Trackside Kisses

sehr gut

„Trackside Kisses“ von Ava Avery ist der fünfte Band ihrer Titan Racing Legacy Reihe, der die Lovestory von Kenzie und Cesare weitererzählt.
Der Schock bei Kenzie über Cesares vermeintlich falsches Spiel sitzt tief und die Konsequenzen sind wirklich tragisch. Kenzie ist am Boden zerstört und versucht, die Ereignisse für sich zu verarbeiten, aber dafür will sie unbedingt Abstand zu Cesare. Dies ist jedoch gar nicht so einfach, da sie sich an der Rennstrecke immer wieder über den Weg laufen. Cesare sucht jedoch immer wieder Kenzies Nähe, obwohl sie nicht weiß, warum. Schließlich ist er immer noch der größte Konkurrent ihres Bosses und außerdem verheiratet. Eine Beziehung zwischen ihnen wäre auch ohne ihre dramatische Vorgeschichte absolut verboten und könnte Kenzie so ziemlich alles kosten, was sie liebt.

Der Cliffhanger am Ende des letzten Teils war wirklich böse und so konnte ich es kaum erwarten, wie die Geschichte von Kenzie und Cesare weitergehen wird. Das Gefühlskarussell rotiert weiterhin sehr schnell und ich konnte gut verstehen, dass sich Kenzie erstmal selbst sortieren musste.
Ava Avery lässt die Handlung fast nahtlos an die Ereignisse des Vorgängerbandes anschließen und für Kenzie kommt es zunächst schlimmer, als ich erwartet hätte. Ihr Umgang mit den Geschehnissen ist für mich nachvollziehbar, genau wie ihre Vorsicht gegenüber Cesare.
Cesare ist mir in dieser Fortsetzung sogar sympathischer als vorher, denn er entwickelt einen riesigen Beschützerinstinkt und wird richtig fürsorglich gegenüber Kenzie.
Die folgenden unausweichlichen Konflikte sind ein wenig vorhersehbar und vielleicht hätte ich mir da etwas Überraschenderes gewünscht. Es wird aber trotzdem nicht langweilig und man darf gespannt bleiben, wie sich die schwierigen Beziehungsfragen am Schluss auflösen werden. Die Rennatmosphäre ist auf jeden Fall wieder sehr gut eingefangen, was für mich ein klares Highlight dieser Reihe ist.

Mein Fazit:
Von mir gibt es gern eine Leseempfehlung!

Ein Königreich so verflucht und verlassen / Kingdom of Lies Bd.2 (eBook, ePUB)

ausgezeichnet

„Kingdom of Lies – Ein Königreich so verflucht und verlassen“ von Stacia Stark ist der zweite Band ihrer packenden Romantasy Reihe über Fae und Götter.
Prisca ist noch immer zutiefst schockiert über Lorians wahre Identität, die ihn zu ihrem verhassten Todfeind macht. Leider ist sie gezwungen, an seiner Seite zu bleiben, zumal er kein Geheimnis daraus macht, dass er sie nicht wieder gehen lassen will. Um die geretteten Hybride in Sicherheit zu bringen, muss Prisca notgedrungen auf Lorian vertrauen, obwohl er sie weit mehr als nur einmal angelogen hat. Trotzdem ist er ein starker Verbündeter, denn König Sabium brennt auf seine Rache und er will sowohl Prisca als auch Lorian tot sehen. Prisca wird dank ihrer Abstammung gejagt und umschmeichelt, da ihre Stärke sowohl Rettung als auch Gefahr bedeutet. Um ihr Schicksal jedoch in die eigenen Hände nehmen zu können, muss Prisca ein altes Artefakt finden, welches ihre volle Macht entfesseln könnte.

