Kunduztochter

weniger gut

Der Klappentext versprach eine interessante Geschichte im Spannungsfeld zwischen lockerer westlicher Gesellschaft in Deutschland und traditioneller muslimisch geprägter Kultur in Afghanistan.
Da die Autorin selbst Afghanistan seit über 25 Jahren kennt und dort eine Hilfsorganisation leitet, hatte ich mich auf tiefe Einblicke in die Lebensart der Paschtunen und Tadschiken gefreut und auf Erklärungen so mancher für uns ungewohnten Verhaltensmuster gehofft.
Stattdessen findet sich zwischen den Buchdeckeln: Platte Schwarz-weiß-Malerei, das durch den Ehrenmord an seinen Eltern schwerst traumatisierte und behinderte Mädchen Masumah fügt sich fast nahtlos in seine deutsche Adoptivfamilie ein, erst mit dem Tod des Adoptivvaters wächst der Wunsch wieder, die eigenen Wurzeln kennenzulernen. In Afghanistan wird Masumah durch ihren eigenen Bruder entführt, es droht die Zwangsheirat an einen reichen Alten. Die Darstellung schürt eher Vorurteile als sie abzubauen, die afghanischen Traditionen werden ohne groß zu hinterfragen als böse und menschenverachtend dargestellt. Nicht falsch verstehen, ich will hier keineswegs Zwangsheirat und ähnliche Menschenrechtsverletzungen beschönigen, aber ich hatte mir von dem Buch etwas mehr Tiefgang erhofft. So aber bleibt die Geschichte oberflächlich wie ein Groschenroman. Alles ist aus westlicher Sicht geschildert, die Protagonistin lehnt ihre afghanische Herkunft selbst ab und verleugnet sie etwa beim Besuch eines afghanischen Restaurants in Deutschland.
Auch die sehr einfache Sprache steht dem Lesegenuss etwas entgegen. Die Dialoge wirken oft gekünstelt, die Gedanken der Protagonistin wirken auch dann noch wie die eines Kindes, als sie längst eine junge Frau ist.
Man merkt an den Landschaftsbeschreibungen, dass Sybille Schnehage sich mit der Geografie am Hindukusch auskennt - mit der Kultur hat sich sich offenbar nie wirklich vertraut gemacht. Schade.

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Ich wünsche dir ...

ausgezeichnet

Ich habe dieses zauberhafte Büchlein gewonnen, und ich werde es bald weiter verschenken. Nicht etwa weil es mir nicht gefallen hat, ganz im Gegenteil, sondern weil ich möchte, dass sich noch jemand so sehr daran erfreut wie ich.
Dieser kleine schwarz-weiße Bildband zeigt auf einer Doppelseite jeweils einen liebevollen Wunsch, passend zu einem Kinderfoto. Mit den Fotos gewährt die Autorin private Einblicke in ihre Familiengeschichte: Die Bilder stammen aus dem Nachlass ihres Vaters, eines ebenso passionierten wie talentierten Hobbyfotografen. Die Wünsche sind herzlich und originell: Es finden sich beispielsweise die Wünsche "... dass du dich in deiner Ahnenreihe wohl fühlst.", oder "... dass du magst, was du im Spiegel siehst."
Die Fotos haben liebevolle Momente einer sichtlich glücklichen Kindheit festgehalten, einer Kindheit, wie man sie jedem wünscht.
Das Buch lädt dazu ein, eigene Kindheitserinnerungen aufzufrischen, es spendet Trost, wenn man traurig ist, und es ist ein hübsches kleines Geschenk für einen lieben Menschen.

