Vollgas und Verbrechen

ausgezeichnet

„Vollgas und Verbrechen“ von Jana Deleon ist der zehnte Band ihrer unterhaltsamen Miss Fortune Reihe, die mitten im heißen Louisiana spielt.
Seit über zwei Monaten lebt Fortune nun inzwischen inkognito in Sinful, Louisiana, und sie fühlt sich immer mehr zuhause. Das liegt nicht nur an ihren zwei umtriebigen Freundinnen Gertie und Ida Belle, sondern auch am heißen Sheriff Carter, der jedoch mit ihrem gefährlichen Job so seine Probleme hat. Ganz verkehrt sind seine Bedenken nicht, denn auch diesmal scheint Fortune Verbrechen und Gefahr magnetisch anzuziehen. In die Werkstatt von Hot Rod wurde eingebrochen und dieser wurde dabei sehr schwer verletzt. Trotzdem konnte er noch eine Warnung für Ida Belle aussprechen, auf deren aufmotzten SUV es die brutalen Diebe offensichtlich abgesehen haben. Abwarten kommt für Ida Belle, Gertie und Fortune jedoch nicht in Frage und so nimmt das Damentrio die Ermittlungen wieder einmal selbst in die Hand.

Bei diesem durchaus blutigen und brutalen Cosy Crime darf man teilweise Tränen lachen, wenn sich die drei schlagkräftigen Freundinnen ihre gnadenlosen Wortgefechte liefern oder sich erneut kopfüber in spontane Ermittlungen stürzen. Die witzige Krimireihe von Jana Deleon versprüht den typischen Südstaatencharme und zwischen Eistee und Alligatoren tummeln sich jede Menge Verbrecher.
Der Name Sinful scheint nicht ganz unberechtigt, denn für einen so kleinen Ort ist die Verbrecherdichte ungewöhnlich hoch. Und natürlich verursachen Fortune und Co. bei Sheriff Carter die ersten grauen Haare und einige Misstöne in der noch ganz frischen Beziehung zwischen ihm und Fortune.
Ida Belle und Gertie sorgen für jede Menge Lacher und es macht riesigen Spaß, ihre Nachforschungen zu begleiten. Dass sich die drei dabei in moralischen Grauzonen bewegen, kann Carter nicht ignorieren, und so macht auch das Versteckspiel mit ihm einen Großteil der Spannung aus.
Es bleibt äußerst unterhaltsam in Sinful und ich bin schon neugierig, wie es mit Fortune weitergehen wird.

Mein Fazit:
Ich kann nur sehr gern eine Leseempfehlung geben!

Hidden Truth / Kings of Cypress Pointe Bd.3 (eBook, ePUB)

ausgezeichnet

„Kings of Cypress Pointe – Hidden Truth“ von Rachel Jonas bzw. Nikki Thorne ist der gelungene Abschluss ihrer packenden Trilogie The Golden Boys.
Eigentlich könnte alles so schön sein, denn Blue und West haben den Skandal und die Missverständnisse um das geleakte Video überstanden und ihre turbulente Beziehung in glückliche und verliebte Bahnen gelenkt. Doch leider haben sich beide getäuscht, denn Vin Golden, der manipulative und machthungrige Vater von West, gibt nicht so leicht auf. Er erpresst Blue der Person, für die sie so ziemlich alles tun würde, und will sie zwingen, West das Herz zu brechen. Blue erhält eine Frist, in der sie West nicht nur verlassen, sondern brechen soll. Dabei hat sie gerade erst entdeckt, dass sie ihn wirklich liebt und er der Eine für sie ist. Kann sie all das aufgeben, in der Hoffnung, dass dann die Gefahr vorüber ist?

