One of the Girls

sehr gut

Eigentlich sind Bücher mit Toten immer gleich aufgebaut: Jemand stirbt und dann erfahren wir Lesenden, wieso, weshalb, warum und wie der oder die ÜbeltäterIn erwischt wird. Nicht so bei Lucy Clarke in diesem Buch.
Fünf Frauen reisen für einen Junggesellinnenabschied für ein Wochenende nach Griechenland und am Ende ist ein Mensch tot und eine der Frauen offenbar die Schuldige. Doch wer die beiden Personen sind, bleibt tatsächlich bis kurz vor Schluss offen. Bis dahin erfahren wir nach und nach, dass in der scheinbar so fröhlichen Gruppe jede ein Geheimnis mit sich herumträgt; manches größer, manches kleiner. Und jedes davon könnte grundsätzlich die Ursache sein, dass ein Mensch sein Leben verliert.
Dass letztendlich plötzlich Alle irgendwie miteinander verbunden sind, wirkt zwar ziemlich konstruiert, aber im Großen und Ganzen ist die Überraschung am Ende gelungen - die man mit SEHR aufmerksamen Lesen vielleicht hätte ahnen können.
Insgesamt eine gute Unterhaltung, wobei die Lesefreude durch die vielen Schreibfehler (falscher Name, Worte doppelt oder eines fehlt usw.) etwas getrübt wird.

Feuer

sehr gut

Laure ist vierzig Jahre alt, Mutter von zwei Töchtern und lebt in einem Vorstadthaus mit ihrem Ehemann, einem Arzt. Sie ist Professorin für Literatur an einer Universität und führt ein scheinbar geordnetes Leben. Doch tatsächlich hat sie das Gefühl, dass das Leben an ihr vorbeizieht und sie selbst im Alltag und in Routinen erstarrt ist. Insgeheim beneidet sie ihre älteste Tochter Véra, die sich als Feministin engagiert und gegen die Ungerechtigkeiten der Welt kämpft.
Clément ist fünfzig Jahre alt, Single und arbeitet in einer Investmentfirma. Er hat viel Geld, aber wenig Sinn in seinem Leben, joggt an der Seine entlang, schaut YouPorn und redet mit seinem Hund Papa, der das einzige Wesen ist, dem er sich verbunden fühlt. Er hat keine Illusionen mehr über die Welt und wartet darauf, dass alles vorbei ist.
Als sich Laure und Clément für die Vorbereitung eines Vortrages von ihm begegnen, spüren sie sofort eine starke Anziehungskraft. Sie beginnen eine leidenschaftliche Affäre, die beide aus ihrem Alltag herausreißt. Heimliche Treffen in Hotels, obszöne und/oder erotische Nachrichten per SMS - sie lassen sich von ihrer Lust treiben. Doch während Laure voller Leidenschaft ihren Gefühlen freien Lauf lässt, fühlt sich Clément zunehmend nicht nur von ihr, sondern auch von seiner Arbeit unter Druck gesetzt und versucht sich ihr zu entziehen.
Maria Pourchet beschreibt die Gefühle und Gedanken ihrer beiden Protagonisten, die gegensätzlicher kaum sein könnten, abwechselnd aus deren Perspektive, wobei Clément seine Gedanken an seinen Hund adressiert, sein einziges Bezugswesen. Laures Erleben wird hingegen in der Du-Form erzählt, was zu Beginn etwas irritierend wirken kann. Doch lässt man sich darauf ein, entsteht zusehends das Gefühl in Laures Kopf zu stecken und die Dinge unmittelbar mitzuerleben. Dass somit keine ‚normale‘ nachvollziehbare Geschichte entsteht, ist nachvollziehbar: Wer denkt schon streng chronologisch? Erlebtes, eigene Gedankensplitter zu Gegenwärtigem und Vergangenem, Stimmen von Verstorbenen – manches taucht unvermittelt auf und verschwindet auf ebensolche Weise wieder.
Cléments Einstellung entsprechend wird sein Alltag immer wieder recht sarkastisch, wenn nicht sogar zynisch dargestellt und zustimmend nicken wir beim Lesen: Jaja, Banker halt. Wobei Clément wohl lieber ganz anders wäre.
Das Ende hält zwei große Überraschungen bereit, wobei sich letztendlich auch ein schöner Widerspruch zeigt: Bei allem Feminismus – schöner ist es doch, wenn in der eigenen Familie alles bleibt wie es schon immer war.
Eine ungewöhnliche Lektüre, die sich zu lesen lohnt!

