Der Earl, der mir zu Füßen liegt / Smythe Smith Bd.1

sehr gut

„Der Earl, der mir zu Füßen liegt“ wurde von Julia Quinn geschrieben. Es handelt sich dabei um den Auftaktband der Smythe-Smith-Reihe, bei der die einzelnen Bände unabhängig voneinander gelesen/gehört werden können. In diesem Band liegt der Fokus auf Honoria und Marcus. Das Hörbuch wird von Nina Reithmeier gesprochen.
Das Cover passt optisch perfekt in Genre und Zeit der Geschichte. Ich bin gut in die Handlung reingekommen und konnte ihr problemlos aus den Perspektiven von Honoria und Marcus folgen. Beide sind sehr sympathische Charaktere, die man schon nach kurzer Zeit ins Herz schließen kann.
Man lernt Honoria als aufdringliches, aber auch cleveres und nerviges kleines Mädchen kennen, welches mit ihrem Welpenblick andere dazu überreden kann, das zu tun, was sie will. So auch ihren Bruder und dessen besten Freund Marcus. Dieser ist als Einzelkind den ganzen Trubel im Hause Smythe-Smith nicht gewöhnt, findet jedoch schnell gefallen an dem Leben in einer Großfamilie. Außer seinem Vater, der kaum Kontakt zu ihm pflegt, hat er nämlich keine Verwandten mehr. Er ist schüchtern und lebt eher zurückgezogen. Verabscheut die Saisons in London und taucht doch immer wieder dort auf.
Ich habe es sehr genossen, die Geschichte zwischen ihnen zu verfolgen. Bei den Beiden handelt es sich nicht um Liebe auf den ersten Blick. Ihre Beziehung entwickelt sich langsam, von Freundschaft zu mehr weiter, was ich sehr genossen habe. Besonders gefallen hat mir dabei die Stelle, wo Marcus klar wurde, dass er in den Smythe-Smiths eine Familie gefunden hat.
Da ich bereits die Bridgerton-Bände gelesen habe, bin ich mit den wundervollen Konzerten der Smythe-Smith vertraut. Ich fand es interessant die Handlung mal aus der Perspektive einer der eher weniger talentierten Musikerinnen zu erfahren. Das Ende hat dabei perfekt gepasst und mir ein Grinsen ins Gesicht gezaubert.
Die Sprecherin hatte eine angenehme Stimme, der ich gerne zugehört habe. Gedanken und Gefühle der Charaktere konnte sie gut rüberbringen. Reithmeier hat für eine angenehme Atmosphäre gesorgt, wodurch ich die Geschichte in einem Rutsch gehört habe. Das Hörbuch hat mir gut gefallen.
Ich bin schon auf die weiteren Bände der Reihe gespannt.

The Kraken's Sacrifice (eBook, ePUB)

gut

„The Kraken's Sacrifice“ wurde von Katee Robert geschrieben. Es handelt sich dabei um den zweiten Band ihrer A Deal with a Demon-Reihe. Die einzelnen Bände können unabhängig voneinander gelesen werden. In diesem Band geht es um die Geschichte von Catalina und Thane, den König der Kraken.
Das Cover passt optisch zum Thema aber auch der Reihe. Der Schreibstil ist locker und flüssig gehalten, wodurch sich die Geschichte in einem Rutsch lesen lässt. Erzählt wird dabei abwechselnd aus den Perspektiven von Thane und Catalina.
Catalina schließt einen Deal mit einem Dämon und lässt ihre trostlose Vergangenheit hinter sich, indem sie 7 Lebensjahre für eine bessere Zukunft opfert. Im Rahmen einer Versteigerung gerät sie dabei dann an Thane, den Herrscher der Kraken. Thane verhält sich ihr gegenüber kalt und distanziert, versucht jedoch gleichzeitig ihr das Leben in seinem Reich zu erleichtern. Bloß geht das nach hinten los. Man spürt von Anfang an eine gewisse Anziehung zwischen ihnen, die Thane jedoch nicht zulässt. Erst als er kurz davor ist, Catalina in seinem Leben zu verlieren, nähert er sich ihr an.
Thane muss die Vergangenheit hinter sich lassen und hat eine langfristige Entscheidung zu treffen, bei der ihm Catalina unterstützt.
Auch wenn die Geschichte recht oberflächlich gestaltet wurde, was an der geringen Seitenanzahl liegen könnte, konnte sie mich gut unterhalten.