Nach dem Cliffhanger des letzten Teils sind wieder alle Karten neu gemischt und das Happy End von Blue und West hängt an einem seidenen Faden. Die Autorin gönnt ihren Helden keine Atempause und zum Glück setzt die Handlung nahtlos an die vorangegangenen Ereignisse an. Pandora gibt uns weiterhin ihre Gossip-Girl-Vibes und rückt auch selbst immer stärker in den Fokus der mitreißenden Handlung.
Es wäre zu schön gewesen, wenn Blue und ihr King Midas endlich ihre Zweisamkeit genießen könnten, aber es sind noch zu viele Fragen und ungelöste Handlungsfäden offen. Viele davon werden in diesem Finale endlich beantwortet, zumindest, wenn sie Blue und West betreffen.
Die bedrohliche Atmosphäre ist sehr gekonnt umgesetzt und man rechnet jederzeit mit einem neuen Angriff. Wem kann man trauen oder wer steckt mit Daddy Golden unter einer Decke? Die Story ist überaus spannend aufgebaut und ich hätte ehrlich gesagt, mit ganz anderen Twists gerechnet, als mit denen, die dann tatsächlich passieren. Das hat mich total positiv überrascht und hebt diesen Abschlussband auf ein hohes Level. Die Entwicklung der Charaktere konnte mich absolut überzeugen und die Chemie zwischen ihnen ist mehr als funkensprühend.

Mein Fazit:
Ganz klare Leseempfehlung!

A Summer to Remember / Seasons Bd.4 (eBook, ePUB)

ausgezeichnet

„A Summer to Remember“ von Morgane Moncomble ist der vierte und abschließende Band ihrer emotionalen Seasons Reihe.
Jasmine arbeitet zwar als Hochzeitsplanerin, aber spätestens seit der traumatischen Trennung von ihrer ersten großen Liebe Andréa vor drei Jahren, stellt sie für sich selbst das Konzept der Ehe in Frage. Umso schwieriger ist es, als ihre engen Freunde heiraten und sie und Andréa Trauzeugen sind. Noch schlimmer ist der Wunsch des Brautpaares, dass sie alle zusammen auf Hochzeitsreise durch Italien gehen, um ihre Freundschaft zu feiern. Was als Horrorszenario beginnt, entwickelt sich schnell zu einer Möglichkeit, ihrer nie verschwundenen Liebe eine zweite Chance zu geben. Können die beiden an der sonnigen Amalfiküste wieder zusammenfinden und ihre damaligen Trennungsgründe überwinden?

Mit diesem Teil setzt Morgane Moncomble einen Schlusspunkt unter ihre Reihe und die letzte der vier Freundinnen mit den blumigen Vornamen darf ihre eigen Gefühlsachterbahn erleben. Der leichte und lockere Schreibstil liest sich wie immer sehr gut und sowohl Jasmine als auch Andréa erzählen abwechselnd aus ihren jeweiligen Perspektiven.
Für Jasmine war Andréa ihre erste und große Liebe und auch in den drei Jahren der Trennung gab es niemand anderen. Trotzdem würde sie nur zu gerne mit diesem Kapitel abschließen und endlich weitermachen. Dass ihre Gefühle für Andréa nie wirklich verschwunden waren, merkt sie bei ihrer ersten Begegnung auf der Hochzeit. Und auch Andréa ist sich sicher, dass er mit der Trennung damals den größten Fehler seines Lebens gemacht hat.
Das sonnige Setting an der italienischen Küste ist wirklich traumhaft. Aber ehrlich gesagt, ist allein die Vorstellung, mit dem Ex auf so engem Raum wochenlang Zeit zu verbringen, einfach nur schrecklich. So geht es auch Jasmine, die Andréa unbedingt zeigen will, was er an ihr verloren hat. Ihre Bemühungen sind teils witzig und teils herzzerreißend, so dass man mit beiden mitfiebert, ob sie es im zweiten Anlauf endlich schaffen.
Die Geschichte ist ein authentischer Abschluss der Reihe, in der die Autorin zeigt, welche Wege die Liebe manchmal gehen kann. Es werden sehr ernste Themen angesprochen, die berührend und aufrüttelnd zugleich sind. Und das Buch zeigt, dass neben Liebe auch Freundschaft im Leben am wichtigsten ist.

Mein Fazit:
Von mir gibt es unbedingt eine Leseempfehlung!

