Eine Frage der Chemie

sehr gut

Die Autorin Bonnie Garmus hat mit Elizabeth Zott eine Protagonistin geschaffen, die so gar nicht in ihre Zeit zu passen scheint - selbst in der heutigen Zeit würde sie besonders und unangepasst erscheinen.
Als Chemikerin arbeitet sie in den 60er-Jahren nur zwischen Männern, diese haben von der Idee der Gleichberechtigung bisher nichts gehört, die meisten nutzen die Kenntnisse der begabteren Frau schamlos aus. Zott findet jedoch den Mann, der ihre Begabung versteht und respektiert - u.a. weil er ganz für die Forschung lebt und ihn soziale Prämissen wenig interessieren. Die entstehende Beziehung ist sehr innig, das Schicksal ist aber nicht besonders fair und irgendwann steht Zott vor der Entscheidung, in eine Kochshow zu gehen, um sich und ihr Kind ernähren zu können. Dies macht sie und füllt auch diese Aufgabe ganz anders aus, als es von einer Frau in dieser Zeit erwartet wird.

Trotz der teilweise herben Schläge, die die Protagonistin im Laufe der Geschichte einstecken muss, liest sich das Buch leicht und ist in humorvoller Sprache geschrieben. Der Charakter von Elizabeth Zott ist fazinierend, führt aber dazu, dass sie immer auch unnahbar bleibt - zu sachlich nimmt sie selbst eigene Emotionen wahr, zu sehr ist sie mit der Wissenschaft beschäftigt. Im Verlauf der Geschichte häufen sich am Ende (leider) die wohlmeinenden Zufälle, mit denen die Personen zusammengeführt und die Geschichte zu einem guten Ende geführt wird.

Saftig vom Grill

gut

Das - in jeder Hinsicht - übersichtliche Rezeptbuch hat ein schönes Titelbild und schöne Fotos. Ansonsten überzeugt mich das Konzept nicht: Zwar gibt es am Ende ein Register, ein Inhaltsverzeichnis ist aber nicht vorhanden. Die Kategorien "ganz pur", "ganz klassisch" und "ganz kreativ" sind wenig aussagekräftig, die Rezepte sind sehr fleischlastig. Richtig vegetarisch/vegan scheint mir nur ein Rezept zu sein, darüber hinaus wird dann zumindest Fischsauce eingesetzt (okay, kann man vegan ersetzen) oder die "Zauberformel" sind dann doch Sardellen. Insgesamt komme ich auf 21 Rezepte, das ist für einen Einstieg in Ordnung, aber doch eben - übersichtlich. Wirklich gut übersichtlich sind die Rezepte, diese sind gut erklärt und scheinen auch alle gut nachgrillbar zu sein.
Am wenigsten Zugang habe ich schließlich zum "magischen" des Buches. Hier eine Zauberformel, dort eine fantastische Idee: da komme ich mir leider ein wenig doof vor, weshalb können es nicht einfach Tipps und Tricks sein? Aber gut, jedes Kind braucht einen Namen, dann soll es hier halt mal die Magie sein....

Die andere Schwester / Karlstad-Krimi Bd.2

ausgezeichnet

Der zweite Band um den schwedischen Ermittler John Adderley, der nach seinem Aufenthalt in Amerika als Undercover-Agent gleichzeitig noch von seinen Verfolgern gejagt wird. In Schweden ist er mit dem Fall einer Ermordeten betraut, deren ungleiche Schwester tief in der Geschichte steckt. Dabei kann er jedoch kaum ermitteln, da er selber Ziel von seinen Verfolger wird, vielmehr versucht er, ohne Rücksicht auf die Wahrheitsfindung, seine eigene Haut zu retten.
Von der Geschichte durchaus interessant, in der Sprache sehr prägnant, liest sich das Buch schnell und spannend. Hinter die Geschichte geguckt, bleibt aber vor allem Fassade: eine Identifikation mit dem Ermittler fällt schwer, zu sehr ist er mit seinen eigenen Fragen beschäftigt, selbst die Last, die er sich auflädt, scheint er im weiteren Verlauf wieder von sich abzuschütteln. Beim ersten Band hatte ich den Eindruck, man müsse ihm mehr Demut wünschen. Prompt wird er im zweiten Band ordentlich in die Mangel genommen - aber demütiger wird er nur sehr bedingt. Die weiteren Figuren sind zudem eher stereotyp - insbesondere nahezu alle Frauen sind gestört, die Männer sind geringfügig besser, vielleicht aber nur, weil sie etwas blasser bleiben. Atmosphärisch bleibt der Krimi zudem hinter vielen anderen skandinavischen Krimis zurück.
Insgesamt also eher leichte Lektüre, die sich gut weg liest. Über die Geschichte nachdenken sollte man aber lieber nicht so intensiv.