Twisted Lies / Twisted Bd.4

ausgezeichnet

„Twisted Lies“ ist der vierte und damit abschließende Band von Ana Huangs Twisted-Reihe. Die einzelnen Bände können unabhängig voneinander gelesen werden. In diesem Band steht die Geschichte von Stella und Christian im Vordergrund.
Das Cover ist sehr schlicht und optisch passend zur Reihe gestaltet worden. Der Schreibstil ist locker und flüssig gehalten. Ich bin gut in die Geschichte reingekommen und konnte der Handlung problemlos aus den Perspektiven von Christian und Stella folgen. Auch wenn die Geschichte über 600 Seiten hat, habe ich mich beim Lesen die ganze Zeit unterhalten gefühlt.
Bereits in den vorherigen Bänden konnte man Stella und Christian ein bisschen kennenlernen. Da wurde schon angedeutet, dass sich zwischen den Beiden etwas entwickeln könnte. Daher war ich neugierig, was alles in ihrer Geschichte passieren wird. Zudem hat mich sie Sache mit Stellas Stalker neugierig gemacht. Da musste ich unbedingt mehr erfahren.
Stella ist eine Social-Media-Influencerin. Im Vergleich zu ihren Freundinnen würde ich sie eher als schüchtern, zurückhaltend und introvertiert beschreiben. Sie ist mit den hohen Standards ihrer Familie aufgewachsen und doch auf dem Boden geblieben. Stella macht sich nicht viel aus Geld und Erfolg. Sie hat ein Herz aus Gold und finanziert ihrer ehemaligen Nanny die Seniorenresidenz, nachdem diese ihre Familienangehörigen durch einen Unfall verloren hat. Nachdem sie ihre Festanstellung verloren hat, versucht sie sich mit Kooperationen und Partnerschaften über Wasser zu halten. Da ihre Follower-Zahlen stagnieren und sie sich bessere Chancen mit mehr Reichweite verspricht, kommt die Idee einer Fake-Beziehung auf. Blöd nur, dass sie eigentlich nicht datet und ihr niemand aus ihrem Freundeskreis einfällt, der die Rolle übernehmen könnte.
Christian Harper ist Besitzer von Stellas Apartmentgebäude und CEO eines großen Sicherheitsunternehmens. Er ist intelligent, charmant und gutaussehend. Liebt es Rätsel zu lösen. Kann jedoch auch abweisend und berechnend sein. Schon im Vorfeld hat man gemerkt, dass er an Stella interessiert ist. Jetzt bekommt er endlich seine Chance.
Ich habe die Geschichte der Beiden sehr genossen. Es war spannend und unterhaltsam mitzuverfolgen, wie sich Stella langsam aber sicher in Christian verliebt hat. Wie sie angefangen haben, einander zu vertrauen und sich ihre Geheimnisse und Sehnsüchte anvertraut haben. Die Dynamik zwischen den Beiden hat einfach gepasst.
Es war schön zu sehen, wie die Clique miteinander harmoniert hat. Besonders die Männerfreundschaften, welche Christian zu Rhys und Alex hat war faszinierend mit anzusehen. Auch wenn eigentlich klar ist, wie sich die Handlung zum Ende hin entwickeln wird, habe ich gar nicht mit Christians Offenbarung gerechnet.
Die letzten Kapitel waren mein persönliches Highlight der Geschichte und hat der Reihe ein würdiges Ende geliefert.