Der erste Teil war für mich ein absolutes Highlight und auch die Fortsetzung bleibt auf dem gleichen hohen Niveau. Stacia Stark hat einen fesselnden Schreibstil und die unterschiedlichen Perspektiven kurbeln die Dynamik zusätzlich an. Ihre facettenreichen Charaktere bleiben gewohnt undurchschaubar, selbst wenn man ihre direkte Sichtweise lesen darf. Dadurch erwischen einen die Twists teils völlig kalt und es bleibt bis zum nächsten, leider unvermeidbaren Cliffhanger, hochspannend.
Prisca hat auf die harte Tour gelernt, dass sie niemandem vertrauen darf. Wie der Titel schon sagt, lügt hier so gut wie jeder, um seine persönlichen Ziele zu verfolgen. Natürlich sind darunter auch Lügen, um andere zu schützen und nicht zu beunruhigen, aber trotzdem kann ich Priscas Misstrauen und Verunsicherung nachempfinden. Sie ist für mich eine unglaublich starke Heldin und ihrer Rolle als Königin absolut würdig.
Im Laufe der Handlung lernen wir auch Lorian und seine Intention etwas besser kennen. Der Riss zwischen ihm und Prisca ist jedoch noch immer sehr tief und kaum zu überwinden. Daran ändert auch die knisternde und funkensprühende Chemie zwischen ihnen nichts.
Diese Fortsetzung vertieft die Beziehung zu den interessanten und tiefgründigen Charakteren und weckt die Neugier auf das Finale. Ich kann kaum erwarten, wie es weitergehen wird, denn in diesem Königreich ist meist nichts so, wie es scheint.

Mein Fazit:
Von mir gibt es eine ganz klare Leseempfehlung!

That One Night / Die Jacksonville Rays Bd.0.5 (eBook, ePUB)

ausgezeichnet

„That One Night“ von Emily Rath ist das vielversprechende Prequel ihrer Jacksonville Rays Reihe, welches definitiv Lust auf mehr macht.
Rachel Price ist Sportärztin und gerade auf der Hochzeit ihres Bruders in Seattle, als sie die niederschmetternde Nachricht erhält, dass sie für das eigentlich sicher geglaubte Barkley-Stipendium nicht ausgewählt wurde. Ihren Frust will Rachel für sich allein in der Hotelbar ertränken, doch ein aufdringlicher Verehrer nervt sie zu Tode. Rettung kommt in Gestalt eines muskelbepackten Sportlers, der sofort Rachels Aufmerksamkeit weckt. Der NHL-Profi Jake Compton wollte eigentlich seine Zwillingsschwester in Seattle treffen, doch daraus wurde nichts. Seine Enttäuschung hat jedoch schnell ein Ende, als er die attraktive Unbekannte rettet und die beiden eine unvergessliche Nacht miteinander verbringen. Leider ist seine Traumfrau am nächsten Morgen spurlos verschwunden, denn Jake war sich sicher, diesmal auf die Eine getroffen zu sein.

Diese Novella ist mein erstes Buch der Autorin, aber garantiert nicht mein letztes. Der humorvolle und lockere Schreibstil hat mir auf Anhieb gefallen und von den sympathischen Charakteren will ich unbedingt noch mehr lesen. Als Vorgeschmack auf die eigentliche Reihe, bei der Rachel offenbar die Qual der Wahl haben wird, ist diese kurze und funkensprühende Story auf jeden Fall geeignet.
Rachel mochte ich auf Anhieb, denn sie ist eine selbstbewusste und starke Frau, die weiß, was sie will. Ich denke, wir werden noch viel Spaß mit ihr haben.
Jake ist absolut einer von den Guten und es ist einfach zum Dahinschmelzen, wie er Rachel auf den ersten Blick verfällt. Hier stimmt die Chemie hundertprozentig und die Funken dieser Nacht könnten einen Flächenbrand auslösen.
Ich bin sehr neugierig, wie es mit den beiden weitergehen wird, die ja momentan immer noch nicht wissen, wer der andere überhaupt ist. Wenn es Liebe auf den ersten Blick tatsächlich gibt, dann wären Rachel und Jake ein sehr gutes Beispiel.

Mein Fazit:
Toller Vorgeschmack und volle fünf Sternchen!