Run so Far

ausgezeichnet

„Run so Far“ von Lilia Lay erzählt von einer Flucht aus einer toxischen Beziehung und einem Neuanfang am anderen Ende der Welt.
Alina reist spontan und Hals über Kopf nach Australien, um dem Einfluss ihres toxischen Ex-Freundes Peter zu entkommen. Ihr ungeliebtes Studium in München, ihre gemeinsame Wohnung und auch ihre Mutter, die offensichtlich auf Peters Seite steht, lässt Alina zurück. Gestrandet an der Ostküste und mit einer abenteuerlichen Australien Bucket List bewaffnet, landet Alina gleich am ersten Abend mit einem heißen australischen Surfer im Bett. Wobei Bett eher eine Matratze im Heck seines Trucks bedeutet. Und obwohl Alina auf keinen Fall eine verbindliche Beziehung möchte, geht ihr Ryan auch nach ihrem Abschied am nächsten Morgen nicht mehr aus dem Kopf. Also unterdrückt sie ihre Gefühle und konzentriert sich lieber auf die wichtigeren Sachen, zumal Peter nicht lockerlässt und ihr sogar bis nach Down Under folgt.

Das Setting in Australien mit seinen vielen verschiedenen Schauplätzen ist Lilia Lay wirklich außergewöhnlich gut gelungen. Es ist fast so, als wäre man selbst vor Ort, denn der bildhafte und detailreiche Schreibstil lässt die traumhaften Landschaften lebendig werden.
Für die Hauptfigur Alina ist der Aufenthalt hier ein Befreiungsschlag aus ihrem goldenen Käfig und ihrer toxischen Beziehung, die sich in letzter Zeit immer mehr zugespitzt hat. Der witzige und knisternde Einstieg konnte mich sofort catchen und ich mochte Alina und ihre offene und direkte Art von Anfang an. Sie ist ein Charakter mit Ecken und Kanten, der auch mal Fehler macht, oder nicht so tolle Entscheidungen trifft. Grundsätzlich konnte ich sie jedoch immer verstehen und ihre Beweggründe hundertprozentig nachvollziehen.
Es hat mir sehr gefallen, dass auch Ryan in einigen Kapiteln zu Wort kommen darf, denn seine Perspektive fand ich schon wichtig für die Dynamik der Story. Für Spannung sorgen die Stalker-Tendenzen des creepy Ex, dessen Handlungen mehr als verstörend sind.
Die Entwicklung von Alina im Laufe der Handlung konnte mich überzeugen und auch die Chemie zwischen ihr und Ryan funktioniert von Anfang an. Der Mix aus Gefühl und Spannung ist absolut gelungen, so dass ich auch auf den nächsten Teil neugierig bin.

Mein Fazit:
Von mir gibt es sehr gern eine Leseempfehlung!

Doctor Mistake (eBook, ePUB)

ausgezeichnet

„Doctor Mistake“ von Julie Saman ist der zweite Band ihrer unterhaltsamen Boston Billionaire Bachelors Reihe.
Durch einen wirklich absurden Zufall muss Grace erfahren, dass sie ihr Verlobter betrügt, und das wohl auch nicht zum ersten Mal. Völlig verzweifelt sucht sie Zuflucht bei ihrem besten Freund Oliver, doch statt Oliver öffnet dessen älterer Bruder Carter die Wohnungstür. Carter ist nicht nur verboten attraktiv, sondern auch der Boss von Grace, die als Assistenzärztin im Krankenhaus unter seiner Aufsicht arbeitet. Grace ahnt nicht, dass Carter schon seit langem in sie verliebt ist und nun alles tun würde, damit es ihr wieder gut geht. Er überredet sie, bei ihm einzuziehen und überrascht Grace mit seiner Fürsorge. Aber ihr Selbstvertrauen und ihr Glauben an die Liebe ist schwer erschüttert, so dass Carter ein hartes Stück Arbeit bevorsteht.