Die Todesbotin

gut

„Die Todesbotin“ wurde von Carina Schnell geschrieben. Es handelt sich dabei um eine spannende Urban Fantasy-Geschichte voller Banshees, Hexen und eine verbotene Liebe im düsteren Edinburgh. Die Geschichte ist in sich abgeschlossen.
Das Cover hat mich neugierig gemacht. Der Schreibstil ist locker und flüssig gehalten. Ich bin gut in die Geschichte reingekommen und konnte der Handlung auch im Verlauf problemlos folgen. Erzählt wird dabei aus der Perspektive von Banshee Eerie, die als Auftragskillerin für den Ältestenrat der magischen Wesen Edinburghs arbeitet. Sie geht voll in ihrem Beruf auf. Bis sie Adam, ihren nächsten Auftrag kennenlernt und alles bisher Geglaubte zu Überdenken beginnt.
Die Geschichte hat sich vielversprechend angehört, konnte mich jedoch nicht vollständig überzeugen. Ich fand es spannend, mitzuverfolgen, wie Eerie bei ihren Aufträgen vorgeht. Jedoch war ich etwas über ihre impulsive und teils auch leichtsinnige Art irritiert. Schließlich soll sie doch die Beste sein. Auch das plötzliche Interesse an Adrian und das Hinterfragen, warum er ihr nächster Auftrag ist, hat mich überrascht. Mir kam es vorher nicht so vor, als ob sie sich um die Anderen groß Gedanken gemacht hat.
Sie ist von ihm fasziniert und sehnt sich danach, mehr über ihn zu erfahren. Die Beziehung, welche sich im Laufe der Handlung entwickelt, war gut nachvollziehbar. Ich hätte mir jedoch schon etwas mehr erhofft.
An sich eine unterhaltsame Geschichte, mich hat sie jedoch nicht so überzeugen können.

A Game of Fate / Hades-Saga Bd.1

sehr gut

„A Game of Fate“ wurde von Scarlett St. Clair geschrieben. Es handelt sich hierbei um den Auftaktband der Hades-Saga, in dem die Kennenlerngeschichte von Hades und Persephone erzählt wird. Wer bereits A Touch of Darkness gelesen hat, dem sollte die Handlung bereits bis zu einem gewissen Grad bekannt sein. Nur wird in diesem Band die Geschichte aus Hades Perspektive erzählt.
Der Schreibstil ist locker und flüssig gehalten. Ich bin gut in die Geschichte reingekommen, schließlich kannte ich bereits die Handlung aus Persephone Perspektive. Ich war neugierig, was durch Einblick in Hades Gedanken- und Gefühlswelt Neues offenbart wurde und wurde nicht enttäuscht. Auch wenn an sich keine richtigen Überraschungen dabei waren, hat dieser Teil interessante Hintergrundinformationen geliefert, die für den Fortgang der Handlung relevant sind. Ich freue mich schon auf die Fortsetzung.