Moonlit Thorns (eBook, ePUB)

sehr gut

„Moonlit Thorns“ von Piper Rayne ist der erste Band ihrer Midnight Manor Reihe, die bekannte Märchen in Dark Romances wandelt.
Das riesige Anwesen Midnight Manor wirft schon immer seinen dunklen Schatten über die Kleinstadt und seit dem Tod ihrer Eltern leben dort die vier Brüder der Familie Voss. Die milliardenschweren Geschäftsmänner bleiben gern zurückgezogen, aber als der Vater von Annabelle unter mysteriösen Umständen auf dem Grundstück ums Leben kommt und nun ihre Familie wegen dessen riesiger Schulden ihr Zuhause zu verlieren droht, wagt sich Annabelle in die Höhle des Löwen. Asher Voss ist der Älteste der Brüder und er bietet der verzweifelten Annabelle einen Deal an. Wenn sie ein Jahr auf Midnight Manor lebt und für ihn arbeitet, erlässt er ihrer Familie die Schulden. Annabelle hat keine Wahl, aber je näher sie Asher kommt, desto mehr will sie all seine dunklen Geheimnisse ergründen.

Ich kenne von den beiden Autorinnen bisher hauptsächlich ihre warmherzigen Small Town Romances und so war ich sehr neugierig, was ich von ihren düsteren Märchenadaptionen zu erwarten habe. Den Anfang macht Die Schöne und das Biest, wobei die Parallelen auch ohne expliziten Hinweis darauf klar zu erkennen sind. Es bleibt bei wechselnden Perspektiven zwischen den beiden Hauptfiguren und der Schreibstil ist nicht ganz so humorvoll, wie üblicherweise gewohnt. Er liest sich aber trotzdem leicht und flüssig und man fliegt schnell durch die Seiten.
Annabelle ist jung und für meinen Geschmack ein wenig zu naiv und blauäugig. Natürlich gehört dieser positive und vertrauensvolle Charakter irgendwie auch zu ihrer Rolle als Belle, aber so konnte ich manche ihrer Handlungen und Entscheidungen nicht unbedingt nachvollziehen.
Der grüblerische und abweisende Asher ist das komplette Gegenteil, denn er ist einige Jahre älter, weitaus erfahrener und hat sein Herz und seine Gefühle hinter einer riesigen Schutzmauer vergaben. Wie im Märchen taut er durch Annabelles Einfluss langsam auf und ich muss zugeben, dass das Tempo und die Entwicklung ihrer Beziehung absolut gestimmt haben.
Der Spice geht in die dunklere Richtung und das passt durchaus zu den Charakteren und wirkt überzeugend. Ich mochte die Grundidee dieser neuen Version von Beauty and the Beast und vor allem die vielen kleinen Details, die den märchenhaften Charakter ausmachen.

Mein Fazit:
Von mir gibt es gern eine Leseempfehlung!

Crossed (eBook, ePUB)

ausgezeichnet

„Crossed“ von Emily McIntire ist der fünfte Band ihrer düsteren und spicy Dark Fairytale Reihe, in der diesmal der Glöckner von Notre Dame die Inspiration darstellt.
Pater Cade Frédéric hat sein Leben der Kirche verschrieben, aber hinter seiner heiligen Fassade lauert der Wolf im Schafspelz. Um seine eigenen Dämonen in Schach zu halten, löscht er andere Dämonen aus, und entscheidet damit selbst über Leben und Tod. Als er nach Festivalé, Vermont, versetzt wird, soll er dort dafür sorgen, dass die Moral angehoben und die Sünde aus den Straßen verschwindet. Doch eine Sünderin hat es Cade auf den ersten Blick angetan. Amaya Paquette ist dank ihrer Mutter eine Ausgestoßene in Festivalé. Tagsüber kümmert sie sich aufopferungsvoll um ihren kleinen Bruder und nachts verdient sie ihren Lebensunterhalt als Tänzerin in einem Stripclub. Cades Gedanken kreisen ab ihrer ersten Begegnung pausenlos um Amaya. Und um dem ein Ende zu bereiten und der Versuchung zu widerstehen, bleibt ihm nur, sie zu töten.