Mit hat schon der erste Teil richtig gut gefallen und ich liebe den humorvollen und lockeren Schreibstil von Julie Saman. Mit Carter Fritz hat sie nun schon den zweiten perfekten Book Boyfriend erschaffen, in den man sich unglaublich schnell verlieben kann.
Carter ist selbstbewusst, charmant und trotz seines unverschämten Reichtums auf dem Boden geblieben. Seine gesamte Familie steht für einen starken und warmherzigen Zusammenhalt, der auch Grace umfasst, die als beste Freundin seines Bruders Oliver ganz selbstverständlich mit aufgenommen wurde. Manchmal geht sein Beschützerinstinkt mit ihm durch, aber er würde wahrscheinlich alles für Grace tun.
Grace tat mir wahnsinnig leid, denn erst wurde sie von ihren Eltern verlassen und nun der Betrug durch ihren Verlobten. Ich konnte nachvollziehen, dass sie es schwer hatte, wieder irgendwem zu vertrauen. Die Autorin lässt aber beiden Hauptcharakteren Zeit und Raum, sich miteinander zu entwickeln und in ihrer nicht ganz einfachen Beziehung zu wachsen.
Die gefühlvolle Lovestory hat wieder ganz viele Momente, in denen man dahinschmelzen möchte. Es knistert und funkt und gleichzeitig werden auch ernste Themen angesprochen. Der Mix ist erneut sehr gut gelungen und man darf beim Lesen sein Herz verlieren.

Mein Fazit:
Von mir gibt es sehr gern eine Leseempfehlung!

A City of Flames / Solaris und Crello Bd.1 (eBook, ePUB)

ausgezeichnet

„A City of Flames – Glühende Rache“ von Rina Vasquez ist der erste Band ihrer fantastischen Solaris und Crello Trilogie über Drachen, Gestaltwandler und andere magische Wesen.
Nara verdient den Lebensunterhalt für sich und ihre Brüder als talentierte Fallenstellerin. Nach dem Tod ihres Vaters war es ihr Traum, in seine Fußstapfen als Venator der Königin zu treten. Doch ihre Verpflichtungen und ihr älterer Bruder verhinderten dies bisher. Als ihr Dorf von einem Feuerdrachen angegriffen wird, scheint der Drache eine besondere Faszination für Nara zu haben. Das fällt auch dem Anführer der Venatoren auf und er macht Nara das Angebot, sich ihnen anzuschließen. So könnte sie auch ihre Rache bekommen, denn einst tötete ein Drache ihren Vater und verletzte Nara schwer. Nur als sie in der Hauptstadt ankommt und einen zweiten Blick auf die Mission der Venatoren wirft, kommen ihr erste Zweifel, wer hier die wahren Monster sind.

Rina Vasquez hat mit ihrem Buch eine faszinierende und magische Welt erschaffen, in der vieles nicht so ist, wie es scheint. Das World Building hat mir richtig gut gefallen und man ist ziemlich schnell in der packenden Story angekommen. Der fesselnde Schreibstil erzeugt eine Sogwirkung, so dass ich das Buch gar nicht zur Seite legen wollte. Da es sich aber um eine Trilogie handelt, muss man sich damit abfinden, dass das Abenteuer natürlich mit einem kleinen Cliffhanger enden wird.
Nara ist eine Heldin, die genau meinem Geschmack entspricht. Sie ist bad ass und vertritt vehement ihre Meinung, auch wenn sie damit aneckt oder sich in Gefahr begibt. Ihr riesiger Beschützerinstinkt umfasst nicht nur ihre drei Brüder, sondern auch ihre Freunde oder andere Unschuldige, die ihre Hilfe benötigen.
Mit Darius verbindet Nara eine Feindschaft auf den ersten Blick, wobei ihre funkensprühenden Schlagabtausche auch schnell auf ein paar andere Gefühle hindeuten. Ich liebe die witzige und explosive Dynamik der beiden, die sich durch die gesamte Handlung zieht.
Naras Traum ist ein gutes Beispiel dafür, dass man vorsichtig sein sollte, was man sich wünscht, denn es könnte in Erfüllung gehen. Am Hof der Königin ist nichts so, wie es scheint, und Naras Loyalität wird auf eine harte Probe gestellt. Die Autorin arbeitet mit jeder Menge überraschenden Twists, die für ein rasantes Erzähltempo sorgen und keine langen Atempausen zulassen. Die Spannungskurve bleibt auf einem konstant hohen Niveau und das einzig Negative ist die lange Wartezeit auf die Fortsetzung.

