch das gesamte Buch ziehen. Und obwohl es gelegentlich etwas langatmige Passagen gibt, wurde immer der richtige Zeitpunkt gefunden, um das Tempo wieder anzuziehen, wenn es auch hin und wieder ziemlich knapp war. So verliert man als Leser nicht den Faden und bleibt dran. Und das ist wichtig. Denn dieses Werk liest man keineswegs nebenbei. Andernfalls verpasst man nicht nur die kleinen besonderen Momente, sondern auch einen Großteil der Handlung.



Fazit
Ich für meinen Teil bin wahnsinnig froh, mich auf dieses Abenteuer eingelassen zu haben, auch wenn ich anfangs etwas zurückhaltend war. Dieser Roman bringt alles mit, um den Leser zu fesseln und nicht mehr loszulassen. Wer also noch zögert, dem kann ich nur empfehlen, sich zu trauen. Ihr werdet es nicht bereuen.
Ich vergebe viereinhalb von fünf Sternen, runde aber auf fünf auf, und eine klare Leseempfehlung.

Nachtlügen (eBook, ePUB)

gut

Die Macht der Träume

Cover & Klappentext
Das Cover wirkt recht geheimnisvoll und passt auf diverse Arten zur Geschichte. Die fehlende Farbe spiegelt sich dort nämlich auch wider.
Da ich mich für Träume im Allgemeinen interessiere, hat mich der Klappentext angesprochen.


Meinung
Isra ist ein Nachtmahr, ein Alb. Sie ist darauf angewiesen, Lichtträume zu konsumieren, um zu überleben. Dafür steigt sie nachts zu Schlafenden ein und hinterlässt Albträume. Als sie verbotenerweise einen Klartraum verinnerlicht, leidet sie unter Halluzinationen. Gleichzeitig wird sie beschuldigt, einen ihrer Stammkunden im Traum getötet zu haben. Jetzt gleicht ihr Leben einem ihrer Albträume.

Aus der Sicht von Isra wird man durch die Geschichte geführt.
Der Einstieg ist recht schwergängig, was sich auch im Verlauf durch die Handlung zieht. Zwar bin ich dem Thema Träume sehr zugeneigt, aber hier konnte es mich nicht richtig packen. Das lag zum einen an Isra, die aufgrund ihres Wesens kaum greifbar wirkt. Das ist gewollt, keine Frage, doch damit ist das Risiko, keinen vollwertigen Zugang zu ihr zu finden, extrem hoch und hier leider zum Tragen gekommen.

Der Schreibstil ist angenehm und flüssig zu lesen. Es gibt daran im Grunde nichts Störendes, nur hat er bei mir eine Art monotones Rauschen hinterlassen. Etwas, was sich im Plot widerspiegelt. Ich wurde weder emotional angefixt noch irgendwie eingesogen, was wirklich schade ist. Für mich fühlte es sich an, als hätte ich aus sicherer Entfernung zugeschaut, obwohl ich lieber mittendrin gewesen wäre. Auch im Tempo gab es kaum Variationen.

Damit will ich nicht sagen, dass die Geschichte schlecht wäre. Sämtliche Kritikpunkte sind reinweg subjektiv, denn es gibt nichts Übergeordnetes, was schiefgelaufen wäre.
Schafft man es, sich auf die Story einzulassen, hat sie definitiv ein paar sehr interessante Momente und einen spannenden Höhepunkt, der zu begeistern mag.


Fazit
Für all jene, die schon immer mal alles über Träume erfahren wollten, mit einer geheimnisvollen Hauptprotagonistin und einer interessanten Handlung, die sind hier genau richtig. Abgerundet wird das Ganze mit einer Prise Magie.
Obwohl mich die Story nicht ganz überzeugen konnte, vergebe ich drei von fünf Sternen.

The Serpent and the Wolf (eBook, ePUB)

ausgezeichnet

Von Trauer, Schmerz und Angst

Cover & Klappentext
Das Cover trifft meinen Geschmack und wurde schön gestaltet. Es passt auch toll zur Geschichte. Die Farbgebung ist geschickt gewählt. Nicht komplett düster, untersetzt von helleren Farben, die Hoffnung signalisieren.
Der Klappentext hat letztendlich den Ausschlag gegeben, das Buch zu lesen. Obwohl darin das Thema Liebe hervorgehoben wird, wird weitaus mehr geboten.