Auch im fünften Teil der Never After Reihe geht die Story in eine sehr düstere Richtung und die Charaktere sind schon weitaus mehr als nur morally grey. Emily McIntire hat eine neue Version von Quasimodo und Esmeralda erschaffen und wir dürfen gespannt sein, ob das Ende diesmal genauso tragisch wird, wie im Original.
Der fesselnde Schreibstil der Autorin funktioniert auch hier hervorragend, so dass man schnell mit der von allen zu Unrecht gehassten Amaya mitfiebert. Ihrer toxischen Mutter verdankt sie den Hass der gesamten Bevölkerung, der sich zudem auch auf ihren kleinen unschuldigen Bruder erstreckt. Es ist herzzerreißend und sehr berührend, wie Amaya den Kleinen beschützt, und dafür sogar sich selbst opfern würde.
Cade ist nur äußerlich ein heiliger Mann, obwohl er für seine Sünden seine eigene Art von Buße tut. Seine Hassliebe für Amaya entwickelt sich von einer stalkermäßigen Faszination zu echten Gefühlen, aber diese Gefühlsachterbahn ist schon heftig.
Die Spannung bleibt auf jeden Fall bis zum Schluss sehr weit oben, denn es gibt immer wieder unerwartete Twists, und man weiß nie, was als nächstes passieren wird. Die Charaktere dürfen viele interessante Facetten zeigen, wobei bei einer Dark Romance klar ist, dass diese größtenteils in die dunkelgraue Richtung gehen werden.

Mein Fazit:
Eine großartige Reihe und ich gebe sehr gern eine Leseempfehlung!

Das Herz des Goldfinken / Nightbirds Bd.2

ausgezeichnet

„Nightbirds 2 – Das Herz des Goldfinken“ von Kate J. Armstrong ist der zweite und finale Band ihrer spannenden Fantasy Dilogie, in der der Kampf um die begehrte Magie weitergeht.
Nach den kürzlichen Ereignissen in Simta ist die Identität der Nightbirds größtenteils kein Geheimnis mehr. Doch anstatt weiter ihre wachsende Macht zu vereinen, hat sich jede der vier Frauen für einen anderen Weg entschieden, eine gesellschaftliche Veränderung auszulösen. Matilde will von innen heraus politischen Einfluss nehmen, aber möglicherweise wird sie einfach erneut zu einer Schachfigur. Sayer kämpft offensiv im Untergrund und rettet gefährdete Mädchen mit magischer Begabung. Æsa ist zurück in ihrer Heimat und will einfach nur ein normales Leben und Fen ignoriert ihre Magie, denn zu tief sitzen die traumatischen Erfahrungen ihrer Kindheit. Alle vier müssen sich jedoch bald mit der wachsenden Gefahr auseinandersetzen, denn ihre Magie weckt überall Begehrlichkeiten.

Normalerweise habe ich immer ein paar Startschwierigkeiten, wenn ich eine Fortsetzung beginne, aber hier war ich in kürzester Zeit wieder mitten in der fesselnden Story angekommen. Kate J. Armstrong hat einen mitreißenden Schreibstil und mir gefällt sehr, dass alle vier weiblichen Hauptcharaktere aus ihrer jeweiligen Perspektive erzählen. Dadurch steigert sich die Spannung und die packende Handlung bekommt eine ganz neue Dynamik.
Alle vier Frauen sind völlig unterschiedlich und haben demzufolge auch individuelle Wege gewählt, um mit ihrem Schicksal umzugehen. Trotzdem spürt man ihre tiefe Verbindung, auch wenn sie selbst diese anfangs noch leugnen. Die patriarchalische und misogyne Gesellschaft ist nach der kleinen Revolution des ersten Teils nicht unbedingt besser geworden, wie alle Nightbirds schmerzhaft erkennen müssen. Ihre unterwürfigen Rollen als Dienerinnen ihrer Herren sollen ihnen erneut aufgezwungen werden, wobei sich zu den altbekannten Feinden auch noch neue Gegenspieler gesellen. Es wird in keiner Sekunde langweilig und die Twists folgen Schlag auf Schlag.
Die Autorin hat die gesellschaftskritischen Untertöne gekonnt mit ihrer Fantasy verknüpft. Ihre vielschichtigen und tiefgründigen Charaktere haben Ecken und Kanten und treffen vielleicht nicht in jeder Situation immer die richtige Entscheidung, aber gerade deshalb fiebert man bis zum Schluss mit ihnen mit. Ob sich die Vögelchen erneut in einem Käfig wiederfinden werden, sollte man unbedingt selbst in diesem gelungenen Finale lesen.