Mein Fazit:
Von mir gibt es die vollen fünf Sterne und eine ganz klare Leseempfehlung!

Only You / Die Adairs Bd.5 (eBook, ePUB)

ausgezeichnet

„Only You“ von Samantha Young ist der fünfte und finale Band ihrer emotionalen und spannenden Reihe um die schottische Familie Adair.
Brodan Adair verließ seine schottische Heimat, um in Hollywood Karriere zu machen. Das ist ihm in den letzten achtzehn Jahren auch gelungen, doch die Flucht vor seiner Vergangenheit, hat ihn nicht glücklicher gemacht. Er fühlt sich ausgebrannt und ist für eine Auszeit zurückgekehrt. Aber hier im heimischen Ardnoch trifft er auch auf seine einstmals beste Freundin und Seelenverwandte Monroe, die einzige Frau, die er je geliebt hat. Da er ihr jedoch ihren damaligen Verrat nicht verzeihen kann, macht er ihr jedes zufällige Zusammentreffen zur Hölle. Monroe hat Brodan aus vollstem Herzen geliebt, doch der kaltherzige und grausame Mann, dem sie jetzt gegenübersteht, ist ein völlig Fremder. Er hat ihr vor achtzehn Jahren das Herz gebrochen und sie wird auf keinen Fall zulassen, dass dies noch einmal geschieht.

Leider heißt es mit diesem Teil Abschied nehmen, denn Brodan ist der letzte Adair, der um seine große Liebe kämpfen muss, nachdem er so ziemlich alle Brücken abgebrannt hat. Samantha Young erzählt auch im Finale eine herzzerreißende Lovestory, die bis zum Ende spannend bleibt und viel mehr als nur eine einfache Second Chance ist. Ihr mitreißender Schreibstil führt einen durch die traurigen und berührenden Momente, aber auch durch die humorvollen und funkensprühenden Szenen.
Brodan ist innerlich ausgebrannt und mit Monroe hat er eine Zielscheibe gefunden, an der er seinen gesamten Frust eiskalt auslassen kann. Er hasst sich zwar selbst dafür, aber trotzdem verletzt er sie wieder und wieder. Ich gebe zu, dass ich ihn im ersten Teil des Buches ebenfalls gehasst habe, denn Monroe hat in ihrem Leben zu viele Tiefschläge einstecken müssen und ist trotzdem immer liebenswert geblieben. Sie hat dieses Verhalten definitiv nicht verdient und es ist wahrlich ein Wunder, dass es der Autorin gelingt, die Entwicklung nochmal zu drehen.
Wir dürfen uns auf eine heftige Gefühlachterbahn freuen, die wie alle Vorgängerbände auch ein paar packende Suspense Elemente enthält. Dieser Abschluss ist einer meiner Lieblingsteile der Reihe und in ihrem erweiterten Epilog zeigt Samantha Young, warum auch die übrigen Bücher absolut lesenswert sind.

Mein Fazit:
Ich gebe eine ganz klare Leseempfehlung!

A Fate Inked in Blood / Die Skaland-Saga Bd.1

ausgezeichnet

„A Fate Inked in Blood“ von Danielle L. Jensen ist der erste Band ihrer düsteren Romantasy Die Skaland-Saga.
Die 20-jährige Freya musste ihre wahre Identität ihr ganzes Leben lang geheim halten, denn dass in ihren Adern magisches Götterblut schlummert, könnte den Tod bedeuten. An der Seite ihres grausamen Ehemannes fristet sie ein trostloses Dasein, bis sie am Strand auf den Krieger Bjorn trifft. Sein Auftauchen ist der erste Stein, der eine Kette von Ereignissen ins Rollen bringt, in denen Freya immer mehr zum Spielball von mächtigen Männern wird. Eine Prophezeiung sagt voraus, dass Freya die Schildmaid ist, die den König der Nordlande hervorbringen wird. Also will sie jeder entweder kontrollieren oder töten, bis auf Bjorn, der der Einzige zu sein scheint, der Freya als ebenbürtige Kriegerin respektiert.

