All die Jahre

gut

Im Mittelpunkt des Familienromans stehen die ungleichen Schwestern Nora und Theresa, die als junge Frauen aus einem armen irischen Dorf in die USA auswandern, um dort ihr Glück zu finden.
Die Erzählung springt zwischen den zeitlichen Hauptebenen der 1950er Jahre kurz nach der Immigration, den folgenden Jahren samt Familiengründung und Heranwachsen der Kinder und der Gegenwart, in der ein Sohn ums Leben kommt.
Zentrales Thema des Romans ist die Sprachlosigkeit der Familie. Nora kehrt Probleme lieber unter den Teppich statt sie auszudiskutieren, es gibt viele Tabus und Geheimnisse. Ihre Unfähigkeit zur offenen Kommunikation gibt sie an ihre Kinder weiter, dies führt zu vielen Missverständnissen und großen Spannungen untereinander. Dieser Aspekt ist sehr gut in die Geschichte eingewoben, man kann als Leser die verschiedenen Sichtweisen gut nachvollziehen, die sich dadurch ergeben, dass nicht jeder alles weiß.
Gut gefallen hat mir die Beschreibung der Auswanderung, mit welchen Ängsten und Hoffnungen sich die Schwestern auf die lange Schiffsreise begeben haben und wie der Zusammenhalt innerhalb der irischen Communities in den amerikanischen Städten war. Auch die Gesellschaft der 50er Jahre, die Spannung zwischen religiösen Tabus und beginnendem sexuellen Aufbruch werden anschaulich dargestellt. Der ausführlichen Recherche der Autorin ist es zu verdanken, dass der Leser auch detaillierte Einblicke in das Leben eines Nonnenklosters erhält.
Allerdings ist der Roman für meinen Geschmack zu sehr mit Themen überfrachtet. Es geht um den Einfluss der katholischen Kirche auf die Moralvorstellungen der Gläubigen, um sexuellen Missbrauch durch Priester, um Homosexualität, Alkoholismus, Jugendkriminalität, ungewollte Schwangerschaft, künstliche Befruchtung, Auswanderung oder das Leben im Kloster. Alles wichtige Themen, die sich gut für die Form eines Romans eignen, aber in dieser Ballung war es mir einfach zu viel.
Außerdem hätte ich mir bei der Darstellung der Charaktere mehr Einsicht in deren Gefühlswelt gewünscht, das kam oft etwas zu kurz. Und so bleibe ich am Ende auch mit sehr vielen offenen Fragen zurück, mehr als mir lieb ist.
So bleibe ich mit dem Gefühl zurück, es müsste eine Fortsetzung geben.

Böhmen ist der Ozean

ausgezeichnet

Was für ein Buch: sprachgewaltig, tiefsinnig, beeindruckend! Gemeinsam ist allen Erzählungen das Thema Wasser, oft tauchen Wassergeister und Götter der slawischen Mythologie auf. Die Sprache zog mich wie in einem Strudel in die Geschichten, es war ein intensives Abtauchen in eine mir unbekannte Welt. Aber die Geschichten handeln nur oberflächlich von Wassermännern und Nixen.
Rhea Krčmářová erzählt von den Studentenverbrennungen als Reaktion auf die Niederschlagung des Prager Frühlings. Sie schildert, wie bereits Kinder lernen, mit den Bespitzelungen umzugehen, wie Familien und Freundschaften nach dem Fall des Eisernen Vorhangs zerbrechen. Wir erfahren vom Sprachverlust Ausgewanderter, von der Suche nach der Identität zwischen alter und neuer Heimat.
Dabei mutet sie dem Leser einiges zu. Ich musste mich nicht nur mit den Grundzügen der slawischen Götter und Fabelwesen vertraut machen, sondern auch so manche Bedeutung eines nicht erklärten tschechischen Ausdrucks nachschlagen. Keine leichte Kost also, aber gehaltvoll und nachhaltig.
Die poetische Sprache wechselt von zarten, gefühlvollen Bildern zu sturmflutartigen Beschreibungen, es ist alles dabei, nur keine Langeweile.
Nicht zuletzt ist das Buch auch gestalterisch eine Perle: Der Schutzumschlag, auf dem sich die Meerjungfrau erst auf den zweiten Blick entdecken lässt, ist eine gelungene optische Umsetzung des Wasserthemas. Das hochwertige Papier des Einbands lädt mit seinen Rillen und Falten auch die Finger des Lesers zum Erkunden ein.
Fazit: Außen wie innen außergewöhnlich gut. Kein Buch "to go", sondern anspruchsvolle Literatur für alle, die sich Zeit dafür nehmen.

