Der Laden der unerfüllten Träume

gut

Geheimniskrämerei im Kramerladen

Enkelin Sarah kehrt nach dem Tod ihres Mannes in ihre Heimatstadt zurück, um wie in früheren guten Zeiten zusammen mit ihrer Mutter Rosemary und ihrer Großmutter Glory Ann im Familienladen, dem Old Depot Grocery Store, zu arbeiten. Alle drei Frauen hüten Geheimnisse, so dass keine wirkliche Kommunikation unter ihnen möglich ist.

Genau das hat mich so gestört, dass ich gerne alle drei Frauen an den Schultern gepackt und geschüttelt hätte. Ich hätte sie am liebsten mit „Redet endlich miteinander, seid ehrlich zu einander“ angeschrien. Natürlich beruht der Generationenroman, der abwechselnd in der Gegenwart und in der Vergangenheit spielt, genau auf dieser Geheimniskrämerei im Kramerladen, wie der englische Titel deutlich macht („The Secret Keepers of Old Depot Grocery“). Dennoch plätschert die Geschichte trotz der Geheimnisse so dahin, bis endlich am Ende die Wahrheit herauskommt, so dass es ein Happy End geben kann.

Ich hatte mich sehr auf die Geschichte gefreut, weil ich Wohlfühlromane in amerikanischen Kleinstädten mit herausragenden Charakteren liebe. Amanda Cox hat eine gute Geschichte mit drei starken, christlichen Frauen geschaffen, aber das gewisse Etwas fehlte mir leider sehr. Schade, dass die drei Frauen auf dem Cover des Buches keinerlei Bezug zu Glory Ann, Rosemary und Sarah haben. Man hätte, wie auf dem Cover der englischen Ausgabe, einfach nur das Ladengeschäft ins Zentrum rücken können. „Der Laden der unerfüllten Träume“ bekommt gute drei von fünf Geheimnissen mit der Empfehlung, im eigenen Leben auf Ehrlichkeit und gute Kommunikation zu achten.

One Room Dog Bd.1

ausgezeichnet

Aus dem Alltag einer jungen Japanerin mit Hund

Die 23-jährige Hitomi Rokujou lebt zusammen mit ihrem Samojeden-Spitz Potemaru in einem kleinen Apartment, in das gerade mal sechs Tatamimatten passen. Zum Glück hat der Gebäudekomplex einen Innenhof, in dem Potemaru mit seinen Hundefreunden spielen kann. Außerdem lieben Hitomi und Potemaru ihre ausgiebigen Spaziergänge, auf denen sie (neuen) Freunden begegnen. Wenn Hitomi zur Arbeit geht, kann sie per Webcam ein Auge auf Potemaru haben. Dabei entgeht ihr völlig, dass Arbeitskollege Kenichi Inui ein Auge auf sie geworfen hat. Kann er sich seinem Schwarm über Potemaru nähern?

Ich bin großer Fan der „Kleine Katze Chi“-Reihe und finde es daher wunderbar, dass mit „One Room Dog 1“ endlich auch die Hundefans den Abenteuern eines Lieblingshundes namens Potemaru und dessen Frauchen Hitomi folgen können. Die Zeichnungen sind zuckersüß – ganz wie die Geschichte. Einzig das vermeintliche Gewichtsproblem der extraschlanken Hitomi fand ich nicht ganz zeitgemäß.

Neben Potemaru tummeln sich viele andere goldige Hunde in diesem Manga, der mein Herz im Sturm erobert hat. Ich vergebe 5 von 5 flauschigen Hunden und hoffe auf viel mehr Potemaru Lesestoff.

Nicht ein Wort zu viel

sehr gut

#bookstagram Thriller und Hommage an Hemingway

Wie erzählt man eine Geschichte in fünf Worten? Noch mehr als der Thriller selbst hat mich das Konzept fasziniert, mit möglichst wenigen Worten ein Kopfkino zu entfachen. Elegant ist, dass Andreas Winkelmann sein Buch in fünf Kapitel/Worte eingeteilt hat, die jeweils relativ kurze Unterkapitel haben, so dass ich ziemlich schnell mit dem Lesen vorankam. Seine Kurzgeschichte lautet „Wahrheit funkelt zwischen fallenden Sternen,“ was sehr poetisch klingt und dennoch so viel mehr beinhaltet. Clever gemacht – das hat für mich den Thriller auf 4 von 5 fallenden Sternen erhoben.