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Alva und das Rätsel der flüsternden Pflanzen

gut

Die zwölfjährige Alva lebt alleine in einem kleinen Haus in einem großen Garten etwas abseits des Dorfes Thorn Creek. Nachdem ihre Mutter gestorben ist, misstraut sie den Menschen und will ausser ihrem Pferd Caspar niemanden um sich haben - ihr reicht die Nähe zu ihren Pflanzen. Denn sie kann sie verstehen, mit ihnen reden und weiß von ihrer Mutter, welche Kräfte die Pflanzen haben. Doch eines Tages bemerkt Alva seltsame Flecken auf den Blättern, während gleichzeitig immer mehr Menschen krank werden und daran sterben. Als es heisst, dass die Pflanzen die Ursachen für die Krankheit wären und vernichtet werden müssten, ist Alva klar, dass sie die Wahrheit herausfinden muss. Heimlich schleicht sie sich auf ein Boot und macht sich auf die Reise.

Es ist ein richtiges Abenteuer mit vielen Gefahren, das Alva bestehen muss - doch nicht nur sie allein. Unterwegs trifft sie Idris und Ariana, die auf der Suche nach einem Heilmittel gegen die Krankheit sind, aber nur widerwillig schließen sich die Drei zusammen, denn allein haben sie keine Chance.

Die Aufmachung des Buches ist gut gelungen: Der Umschlag sowie die Landkarte auf den Innenseiten und die einzelnen Pflanzen, die jedem Kapitel voranstehen, sind mit viel Sinn für Details von Torben Kuhlmann gezeichnet, dem Autor und Illustrator von "Lindbergh - Die abenteuerliche Reise einer fliegenden Maus". Zu jeder Pflanze gibt es zudem Informationen, für bzw. gegen was sie hilft - beispielsweise, dass man aus den Nadeln der Waldkiefer einen fiebersenkenden Tee herstellen kann.

Womit ich hingegen etwas hadere, ist die Hauptfigur der Geschichte, Alva. Fast bis zum Ende des Buches blieb sie mir eher unsympathisch: misstrauisch gegen alle und jeden sowie weitestgehend empathielos, sieht man von ihren Pflanzen und ihrem Pferd ab. Man könnte fast meinen, sie sei völlig verbittert, wenn sie nicht erst zwölf Jahre alt wäre. Ich weiß nicht, wie das bei Kindern ankommt, aber vielleicht können diese eher mit ihr fühlen, die ihre Mutter auf brutale Art verloren hat (ohne dass dabei nun Gewalt geschildert wird).
Etwas fehlten mir auch die Zwischentöne: Zwischen dem Bösen, den nur das Geld interessiert und den Guten, die die Natur lieben und achten, gibt es praktisch nichts. Zu viel verlangt für ein Kinderbuch?

Alles in allem dennoch ein spannendes Abenteuerbuch mit einer eigentümlichen Heldin und dem eher ungewöhnlichen Thema Heilpflanzen.