Der große Fehler

ausgezeichnet

Das Cover des Buches ist selten der Grund, es auszuwählen. In diesem Fall ist der Elefant mit Straßenraster auf weißem Hintergrund so ausdrucksstark, dass er alleine schon Grund genug wäre, das Buch zu wählen.
Mit der Geschichte hat der Elefant nur wirklich am Rand zu tun, die Erzählung nach konrektem Vorbild blickt in das Leben von Andrew Green zurück, der die Geschichte und städtebauliche Entwicklung von New York maßgeblich mitgeprägt hat. Auf zwei Ebenen findet die Erzählung statt - zum einen nach der Ermordung von Andrew Green, der auf offener Straße erschossen wurde, zum anderen wird sein Werdegang von seiner - armen - Kindheit an erzählt.
Die Sprache ist elegant, aber nicht zu historisierend, die Erzählfluss aufgrund der verschiedenen Ebenen etwas sprunghaft. Persönlich hat mir der Rückblick auf den Werdegang von Andrew Green deutlich besser gefallen, da seine Entwicklung, aber auch innere und äußere Widerstände gut nachvollzogen werden können. Die Ermittlungen zu dem Mord wirken da eher unzusammenhängend und zufällig.
Nicht passend finde ich allerdings den Titel, da mir eigentlich nicht klar ist, was der "große Fehler" eigentlich war - einer von Andrew Green oder der seines Mörders. Davon unabhängig ist es ein durchaus lesenswertes Buch, das einem die Stadt New York deutlich näher bringt.

Mädchenmeuterei

ausgezeichnet

Zugegeben, ich bin nicht gerade die Zielgruppe für das neue Buch von Kirsten Fuchs - eigentlich viel zu alt für ein Jugendbuch -, aber ich habe auch schon die "Mädchenmeute" mit großem Vergnügen gelesen, insofern stand die Fortsetzung schnell auf der Wunschliste.
Wieder begleitet Kirsten Fuchs die Truppe Mädchen auf einem vollkommen irren Abenteuer, diesmal ohne Bea, die verschwunden ist und aufgrund von mysteriösen Nachrichten gerettet werden soll. Es geht aufs Containerschiff, natürlich ohne Kenntnis der Eltern, aber mit genug Geld ausgestattet. Schnell stellt sich heraus, das so eine Reise keineswegs romantisch ist, auch auf Schiffen gibt es Arschlöcher und merkwürdige Gegebenheiten, die Fantasie und Naivität der Mädels kommt noch erschwerend hinzu.
Sprachlich finde ich das Buch toll zu lesen - die Protagonisten erzählt die Geschichte aus ihrer Sicht, jugendlich bildhaft, rauh und direkt. Da Charlotte aber gleichzeitig auch sehr zurückhaltend ist (abgesehen von der ein oder anderen wagemutigen Idee), lässt sie die Leser*innen deutlich in ihre inneren Überlegungen und Konflikte schauen, man darf miterleben, wie sie und ihre Freundinnen auch in dieser Geschichte an sich wachsen, eigene Fehler erkennen und eigene Grenzen überschreiten.
Dennoch ist das Buch am Ende doch sehr dick, es gibt die ein oder andere Länge, die für jugendliche Leser*innen durchaus eine Hürde sein könnte. Und: aus Erwachsenensicht sind die Ausgangsfragen für die Geschichte am Ende doch eher "niedlich" - wenn man sich vorstellt, mit welchen Fragen sich Jugendliche heute auseinandersetzen, hätte die Autorin hier auch mutiger sein können. Insgesamt aber ein sehr lesenswertes Buch!