Chinakinder

ausgezeichnet

Was ist "Chinakinder"? Es ist ein hervorragend recherchiertes Sachbuch über die Jugend Chinas. Die Autoren lassen 30 höchst unterschiedliche Jugendliche zu Wort kommen; der Leser erfährt von Ängsten, Hoffnungen und Träumen der Generation, die die Zukunft des bevölkerungsreichsten Landes der Erde gestalten wird. Es ist ein Buch für alle, die über den europäisch-amerikanischen Tellerrand hinausblicken wollen, ein Muss für jeden weltpolitisch interessierten.
Der Leser erfährt einiges über Eigenarten der chinesischen Politik, wie die Hukou, die sogenannte Haushaltsregistrierung, die unter anderem dazu führt, dass Kinder von Wanderarbeitern als Bürger zweiter Klasse weniger Chancen auf Hochschulzugang haben. Vor allem aber zeigt das Buch, dass Chinas Jugend sehr vielfältig und eigenständig ist und Politisches deutlich mehr hinterfragt als noch die Elterngeneration. Es kommen verschiedenste Gesellschaftsschichten zu Wort, die Tochter aus reichem Haus wie auch das Mädchen ohne Papiere, die Wanderarbeiter wie auch der Start-up-Gründer. Es geht um Aussteiger ("Plastik-Blumenkinder", Regenbogenfarm), Schüler, die im Drill gefangen sind, und linientreue Parteimitglieder. Ein Mongole äußert die Sichtweise als angehöriger einer ethnischen Minderheit.
Was ist "Chinakinder" nicht? Das Buch ist keinesfalls eine trockene Aufzählung von Fakten, im Gegenteil. Durch den Protokollstil der Interviews und zahlreiche Fotos gewinnt man einen persönlichen Einblick in Lebensweise und -sicht der jungen Chinesen. Eine geografische Karte und ein hilfreiches Glossar sind sinnvolle Ergänzungen.
Besonders hat mir gefallen, dass die Sonderverwaltungszone Hongkong und das umstrittene Taiwan (abtrünnige Provinz oder eigenständiger Staat?) gesonderte Kapitel erhalten haben. Die politischen Erklärungen sind gleichermaßen kurz wie hilfreich und auch für Laien wie mich gut verständlich.
Egal ob als Vorbereitung auf eine Chinareise oder einfach, um die riesige Volksrepublik ein klein wenig besser zu verstehen - "Chinakinder" ist absolut lesenswert!

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Der Todesmeister / Viktor Puppe Bd.1

sehr gut

Warnung: Dieser Thriller hat es in sich, meine klare Empfehlung für alle Fans des Genres; Zartbesaitete sollten besser die Finger davon lassen ...
Der Fund einer grausam entstellten Mädchenleiche in der Spree ist der Auftakt für den neuen LKA-Ermittler Viktor von Puppe. Pikanterweise handelt es sich bei der Toten um die Nichte des Justizsenators. Der Fall hat somit höchste Dringlichkeit, aber genauso wie anfangs auf schnelle Ermittlungsergebnisse gepocht wird, wird die Akte dann auch - trotz Ungereimtheiten - von offizieller Seite geschlossen.
Viktor und seine beiden Kollegen ermitteln auf eigene Faust weiter und finden bald Hinweise auf eine Plattform im Darknet, das Grand Guignol, auf der Videos von Folterungen und Morden veröffentlicht werden. Autor Thomas Elbel schreckt nicht vor expliziten Szenen zurück, hier sind nervenstarke Leser gefordert.
Dieses Erstlingswerk hat mich überzeugt, es bietet Spannung von der ersten bis zur letzten Seite. Als Auftakt zu einer Serie darf der Cliffhanger am Schluss nicht fehlen - er funktioniert wunderbar, und ich kann die Fortsetzung schon jetzt kaum erwarten.
Elbel charakterisiert nicht nur das dreiköpfige Ermittlerteam detailiert, sondern auch viele Nebenfiguren wie der ironisch berlinernde Pförtner oder der obdachlose "Passagier", der im U-Bahn-Netz der Hauptstadt gestrandet ist, sind so liebevoll geschildert, dass man meint, sie persönlich zu kennen. Rückblicke in die Kindheit des Täters fügen sich zu einem stimmigen Psychogramm, das den Leser in Abgründe blicken lässt, aber auch Verständnis für die Ursachen manch krankhafter Taten schaffen kann.
Eine klare Leseempfehlung von mir, einen Punkt Abzug gibt es lediglich für kleinere Ungereimtheiten und dafür, dass man zu wenig über die einzige Frau im Ermittlerteam erfährt. Aber das kann sich ja in Band zwei noch ändern ...

