Der missverstandene Gott?

ausgezeichnet

Kein leichtes Thema, das sich der Autor David T. Lamb da vorgenommen hat, aber ein sehr wichtiges. Vielen Christen erscheint Gott im Alten Testament ganz anders als im Neuen Testament, und es gibt auf säkularer Seite nicht zuletzt durch Richard Dawkins und andere „bekennende Atheisten“ deutliche Kritik an der Art, wie Gott hier dargestellt wird.

Der Autor bringt zwei Eigenschaften mit, die ihn geradezu dafür prädestinieren, ein Buch wie dieses zu schreiben: Zum einen ist er als Professor für Altes Testament ein Experte desselben, zum anderen ist er ein gläubiger Christ. Wer nun allerdings eine langweilige, fundamentalistisch anmutende Abhandlung über hebräische Wortbedeutungen erwartet, wird mit Sicherheit enttäuscht werden. Lamb ist zwar vom Fach, nimmt sich aber selbst nicht allzu ernst. Sein Schreibstil ist lebendig und in bestem Sinne unterhaltend. Er führt viele aktuelle Bezüge zur Wahrnehmung Gottes in unserer westlichen Kultur an und beweist (als Amerikaner!) englischen Humor, der dem ernsten Thema sehr gut bekommt.

Über die schwierigen Stellen der Bibel bügelt er nicht einfach hinweg; vielmehr geht er ausführlich auf sie ein. Jahwes Hang zu zornigen Gewaltausbrüchen, die willkürliche Tötung Usas, der doch nur die Bundeslade schützen wollte, der angeordnete Genozid an den Kanaanitern, der sexistische Umgang mit Frauen, die Wandel- bzw. Unwandelbarkeit Jahwes … all das und noch mehr kommt auf den Tisch und wird eingehend und mit Blick auf den Kontext behandelt. Dabei nimmt Lamb auch immer wieder Bezug auf Dawkins und Co., was das Buch auf jeden Fall auch für kritisch eingestellte Leser interessant macht.

Mir hat das Buch sehr gut gefallen, weil es sich nicht mit einfachen Antworten zufriedengibt, sondern wirklich in die Tiefe geht, und dabei noch gut geschrieben ist. Ich kann es rückhaltlos jedem empfehlen – „alten Hasen“ ebenso wie Menschen, die erst am Anfang ihres Lebens als Christ stehen, Theologen und Bibelwissenschaftlern genauso wie Laien, die das Thema interessiert. Es hat das Potenzial, zu einem neuen Klassiker zu werden!

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Sommerstürme

ausgezeichnet

SOMMERSTÜRME ist Teil 2 einer neuen Serie von Karen Kingsbury; tatsächlich wird darin aber die Geschichte der Familie Baxter (DIE WEGE MEINER KINDER) sowie Dayne Matthews & Katy Hart (BOULEVARD DER TRÄUME) weitererzählt.

Zur Handlung:
Im Fokus dieses Buches stehen diesmal in erster Linie Ashley und Landon Blake. Als sie bei einer Routineuntersuchung erfahren, dass ihr ungeborenes Kind unter einer lebensbedrohlichen Krankheit bzw. Behinderung leidet, beginnt für sie und ihre Familie der herausforderndste Sommer ihres Lebens. Die Entscheidung, die sie treffen, wird das Leben der Baxters für immer verändern …
Auch Dayne und Katy hatten sich den Sommer anders vorgestellt. Im Rahmen ihres ersten gemeinsamen Filmdrehs haben sie der Teilnahme an einer Reality Show zugestimmt, um so weniger interessant für die Paparazzi zu werden. Doch ihre junge Ehe steht bald vor einer Zerreißprobe …

Meine Bewertung:
Es mag vielleicht komisch klingen, aber ich halte SOMMERSTÜRME für den perfekten Einstieg in die Baxter-Saga! Im Gegensatz zum ersten Teil der Serie, NEUANFANG, hat dieser Band einen klaren Fokus und erzählt wieder eine ergreifende Geschichte, für die man nicht unbedingt wissen muss, was vorher passiert ist. Die Fragen, denen Ashley und Landon sich gegenüber sehen, werden jeden beschäftigen, der sich mit der möglichen Behinderung eines Kindes auseinander setzen muss, und Karen Kingsbury ist einfach ausgesprochen begabt darin, Gefühle auf Papier lebendig werden zu lassen! Die spezielle Thematik wird daher sicher auch Leser ansprechen, die zuvor noch nichts von ihr gelesen haben. Und wer einfach nur einen gut geschriebenen Roman lesen möchte, wird auch nicht enttäuscht … hier stimmt alles: Erzähltempo, Darstellung der Charaktere, Spannungsbogen.
Fünf von fünf Sternen!

