Wer zuerst lügt

sehr gut

Dieser Thriller hat mich von vorn bis hinten abgeholt und mit seinen überraschenden Wendungen immer wieder kalt erwischt. Die Autorin ist dem Leser dabei immer einen Schritt voraus, da sich die zahlreichen Verstrickungen der Geschichte erst nach und nach enthüllen.

Die Protagonistin Evie ist zwar logischerweise sehr mysteriös, wirkt aber trotz vieler Rätsel um ihre Person nicht distanziert, sondern hat eine Vergangenheit, Wünsche und Träume, an denen sie den Leser teilhaben lässt. Sie ist sympathisch, klug und hat, für ihren Beruf ungewöhnlich, ein großes Herz.

Ich hatte ehrlich gesagt durch den Klappentext andere Erwartungen an den Thriller und dachte, dass er mehr in die psychologische Richtung gehen würde, aber dies war nur mein oberflächlicher erster Eindruck und hat meine Freude an der Geschichte keineswegs getrübt. Einzig die vielen verschiedenen Namen haben mir zeitweise ein paar Problemchen bereitet.

Yellowface

sehr gut

Puh, ich weiß ehrlich nicht, wie ich dieses Buch angemessen beschreiben, geschweige denn bewerten soll. Ich habe das Gefühl, dass keine Interpretation der Geschichte gerecht werden und ihre moralische Ambiguität komplett wiedergeben kann. Außerdem steht es mir nicht zu, etwas über die Rassismuserfahrungen diskriminierter Gruppen in der Verlagsindustrie zu sagen.

Aber erst einmal kurz zum Inhalt: die Protagonistin Juniper, eine weiße Frau, deren Bücher sich mehr schlecht als recht verkaufen, stiehlt vom Schreibtisch ihrer kürzlich verstorbenen (asiatischen) Freundin Athena Liu ein Manuskript, das sie folglich als ihr eigenes ausgibt. Infolgedessen stellen sich großer Erfolg, aber auch viel Kritik an ihr ein, was im Verlauf des Buchs zu immer krasseren Maßnahmen führt. Der letzte Akt ist für meinen Geschmack ein bisschen zu sehr abgedriftet, außerdem waren die Handlungen der Protagonistin teilweise sehr schwer mitanzusehen.

Ich habe mich während des Lesens immer wieder dabei ertappt, wie ich die Argumente beider Seiten dankbar aufgegriffen habe, mal in diese, mal in jene Richtung schwankte und dabei immer das Gefühl hatte, die moralische Überlegenheit zu haben.
Die Autorin schafft es grandios, dem Leser seine eigene Leichtgläubigkeit und vielleicht auch Hybris aufzuzeigen.
Oder ist es doch alles nur ironisch und sie profitiert von genau dem System, das sie im Buch mitunter kritisiert?

Ein wirklich faszinierender Roman, der Raum für Diskussionen über kulturelle Aneignung und Cancel Culture bietet und den Leser sich selbst hinterfragen lässt.

Familien-Naturführer

ausgezeichnet

Dieser bunt bebilderte Naturführer ist ein tolles Hilfsmittel für naturverbundene Familien und solche, die es noch werden wollen. Er ist prall gefüllt mit DIY-Ideen, Experimenten, Bastelanleitungen und natürlich jeder Menge Fakten zur heimischen Flora und Fauna.

Die zahlreichen Fotos sind qualitativ hochwertig und helfen bei der Bestimmung von Tieren und Pflanzen. Von der Aufmachung her ist der Naturführer sehr modern und ansprechend gestaltet. Sprachlich ist er sowohl für Kinder verständlich als auch für Erwachsene interessant. Mein einziger, winziger Kritikpunkt wäre an dieser Stelle das Wort "Activitys", das sich schon auf dem Cover befindet - wenn schon Anglizismen, dann doch bitte mit dem korrekten Plural.

Erwähnenswert ist noch die zum Buch gehörige App, bei der man sich die Stimmen und Geräusche fast aller im Buch gezeigten Tiere anhören kann. Auch der Anhang mit nützlichen Adressen und weiterführenden Lesetipps ist eine super Ergänzung.

Die Influencerin

sehr gut

Dass man vorsichtig sein sollte, wie viel man im Internet und besonders in sozialen Medien teilt, dürfte jedem klar sein. Wie weit aber die Obsession einiger "Fans" gehen kann, zeigt dieser Thriller sehr anschaulich und beängstigend.