Stille

sehr gut

Schöne Momente kann man durch zu viele Worte leider auch zerstören. Dies schildert Autor Kagge in einem seiner 33 Essays über die Stille sehr anschaulich. Die Buchlektüre hat mir einige schöne Momente beschert - nun stehe ich also vor der Herausforderung, diesem Buch mit einer angemessen knappen Rezension gerecht zu werden.
"Stille" ist einerseits ein Sachbuch, ein Ratgeber, aber andererseits erzählt Kagge so viel von persönlichen Erfahrungen und Erlebnissen, dass ich mich manchmal wie in einem Roman wähnte. Kagge ist Verleger und Abenteurer, er war am Südpol und in den Abwasserkanälen New Yorks. Seine Geschichten geben erstaunliche Denkanstöße und verzaubern gleichermaßen. Es geht in ihnen um Langeweile, um Schärfung der Wahrnehmung durch Reduzierung von Sinneseindrücken, um den Zusammenhang zwischen Lärm und Lebensqualität. Es geht um die eigene Stille, die für jeden von uns anders ist.
Das Buch ist sehr reduziert, mit knappen Kapiteln in klarer Sprache, wenigen, ästhetischen Bildern. Bereits beim Lesen stellt sich Ruhe ein.
Lediglich für ein paar Binsenweisheiten wie etwa den Tipp, doch einfach mal ein paar Tage für niemanden erreichbar zu sein (kein Smartphone, Laptop ...), ziehe ich einen Stern ab. Insgesamt ein sehr besonderes, sehr empfehlenswertes Leseerlebnis.

Anteil des Redens an der Affenwerdung des Menschen

schlecht

Der Klappentext verspricht witzige und klare Beobachtungen zu unseren Sprachgewohnheiten, Autor Rapoport selbst hofft auf das Erklugen des Lesers anhand seiner Essays. Ich war diesbezüglich zum einen enttäuscht, konnte ich den Texten doch weder etwas Amüsantes, noch wirklich Verständliches entnehmen. Zum anderen dürfte ich als Leserin auch eine Enttäuschung für den Autor darstellen, denn wirklich schlauer bin ich durch die Lektüre nicht geworden.
Die Enttäuschung habe ich zum Teil mir selbst zuzuschreiben: Verführt durch Werbung des Verlags und die humorvolle Gestaltung des Covers hatte ich eher lustige Geschichten à la Bastian Sick erwartet. Bekommen habe ich kompliziert dargebrachte Theorien, eine enorm unklare Sprache, die mir weniger die behandelten Sachverhalte als eine deutliche Selbstverliebtheit des Autors vermittelt hat. So schreibt er etwa "Sprache bleibt die große Liebe meines Lebens" - bei der überdurchschnittlich häufigen Verwendung des Wortes "eigentlich" wie auch von Füllwörtern wie "nun ja" oder "ähm" bleibt das für mich leider ein Lippenbekenntnis. Auch Rapoports "Ich hoffe, ich bin wirklich klar verstanden" ist, was mich betrifft, ein frommer Wunsch.
Auch fühle ich mich nicht als "der liebgewonnene Leser", sondern empfinde den Autor seiner Leserschaft gegenüber eher lieblos. Vielfaches Namedropping mir völlig unbekannter Philosophen (Horkheimer, Austin, Quine, Davidson, Frege) wirkt auf mich ebenso überheblich wie die Aufforderung, ich solle doch den Hirsch-Factor googeln. Hier hätte ich mir vom Naturwissenschaftler, der das Publizieren gewohnt ist, hilfreiche Fußnoten gewünscht.
Was denkt sich der Autor dabei, ein Verb wie transmogrifizieren ohne Erläuterung zu verwenden? Dass seine Leser samt und sonders World-of-Worcraft-Spieler sind?
Ich muss gestehen, dass ich mich derart mühsam durch das Buch gekämpft habe und dass ich so sehr mit der Sprache gehadert habe, dass ich mich kaum auf den Inhalt konzentrieren konnte. Auch wiederholtes Lesen ganzer Abschnitte hat mir selten zu wirklichem Verständnis verholfen. Und das ist mein größter Kritikpunkt: Wenn Rapoport nicht nur selbstverliebt seine Ansichten zum besten geben möchte, sondern mit seiner Kritik auch Änderungen in unserer Gesellschaft bewirken will, dann sollte er doch möglichst verständlich schreiben. Eine der wenigen Aussagen, die mir klar geworden sind, ist, dass Medien die Wahrnehmung der Massen synchronisieren. Diese Ansicht teile ich, beim Großteil des Buchs kann ich ehrlicherweise nicht sagen, wie ich dazu stehe, da ich es - trotz abgeschlossenen naturwissenschaftlichen Studium - schlichtweg nicht verstanden habe.