Operation White Angel (eBook, ePUB)

sehr gut

Die Romanidee ist gleichermaßen originell wie sie bedrohlich klingt: Nach einem Kometenaufprall sind weltweit alle Männer unfruchtbar, bis auf einen, den "White Angel". Dieser schwängert, noch bevor er von den Auswirkungen der Katastrophe erfährt, seine Ehefrau. Beide beschließen, das Kind heimlich im Keller aufzuziehen.
Debütautor Kevin Schweikert versteht es, einen äußerst spannenden Plot zu entwickeln. Das Psychogramm des Protagonisten Alex lässt in Abgründe blicken und Schlimmes ahnen. Die Geschichte wird flüssig und größtenteils stimmig erzählt. Schweikert beschränkt sich nicht nur darauf, die persönlichen Folgen der weltweiten männlichen Infertilität auf seine Protagonisten zu beschreiben, sondern schildert auch gesellschaftliche und politische Auswirkungen. Dies gibt dem Leser viel Stoff zur Diskussion!
Über kleinere Logikfehler kann man bei einem ansonsten sehr gelungenen Erstlingswerk sicher großzügig hinwegsehen. Allerdings ist die Geschichte für meinen Geschmack zu sehr auf den "White Angel" fokussiert; Ehefrau Alina kommt im Roman - als letzte Mutter mit natürlicher Empfängnis - leider etwas zu kurz. Daher vier von fünf Sternen.
(Anmerkung: Ich habe das Taschenbuch gelesen.)

Mein Tanz mit Rommel

ausgezeichnet

Es ist ein schmales Buch, aber ein großartiges. Elisabeth Marrion erzählt ihre Familiengeschichte von 1926 bis zur Zeit des Dritten Reichs, im Mittelpunkt steht ihre Mutter Hilde.
Wie die Autorin diese furchtbare Epoche schildert ist große Literatur. Dabei verzichtet sie weitestgehend auf reißerische Schreckensbilder, es sind kleine Begebenheiten im Alltag, mit denen sie das unfassbare Grauen des Naziregimes sichtbar macht. So etwa, als Hilde durch die Ungewissheit über den Verbleib jüdischer Freunde gequält ist, zu einer Zeit als es weder E-Mails noch WhatsApp, sondern nur wenige Festnetztelefone gab, und diese auch noch abgehört wurden. Oder als Hildes Mann als Kriegsheimkehrer in der Tür steht, so verdreckt und verlaust, dass sie den älteren Kindern verbieten muss, ihm um den Hals zu fallen, während der jüngste Sohn seinen Vater als fremden Mann wahrnimmt. Fast nebenbei erfährt man, wie Hilde ihren Kindern eingeschärft hat, sich bei nächtlicher Störung sofort anzuziehen und mit Gasmasken abmarschbereit zu stehen.
Beeindruckt hat mich die Entwicklung der Protagonistin: Als Kind ein schüchternes, zurückhaltendes Mädchen wird Hilde schnell selbständig und selbstbewusst, nachdem sie - gegen ihren Willen - erst vierzehnjährig zur Arbeit in einen Haushalt nach Berlin geschickt wird. Sie hat das Glück, gegen den Willen ihrer Schwiegereltern ihre große Liebe Karl heiraten zu können, aber auch das Pech, dass ihr Ehemann bei der Wehrmacht als Offizier Karriere macht und ihnen abgesehen von einigen Heimaturlauben nur wenig gemeinsame Zeit bleibt. Doch Hilde lässt sich nicht unterkriegen. Sie sorgt nicht nur für die stets wachsende Kinderschar, sondern zeigt auch Zivilcourage, als das Café von jüdischen Freunden beschmiert wird oder ein Junge aus der Hitlerjugend einen älteren Juden anpöbelt.
Ich kann dieses Buch nur uneingeschränkt empfehlen, es kommt ohne erhobenen Zeigefinger daher und hat bei mir dennoch einen nachhaltigen Eindruck hinterlassen.
Es ist ein wunderbares Werk gegen das Vergessen, und es zeigt, wie was Liebe und Freundschaft auch in schwersten Zeiten vermögen.
Einziger Kritikpunkt: Der Titel legt den Fokus meines Erachtens zu sehr auf Generalfeldmarschall Rommel, dem im Roman - zu Recht - eher eine Nebenrolle zukommt.
Übrigens - "Mein Tanz mit Rommel" ist der erste Band einer Trilogie, und ich warte schon gespannt auf die Fortsetzung.