Schön finde ich, dass es sich bei der Protagonistin Sarah um eine (in großen Anführungszeichen!) "ältere" Fitnessinfluencerin handelt - sprich, eine erwachsene Frau mit Mann, Kind, Haus und Hund. Diese lebenserfahrene Perspektive fand ich in diesem Zusammenhang sehr angenehm, da Sarah nicht blauäugig in ihr Unheil rennt, sondern eigentlich recht vorsichtig ist und beispielsweise ihre Tochter komplett aus ihrem Account raushält.

Sehr spannend fand ich die im Buch behandelte Problematik der Verantwortung, die Influencer gegenüber ihren Followern haben (sollten) und wie man mit virtuellen Hilferufen umgehen sollte.

Das Ende des Buchs ist mir persönlich ein bisschen zu cinematisch-pathetisch, mit einer Gegenpartei, die fast schon cartoonhaft böse wirkt. Das raubt dem Thriller etwas von seinem Realismus, der vorher durchaus spürbar ist.
Generell hatte ich aber viel Spaß mit diesem Buch.

Celebrity Crush / Celebrity Bd.1

gut

Was mich an diesem Buch zuerst angesprochen hat, ist das super hübsche, bunte Cover.
Die Protagonistin Karoline ist eine typische 14-jährige, die ihre Sommerferien lieber mit ihrer besten Freundin als mit ihrer Oma auf einem Campingplatz verbringen würde. Der Schreibstil spiegelt ihr Alter wieder, die Dialoge sind von Anglizismen und Slang gespickt, den man genauso auf einem Schulhof hören würde.

Leider fand ich die Handlung des Buchs ein bisschen belanglos. Der Spannungsbogen, wie er im Klappentext angedeutet wird, plätschert im Buch, vom letzten Kapitel einmal abgesehen, maximal im Hintergrund dahin.
Ab dem Zeitpunkt, an dem der männliche Protagonist Mathias die Bühne betritt, hat Karoline quasi keine andere Eigenschaft mehr als ihre Schwärmerei für ihn und wird in ihrem Verhalten zum Teil fast unsympathisch. Ich weiß allerdings nicht, wie schlimm ich das finde, denn wenn ich mich an meine eigene erste Verliebtheit erinnere, sah das sicher nicht groß anders aus.

Besonders gut hat mir die Einbindung von Social Media gefallen. Man merkt, dass die Autorin versteht, was für einen großen Einfluss Instagram und Co. auf die Freundschaften und Beziehungen von Jugendlichen haben und dies in einem aktuellen Jugendroman reflektiert zu sehen, fühlt sich erfrischend und modern an. Ich fände es falsch, die Augen vor dieser Entwicklung zu verschließen und so zu tun, als hätten soziale Medien keine Bedeutung im Leben von Kindern und Jugendlichen.

Zuletzt war ich ein bisschen überrascht vom geringen Umfang des Buchs, aber dieser zusammen mit dem leicht zugänglichen Schreibstil machen die Geschichte zu einer kurzweiligen Sommerlektüre für Jugendliche.

The Breakup Tour - Der Sound unserer Liebe

sehr gut

Ich bin nicht wirklich ein Swiftie, deshalb habe ich meine Erwartungen an dieses Buch niedrig gehalten. Es liest sich schon sehr wie eine Taylor Swift-Fanfiction, aber ich konnte dem Buch trotzdem etwas abgewinnen und habe auch die ein oder andere Anspielung verstanden.
Den Plot sollte man vielleicht nicht zu sehr hinterfragen, sondern sich einfach der romantischen Traumvorstellung hingeben.

Die Sprache ist recht blumig, mit vielen Metaphern aus dem musikalisch-künstlerischen Bereich, was definitiv gut gepasst hat. Durch die abwechselnden Perspektiven von Riley und ihrem Exfreund Max lernt man beide und ihre gemeinsame Geschichte gut kennen. Besonders der bodenständige Max war mir sehr sympathisch und ich konnte seine Handlungen gut nachvollziehen.

Alles in allem eine fluffige Second-Chance-Romanze, die mir wahrscheinlich nicht allzu lang im Gedächtnis bleiben wird, aber Spaß gemacht hat.

Naturgeschichten rund um die Welt

sehr gut

Dieser Geschichtenschatz zum Vorlesen bietet eine Sammlung von Fabeln, Legenden und Geschichten aus aller Welt, die alle etwas mit der Natur zu tun haben. Sie sind jeweils eine bis wenige Seiten lang und eignen sich so gut zum Vorlesen.

Ich finde es schön, dass die Geschichten nicht geografisch, sondern nach verschiedenen Naturphänomenen gruppiert sind, wie etwa "Wind und Wetter" oder "Blumen, Früchte und Samen".