Fräulein Wunder / Die Wunder-Frauen Bd.1

weniger gut

1959 lebt die 16jährige Brit in dem kleinen Dorf Riekenbüren und träumt davon, wegzukommen. Raus in die große weite Welt! Als sie mit ihrer Klasse eine Woche nach Sylt fährt, ahnt sie nicht, dass diese Reise ihr ganzes Leben verändern wird - denn sie trifft die Liebe ihres Lebens. Doch ihr gemeinsames Glück ist nicht von Dauer, denn die Eltern der beiden Liebenden haben andere Pläne.
Brits Geschichte die nun folgt, ist dramatisch, manchmal langatmig, ergreifend und auch herzbewegend, insbesondere wenn man sich vorstellt, dass die Verhältnisse die hier geschildert werden, durchaus real waren und gerade mal 60 Jahre zurückliegen. Mädchen und Frauen hatten zu gehorchen, eigene Entscheidungen zu treffen war in deren Leben nicht vorgesehen. Mit Fassungslosigkeit habe ich beispielsweise gelesen, dass es Lehrerinnen nicht erlaubt war, zu unterrichten UND verheiratet zu sein - das Lehrerinnenzölibat. Allerdings stimmt der zeitliche Zusammenhang nicht, denn mit Urteil vom 10. Mai 1957 hob das Bundesarbeitsgericht die Zölibatsregelung auf - und die Geschichte spielt von 1959 bis 1963.
Obwohl ich die Geschichte im Großen und Ganzen nicht schlecht fand, hat mich das Buch doch nur mäßig begeistert. Schuld daran ist die Sprache, ausgesprochen schlicht und mit stellenweise sehr seltsamen Vergleichen. Zur Verdeutlichung die Beschreibung des Geschlechts eines nackten Mannes: "Der gelatinöse (sic!) Wurm, auf den ihr Blick fiel, war dunkel und behaart und krümmte sich wie ein Tier, das noch nicht wusste, ob es angreifen oder sich verstecken sollte. Was unter ihm hing, dieses Graue, Schlaffe, erinnerte an den Jutesack von Opa Johann, der nicht mehr schwer tragen durfte und deshalb mit halber Ernte, manchmal nur mit zwei Kohlköpfen, vom Feld geschickt wurde." UAH! Dazu noch viele Figuren, die so ziemlich jedem Klischee entsprechen - alles in allem eine Lektüre, die nicht unbedingt sein muss.

Besichtigung eines Unglücks

sehr gut

Kurz vor Weihnachten 1939 kommt es vor dem Bahnhof Genthin zum schwersten Zugunglück der deutschen Geschichte. Ein D-Zug rast mit voller Geschwindigkeit auf einen anderen, stehenden D-Zug – offiziell gibt es mindestens 196 Tote.
70 Jahre später recherchiert der Journalist Vandersee, der nach diesem Unglück in Genthin geboren wurde, zu diesem Geschehnis und ihm wird klar, dass seine Mutter Lisa, damals ein junges Mädchen, die Folgen miterlebt haben musste. Bei der Durchsicht der Unterlagen fällt ihm der mysteriöse Fall Carla Finck auf, die bei dem Unfall schwer verletzt wurde und sich im Krankenhaus Carla Buonomo nannte. Ihr Begleiter, der im Zug starb, hieß Giuseppe Buonomo und war Neapolitaner, beide waren auf dem Weg von Berlin nach Düsseldorf. In welchem Verhältnis die Beiden zueinander standen, ist noch immer unklar und so forscht Vandersee weiter, was es mit der falschen Namensnennung von Carla Finck auf sich hat. Er findet heraus, dass sie Halbjüdin war und mit Richard Kuiper verlobt, einem Juden aus Neuss. Was machte sie dann mit Buonomo in Berlin?

Obwohl der Titel suggeriert, dass es hier vorrangig um das Eisenbahnunglück geht, nehmen die Geschichten um Carla Finck und Lisa, der Mutter Vandersees, annähernd den gleichen Raum ein. Wie der Autor selbst nimmt sein Alter Ego die wirklichen Vorgaben (den Aufeinanderprall, die Existenz Carla Fincks, ihres Verlobten und Giuseppe Buonomos sowie die Vorkommnisse im Krankenhaus) neben den für uns fiktiven, aber für ihn realen Personen als Grundlage, die damaligen Geschehnisse zu rekonstruieren. So entsteht eine minutiöse Beschreibung, wie es zu dem Aufprall kam, während Carlas und Lisas Leben meist in Umrissen dargestellt werden. Kein Wunder wenn man bedenkt, dass die Faktenlage hier eher dürftig ist. Doch auf beeindruckende Weise ergänzt er die ihm vorliegenden ‚Tatsachen‘ mit Möglichkeiten, die so wahrscheinlich wirken, dass sie sich wie selbstverständlich als das wirklich Geschehene lesen.