Mein Fazit:
Von mir gibt es eine ganz klare Leseempfehlung!

Circuit Rush

sehr gut

„Circuit Rush“ von Ava Avery ist der vierte Band ihrer Titan Racing Legacy Reihe, die in der Welt des Rennfahr-Zirkus spielt.
Kenzie ist die persönliche Assistentin des Teamchefs von Titan Racing. Als seine rechte Hand weiß sie immer über alles Bescheid und regelt alle Abläufe. Daher ist der neue Chef des schärfsten Konkurrenten Racing Rosso eine riesige Verbotszone. Cesare Cerutti ist jedoch nicht nur äußerst attraktiv, sondern auch noch sehr charmant, so dass Kenzies Herz trotz aller Vorbehalte schwer in Versuchung gerät. Ihr erstes zufälliges Treffen endet anders als erwartet und beide können den nötigen Abstand kaum einhalten. Heimliche Begegnungen lassen es jedes Mal heiß knistern. Doch kann Kenzie Cesare wirklich vertrauen, oder hat er nur eine geniale Möglichkeit gefunden, um Titan Racing endlich zu schlagen?

Diesmal handelt es sich nicht um eine abgeschlossene Lovestory, sondern wir müssen am Schluss mit einem Cliffhanger leben. Die Geschichte von Kenzie und Cesare wird aber im nächsten Teil fortgesetzt, so dass keine lange Wartezeit entsteht. Zeitlich spielt die Story ein wenig parallel zum Vorgängerteil, aber man benötigt keine Vorkenntnisse, um das Buch zu genießen.
Kenzie ist pflichtbewusst und loyal, was großartige Eigenschaften sind. Ihre Loyalität wird jedoch hart auf die Probe gestellt, denn eine Beziehung mit dem größten Konkurrenten ist bei aller freundschaftlicher Rivalität ein No-Go.
Cesare verkörpert für mich persönlich schon ein paar Klischees, aber er scheint bis auf seinen Job keine Red Flag zu sein. Die heimliche Beziehung der beiden ist ein ständiges Auf und Ab und der fiese Cliffhanger am Schluss lässt viele Fragen offen.
Im Vergleich zu den Vorgängerteilen konnten mich Kenzie und Cesare nicht ganz so überzeugen, aber trotzdem ist das Buch abwechslungsreich und unterhaltsam. Auf die Fortsetzung bin ich auf jeden Fall gespannt.

Mein Fazit:
Von mir gibt es gern eine Leseempfehlung!

Shadows of Perl / House of Marionne Bd.2 (eBook, ePUB)

ausgezeichnet

„Shadows of Perl“ von J. Elle ist der zweite Band ihrer düsteren und spannenden Romantasy Reihe House of Marionne.
Quell Marionne hat die Sicherheit des Hauses ihrer Großmutter verlassen, da sie deren geheime Machenschaften entdeckt und sich für ihre eigene Magie entschieden hat. Das macht sie automatisch zu einer Geächteten und Todfeindin des Ordens und bedeutet ein Leben auf der Flucht. Gleichzeitig wird der einzige Mann, dem sie je ihr Herz geschenkt hat, zu ihrem gefährlichsten und tödlichsten Jäger, denn Jordan Wexton ist das neue Herz der Bruderschaft der Dragune. Eine Zuflucht findet Quell überraschend beim Haus Perl, wo die dunkeln Mächte nicht gefürchtet, sondern heimlich gefördert werden. Doch bei der verzweifelten Suche nach ihrer Mutter muss Quell erkennen, dass sie überhaupt niemandem vertrauen sollte. Der Kampf um die schwindende Magie lässt alle Häuser in einen Ausnahmezustand geraten.