Wildgänse: Eine Reise durch Europa im 18. Jahrhundert (Meister Bartel: Fränkische Familiensaga)

weniger gut

Der Klappentext verspricht einen interessanten Historienroman, drei verschiedene Erzählstränge mit höchst unterschiedlichen Protagonisten, ein Buch, wie ich es normalerweise geradezu verschlinge.
Auch die "Wildgänse" habe ich schnell gelesen, aber ich bin leider sehr enttäuscht.
Der Autor hat es leider nicht geschafft, mich mit der an sich interessanten Zeitreise ins 18. Jahrhundert zu begeistern. Dabei gäbe die Geschichte so viel her, die Spannungen zu Beginn der Aufklärung, eine Odyssee der Schneidert Amelie durch halb Europa, Krieg, Armut, Leid und dennoch große Lieben.
Doch der Roman gerät zu einer langatmigen Aneinanderreihung von Ereignissen, über die Entscheidungen und Gefühle der handelnden Personen erfährt man wenig, die Protagonisten bleiben recht farblos, ihre Charakterisierung sehr oberflächlich. Kurze, einfachste Dialoge gewähren nur wenig Einblick in das Gefühls- und Seelenleben der Akteure. So blieb mir als Leser deren Schicksal auch recht fremd.
Mein größter Kritikpunkt ist jedoch die Sprache: Sie genügt meinen Ansprüchen an Literatur leider überhaupt nicht. Zum einen stören mich viele Rechtschreib-, Grammatik- und Zeichensetzungsfehler, zum anderen ist die Sprache viel zu simpel, sie erinnert mich an vielen Stellen an einen Schulaufsatz. Von einem Roman erwarte ich mehr.
Positiv zu vermerken ist das Personenregister, das bei den historischen Personen auch deren Geburts- und Sterbedaten enthält. Hilfreich ist eine Liste mit Übersetzungen der verwendeten italienischen Begriffe sowie Angaben zu damaligen Maßen, Gewichten, Preisen und Verdiensten. Eine weitere gute Idee sind die Karten, auf denen die Reiserouten der Protagonisten verzeichnet sind, leider jedoch in so schlechter Auflösung, dass man manches nicht erkennen kann.
Gefallen hat mir hingegen, wie die titelgebenden Wildgänse im Verlauf der Geschichte immer wieder auftauchen. Und einen extra Stern vergebe ich für das wundervoll gestaltete Cover, ansonsten wäre meine Wertung bei lediglich einem Stern geblieben.