Suppen & Eintöpfe fürs ganze Jahr

sehr gut

Ich liebe leckere Suppen und Eintöpfe! Und ich liebe Jahreszeiten-Kochbücher! Dieses neue Buch von Isabella Grey hatte also von Anfang an gute Chancen, von mir gemocht zu werden … und es erfüllte meine Erwartungen vollauf! Neben Klassikern wie dem Kartoffeleintopf, der Gulaschsuppe oder der klassischen Soljanka finden sich auch eine Menge origineller neuer Rezepte, zum Beispiel für eine Avocadosuppe, eine fruchtige Kürbissuppe, eine feurige Tomatensuppe oder Curry-Ramen.

Die grafische Gestaltung des Buches ist schlicht, aber ansprechend. Die Rezepte sind nach Jahreszeiten geordnet und die Rubriken tragen originelle Namen – die Frühlingsfrischen, die Herbstzeitlosen, die Schneeschmelzer, die Allrounder …

Auch das Format des Buches hat mir sehr zugesagt - es ist nicht so voluminös wie viele Kochbücher, sondern handlich! Das Einzige, was ich vermisst habe, sind Angaben zu Kalorien, Fettgehalt etc.

Insgesamt also eine gute Investition für alle, die wie ich gern Suppen und Eintöpfe nicht nur (aber auch) in der kalten Jahreszeit kochen und dabei statt einer Loseblattsammlung lieber ein kompaktes Nachschlagewerk zu Rate ziehen.

Das Paulus-Prinzip

ausgezeichnet

Wow! Selten habe ich mir so viel von einem Buch versprochen und bin auf etwas ganz anderes gestoßen, als ich erwartet hatte. In diesem Fall war das aber alles andere als schlecht! Einzig der deutsche Titel dieses inspirierenden Sachbuchs von Peter Scazzero ist verwirrend - ich hatte mir darunter wirklich ein Buch über Paulus und den berühmten "Stachel im Fleisch" vorgestellt.

Der Originaltitel lautet "The Emotionally Healthy Church" - zugegeben, das ist schwer zu übersetzen (in etwa: "Die seelisch gesunde Gemeinde"). Dahinter verbirgt sich zunächst einmal die Geschichte eines Zerbruchs. Peter Scazzero, erfolgreicher Pastor einer Gemeinde in einem Brennpunkt von New York, war psychisch am Ende und stand kurz vor dem Scheitern seiner Ehe. Als seine Frau ihm sagt, dass sie die Gemeinde - seine Gemeinde!- verlassen wird, stürzt er in eine tiefe Krise, die ihn dazu verleitet, unter die glitzernde Oberfläche seines Lebens und Dienstes zu sehen. Er blickt buchstäblich in einen Abgrund und ihm wird bewusst, dass er als "Workaholic für Gott" über viele Jahre hinweg seine Gefühle und seelische Gesundheit völlig außer Acht gelassen hat. Ein mühsamer, aber befreiender Weg ans Licht beginnt …

Die Grundlagen, die Peter Scazzero in dieser Krisenzeit seines Lebens über die seelische Gesundheit eines Christen gelernt und anschließend erfolgreich in das Leben seiner Gemeinde integriert hat, bilden das Kernstück dieses Buches. Es sind insgesamt 6 Prinzipien, die sich u.a. mit der Macht der Vergangenheit, Begrenzungen und Trauer und Verlust beschäftigen. Ihnen vorangestellt ist eine Bestandsaufnahme und ein Test für eine Selbsteinschätzung (der sich übrigens großartig für ein Gemeindeleitungsteam oder auch einen Hauskreis eignet!). Doch es handelt sich nicht um ein langweiliges, theoretisches Buch. Die Prinzipien, die Scazzero hier darlegt, sind gut verständlich, klar formuliert und mit vielen, teils überraschenden Beispielen aus der Literatur und Filmen und wahren Geschichten gespickt.

Ein Buch, das Christen Mut macht, sich ihren Gefühlen zu stellen und sie in ihr Glaubensleben zu integrieren, ohne sich von ihnen beherrschen zu lassen. "Das Paulus-Prinzip" verdient es, immer wieder in die Hand genommen und in "kleinen Häppchen"gelesen zu werden, denn es enthält Anstöße zu einer Reise und ist kein "Instant-Rezept für die gesunde Seele". Ich empfehle es ausdrücklich!

Ungeschminkt in London

ausgezeichnet

Das Cover von „Ungeschminkt in London“ kommt sehr leichtfüßig daher. Dahinter verbirgt sich jedoch ein spannender Roman, der es in sich hat!

Anna lebt als deutsche, alleinerziehende Mutter mit ihren zwei Kindern, Jack und Keira, in heutigen London. Das Leben war für sie bisher kein Zuckerschlecken, auch wegen der Behinderung ihres Sohnes. Doch endlich tritt sie – Jahre nach ihrer Ausbildung – ihre erste Stelle als Anwältin an. Ihr erster Fall bringt sie direkt in Schwierigkeiten: Ausgerechnet das christliche Jugendzentrum, das Jack seit Kurzem besucht, soll ihrem Klienten, einem Pharmaunternehmen, weichen. Für Anna steht viel auf dem Spiel. Doch als wäre die Lage nicht schon kompliziert genug, verliebt sie sich auch noch in Liam, den Leiter des Zentrums, der seinerseits ein dunkles Geheimnis hütet. Haben Anna und ihre Liebe unter diesen Umständen eine Zukunft in London …?