Ich habe den ersten Teil förmlich verschlungen, denn die Autorin hat mich mit ihrer fesselnden Story um Quell und ihr Schicksal komplett mitreißen können. Bei der Fortsetzung hatte ich ehrlicherweise einige Schwierigkeiten, wieder in die Handlung einzusteigen. Das würde ich aber nicht der Story anlasten, sondern dem generellen Problem, wenn zwischen zwei Bänden bereits eine ziemliche Zeitspanne vergangen ist. Irgendwann war ich aber wieder angekommen und die packende Dynamik konnte mich wieder catchen.
Quells Mission ist die Suche nach ihrer Mutter und diese gestaltet sich wie schon im Auftaktband äußerst schwierig. Sie wird nicht nur gejagt, sondern ist auch eine wertvolle Schachfigur, um die einige mächtige Charaktere wetteifern. Das Enemies-to-Lovers-Trope kommt diesmal noch stärker hervor, denn jetzt weiß Jordan über Quells Kräfte Bescheid und er muss sich entscheiden, ob er sie wirklich tot sehen möchte.
Es gibt eine neue und interessante Perspektive, da in dieser Fortsetzung Nore Ambrose eine wichtigere Rolle spielt. Man merkt aber, dass hier hauptsächlich die Handlungsfäden für die weitere Fortsetzung aufgebaut werden, so dass viele Fragen offenbleiben. Am Schluss wartet ein sehr überraschender Cliffhanger, auf dessen Auflösung wir leider wieder ziemlich lange warten müssen.
Insgesamt fand ich diese Fortsetzung durchaus spannend und fesselnd aufgebaut, aber sie hat für mich persönlich nicht ganz an den Auftaktband herangereicht.

Mein Fazit:
Von mir gibt es sehr gute 4,5 Sterne und natürlich eine Leseempfehlung!

The Summer We Fell / The Summer Bd.1 (eBook, ePUB)

ausgezeichnet

„The Summer We Fell“ von Elizabeth O’Roark ist der erste Band ihrer sehr emotionalen und bittersüßen Reihe The Summer.
Juliet ist in ihrer eigenen Familie durch die Hölle gegangen und hat Glück, dass sie mit fünfzehn von der Familie ihres Freundes Danny aufgenommen wurde. Sein Vater ist der örtliche Pfarrer und Juliet hat gelernt, dass sie jeden Tag dankbar für ihr Schicksal sein muss. Also tut sie alles, um nicht aufzufallen und Danny und dessen Eltern glücklich zu machen. Als Danny im Sommer seinen besten Freund Luke vom College mit nach Hause bringt, ändert sich jedoch alles. Luke blickt von Anfang an hinter Juliets Fassade und erkennt, dass sie ihre eigenen Wünsche unter den Bedürfnissen von Danny vergraben hat. Juliet fühlt sich zum ersten Mal wirklich gesehen, aber sie will niemanden verletzen und kämpft gegen ihre wahren Gefühle an.

Das Buch spielt in der Gegenwart mit der erwachsenen Juliet, die mit den Schatten der Vergangenheit konfrontiert wird. Parallel wird auf der zweiten Zeitebene erzählt, was sich in den Sommern zwischen Juliet und Luke damals entwickelt hat und wie alles aus dem Ruder laufen konnte. Elizabeth O’Roark hat einen gefühlvollen und fesselnden Schreibstil, der die rohen Emotionen der Charaktere greifbar macht. Die gesamte Handlung wird aus der Perspektive von Juliet erzählt, was in diesem Fall sogar ausreicht. Natürlich bleibt Luke dadurch eine Weile lang undurchschaubar, doch in winzigen aber prägnanten Momenten blitzen seine Gefühle mit unglaublicher Wucht hervor.
Juliet ist gefangen in ihren Schuldgefühlen und ihrer selbst auferlegten Pflicht gegenüber Danny und dessen Familie. Ständig schlägt das Schicksal erneut zu und alle Pläne, die sie insgeheim hatte, werden zerschlagen. Erst eine unvorhersehbare Tragödie wendet alles, aber auch nicht unbedingt zum Besseren.
Luke ist äußerlich der schweigsame und provokante Bad Boy, der Juliets kleine heile Welt aus den Fugen hebt. Er ist das Beste und gleichzeitig das Schlimmste, was ihr passieren konnte, und wir dürfen uns auf eine lange und heftige Gefühlsachterbahn gefasst machen.
Die Autorin hat mich von Anfang bis Ende mitgerissen, denn die bittersüße Lovestory ist wirklich herzzerreißend. Die Zeitebenen sind geschickt verknüpft und der Wechsel steigert die Spannung und Dynamik absolut. Das Buch ist definitiv keine leichte RomCom, aber es geht unwiderruflich unter die Haut.