In der #bookstagram-Szene geht die Angst um, als Buchbloggerin Faja Bartels vermeintlich von ihrem Freund Claas ein verstörendes Video mit der Aufforderung zugeschickt bekommt, sein Leben zu retten, indem sie eine spannende Geschichte mit fünf Worten erzählt. Mit Zielfahnder Jaro Schrader und Kriminalhauptkommissar Simon Schierling an ihrer Seite versucht sie, den Mord an Claas aufzudecken, der allerdings nicht der einzige bleiben soll. Wer steckt hinter den Morden?

Die temporeiche Geschichte mit vielen interessanten Nebencharakteren wird abwechselnd hauptsächlich aus der Perspektive von Faja, Jaro und Simon erzählt. Interessanterweise wirkte sie dadurch auf mich etwas uneinheitlich, was mir dennoch nicht die Lesefreude nahm, da die Spannung bis zum Ende gehalten wird, und ich unbedingt erfahren wollte, wer hinter der Mordserie steckt.

Going Zero

ausgezeichnet

Wieviel Privatsphäre existiert noch?

Cy Baxter möchte durch den Erfolg eines Betatests, bei dem zehn Kandidaten versuchen, für 30 Tage unauffindbar zu sein, die CIA zu einem Geldgeber seiner Firma Fusion gewinnen. Neun Kandidaten sind trotz teilweise guter Ausbildung relativ schnell aufgespürt, doch Kaitlyn Day, eine Bibliothekarin aus Boston, gelingt es, lange unter dem Radar zu bleiben. Ein spannendes Katz-und-Maus-Spiel entbrennt; doch noch mehr Zündstoff haben die Methoden der Suche durch Fusion.

Ich bin nur so durch die Seiten dieses Buch geflogen, weil ich unbedingt wissen musste, wie die Jagd nach Kaitlyn Day weitergeht. Die Geschichte wird abwechselnd aus der Perspektive von Kaitlyn und den anderen Kandidaten sowie aus der Perspektive von Cy und dessen Mitarbeitern erzählt. Das macht alles noch spannender, und man fiebert mit, ob Kaitlyn lange genug untertauchen kann.

Im letzten Drittel des Buches gab es eine Wendung, die ich so nicht erwartet hatte, und die die Geschichte noch schneller vorantrieb. Die relativ kurzen Kapitel und die bildhafte Sprache sorgten zusätzlich für ein kurzweiliges Lesevergnügen, das vor allem auch viel Stoff zum Nachdenken in Bezug auf Datensicherung und Überwachung von staatlicher Seite aus gibt. Ich gebe „Going Zero“ von Anthony McCarten nicht null, sondern 5 von 5 Untertauchversuche.

Die Revanche des Monsieur Lipaire / Die Unverbesserlichen Bd.2

ausgezeichnet

Gaunerkomödie unter der Sonne Südfrankreichs

„Die Unverbesserlichen – Die Revanche des Monsieur Lipaire“ von Volker Klüpfel und Michael Kobr ist der zweite Teil der Reihe rund um eine illustre Gruppe aus Kleinkaliber-Gaunern, die das Leben in der Küstenstadt Port Grimaud an der Côte d'Azur sehr schätzen und sich ihren Lebensstil erhalten wollen. Doch genau der gerät in Gefahr, als die Adelsfamilie Vicomte Änderungen einführt, die die Lebensweise der einfachen Bevölkerung massiv bedrohen. Keine Wassertaxis mehr und auch das Erscheinungsbild der Stadt soll nobler werden. Das können sich Guillaume Lipaire und seine Freunde nicht gefallen lassen. Charmant und clever versuchen sie, den Adligen Einhalt zu gebieten.

Wie schon vom ersten Teil wurde ich auch von dieser Geschichte und den Eigenheiten der Truppe um Monsieur Lipaire sehr gut unterhalten. Es macht einfach Spaß zu lesen, was sich die Freunde als Nächstes einfallen lassen. Ganz besonders schmunzeln musste ich wegen Louis Quatorze, dem Pudel der Grande Dame Lizzy; er erfährt nämlich ein Upgrade auf Louis Quinze.