Mess Me Up / Infinity Falling Bd.1

ausgezeichnet

„Mess Me Up“ von Sarah Sprinz ist der vielversprechende Auftakt ihrer Infinity Falling- Reihe. Die einzelnen Bände sind in sich abgeschlossen und können unabhängig voneinander gelesen werden. In diesem Band wird die Geschichte von Schauspielerin Aven Armenta und Ex-Boyband-Star Hayes Chamberlain.
Das Cover hat mich neugierig gemacht, entspricht aber nicht ganz meinem persönlichen Geschmack. Der Schreibstil ist locker und flüssig. Ich bin problemlos in die Geschichte reingekommen und konnte der Handlung auch im Verlauf aus den Perspektiven von Aven und Hayes folgen. Sie treffen beim Dreh der Infinity Falling-Reihe wieder aufeinander, nachdem ihre letzte Begegnung einige Jahre zurückliegt und sie nicht gerade schön auseinander gegangen sind. Dementsprechend begeistert ist Aven, dass es sich bei Hayes um ihren neuen Filmpartner handelt.
Beide Charaktere waren mir direkt sympathisch, was es leicht gemacht hat, sich in sie hineinversetzen zu können. Bei ihnen kommen die Schattenseiten eines Lebens in der Öffentlichkeit gut rüber. Man leidet mit ihnen und hofft, dass sie die negativen Aspekte überstehen. Beide haben mit ihrem jeweiligen Ballast zu kämpfen.
Aven wurde als Kind von ihren Eltern gemanagt, was die Beziehung zu diesen, nachdem Holly diesen Job für sie übernommen hat, belastet. Besonders ihre Mutter scheint mit der neuen Situation nicht gut klarzukommen. Zudem hat Aven eine penetrante Stalkerin, welche es trotz der hohen Sicherheitsmaßnahmen schafft, immer wieder in ihre Privatsphäre einzudringen. Kein Wunder, dass sie sich dadurch komplett zurückzieht, sich auf niemanden mehr einlässt und nur noch ans Arbeiten denkt. Ihr Leben wird abseits davon von Angst und Panik begleitet. Dann taucht Hayden wieder auf und schafft es, für ein bisschen Licht im Dunkeln zu sorgen.
Doch auch er hat mit seinen eigenen Problemen zu kämpfen. Er hat sein bisheriges Leben als Boyband-Sänger beendet, um sich selbst zu retten und wagt einen Neuanfang in der Schauspielbranche. Der ständige Druck bestmöglich auszusehen und keine eigenen Entscheidungen treffen zu können, hat ihm nicht gutgetan. Folge ist und war eine Essstörung, mit der er immer noch zu kämpfen hat. Glücklicherweise kann er diejenigen, die ihm besonders nahe stehen nicht damit täuschen, dass es ihm besser geht. Sowohl sein Manager Ruben als auch Aven versuchen ihn dabei zu unterstützen, sich erneut in Behandlung zu begeben.
Man merkt schnell, dass Aven und Hayden einander Halt geben und füreinander da sind. Mir hat gut gefallen, wie sie sich nach den Jahren wieder angenähert haben und ihre Gefühle füreinander wieder zugelassen haben. Besonders die Rückblenden zu ihrem ersten kennenlernen und, was damals alles passiert ist, haben mir gefallen.
Ich fand super, dass die Gender Pay Gap thematisiert wurde und man sich dort aktiv dafür eingesetzt hat, dass nochmal nachverhandelt wurde. Schon traurig zu sehen, dass ein Newcomer in der Szene, auch wenn er sehr berühmt ist, mehr als doppelt so viel, wie eine erfahrene Schauspielerin erhält, die sie unbedingt in den Filmen haben wollten.
Holly und Ruben kämpfen wie die Löwen für ihre beiden Klienten. Die Stellen, wo die Beiden vorgekommen sind, habe ich sehr genossen. Man merkt, dass die Funken zwischen ihnen nur so fliegen. Ich freue mich wahnsinnig, dass sie eine eigene Geschichte bekommen werden. Langweilig wird es sicher nicht, so oft, wie sie sich in den Haaren haben.
Eine gelungene Geschichte mit ernsten Themen, bei der man bei jedem auf und ab mit den Charakteren mitfiebern kann.

This is Our Time / Hollywood Dreams Bd.1

ausgezeichnet

„This is Our Time“ wurde von Kathinka Engel geschrieben. Es handelt sich dabei um den Auftakt ihrer Hollywood Dreams-Reihe, welche zwei junge Schauspieler auf der Suche nach ihrem Real-Life-Happy-End begleitet.
Das Cover ist wunderschön gestaltet worden. Der Schreibstil locker und flüssig gehalten. Ich bin problemlos in die Geschichte reingekommen und konnte der Handlung aus den Perspektiven von Ferne und Rio folgen. Die Gestaltung der Charaktere fand ich interessant. Ferne wird als unbedeutende, nichtssagende und nicht herausstechende junge Frau beschrieben. Ich fand es traurig zu hören, wie sie zu ihrem Namen gekommen ist. Irgendwie schon etwas ernüchternd, wenn nicht mal die eigene Familie ihre Schönheit sieht und sie mit einem Farn vergleicht. Sie sieht durchschnittlich aus und sticht nicht hervor. Aufgrund ihres Äußeren gerät sie in Vergessenheit und wird als Mittel zum Zweck benutzt. Doch es steckt so viel mehr in ihr. Ich fand es schön zu sehen, wie sie sich im Laufe der Handlung verändert hat. Wie sie sich der unausweichlichen Situation gestellt und sie meistern konnte. Dazu gehört viel Mut.
Rio lernt man als überheblichen und von sich selbst überzeugten Schauspieler kennen, der keine Lust auf die Zusammenarbeit mit Ferne hat. Die Idee mit einem Nobody zu filmen findet er grausam. Schließlich möchte er mit der Serie sein Image retten. Ferne steht ihm dabei im Weg. Nachdem Ferne das Rollenangebot annimmt, wird er ihr gegenüber richtig gemein. Dabei hat sie doch eigentlich keine andere Wahl. Schließlich möchte sie in der Branche Fuß fassen und irgendwann ihre eigenen Drehbücher verfilmen zu können.
Es war unterhaltsam die entwickelnde Beziehung der Beiden mitzuverfolgen. Aber auch zu sehen, wie falsch es dort zugeht. Wie Gerüchte gestreut werden, um besser da zu stehen oder ein komplett gegensätzliches Bild einer Person darzustellen.
Richtig gemein, wie dieser Teil ausgeht. Da muss man doch unbedingt erfahren, wie es weitergeht. Ich kann die Fortsetzung kaum erwarten.