Wie schön wir waren

sehr gut

"Wie schön wir waren" von Imbolo Mbue beginnt packend und kraftvoll: wie sich das Dorf Kosawa durch einen Impuls entscheidet, dem Ölkonzern die Stirn zu bieten, welche Macht hier zu entstehen scheint, ist beeindruckend.
Aus unterschiedlichen Perspektiven aus dem Dorf wird nachfolgend die Geschichte erzählt - wie versucht wird, sich gegen Konzern und Regierung zu wehren, was dieser Kampf (nicht) bewirkt und wie die Menschen ihren Umgang damit finden, ist durchaus lesenswert. Die Sprache der Erzählung ist klar und schön, unterscheidet sich zwischen den einzelnen Perspektiven jedoch kaum - auch wenn hier sehr unterschiedliche Generationen berichten.
Im Verlauf des Buches schleichen sich dann jedoch Wiederholungen ein, es entwickeln sich Längen, da die Erzählungen von zahlreichen Rückblicken getragen werden. Und man mag manchmal gar nicht weiterlesen, so hoffnungslos sind die Bemühungen, so hilflos sind die Menschen. Gewalt ist dann das letzte Mittel der Bedrängten, mit Gewalt werden letztlich die Konflikte von oben gelöst. Bildung und Recht tragen nicht zur Befreiung bei. Insofern war es für mich am Ende ein deprimierendes Buch, das den fulminanten Beginn leider nicht einlösen konnte.

Fanzi

gut

„Mit Worten habe der Dichter die Welt beschworen. (…) Shakespeare habe für das Volk geschrieben und das Volk kannte die Pflanzen, von denen er schrieb und es kannte alles das, was er den Pflanzen zuschrieb (…) und ihre magische Wirkung.
„Im Gegensatz zu uns“, sagte er (…) Uns entgehe doch diese magische, zauberische und gleichzeitig sehr reale Ebene fast vollständig.
„Nur das Wortgeklingel“ und das meine er nicht abwertend! – nur das Wortgeklingel trage noch diesen Zauber mit, aber was darunterliege, eine Tiefe der Bedeutungen und Weisheit auch und Kenntnis dessen, was einen umgab, (…) das müsse das heutige Publikum sich hart erarbeiten.“ (S. 147)
Dieses Zitat erschließt sich dem Leser dieser Rezension sicher nicht ohne Weiteres.
Doch es lässt, so meine ich, drei bemerkenswerte Charakteristika dieses Buches aufscheinen.
Erstens ist es geprägt durch eine sehr eigene, mal eindringlich-mitnehmende, mal ratlos-zurücklassende Sprache. Satzbau und Interpunktion sind sehr eigenwillig.
Zweitens erweckt die Autorin nicht nur in der zitierten Passage den Eindruck, dass Sie selbst beim Schreiben um „eine Tiefe der Bedeutungen und Weisheit“ ringt – vielleicht um sich mit Skakespeare zu messen.

Drittens liest sich das Buch nicht wie ein Roman; eher wirkt es wie eine Aneinanderreihung aufsteigender Erinnerungsbilder – möglicherweise formuliert bei der Betrachtung von Familienfotos aus weit zurückliegenden, meist schweren Zeiten.

In Letzterem liegt die durchaus eindrucksvolle Qualität des Buches: Durch die eindringliche Beschreibung ausgewählter Situationen – fast vergessener Fotos – erhält der Leser intensive Einblicke in das aufreibende Leben gerne verdrängter Zeiten:
„Statt eines Begräbnisses gab es eine Trauerfeier vor dem leeren Grab. In fremder Erde, sagte der Pfarrer, und Franz wusste nicht, wie er sich fremde Erde denken sollte, und der Gedanke überfiel ihn, wie denn die Brüder gestorben waren, erschlagen, erschossen, verbrannt, ihre armen zerfetzten Körper. Wenn das Vaterland, sagte der Bürgermeister, solche Söhne hatte, die ihr junges Leben opferten, für einen großen, einen heiligen Zweck; dass das Opfer nicht umsonst war, sagte der Lehrer, heiliges Blutopfer; Gott sei ihrer Seele gnädig, sagte der Pfarrer.“ (S. 165 f)

Betongold

gut

Gemächlich geht sie dahin, die Geschichte von den drei Münchner Freunden, von denen einer ermordet in seiner eigenen Baugrube liegt. Die Sprache mit bayrischer Färbung, passiert in dem Buch eigentlich nicht viel.
Der Protagonist macht sich - eigentlich schon in Rente - auf die Suche nach dem Mörder seines (ehemaligen) Freundes und versucht sogleich durch Rückblicke herauszufinden, wieso dieser so geworden ist, wie er zuletzt war. Der dritte Freund im Bunde ist immer ein Ansprechpartner, bringt die Geschichte aber kaum voran.
Interessiert hat mich, wie die Immobilienspekulation in den Krimi verwoben wird. Hier werden im Laufe der Geschichte durchaus Einblicke gegeben, die mutmaßlich durchaus realistisch sind - von Geklüngel mit der Stadtverwaltung über finanziellen Druck bis hin zu gegenseitiger Vorteilsnahme. Nahe gehen einem diese Informationen letztlich aber auch nicht: Sie fließen wie die ganze Geschichte dahin, bis man am Ende nicht mehr weiß, wer da eigentlich mit wem....