In diesem Genre gehört Danielle L. Jensen zu meinen Lieblingsautorinnen, denn sie hat einen wirklich fesselnden Schreibstil und immer unglaublich spannende und facettenreiche Charaktere. Diesmal geht es in die Welt der nordischen Mythen und Götter, die allein schon sehr faszinierend ist. Es geht rau und oft brutal zu und man weiß nie, wem man trauen kann.
Freya ist eine starke und mutige Heldin, obwohl sie schwer mit ihrem Schicksal kämpft und auch unsicher ist. Ihr einstiger Traum entpuppt sich als weniger ehrenvoll als erhofft, und immer wieder wird ihre Loyalität und Liebe für andere Menschen schwer enttäuscht. Gerade ihre Ecken und Kanten machen Freya so menschlich, obwohl in ihr einige Geheimnisse schlummern.
Es ist tragisch, dass Freya ständig als Schachfigur benutzt wird, ohne Rücksicht auf ihr Wohlergehen oder ihre Wünsche. Einzig Bjorn scheint sie am Herzen zu liegen, doch diese Beziehung ist aussichtslos, schließlich ist Freya mit dessen Vater zwangsverheiratet.
Die packende Handlung ist gekonnt konstruiert und überrascht regelmäßig mit neuen Twists. Die düstere und mystische Atmosphäre hat mir sehr gut gefallen und ich bin gespannt, wie sich Freya im zweiten Teil weiterentwickeln wird. In ihr steckt jede Menge Potenzial, mit dem sie ihre Welt eindeutig verändern kann.

Mein Fazit:
Ich gebe eine klare Leseempfehlung!

How To End A Love Story (eBook, ePUB)

ausgezeichnet

„How To End A Love Story“ von Yulin Kuang ist eine emotionale Enemies-to-Lovers Romance, die aus einer tragischen Ausgangssituation entsteht.
Helen Zhang ist eine erfolgreiche Bestsellerautorin einer Young-Adult-Reihe, die nun in Hollywood als Serie verfilmt werden soll. Helen kann es immer noch nicht glauben, denn sie wird trotz ihrer Erfolge ständig von Selbstzweifeln geplagt. Als Autorin bekommt sie ein Mitspracherecht bei der Erstellung der Drehbücher, aber dass sie dort ausgerechnet auf Grant Shepard treffen würde, hätte sie niemals gedacht. Vor dreizehn Jahren kettete ein tragischer Vorfall Grant und Helen unauslöschlich aneinander, der ihr Leben und ihre Psyche immer noch beeinflusst. Trotz aller Ängste und Abneigungen kommen sich beide jedoch langsam immer näher und lernen den anderen besser kennen und sogar lieben. Aber ist ihre Liebe nach all dem Schmerz überhaupt möglich?