Ausgangspunkt des Ganzen ist das Unglück, von dem ausgehend ein Teil von Carlas Leben erzählt wird und daran anschließend Lisas, die, nicht ganz unwahrscheinlich, Carla begegnete. An weiteren losen Fäden, die an diesen und Vandersees eigener Geschichte hängen, gibt es zudem eine Reihe zusätzlicher Episoden: Hedwig Vorbeck, die die Toten und Verletzten zur Klinik brachte, wo sie ihr Mann als Arzt versorgte; Stolzenburgs Geschichte, der Ex-Mann von Lisas Tante sowie Der Eisfleck und viele mehr. Auch wenn Gert Loschütz diese ganzen Begebenheiten kunstvoll miteinbindet, finde ich den dazu genötigten Zufall doch etwas bemüht, der alles miteinander verbindende rote Faden ist gegen Ende kaum noch sichtbar.

Hervorzuheben ist die Sprache des Autors, die zwar eher sachlich-kühl, fast schon wie in einer Dokumentation wirkt, aber ungemein detailliert und bildhaft ist, sodass man dem Geschehenen und den Figuren trotzdem nahe kommt.

"Kein Winter wie aus dem Reiseprospekt, sondern ein dunkler, bedrückender, nach hinten verlegter Totensonntag."

Eine ungewöhnliche Lektüre, bei der Wahrheit und Fiktion nicht zu unterscheiden sind.

Wenn ich wiederkomme

sehr gut

Auf der ganzen Welt verlassen Frauen ihre Familien um Geld zu verdienen, damit ihre Kinder eine bessere Zukunft haben sollen. Doch um welchen Preis? Von einer dieser Frauen und ihrer Familie handelt Marco Bolzanos neues Buch, und es macht deutlich, welche Bürde auf solchen Familien lastet.

Daniela aus einem kleinen Dorf in Rumänien verschwindet ohne jemandem Bescheid zu sagen buchstäblich bei Nacht und Nebel nach Italien, um sich dort wie viele ihrer Landsfrauen eine Arbeit als Pflegerin zu suchen, damit sie ihren Kindern ein Studium finanzieren kann. Nur einen Brief hinterlässt sie für den zwölfjährigen Manuel und die 20jährige Angelica und so versuchen sie sowie ihr Vater und die Großeltern, ihr Leben so gut wie möglich weiterzuleben.

Erzählt wird aus den Perspektiven Danielas sowie der Kinder, und so unterschiedlich diese auch sein mögen, ist schnell klar, dass alle sehr unter der Situation zu leiden haben. Als der mittlerweile 16jährige Manuel einen schrecklichen Unfall erleidet, ist Daniela sofort an seiner Seite, voller Schuldgefühle und schlechtem Gewissen, das durch die Distanz zu ihrer nunmehr 24jährigen Tochter noch verstärkt wird.

Marco Bolzano macht mit den unterschiedlichen Sichtweisen deutlich, welche Probleme durch die Entscheidung Danielas entstanden sind und was diese Arbeit in der Ferne für Alle bedeutet. Manuel, mit 12 Jahren noch ein Kind, fehlt die ihn unterstützende und liebende Mutter am meisten; als sein Großvater stirbt, der einzig verbliebene Vertraute, bricht ihm sein letzter Halt weg. Daniela hingegen, die in der Fremde in einer Art modernem Sklaventum lebt und daran fast zugrunde geht, erwartet dafür zumindest in gewisser Weise eine Form der Dankbarkeit, die ihr jedoch verwehrt wird. Zu stark ist das Gefühl der Kinder, verraten worden zu sein; zu groß der Abstand geworden in den Zeiten zwischen ihren jährlichen Besuchen; zu erdrückend das Schweigen über die Dinge, die gesagt werden müssten. Und Angelica findet sich mit 20 Jahren ungefragt in der Rolle einer Erziehungsberechtigten wieder, in der sie sich nicht sieht, die sie aber dennoch versucht auszufüllen; einer Rolle, der sich der Vater verweigert und stattdessen davor flüchtet.