Ran an die Fritteuse - Draußen frittieren

sehr gut

Gleich vorab: eine Friteuse besitze ich nicht! Aber ich lese sehr gerne Kochbücher und koche auch gerne. Das Buch "Ran an die Friteuse" von Su Vössing geht davon aus, dass Frittieren mehr Spass macht, wenn man es draußen ermöglicht. Von den praktischen Tipps, wie man das umsetzen kann, kann man das Buch selbsverständlich aber auch zum "drinnen frittieren" nutzen.
Zu Beginn stehen einleitende Worte, die erfreulich klar sind: was ist bei der Fettqualität zu beachten? Wieso ist die genaue Temeperatur wichtig? Welche Ausrüstung ist notwendig? Klar und prägnant formuliert, kann man sich dieses Wissen schnell aneignen. Direkt danach das Rezept für perfekte Pommes - nicht einfach mal schnell erledigt, aber jeder Schritt gut erklärt (mangels Friteuse fehlt der Live-Check...)
Dann kommt der umfangreiche Rezeptteil: auch hier die Rezepte strukturiert erklärt, nicht nur das Fritierte, sondern auch die Beilagen und weiteren Speisen. Dieses von den Basics, üebr Gemüse, Fleisch, viel Fisch bis hin zu den Süssspeisen. Gute Fotos machen Appetit auf das Nachkochen!
Gewünscht hätte ich mir allerdings hier und da eine kleine Einführung zu den Rezepten: Wieso heißen die Nirvanaballen so? Was ist "Bonito"? Was ist das Besondere an den Rezepten?
Und eine Frage, die mich als Ofenbäckerin auch beschäftigt: Warum backt man Brötchen in der Friteuse? Sicher, die frittierte Kruste lässt sich im Ofen in dieser Form nicht herstellen, die Krume, die auf den Bilder zu sehen ist, erscheint mir aber nicht abschließend attraktiv...
Dies sind aber nur kleine Wermutstropfen: Wer Lust an Fritiertem hat (und vielleicht sogar eine Friteuse), für den gibt dieses Buch einen guten Überblick, über das, was möglich ist - und welche Vielfalt frittieren eigentlich bietet.

Was bleibt, wenn wir sterben

sehr gut

„Ich möchte offener über den Tod reden. Und ich wünschte mir, dass mehr Menschen das tun würden. Denn auch wenn ich mich wiederhole: Der Tod gehört zu unserem Leben und zu unserem Alltag." (S. 212)

Durch den relativ unerwarteten Tod ihrer Eltern, die sie im Abstand von nur drei Monaten beerdigen musste, ist die Autorin letztlich zu dem Entschluss gekommen, Trauerrednerin zu werden – und zu der zitierten grundlegenden Einsicht.

In zahlreichen Szenen aus dem eigenen Leben und dem anderer Trauernden lässt sie anschaulich, manchmal regelrecht greifbar werden, was es heißt, dass der Tod zum Leben gehört, dass Sterben und Trauern Teil, nicht Gegenteil, des Lebens sind.

Mit persönlichen, mitunter zärtlich anmutenden Schilderungen, lädt die Autorin dazu ein, dass Leben in seiner Endlichkeit und in seiner Fülle wahrzunehmen. Und sie konstatiert, dass zur Trauer auch Freude gehört, „dass man sowohl als Trauernder als auch als Sterbender lächeln oder gar lachen darf.“ (S. 51)

In diesem Sinne ein durchaus empfehlenswertes Buch, insbesondere für Menschen, die sich erstmals persönlich mit Sterben und Trauer konfrontiert sehen.

Ein wenig irritierend ist lediglich, dass die Einteilung und Benennung der Kapitel kaum nachvollziehbar ist und somit eher unnötig erscheint.