Meinung
Königstochter Vaasa denkt gar nicht daran, sich wie Ware an den Herrscher des verfeindeten Königreichs verschachern zu lassen. Noch in der Hochzeitsnacht will sie ihren Ehemann töten und die Flucht ergreifen. Überraschenderweise ist Reid nicht so, wie sie erwartet hat, deshalb lässt sie ihm sein Leben, verlässt aber Asteria, ihre Heimat.
Leider dauert es nicht lange, bis Reid sie aufspürt und ihr einen Handel vorschlägt. Schweren Herzens willigt sie ein, da es ihre einzige Möglichkeit ist, Freiheit zu erlangen. Doch strebt sie wirklich danach, und warum bringt Reid ihre Gefühle so in Aufruhr?

Überwiegend aus der Sicht von Vaasalisa, später auch von Reid, wird man durch das Geschehen geführt. Man hat das Gefühl, sofort in die Story geworfen zu werden, damit überzeugt der Anfang. Das Tempo ist zu Beginn recht rasant, aber passend zur Szene gewählt. Im Verlauf vermag es die Autorin auch, langsame, softere Töne anzuschlagen, inklusive eines gemächlicheren Tempos. Das scheint auf den ersten Blick nicht ganz passend, aber macht hier das Besondere aus, weil man so viel tiefer in die Handlung gesogen wird. Diese Widersprüche in Geschichten sind es, die für mich das gewisse Etwas ausmachen.

Der Schreibstil gefällt mir. Er ist flüssig und geschmeidig, hält sich aber diskret im Hintergrund, um dem Geschehen mehr Raum zu geben, und trägt die Geschichte.

Der Mittelteil wirkt zeitweise etwas gezogen. Das ist im Grunde auch mein einziger Kritikpunkt, der aber ambivalent gesehen werden kann, da die Autorin hier viele bildgewaltige Beschreibungen einfließen lässt. Erst zum Ende wird man wieder derart mitgerissen, dass man atemlos zurückbleibt.

Das Setting ist grandios gelungen, da hier eine eigene Welt erschaffen wurde. Der Aufbau der Machstruktur und die Hintergründe sind wohl durchdacht. Daher spielt auch Politik eine Rolle, aber nicht so ausufernd, dass man irgendwann nicht mehr folgen kann. Sie ist jedoch nötig, um die Kriegstreiberei zu verstehen, und wie viel an der Wahl von Reid hängt.

Die beiden Hauptprotagonisten Vaasa und Reid kennen sich nicht. Im Grunde sind sie Feinde, die unter dem Vorwand einer nicht gegebenen Sicherheit zusammengeführt werden, obwohl viel mehr dahintersteckt. Dennoch ist Reid ihr von Anfang an zugewandt, ganz im Gegensatz zu Vaasa. In ihre Darstellung und Entwicklung wurde die meiste Energie verwandt, denn sie glaubt, verflucht zu sein, dabei ist es ihre Magie, die sie zu korrumpieren droht. Sie will nichts mehr, als sie loszuwerden.
Da sie besonders aufwallt, wenn ihre Gefühle hochkochen, schirmt sie alles von sich ab, ist abweisend und kalt. Doch letztendlich sind es ihre Angst und ihr Schmerz, die hinter der schwärenden Wut lauern. Allein für diesen Aufbau bekommt die Story einen Stern von mir, denn es wurde grandios umgesetzt. Vielleicht kennt manch anderer diesen Schutzmechanismus. Ich zumindest fühlte mich angesprochen.

Die Annäherung von Vaasa und Reid wird Schritt für Schritt vollzogen, und ist damit glaubwürdig. Die Weiterentwicklung von Vaasa ermöglicht es erst, dass sie sich öffnet, und nicht zuletzt der Umstand, dass sie sich in Mireh wohlfühlt.

Insgesamt ist der erste Band überzeugend und wurde authentisch umgesetzt.


Fazit
Eine Geschichte voller Twists, Schmerz, Angst, Liebe und Magie, die einen nicht so schnell loslässt; mit überraschend viel Tiefgang und gelungenen Protagonisten, die gegen diverse Widrigkeiten kämpfen müssen, nicht zuletzt auch gegen sich selbst, um zu retten und zu bewahren, was ihnen geschenkt wurde. Von mir gibt es viereinhalb Sterne, die ich auf fünf aufrunde, sowie eine unbedingte Leseempfehlung.