Das Geheimnis meines Vaters, von dem er selbst nichts wusste

gut

Karl ist in mehrfacher Hinsicht gestört: Als Mitarbeiter eines großen IT-Konzerns zieht er duckmäuserisch stets den Kürzeren. Außerhalb der Firma hat er kaum Sozialkontakte, sein Verhältnis zu Frauen ist krankhaft, er hat eine Berührungsphobie und leidet seit seiner Jugend unter Impotenz, er hatte noch nie Geschlechtsverkehr obwohl er durchaus das Verlangen dazu hat.
Durch den plötzlichen Tod seines Vaters aus der Alltagsroutine gerissen muss er als einziges Kind ins Heimatdorf reisen, um die Beerdigung und den Nachlass zu regeln. (Die Mutter war bereits vor Jahrzehnten gestorben.)
Karl hatte schon seit langem keinen Kontakt mehr zu seinem Vater, und so findet er sich auch nur mit Mühe wieder in der Dorfgemeinschaft zurecht. Es gilt einige Hindernisse zu überwinden, doch ich will hier nicht zu viel verraten.
Sieverding versteht es, einen interessanten Plot zu entwickeln, und sowohl die Protagonisten als auch die dörfliche Szenerie nehmen durch seine bildhafte, detailreiche Beschreibung schnell Gestalt an. Gut gelungen ist auch die atmosphärische Schilderung der siebziger Jahre des letzten Jahrhunderts, sei es anhand der damaligen Amateurfotografie oder von militärischen Tiefflügen über dem Kartopffelacker zu Übungszwecken. Allerdings gab es für mich die ein oder andere unnötige Länge, etwas Straffung würde der Geschichte gut tun.
Dafür führt der Autor den Leser ab und an gehörig an der Nase herum, so mancher Twist gegen Ende des Romans sorgt für Überraschung.
Das weitestgehend offene Ende gefällt mir gut, aber leider konnte mich die Erklärung für die psychischen Probleme Karls nicht wirklich überzeugen. Auch der Titel ist für mich unglücklich gewählt, denn nicht das Geheimnis des Vaters steht im Mittelpunkt des Romans, sondern Karls Probleme mit sich und seiner Vergangenheit. Es geht weniger um die Famlilie an sich, sondern um die Selbstfindung, ja das Erwachsenwerden eines Erwachsenen, quasi ein verspätetes Coming of Age.

Pussy

gut

Das Cover verspricht "gedruckte, eiskalte Rache". Rache an wem, an Trump, für den der Protagonist Fracassus sichtlich Pate stand? Wohl kaum. Es scheint mir extrem unwahrscheinlich, dass Donald, der seine Freizeit auf dem Golfplatz oder vor dem (tonlosen) Fernseher verbringt, tatsächlich dieses Buch lesen sollte. Und wenn, dann dürfte er wohl kaum etwas davon verstehen und/oder auf sich beziehen.
Jacobson hat eine bissige Gesellschaftssatire verfasst, die Kindheit, Erziehung und den Werdegang zum Präsidenten von "God´s own Nation" in den Mittelpunkt stellt. Einige politische Zeitgenossen sind klar erkennbar, wie etwa Sojjourner (Hillary Clinton) oder Spavchik (Putin). Viele andere Anspielungen konnte ich leider nicht entschlüsseln.
Der Autor klebt nicht 1:1 an der Realität, er ändert so manches in Klein-Donalds respektive "Fracassus´" Leben ab. Aber Satire darf das natürlich. Besonders unterhalten hat mich die Darstellung der extrem beschränkten Sprachfähigkeit Fracassus´: Wenn ihn etwas erzürnt kann er seinem Ärger nur durch Hervorstoßen der immer gleichen Schimpfwörter Ausdruck verleihen. Unterhaltungen, die über mehr als einige Sätze hinausgehen, kann er nicht folgen. Überhaupt ist Kommunikation für ihn eher eine Einbahnstraße, ist er doch gewöhnt, durch Worte primär kurz seine Bedürfnisse zu äußern und diese umgehend durch Bedienstete erfüllt zu bekommen. Insofern wundert es nicht wirklich, dass er zu seiner wachsenden Anhängerschaft - er hat es durch Teilnahme an primitiven TV-Shows zu landesweiter Bekanntheit gebracht - durch kurze Twitterbotschaften Kontakt hält.
Auch wenn ich in der Regel mehr als 140 Zeichen zur Kommunikation verwende - ehrlich gesagt fand ich Jacobsons Stil teilweise recht anstrengend zu lesen. Zudem habe ich das Gefühl, dass ich wahrscheinlich mehr als die Hälfte der Umschreibungen nicht richtig deuten konnte, dazu bin ich dann doch zu wenig mit der amerikanischen Politik vertraut. Manches ist vielleicht auch durch die Übersetzung verloren gegangen.
Fazit: Für politisch und sprachlich sehr versierte Leser uneingeschränkt zu empfehlen; der Durchschnitt wird wohl auch nur durchschnittliches Gefallen finden.