Wenn ich dich spüre / Beautiful Secrets Bd.2

sehr gut

„Wenn ich dich spüre“ wurde von Mia Moreno geschrieben. Es handelt sich dabei um den zweiten Band ihrer Beautiful Secrets-Trilogie. Auch wenn die einzelnen Geschichten aufeinander aufbauen, können sie problemlos unabhängig voneinander gelesen werden. In diesem Band bekommt Maxi die Chance, hinter die Geheimnisse der Villa Berlin zu kommen. Abgelenkt wird sie dabei durch den gutaussehenden Schauspieler Nick Fontaine, welcher für eine Reality-Show in der Privatklinik dreht.
Ich bin problemlos in die Geschichte reingekommen und konnte der Handlung aus Maxis Perspektive folgen. Sie ist eine sehr clevere und taffe junge Frau, die Licht ins Dunkle bringen will. Irgendetwas stimmt mit dem Charity Projekt der Villa Berlin nicht und sie wird herausfinden, was das ist. Als IT-Genie sollte es schließlich kein Problem sein, sich in die verschlüsselte Datenbank zu hacken und dem Geheimnis auf die Spur zu kommen. Doch so einfach ist das leider nicht. Ich war neugierig, was sie in diesem Teil herausfinden werden und wurde nicht enttäuscht. Die ganze Sache ist größer als noch zu Beginn angenommen. Auch wenn die Enemies to Lover Geschichte von Nick und ihr schon unterhaltsam mitzuverfolgen war, hätte ich mir schon gewünscht, dass sie etwas weiter hinter die Machenschaften kommen. Ich fand es schon ein bisschen komisch, dass die beiden sich zuerst miteinander vergnügen, obwohl so viel auf dem Spiel steht. Hätte eigentlich damit gerechnet, dass sie den anderen direkt ihre Beweise zeigen. Vielleicht hätte die Sache sich dann anders weiterentwickelt.
Bleibt abzuwarten, wie es weitergehen wird. Ich hoffe, sie schaffen es in Charlys Geschichte, den Personen das Handwerk zu legen.

The Cuba Love Guide (eBook, ePUB)