The Monet Family - Shine Bright, Rising Princess (eBook, ePUB)

gut

Familienbande

Cover & Klappentext
Das Cover passt zu den bereits erschienenen Bänden der Reihe. Sie unterscheiden sich nur durch Kleinigkeiten. Mir gefällt auch dieses sehr gut.
Der Klappentext hat mich neugierig gemacht. Das liegt unter anderem daran, dass ich die anderen Bände kenne. Allerdings ist es auch notwendig, da die Bücher aufeinander aufbauen. Das Ende von Band zwei hat mich ungeduldig auf die Fortsetzung warten lassen.

Meinung
Aufgrund der letzten Vorkommnisse folgt Hailie nun ein Bodyguard auf Schritt und Tritt. Ihre Freiheit wird immer mehr eingeschränkt, sodass sie sich wie in einem goldenen Käfig fühlt. Doch auch alle erdenklichen Sicherheitsmaßnahmen können nicht verhindern, dass Hailie in Schwierigkeiten gerät. Nun wird sich zeigen, ob sie sich behaupten kann.
Hailie verleiht auch diesem Teil wieder ihre Stimme. Inzwischen wird sie sechzehn und zeigt erstmals einige Veränderungen. Ihre Trotz- und Heulphasen lassen deutlich nach, was mich beinahe erleichtert, denn ich tat mich mit Hailie wirklich schwer. Inzwischen habe ich sie beinahe schon lieb gewonnen.
Sie fügt sich immer mehr ins Familienleben bei den Monet-Brüdern ein, aber es fällt ihr schwer, kein normales Leben führen zu dürfen. Das ist natürlich nachvollziehbar, auch wenn ihr ansonsten alle Möglichkeiten offenstehen.
Wie schon in den vorangegangenen Teilen hat man den Eindruck, als würde nicht viel passieren. Im Prinzip wird Hailies Leben dargestellt, was sich natürlich von anderen unterscheidet. Ich bin immer noch überrascht, wie sehr ich von den mangelnden Geschehnissen mitgerissen werde, obwohl man meinen würde, es müsste langweilig anmuten. Aber das ist es nicht. Wie schon in meiner letzten Bewertung erwähnt, hat die Geschichte ihren Charme. Ja, man wartet immer ein wenig darauf, dass etwas passiert. Im Gegensatz zu den anderen beiden Bänden ging es hier schneller heiß her. Und die Szenen wurden auch mehr ausgereizt. Damit wurde mein Bedürfnis nach Spannung sehr gut befriedigt. Allerdings schwächelt hier leider die Darstellung der vorkommenden heftigen Szene.
Wenn ich Bücher lese, spielt sich das Geschehen im Grunde wie ein Film vor meinem inneren Auge ab. Hier hatte ich meine Probleme bei der eskalierenden Szene. Meiner Meinung nach ist das nicht sehr realistisch umgesetzt worden. Schade. Trotzdem fiebert man aber mit Hailie mit, also kann der eine oder andere sicherlich darüber hinwegsehen.
Der Schreibstil hat sich im Verlauf der Bände nicht verbessert. Gerade in diesem Teil scheint es, als wäre die Autorin an ihre Grenzen gekommen. Aber ich hoffe weiterhin, dass sie sich noch weiterentwickelt. Denn sie besitzt das unnachahmliche Talent, Geschichten zu erzählen und den Leser zu fesseln, auch wenn es verhältnismäßig entspannt zugeht.
Insgesamt wurde ich wieder gut unterhalten und habe diesen Band förmlich verschlungen.

Fazit
Auch der dritte Teil kann begeistern, denn diesen Geschichten wohnt etwas Besonderes inne, was ich nicht richtig benennen kann. Man lebt und leidet und hofft und bangt mit Hailie mit. Und man regt sich solidarisch mit ihr über ihre Brüder auf, von denen jeder etwas an sich hat. Wie auch für Hailie ist Will mein Lieblingsbruder.
Ich vergebe wieder drei von fünf Sternen. Wäre die Kampfszene besser umgesetzt worden, wären es dieses Mal vier geworden. Dennoch empfehle ich die Reihe weiter.