Mein Fazit:
Toller Auftakt, der von mir eine klare Leseempfehlung bekommt!

My Idea of No. 14 (eBook, ePUB)

ausgezeichnet

„My Idea of No. 14“ von Alicia Sommer ist eine emotionale Sports Romance, in der zwei Außenseiter für ihren Traum kämpfen.
Leah Hurst möchte unbedingt der erste weibliche Head Coach der NFL werden und arbeitet hart für ihren Traum Eigentlich müsste sie als Tochter einer Quarterback-Legende die perfekten Starbedingungen haben, aber ihr Vater macht sehr deutlich, dass Leah am Spielfeldrand nichts zu suchen hat. Also sitzt sie als Spielanalystin im Büro vor den Videos, auf denen sie zufällig das Potenzial von Sam Ashton entdeckt. Der Quarterback wurde als Letzter beim Draft ausgewählt und trägt daher den Spitznamen Mr. Irrelevant. Dabei steckt in Sam weit mehr, als er bisher zeigen durfte. Also pusht Leah mit ihren begrenzten Mitteln seine Karriere und beweist dabei gleichzeitig, wie talentiert sie als Coach ist. Nur die wachsende Anziehung zwischen ihnen, könnte das sofortige Aus für ihre Pläne bedeuten.

Das Debüt der Autorin ist gleichzeitig der Auftakt ihrer L.A.-Vipers-Trilogie und der ist auf jeden Fall gelungen. Der leichte und lockere Schreibstil liest sich sehr gut und er fängt die Emotionen ihrer Charaktere gekonnt ein. Leah und Sam erzählen abwechselnd aus ihrer jeweiligen Perspektive, was ich immer sehr schön finde, da dadurch beide Figuren an Tiefe gewinnen.
Leah ist ehrgeizig und arbeitet hart, um die NFL und vor allem ihren Vater von ihrem Können zu überzeugen. Leider steht ihr da ihre skandalöse Vergangenheit als Party-Girl im Weg, die es eigentlich nur gab, weil sie ihren Frust über die abweisende Art ihres Vaters ertränken wollte. Ich konnte zwar nicht jede ihrer Entscheidungen nachvollziehen, aber trotzdem mochte ich Leah sehr gern. Sie wird als Frau immer wieder in die ihr zugewiesene Rolle gedrückt, obwohl sie so viel größeres Potenzial hätte.
Sam hat sein Pokerface perfektioniert, denn niemand soll erfahren, mit welchen Dämonen er in seinem Leben zu kämpfen hat. Sein letzter Platz beim Draft macht ihn zur unterschätzten Lachnummer, aber ich habe genau wie Leah eine Schwäche für Underdogs und es ist grandios, wie er sich, natürlich auch mit Glück, an die Spitze kämpft.
Beide Hauptfiguren werden gnadenlos unterschätzt und diese Story zeigt, dass man für seine Träume kämpfen sollte. Sie macht aber auch deutlich, dass man sich trotzdem nie selbst verlieren und für den Erfolg vielleicht nicht alles opfern muss.

Mein Fazit:
Mir hat diese gefühlvolle Sports Romance sehr gut gefallen und ich gebe sehr gern eine Leseempfehlung!