Der Wortschatz

ausgezeichnet

Zwei Dinge an diesem Roman konnte ich gar nicht glauben: Erstens, dass es kein Verlagswerk ist. Denn sowohl Umschlag und die zauberhaften Illustrationen zu Beginn der Kapitel wie auch die Qualität des Textes brauchen keinen Vergleich mit Produktionen großer Medienunternehmen zu scheuen, hier wurde sehr professionell gearbeitet. Meine zweite Überraschung gilt dem Autor: Nicht nur dass Elias Vorpahl mit diesem Märchenroman sein erstes Buch geschrieben hat, sondern auch, dass er studierter Mathematiker und Volkswirtschaftler ist. Diesen Berufszweigen spricht man ja nicht gerade ein Übermaß an Fantasie zu.
Und doch ist es in meinen Augen gerade das, was den "Wortschatz" auszeichnet. Vorpahl hat ein wunderschönes Märchen über die Welt der Sprache geschrieben.
Der Leser begleitet ein Wort, das seinen Sinn verloren hat und diesen wieder finden möchte. Dabei fällt das Wort in den Sprachfluss, nimmt an Wortspielen teil und ist auf der Müllhalde Babel von den vielen dort lagernden verkorksten Worten verwirrt. Es gibt mehrere Erzählebenen, die nicht immer klar sind, einige Sprachspiele des Autors erschließen sich wahrscheinlich erst beim wiederholten Lesen, doch das tut dem Zauber keinen Abbruch.
Die Geschichte ist voller Kreativität, Fantasie und Verrücktheiten. Zugegeben, nicht alles ist allein dem Kopf des Autors entsprungen; er bedient sich munter bei großen Geschichtenerzählern wie Michael Ende, Lewis Carroll oder Jostein Gaarder. Aber diese Reminiszenzen sind durchweg sehr liebevoll gestaltet und hervorragend in die Handlung eingepasst.
An sich lese ich nicht gerne Fantasy-Literatur, aber "Der Wortschatz" hat mich regelrecht verzaubert. Normalerweise stören mich kleinste Logikfehler - diese Geschichte ist für mich ein wunderbarer Märchenroman, in dem so manches Ungewöhnliche erlaubt ist.
Wer "Momo" oder "Der kleine Prinz" mag, der wird "Der Wortschatz" nicht mehr aus den Händen legen können! Meiner Meinung nach hat das Buch das Zeug dazu ein Klassiker zu werden.

Alte Geschichten

ausgezeichnet

Bloß nicht vom Titel abschrecken lassen: Es geht nicht um alte Geschichten, nein, alt sind in den erstklassigen Kurzgeschichten von Elfriede Hammerl lediglich die Protagonisten.
Und deren Leben sind mitnichten so schön und beschaulich wie das spiralförmige Treppenhaus auf dem Cover. Dennoch ist das Foto hervorragend gewählt: Es übt auf mich eine gewisse Sogwirkung aus, genauso wie mich die Geschichten schon nach wenigen Zeilen in ihren Bann gezogen haben.
Die Autorin - geübt durch Kolumnen in diversen Zeitungen und Magazinen - versteht ihr Handwerk: Die Texte sind auf den Punkt gebracht, Momentaufnahmen eines Lebens zeichnen ein ausführliches Psychogramm, wozu andere Schriftsteller einen Roman benötigen reichen Hammerl wenige Seiten. Der Leser lernt unterschiedlichste Frauencharaktere kennen, allen gemein ist die Unzufriedenheit mit dem eigenen Leben. Da ist die bissige Alte im Heim, die weder beim gemeinsamen Gärtnern mitmachen will, noch nach der Darbietung des Kinderchors zwangsapplaudieren möchte. Wir bekommen Einblick in den frustrierten Alltag einer jungen Mutter im Vorort, deren ältere Nachbarin einfach nicht die erhoffte Ersatz-Oma-Rolle übernehmen möchte. Wir sehen einer Frau dabei zu, wie ihr eigenes Leben an ihr vorbeifliegt, weil sie von ihren Töchter als ständig verfügbare kostenlose Haushaltskraft bzw. Babysitterin missbraucht wird. Es geht um Enttäuschungen, Rache, Hass und Missgunst, aber auch um Selbstbestimmung und Versöhnung.
Elfriede Hammerl erzählt unterhaltsam, mit bissigem Humor und viel Tiefgang - die Geschichten regen zur Diskussion an und hallen noch lange nach. Literatur wie ich sie liebe!