Wer Regionalkrimis mit viel Humor und Augenzwinkern zu schätzen weiß, wird dieses Buch lieben. Ich hoffe auf noch viele Abenteuer der Gaunertruppe und vergebe verdiente 5 von 5 Gaunercoups.

Idol in Flammen

sehr gut

Fankultur in Japan

Der Lebensmittelpunkt von Schülerin Akari ist ihr Idol Masaki, ein Mitglied der J-Pop-Gruppe Mazamaza. Online findet sie dank ihres akribisch geführten Blogs die Anerkennung anderer Fans, die ihr im richtigen Leben fehlt. Um Geld für Merchandise zu verdienen, arbeitet sie Teilzeit in einem ungeliebten Job, der ihr so schwerfällt wie das tägliche Leben, ihre Körperpflege oder die Schule zu meistern. Ihr einziger Lebensinhalt und Antrieb ist Masaki, doch dessen Verhalten führt zu einer Krise, die sich in Akaris Leben überträgt.

Im Roman fallen nie die Worte Depression, Magersucht, Lernschwäche oder dysfunktionale Familie. Dennoch stehen diese psychischen Probleme im Zentrum von Akaris Welt, die diese nur ausblenden kann, wenn sie stattdessen ihren Fankult um Masaki an die erste Stelle stellt. Dadurch wird der Pfad der Selbstzerstörung aber nur noch breiter. Auf der letzten Seite kann man einen Hoffnungsschimmer erahnen; ja, man wünscht Akari so sehr, dass sie ihr Leben auf die Reihe bekommt.

„Idol in Flammen“ ist ein faszinierender und verstörender Kurzroman über die Fankultur in Japan sowie das gestörte Leben einer Schülerin. Für mich hatte die Geschichte absolute Sogwirkung – ich war sofort mitten im Leben von Akari, das sich mehr als unbehaglich angefühlt hat. 4 von 5 Fanartikeln mit dem Hinweis darauf, dass „Idol in Flammen“ keine leichte Lektüre ist und viel Raum zum Nachdenken lässt.

Happy Place

gut

Zu wenig Humor, zu viel Tragik

Harriet Kilpatrick ist angehende Gehirnchirurgin, steht vor den Scherben der Beziehung mit ihrem Verlobten Wyn und möchte ihrer Collegefreundin Sabrina dennoch einen wunderbaren Urlaub bereiten, da diese am letzten Tag ihren Freund Parth heiraten wird. So spielen Harriet und Wyn ihren besten Freunden Sabrina, Parth, Cleo und Kimmy vor, noch ein Paar zu sein.

Genau hier hatte ich schon mein erstes Problem mit der Geschichte. Harriet, Sabrina und Cleo sind beste Freundinnen seit dem College, aber Harriet kann nicht einmal ihren engen Vertrauten gegenüber ehrlich sein. Stattdessen wird auf Biegen und Brechen ein letzter „perfekter Urlaub“ zelebriert, weil das Ferienhaus in Maine verkauft werden soll. Alkohol fließt in Strömen und beim Gummibärchendrogenrausch auf dem Hummerfestival zuckte ich innerlich mehrmals vor Fremdscham zusammen. Ist man wirklich nur dann happy?

Meine Erwartungshaltung an „Happy Place – Urlaub mit dem Ex“ war ein locker-leichter RomCom-Roman mit viel Humor und (irr)witzigen Situationen -- schon allein wegen des fröhlichen, pinkfarbenen Covers mit glücklichen, badenden Menschen. Bekommen habe ich viele überzogene Szenen, in denen die weiblichen Charaktere gackern, kreischen, quieken, quaken und auf dem Boden herumtrampeln. Außerdem ein Paar, zwischen dem die Stimmung oft so ungut ist, dass ich mich dabei unwohl gefühlt habe.

Trotz der Ich-Erzählung aus Harriets Perspektive und dem Wechsel zwischen Gegenwart und Vergangenheit konnte ich mir erst in den letzten knapp 100 Seiten ein gutes Bild von Harriets Leben machen, in dem ernste Themen wie dysfunktionale Familien, Trauer, Depression, mangelndes Selbstvertrauen und dergleichen eine große Rolle spielen. Erst gegen Ende des Romans fiel es mir schwerer, das Buch aus der Hand zu legen. Somit überzeugte mich die RomCom nicht völlig, aber sie bekommt dennoch gute 3 von 5 Happy Places, weil das Ende versöhnt.