Die Illustrationen sind dezent und wirken, wie passend, sehr natürlich und unaufdringlich. Ich hätte aber ein anderes Text-Bild-Verhältnis bevorzugt, da auf den meisten Seiten schon recht viel Text ist. Zum Vorlesen ist es aber ganz gut, wobei ich die Altersempfehlung ab 3 Jahres etwas niedrig finde. Die meisten Fabeln haben eine Moral, die es zu verstehen gilt und besonders bei den Geschichten aus anderen Kulturkreisen gibt es Wörter, die sicher schwer zu verstehen sind.

Ich fand es dennoch schön, einen Einblick in diese Geschichten aus aller Welt zu erlangen.

Murder in the Family

ausgezeichnet

Dieser Thriller ist absolut großartig, innovativ und süchtig machend. Ich hätte ihn am liebsten in einem Rutsch durchgelesen, wenn nicht Belanglosigkeiten wie Arbeit, Ehe und Privatleben dazwischengekommen wären... :)

Ich bin schon länger ein Fan von Büchern im mixed-media Format, spätestens Marisha Pessls "Night Film" hat es mir total angetan, weswegen ich auf dieses Buch hier schon länger gespannt war. Anders als andere Bücher besteht es komplett aus Skripten, Drehbüchern, Chats und Zeitungsartikeln und hat keinen prosaischen Text dazwischen. Trotzdem hat man nicht das Gefühl etwas zu verpassen, sondern erlebt quasi direkt mit, wie die Ermittler versuchen den 20 Jahre alten Kriminalfall zu lösen.

Ich dachte zwischendrin immer wieder, ich hätte die Lösung gefunden, doch dann kam die Autorin wieder mit einer neuen Enthüllung um die Ecke. Ganz wie in einer guten Serie gab es mehrere Cliffhanger, die mich sprachlos gemacht haben.

Mein einziges Manko am Buch ist, dass es zwischendrin ein paar kleine Kontinuitätsfehler gibt. Einige Jahreszahlen haben einen Dreher und im Klappentext heißt es, dass der Fall drei Jahre zurückliege, obwohl es 20 sind. Wer darauf aber nicht so sehr achtet und wie ich immer alles nachrechnen muss, hat trotzdem viel Spaß.

Die geheime Gesellschaft

ausgezeichnet

Ich mochte ja Sarah Penners "Versteckte Apotheke" schon total gern und war deshalb positiv gespannt auf ihr neues Werk. Wie schon im letzten Buch stehen hier Frauen im Fokus, die in einer männerdominierten Branche eigentlich keinen Platz haben.

Lenna, die den Mord an ihrer Schwester Evie aufklären möchte, reist zusammen mit ihrer Spiritismuslehrerin Vaudeline nach London, um dort einen Mord an der angesehenen Séance Society aufzuklären. Sie ist dabei eine spannende Protagonistin, da sie dem Übernatürlichen gegenüber skeptisch eigestellt ist und ihm nur ihrer Schwester zuliebe eine Chance gibt. So erhält sie stellvertretend für den Leser selbst Einblicke in die Welt der Geisterbeschwörung, was sie quasi selbst zum Medium macht..naja, lassen wir das.

Das Buch ist toll geschrieben, total atmosphärisch und irre spannend. Sobald sich die Verstrickungen anfangen aufzulösen, kann man es kaum noch aus der Hand legen. Ich bin gespannt, was die Autorin als nächstes schreiben wird.

Star Bringer

gut

Ich kenne Tracy Wolff durch ihre "Crave"-Reihe, die ich erst ziemlich und dann immer weniger gut fand, weshalb ich diesem Buch eher skeptisch begegnet bin.
Das Setting und die Konstellation der Charaktere haben mich aber total an "Firefly" erinnert, weshalb es bei mir direkt einen Stein im Brett hatte.

Die verschiedenen Perspektiven sind zu Beginn etwas verwirrend, da die Hintergründe und Motive der Charaktere erst noch etabliert werden müssen, aber später habe ich mich richtig gefreut, mal wieder im Kopf von dieser oder jener Figur zu stecken.

Zum Worldbuilding: am Anfang ist alles ein bisschen verwirrend und man wird förmlich in Exposition ertränkt. Verschiedene Spezies, Religion und Politik werden entweder ohne Erklärung dahingeworfen oder in langen inneren Monologen ausgeführt. Beides finde ich eher suboptimal.
Ab einem gewissen Punkt nimmt die Handlung aber Fahrt auf und ganz schleichend, hinterrücks, wachsen einem die Charaktere richtig ans Herz.

Ich bin dennoch nicht vollends zufrieden mit diesem Buch, was vor allem an seiner exzessiven Länge liegt. Meiner Meinung nach hätte man bei den romantischen Subplots etwas einsparen können.