Das Geheimnis des Glasbläsers

sehr gut

Was sind für mich die unverzichtbaren Zutaten für einen hervorragenden Historienroman? Ich mag es, wenn die geschichtlichen Details im Großen und Ganzen stimmen, der Autor muss also gründlich recherchiert haben. Neben der Wissensvermittlung möchte ich aber auch gut unterhalten werden, am liebsten durch eine bildreiche Sprache, die mich unversehens in die beschriebenen Szenerien versetzt. Ganz wichtig: viel Spannung, zahlreiche Twists, die mich überraschen, die aber die Erzählung dennoch nicht unlogisch erscheinen lassen. Eine Liebesgeschichte ist nicht unbedingt nötig, aber auch nicht störend.
Alles in allem bin ich also durchaus eine anspruchsvolle Leserin. Ralf H. Dorweiler hat mich dennoch sehr positiv überrascht, ich habe den vorliegenden Roman außerordentlich genossen.
Dazu tragen in erster Linie die hervorragend gezeichneten Protagonisten Simon und Ulf bei. Der Schwarzwälder Simon, ein junger Glasbläser, fällt durch eine unglückliche Verliebtheit in die Tochter des Waldvogts bei diesem in Ungnade und muss um sein Leben fürchten. Einziger Ausweg: Er soll das Geheimnis der Herstellung des hochwertigen Kristallglases lüften und die Rezeptur nach Hause bringen. Für die überaus gefährliche Reise stellt man ihm den einfältigen Scherbensammler Ulf samt Esel Lilly an die Seite. Ulf und Simon sind sich anfangs spinnefeind. Doch das bleibt nicht so, und es ist für mich eines der Highlights des Buchs - die sensible Schilderung dessen, wie sich die Beziehung der beiden im Verlauf der gemeinsam bestandenen Abenteuer ändert, ist dem Autor hervorragend gelungen.
Die Spannung kommt durch eine Reihe mysteriöser Morde nicht zu kurz, auch ist der lange Weg zu Fuß über die Alpen bis nach Venedig, später auf dem Seeweg bis nach Konstantinopel voller atemberaubender Gefahren. Dorweilers Schreibstil ist überaus anschaulich und kurzweilig, manchmal geradezu poetisch. Wenn in der Geschichte "Spaghetti alla puttanesca" gekocht werden, steigt einem der Duft förmlich in die Nase - muss Simon in einem Schlafsaal voller verschwitzter, ungewaschener und betrunkener Männer nächtigen, leider ebenso ...
Die Handwerkskunst der Glasbläser wird so detailliert beschrieben, dass ich beim Lesen das Gefühl hatte, zumindest theoretisch so gut Bescheid zu wissen, dass ich selbst ein Trinkgefäß herstellen könnte. Ich habe in diesem Roman - quasi nebenbei - viel gelernt: über die politischen Verhältnisse im Europa Mitte des 15. Jahrhunderts, über Handwerk und Handelsrouten oder die Behandlung und Ächtung Pestkranker. Und ganz besonders viel über die Eroberung Konstantinopels im Jahr 1453 durch die Osmanen.
Meine einzigen Kritikpunkte sind sehr von meinem persönlichen Geschmack geprägt: Die Schilderung der Seeschlacht und einiger Kampfhandlungen sind mir etwas zu langatmig geraten. Und die Hauptfigur Simon hat beim Bestehen der zahlreichen Abenteuer einfach ein bisschen zu viel Glück. Aber was soll es - es handelt sich ja um einen Roman und keine Biografie, daher: klare Leseempfehlung für alle Liebhaber anspruchsvoller Historienromane.