Es ist ein belastendes weil realistisches Szenario, das hier dargestellt wird; insbesondere unter dem Gesichtspunkt, dass dieser Exodus von Frauen, die ihre Familien hinter sich lassen, um ihnen eine bessere Zukunft zu bieten, noch immer alltäglich ist und vermutlich so bald kein Ende finden wird. Nicht nur in Italien – überall auf der Welt, auch bei uns.

Rauer Himmel

ausgezeichnet

Die Cevennen sind eine karge, dünn besiedelte Gegend, die den Menschen sehr viel abverlangt um zu überleben. Gus ist hier geboren und aufgewachsen, hat den Hof seiner Familie übernommen und spricht mehr mit seinen Tieren als mit Menschen. Seit dem Tod seiner Eltern, die ihn ohne Liebe aufwachsen ließen, ist der einzige Mensch, der ihm näher steht, sein Nachbar Abel; auch er allein und bereits deutlich älter als Gus. Man hilft sich gegenseitig, trinkt ein oder auch mehrere Gläser Wein und versteht sich ohne viele Worte. Als an einem Wintertag Gus auf der Jagd aus der Gegend um Abels Hof Schüsse und Schreie vernimmt und Blutspuren findet, ist nichts mehr wie zuvor.

Auch wenn vergleichsweise wenig geschieht und sich der Großteil des Erzählten um Gus' tagtäglich wiederkehrenden Ablauf und seine Gedanken und Erinnerungen dreht, entwickelt sich unterschwellig eine angespannte Atmosphäre, in der jederzeit etwas hochgehen könnte. Dem gegenüber steht die Leere und Düsternis dieser unwirtlichen Landschaft, der sich die wenigen dort Lebenden angepasst haben.

"Eine eigenartige Region voller Grobiane und wortkarger Menschen. Wie könnte es auch anders sein in dieser Gegend, wo sich noch nicht einmal der Leibhaftige die Mühe machte, die Seelen auszusuchen, und zugriff, ohne sich darum zu scheren, mit der Konkurrenz zu verhandeln."

Franck Bouysse hat dafür eine selten einprägsame Sprache gefunden, die einem die Menschen und die Gegend dort lebendig werden lassen; voller Poesie aber auch mit einer Direktheit, die stellenweise nur schwer zu ertragen ist.

"Hier in der Gegend sterben die Familienlinien alle eine nach der anderen aus, wie Kerzen, die kein Wachs zum Brennen mehr haben. So ist das mit dem Docht, er ist gar nichts, wenn kein Wachs mehr um ihn herum ist, eine Art menschliche Paste, sodass die Dunkelheit jeden Tag ein wenig mehr an Boden gewinnt;"

"Es gab dort auch Farben, die die Jahreszeiten anzeigten, Tiere und dann die Menschen, zwischen Hoffnung und Verzweiflung, wie Kinder, die das Eisen ihrer Träume schmieden, mit der gleichen Auflehnung im Herzen, den gleichen zu bestreitenden Kämpfen, die die vergänglichen Siege und die ewigen Niederlagen ausmachen."

"Am schwersten zu ertragen war das Blut, das unaufhörlich aus den Schnittwunden spritzte, wie Öl, das sich aus durchtrennten Schläuchen ergießt."

Nicht Alles wird bis zum Ende des Buches restlos geklärt sein, es bleiben eine Reihe offener Fragen wie im wirklichen Leben. Auf Vieles wird es nie eine Antwort geben.

Es ist der erste Roman dieses in Frankreich sehr erfolgreichen Schriftstellers, der ins Deutsche übersetzt wurde. Mögen noch viele Weitere hinzukommen.