Der Debütroman von Stephanie Rapp ist gut gelungen und spannend geschrieben. Die Protagonistin stürzt wirklich von einem Unglück ins nächste, aber gerade das macht es einem schwer, das Buch aus der Hand zu legen. Ein optimales Buch für Fans der „Shopaholic“-Romane von Sophie Kinsella, da hier ein ähnliches Erzähltempo verfolgt wird und Rapp genau die richtige Mischung aus Tragik und Komik trifft.

Die Geschichte hat ein paar „lose Enden“, wie z. B. Annas Tochter Keira, die leider eine unscheinbare Randfigur bleibt, doch das tut der Spannung keinen Abbruch und auch der Geschichte insgesamt nicht weh. Insgesamt also ein klasse Roman, der Lust auf mehr von Frau Rapp macht!

Jesus

sehr gut

Schon als Kind habe ich Comics geliebt und daher irgendwann auch mal einen Blick in ein Manga geworfen. Schnell stellte ich fest, dass es sich dabei wirklich um ein ganz anderes Genre handelt, auch wenn der Inhalt immer noch in erster Linie durch Bilder vermittelt wird. Nicht so mein Ding, eigentlich.

Kürzlich stieß ich dann „zufällig“ auf ein Manga über das Leben Jesu, gezeichnet von Siku. Ich war fasziniert … und bin es immer noch. Hinter Siku verbirgt sich der Brite Ajibayo Akinsiku mit nigerianischen Wurzeln, der nicht nur Design, sondern auch Theologie studiert hat. Vor „Jesus. Die ganze Geschichte“ veröffentlichte er bereits „Die Bibel“ im Manga-Stil. Dem überzeugten Christen war es offenkundig wichtig, sich nicht nur an die biblischen Vorgaben zu halten, sondern auch zusätzlich das historische Umfeld zu recherchieren und mit einfließen zu lassen.

Mir hat dieser Ansatz gut gefallen. Die politischen Umstände stehen deutlicher im Vordergrund, als man es „gewöhnt“ ist und Vieles wird dadurch klarer, anschaulicher, verständlicher. Natürlich muss Siku wie jedem anderen Autor auch künstlerische Freiheit zugestanden werden. Einige (Neben-) Figuren wird man so sicher nicht in der Bibel wiederfinden. Doch das schadet der Botschaft nicht, im Gegenteil.

Einschränkend muss allerdings gesagt werden, dass – dem Genre entsprechend – Gewalt recht drastisch dargestellt wird. Dieser Manga-Comic ist daher meiner Ansicht nach nichts für Zartbesaitete oder Teens unter 16 Jahren.

Größer als meine Träume

ausgezeichnet

Wie überlebt man das Trauma einer Vergewaltigung?

Elisabeths große Träume von einem Leben in Freiheit zerschlagen sich abrupt auf ihrer Flucht aus dem kommunistischen Jugoslawien. Tief verwundet kehrt sie zurück nach Hause.
Doch das ist nicht das Ende ihrer Geschichte. Im Epilog ihrer Autobiografie schreibt Elisabeth Mittelstädt: „Ich weiß, dass Gott weder meinen Schmerz noch meine Träume vergeudet“. Sie, die jahrelang als Redaktionsleiterin der beliebten Frauenzeitschrift „Lydia“ andere Frauen ermutigt hat, ihre Lebensgeschichten zu teilen, hat nun selbst zum Stift gegriffen und ihr abenteuerliches Leben zu Papier gebracht. Es ist das beeindruckende Porträt einer Frau, die durch alle Höhen und Tiefen ihrer Biografie ihre Mitte und ihren Lebenssinn in Gott gefunden hat. In ihm fand sie Heilung und die Kraft, zu vergeben und nach vorn zu sehen.

Über Umwege kam sie nach Deutschland, wo sie ihren späteren Mann, einen Kanadier kennenlernte. Mit ihm lebte sie in Kanada und den USA, bevor sie sich in ihrer gemeinsamen Wahlheimat Deutschland niederließen. Ihr Leben hat Spuren hinterlassen – und tut es immer noch. Sie ist eine echte Multiplikatorin, Ermutigerin, Mutter im Glauben. Auch durch Krankheit ließ sie sich nicht unterkriegen und erlebte, wie Gott in ihrem Schmerz präsent ist und ihre Schwachheit in Stärke verwandelte.

Mich hat „Größer als meine Träume“ sehr ermutigt und berührt. Die Lebenserfahrung und Einsichten von Elisabeth Mittelstädt verweisen auf etwas Größeres, auf den Gott, der uns herausruft und uns auf jedem Lebensabschnitt die richtigen Schuhe schenkt (das Motiv der Schuhe zieht sich wie ein roter Faden durch das ganze Buch – eine sehr schöne Idee!). Für Kleingruppen und Gesprächskreise enthält das Buch außerdem einen Anhang mit Fragen zum Erforschen und Reflektieren der eigenen Geschichte.

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