Yulin Kuang hat eine ganz besondere Lovestory erschaffen, die emotional, tragisch und bittersüß ist. Die beiden Hauptfiguren haben eine schmerzhafte gemeinsame Vergangenheit, obwohl sie eigentlich nie eine wirkliche Verbindung hatten. Die Handlung wird abwechselnd aus den Perspektiven von Helen und Grant erzählt, so dass man tief in ihre Emotionen eintauchen kann. Das macht ihre Entscheidungen nachvollziehbar, auch wenn ich gerade Helen oftmals schütteln wollte, damit sie sich nicht in ihrer destruktiven Gedankenwelt verliert.
Helen ist nach außen hin selbstbewusst und erfolgreich, aber innerlich leidet sie an ihrem Impostorsyndrom und einer Schreibblockade. Ihre Unsicherheiten kann sie nicht immer überspielen und ausgerechnet Grant scheint stets hinter ihre Fassade zu blicken. Es ist nicht immer einfach, sie zu mögen, aber bei mir war das trotzdem der Fall.
Grant ist charmant und ebenfalls erfolgreich, aber auch bei ihm ist seine sorglose und flirtende Fassade nur eine Schutzmauer, die seine Panikattacken und Ängste verbirgt. Seine Schuldgefühle belasten ihn immer noch und es ist herzzerreißend, wie sehr er um Helens Vergebung und Liebe kämpft.
Mit ihrer schwierigen Vergangenheit scheint ein Happy End für Helen und Grant von Anfang an ausgeschlossen. Die Autorin schafft es jedoch, dass die Entwicklung der Charaktere glaubhaft und authentisch wirkt. Ihre berührende Lovestory muss gegen fast unmögliche Widerstände ankommen und trifft gerade deshalb mitten ins Herz.

Mein Fazit:
Ich gebe eine klare Leseempfehlung!

Beauty must die (eBook, ePUB)

sehr gut

„Beauty must die“ von Kira Licht ist eine spannende Romantic Suspense, die mit dem typischen Südstaatenfeeling eine bedrohliche Atmosphäre erzeugt.
Mae hat es sich selbst zuzuschreiben, dass sie für ihr letztes Jahr an der Highschool zu ihren Großeltern in den winzigen Ort Tallahawney in den tiefsten Süden ziehen muss. Dort muss sie auch die gerichtlich angeordneten Sozialstunden ableisten, um dem Jugendknast zu entgehen. Zumindest hat Mae bei ihrer Großmutter ein stabiles Familienumfeld, welches ihr ihre eigene Mutter nie bieten konnte. Leider sind auch in den Sümpfen der Südstaaten die Probleme nicht weit, denn gerade als Mae ihre Kinderfreundschaft zu der lebenslustigen Shirley erneuert hat, wird diese tot aufgefunden. Schnell deutet alles auf einen kaltblütigen Mord hin und der Sheriff scheint nur stümperhaft zu ermitteln. Also nimmt Mae die Nachforschungen in die eigene Hand und wird dabei unerwartet von Nathan unterstützt, mit dem sie mehr verbindet, als sie ahnt.

Mit diesem heißen und atmosphärischen Setting im tiefsten Hinterland der Südstaaten hat Kira Licht den perfekten Hintergrund für ihren Crime-Plot geschaffen. Hier ticken die Uhren noch anders und während sie mit einigen Klischees spielt, muss man sich immer wieder auf neue Überraschungen gefasst machen.
Keiner der Charaktere ist in eine Schublade einzuordnen, denn sie haben allesamt vielfältige Facetten und verkörpern jede mögliche Abstufung von morally grey.
Auch Mae ist eine durchaus streitbare Hauptfigur, die ich nicht unbedingt auf Anhieb mochte. Oft konnte ich ihre Beweggründe nicht nachempfinden und vor allem ihren scheinbar nicht vorhandenen Selbsterhaltungstrieb. Trotzdem fiebert man automatisch mit ihr mit, obwohl man sie manchmal am liebsten vor sich selbst schützen möchte.
Die Handlung ist packend konstruiert und besonders gegen Ende zieht das Tempo noch einmal richtig an. Es gibt jede Menge falsche Fährten und mögliche Verdächtige, denn hier hat einfach jeder irgendwelche Leichen im Keller.
Was mich nicht so wirklich überzeugen konnte, war der Romance Aspekt. Nathan blieb mir persönlich ein wenig zu blass und ich konnte ihm seine plötzliche Wandlung zum Boyfriend nicht abnehmen. Ich konnte zwischen Mae und Nathan leider keinen Funken fühlen und wenn sie nur Freunde geblieben wären, wäre das genauso in Ordnung.
Insgesamt haben mich die unerwarteten Twists immer wieder zum Weiterlesen motiviert und der Showdown am Schluss ist das Highlight.

Mein Fazit:
Düster und atmosphärisch. Von mir gibt es gern eine Leseempfehlung!