Ein Grab für zwei

gut

Ein klarer Fall – eigentlich. Kurz vor den olympischen Spielen wird die beste Skifahrerin Norwegens beim Doping erwischt, Zweifel sind ausgeschlossen. Doch ihr Vater Jan Morell, einer der reichsten und erfolgreichsten Männer Norwegens, und seine Tochter Hege beteuern ihre Unschuld. Er heuert Selma Falck an, eine erfolgreiche Anwältin, die dank ihm gerade den Tiefpunkt ihres Lebens erreicht hat, um zu beweisen, dass die Vorwürfe gegen Hege nicht der Wahrheit entsprechen. Wider Willen nimmt Selma den Auftrag in Form einer Wette an, denn es geht um ihr Überleben – aber nicht nur um ihres.

Was sich nach einer vergleichsweise geradlinigen, einfachen Geschichte anhört, entwickelt sich immer mehr in ein schwer zu durchschauendes Verwirrspiel, in dem es um Intrigen, Rache und Eigeninteressen geht und das nur zögerlich den Blick auf das Ganze freigibt. Neben des eigentlichen (eher unspektakulären) Falles und diversen Rückblicken auf das Leben verschiedener Personen, gibt es noch einen nackten Gefangenen sowie ein Drehbuch, dessen Sinn und Zweck sich erst gegen Ende offenbart – Handlungsstränge, die so überhaupt nicht zusammen zugehören scheinen. Dass es dennoch passt, ist der Autorin bei der Vielzahl von Verwicklungen hoch anzurechnen, auch wenn manche Erklärungen doch sehr ‚kunstvoll‘ und wenig überzeugend daherkamen.

Alles in allem ein solider aufgerundeter 3 Sterne-Krimi mit einer neuen interessanten Protagonistin, von der ich durchaus gerne mehr lesen würde.

Barbara stirbt nicht

sehr gut

Normalerweise sind die Hauptfiguren in Filmen und Büchern Sympathieträger – nicht so in dem neuen Buch von Alina Bronsky. Herr Schmidt, wie er konsequenterweise die gesamten 251 Seiten genannt wird, mag die Menschen nicht. Und sie ihn genauso wenig – bis vielleicht auf Lydia. Und Hanne. Und vielleicht Heike. Aber egal, Herr Schmidt ist am liebsten für sich, zusammen mit seiner Frau Barbara, die seine geliebte Ordnung für ihn aufrecht hält. Doch eines Morgens wacht er auf – und da ist nichts und niemand. Kein Kaffeeduft und keine Barbara, es

"... schien ihm plötzlich am wahrscheinlichsten, dass Barbara auf dem Weg in die Küche tot umgefallen war."

Umgefallen ist sie, doch sie lebt und liegt im Bad. Mühsam bringt er sie ins Bett, wo sie die nächsten Tage und Wochen verbringen wird. Und für Herrn Schmidt brechen neue Zeiten an. Er ist davon überzeugt, dass er sie wieder auf die Beine bringen wird (im Gegensatz zu seinem Umfeld) und übernimmt nun die Verantwortung für Küche und Haushalt. Und dass, wo er nicht einmal weiß, wie man Kaffee oder Kartoffeln kocht.

„Ach, Walter. In Wasser, im Topf.“ Er mochte es nicht, wie sie ihm Sachen erklärte. „Wo sind die Kartoffeln denn?“ „In der Speisekammer. Im Korb. Schälen brauchst du nicht.“ „Wie heiß soll das Wasser sein? Wie viel Grad?“ „Ach, Walter.“ „Wie lange drin lassen?“ „Bis es fertig ist.“ Er begann selbst innerlich zu kochen. „Wann weiß ich, dass sie fertig ist?“ „Piks sie mit der Gabel an.“

Doch wider Erwarten findet er sich allmählich zurecht und zu seiner eigenen Überraschung scheint es ihm sogar Freude zu bereiten.