sehr gut

„The Cuba Love Guide“ wurde von Anna Nigra geschrieben. Es handelt sich dabei um eine spicy Hidden-Identity-Romance mit Feel-Good-Garantie, die in sich abgeschlossen ist.
Das Cover passt perfekt zum Sommer und Inhalt der Geschichte. Der Schreibstil ist locker und flüssig gehalten. Ich bin problemlos in die Geschichte reingekommen und konnte der Handlung auch im Verlauf problemlos folgen. Erzählt wird dabei aus der Perspektive von Nina, einer jungen Frau, die nach ihrem Studienabbruch nicht weiß, wie es bei ihr weitergehen soll. Eine Kuba-Reise bietet dabei den perfekten Selbstfindungstripp. Zudem könnte sie dadurch den YouTuber Jonas kennenlernen, für den sie seit einer Weile schwärmt. Blöd nur, dass sie bei Eintreffen in der Bar, in der Jonas arbeitet, für die neue Kellnerin Mandy gehalten wird. Natürlich könnte sie die ganze Situation direkt auflösen – macht sie jedoch nicht und die Geschichte nimmt ihren Lauf.
Ich habe nur auf den großen Knall gewartet. Auch wenn Nina liebenswert und verantwortungsvoll ist, sich voll reinhängt, scheinen ihre Schuldgefühle Mandy gegenüber nur kurz zu sein bzw. werden diese schnell von der Schwärmerei für Jonas verdrängt. Da passt das Sprichwort „Aus den Augen, aus dem Sinn“ perfekt zur Situation.
Gerade der Teil rund um Mandys Abwesenheit, fand ich schon etwas skurril. Die Idee Mandy könnte etwas passiert sein, kommt irgendwann gar nicht mehr auf. Wäre es denn so schlimm gewesen, wenn Nina die Wahrheit gesagt hätte? Klar, die Geschichte wäre dann komplett anders verlaufen aber trotzdem. Das war unverantwortlich von ihr.
Nina scheint sich, abgesehen davon, langsam endlich klar zu werden, wie sie ihr Leben gestalten möchte. Die Reise scheint ihr in der Hinsicht gut getan zu haben.
Das Miteinander der Crew untereinander hat mir gut gefallen. Viele unterschiedliche Charaktere, die aufeinandertreffen und mal mehr, mal weniger miteinander harmonieren.
Das Ende war zwar schön, mir persönlich etwas zu kitschig. Wer ein Fan von Romantik, Herzschmerz und großen Gesten ist, macht mit dieser Geschichte alles richtig.

Stolen Kisses

sehr gut

„Stolen Kisses“ wurde von Andreas Suchanek geschrieben. Es handelt sich dabei um eine Gay-Romance, die nicht nur von den Schönen, sondern auch den Schattenseiten als Mitglied der LGBTQ+-Community erzählt.
Der Schreibstil ist locker und flüssig gehalten. Erzählt wird dabei abwechselnd aus den Perspektiven von den Hauptprotagonisten Jannis und Kai. Beiden waren mir direkt sympathisch. Ihren Gedanken und Gefühle konnte man problemlos folgen und nachvollziehen. Die Geschichte hat sich in einem Rutsch lesen lassen. Traurig, dass es zur heutigen Zeit immer noch nicht von Allen akzeptiert wird, wenn man nicht gerade der Mehrheit der Menschen entspricht. Besonders gut rausgekommen ist, wie schwer es die queere Community hat und mit was für Problemen sie zu kämpfen haben.
Jannis und Kai wachsen in einem komplett gegensätzlichen Umfeld auf. Jannis Familie ist sehr offen und extrovertiert eingestellt. Er muss seine Vorlieben vor Anderen nicht verstecken und steht dazu, dass er Schwul ist. Bei Kai kann es nicht unterschiedlicher sein. Er hat eine Alibifreundin und versteckt sein wahres ich vor Freunden und Familie. Ist durch den dauerhaften Druck, der auf ihm lastet von Panikattacken betroffen.
Die Beiden lernen sich bei einem One-Night-Stand kennen. Auch wenn die Chemie von Anfang an stimmt, flüchtet Kai am nächsten Morgen und löscht Jannis Kontakt. Nicht ahnend, dass sie kurze Zeit später wieder aufeinandertreffen werden.
Ich habe die Geschichte der Beiden sehr genossen. Zu sehen, wie sie mit der aktuellen Situation umgehen und daran wachsen. Trotz harter Ereignisse zusammenfinden und den Mut nicht aufgeben.
Mir hat besonders gut gefallen, dass man im Laufe der Handlung immer wieder durch kleinere Einschübe erfährt, was damals in der einen Nacht zwischen ihnen passiert ist. Die Handlung kurz vor Ende hat mich etwas verwirrt. Die Auflösung, wer hinter alldem steckt, kam mir schon etwas surreal vor. Auch die Sache mit Babs aka Barbara Schöneberger fand ich etwas skurril.
Eine ernste Geschichte, die zum Nachdenken anregt.