Erinnere dich!

ausgezeichnet

Wie zuverlässig sind Erinnerungen?

Arno Seitz hat sich sein Leben als Dozent in Berlin gut eingerichtet. Das spurlose Verschwinden seiner damaligen Freundin Maja auf einer Wanderung vor 20 Jahren spielt für ihn keine große Rolle mehr. Das ändert sich jäh, als Arno zum Abiturtreffen eingeladen wird. Zusammen mit seinen Schulfreunden Lukas und Ulrike stimmt er zu, die Wanderung von damals im Gedenken an Maja zu wiederholen. Stück für Stück erinnert sich Arno immer mehr, welche Erlebnisse er zusammen mit Maja hatte. Doch kann er seinen Erinnerungen trauen?

Schon allein das Cover mit den invertierten Farben und der Titel „Erinnere dich!“ weisen darauf hin, dass vielleicht mehr hinter den vermeintlichen Erinnerungen steckt. Ich habe den leisen Thriller von Max Reiter in kurzer Zeit verschlungen und konnte ihn gerade am Schluss kaum aus der Hand legen. Die Erzählweise aus Arnos Sicht, seine Gedankenwelt, seine Erinnerungsfetzen, seine Vermutungen, was damals wirklich geschah, haben meine Aufmerksamkeit nicht nur gehalten, sondern regelrecht eingefordert. In wieweit kann man sich auf seine Erinnerungen verlassen? Wie anfällig ist jeder in Bezug auf Manipulation?

Von mir gibt es wohlverdiente 5 von 5 Klassentreffen und eine Empfehlung für jeden, der leise Thriller zu schätzen weiß.

Stealing Infinity / Gray Wolf Academy Bd.1

gut

Was wird wirklich auf der Gray Wolf Academy gelehrt?

Natasha Clarkes Leben ändert sich von einem Tag auf den anderen, nachdem sie mit ihrer beliebten Freundin Elodie in einen mysteriösen Club gegangen ist. Sie muss die Schule wechseln, verliert dadurch ihren besten Freund Mason und kommt an die Gray Wolf Academy, deren Stundenplan sich stark von ihrem vorherigen unterscheidet. Alles nur Zufall? Was macht diese neue Schule aus?

Das schwarze Cover und der Farbschnitt von „Stealing Infinity“ ist wunderschön mit einem geheimnisvollen, uhrähnlichen Mechanismus in Petrol, Gold und Silber. Ein wirklicher Hingucker, der neugierig auf die Geschichte macht, die aus der Perspektive von Natasha erzählt wird.

Protagonistin Natasha ist besessen von Markenkleidung, kennt sich dank ihres Vaters mit Tarotkarten und Numerologie aus, pocht auf Frauenpower und hat den Kunstkenntnisstand eines Universitätsabsolventen. Trotz allem wird sie zum hormongesteuerten Teenager – sie wird im Laufe des Buches ja auch erst 18 Jahre alt --, wenn sie sich ihrem Schwarm Braxton gegenübersieht. Der außergewöhnliche Unterricht an der Gray Wolf Academy und die damit verbundenen Herausforderungen dieser besonderen Lehranstalt scheinen sie weniger zu fordern als die Tatsache, dass sie wochenlang kein Teil der fortgeschrittenen Schülerschaft ist und daher alleine essen muss. Die ungewöhnlichen Lehrer und Lehrmethoden begeistern sie weniger als der Zugang zu High Fashion. Für mich ist Natasha ein schwer greifbarer Charakter voller Widersprüche, der sich mehr Sorgen um Oberflächlichkeiten als um wirklich wichtige, lebensverändernde Dinge macht.

Obwohl ich nur so durch die Seiten geflogen bin und mich dabei meistens sehr gut unterhalten gefühlt habe, erreicht der erste Band der „Stealing Infinity“-Reihe für mich durch die Widersprüchlichkeiten in Natashas Charakter und Verhalten sowie eine Trigger-Szene, die die eigentliche Geschichte nicht voranbringt und daher auch vermeidbar gewesen wäre, immerhin noch gute 3 von 5 Tarotkarten, wobei ich jedem, der Interesse am Genre Dark Academia und Science Fiction hat, wärmstens empfehle, sich selbst ein Bild von diesem Jugendbuch zu machen.