Sicherlich kann man das Buch als leichte und immer wieder humorvolle (wenn auch nicht urkomische) Lektüre einer Wandlung vom miesepetrigen Egozentriker hin zum offeneren mitfühlenden alten Herrn lesen, aber das würde dieser Geschichte nicht gerecht werden. Denn fast schon nebenbei lässt Alina Bronsky immer wieder einfließen, dass es für diese mürrische und grollende Art des Herrn Schmidt durchaus einen guten Grund gibt. Die Zeit, die er als Russlanddeutscher, geboren während des 2. Weltkrieges in der Sowjetunion verbrachte, war wahrscheinlich sehr schwierig. Dort als potentielle Spione und Verräter gebrandmarkt, wurde diese Volksgruppe schikaniert, ausgebeutet und lebte in den erbärmlichsten Verhältnissen. Kein Wunder, dass sich Herr Schmidt einen Panzer zulegte, um nie mehr Schwäche zu zeigen.

„Du kannst mir gar nicht wehtun“, sagte er langsam und deutlich. „Niemand von euch kann mir wehtun.“

„Wir waren doch gerade erst weg von den Russen, und seien wir ehrlich, Barbara war damals eine von denen.“

Es ist ein Buch, dass nur vordergründig humorvoll erscheint, tatsächlich aber voller Tragik über ein recht verkorkstes Leben ist sowie ein Plädoyer, Menschen nicht nur nach dem ersten Augenschein zu beurteilen (und Anderes natürlich auch nicht ;-)).

2 von 2 Kunden fanden diese Rezension hilfreich.

Die militante Madonna

weniger gut

Viele unserer heutigen Stars und Sternchen würden neben Chevalier d'Éon, einem Adligen aus dem 18. Jahrhundert, regelrecht blass aussehen. Er war Botschafter Frankreichs in England, Agent, Soldat, ein Hochstapler, Büchernarr, Freimaurer und genoss es, immer wieder als Frau zu leben.

"Die Natur hat mir das großzügigste Geschenk gemacht, äußerlich beiden Geschlechtern anzugehören. Hierher rührte die öffentliche Verwirrung. Ich war mit einer Stimme gesegnet, die für einen Mann als sehr hoch und für eine Frau als sehr tief galt. Ich war groß für eine Frau und klein für einen Mann. Hatte schöne Knöchel, sowohl für einen Mann als auch für eine Frau. Meine Uniform betonte meine Stärke und Beweglichkeit, ein Ballkleid hob meine Anmut hervor, und mein Alter spielte keine Rolle. Ich war nie auch nur auf die Idee gekommen, das eine Geschlecht zugunsten des anderen aufgeben zu müssen."

Die Gesellschaft akzeptierte das mit nicht mehr Geraune als heutzutage, doch immer wieder kam es durch Wetten mit ausufernden Einsätzen darüber, welches Geschlecht der Chevalier habe, zu Eklats. Seine Freunde, der Klatschjournalist Morande sowie der Dramatiker Beaumarchais versuchten dadurch an Geld zu kommen und fädelten eine Reihe Intrigen ein.

Es ist eine illustre Lebensspanne, die Irene Dische durch den Chevalier selbst erzählen lässt, der sich direkt an sein lesendes Publikum wendet. Es wird gelogen, betrogen, intrigiert und geschmeichelt, wobei die Hauptfigur sich noch zurückhält. Doch wie seine Freunde vorgehen, nur auf den eigenen Vorteil bedacht und ohne Rücksicht auf Verluste, lässt mich nur den Kopf schütteln. Was findet er an diesen entsetzlichen Menschen, dass er ihnen über Jahre hinweg die Treue hält?

So wenig man eine Antwort auf diese Frage erhält, so wenig erfährt man über die tieferen Beweggründe der einzelnen Figuren. Die Charaktere wirken blass, die einzelnen Personen bleiben nicht im Gedächtnis. In erster Linie ist es ein unterhaltsames Panoptikum, in dessen Zentrum der Chevalier d'Éon steht; ein Buch mit Klatsch- und Tratschgeschichten aus dem 18. Jahrhundert. Heutzutage liest man so etwas in der GALA ;-)