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No Problem, Sir!

sehr gut

Was ist "No Problem, Sir!"? Ein wundervolles, informatives und zugleich amüsantes Buch über Indien. Der Autor skizziert in höchst unterschiedlichen kurzen, fast miniaturhaften Texten persönliche Erlebnisse aus mehreren langfristigen Aufenthalten. Zusammen mit den großformatigen Fotos erschließt sich dem Leser ein buntes Panorama Indiens - nicht immer schön, aber durchweg faszinierend. Die - vergebliche - Suche nach Toilettenpapier, der aberwitzige Bürokratismus beim Mieten einer Wohnung oder der kollektive Farbrausch beim Holifest sind nur einige Beispiele für die Bandbreite an Erlebnissen, die der Autor, stets mit einem Augenzwinkern, schildert.
Was ist "No Problem, Sir!" nicht? Ein klassischer Indienreiseführer. Tipps zu Anreise, Übernachtung, Gastronomie etc. sucht man hier vergeblich. Dennoch ist die Lektüre für alle, die das Land schon vor ihrer Reise etwas kennen lernen möchten, sehr zu empfehlen.
Für wen ist "No Problem, Sir!"? Für Individualtouristen, für alle, die einen längeren Indienaufenthalt planen, für alle, die einen indischen Arbeitskollegen oder Nachbarn besser verstehen wollen.
Mein Fazit: Sehr zu empfehlen, lediglich die schlechte Bildqualität gibt einen Punkt Abzug.

Glaube Liebe Stigmata

sehr gut

Als Konvertitin vom Christentum zum Islam war ich sicherlich eine kritische Leserin, mir ist der - gerade in Italien weitverbreitete - Glaube an heilige Stigmata sehr fremd, es ist ehrlich gesagt eher ein Aberglaube für mich.

Doch ich merkte sehr schnell, dass dies kein Hindernis beim Lesegenuss darstellt. Der Roman handelt zwar auch vom Auftreten der Wundmale Christi bei Padre Pio, einem der Protagonisten, aber eben nicht in erster Linie. Im Mittelpunkt stehen vielmehr die Lebenswege dreier unterschiedlicher junger Menschen, die sich im Lauf der Geschichte mehrfach begegnen, und die völlig unterschiedliche Bedeutung und Erfahrung von Religion und Glaube in deren Alltag.

Der Roman ist einfach zu lesen, die kurzen Kapitel fliegen einem förmlich zu. Die Hauptfiguren sind vielschichtig, nicht jede Handlung ist sofort nachvollziehbar, aber das regt zu eigener Reflektion an. Ob die Stigmata selbst zugefügt wurden oder ein Wunder darstellen, das wird an dieser Stelle nicht verraten.

Einziges Manko in meinen Augen: Ein Handlungsstrang (über die junge Chiara) kommt am Schluss etwas zu kurz.

Für alle, die sich mit Religion beschäftigen, ein empfehlenswertes Buch, egal ob man einen Glauben praktiziert, Atheist oder Agnostiker ist, es bietet reichlich Denkanstöße.

Max

ausgezeichnet

Ein Roman über Max Ernst, ein Buch über einen Künstler, über seine Frauen, über die Leidenschaft, über Liebe, Verzweiflung und immer wieder: über Kunst.

Markus Orths ist ein außergewöhliches Buch gelungen, in ganz eigener Sprache nähert er sich dem Ausnahmetalent Max Ernst an. Die Geschichte, obgleich nicht immer einfach zu lesen, zieht von der ersten Seite an in ihren Bann. Der Protagonist ist nicht unbedingt ein Sympathieträger, sein "Verschleiß" an Frauen ist enorm, die Rolle als Ehemann und Familienvater definiert er sehr individuell. Manche Frau zerbricht an ihm, er ist ein Getriebener.

Dabei rauscht der Roman förmlich durch die Jahrzehnte, der Leser erlebt den Irr-Witz des Dadaismus, den Irrsinn beider Weltkriege sowie Verfolgung und Flucht vor den Nationalsozialisten aus Sicht von Ernst und seinen Frauen. Die Geschichte ist voller Ecken und Kanten, immer fesselnd, aber durchaus auch schwere Kost. Über manches Sprachbild bin ich gestolpert, einige Dialoge oder Handlungen blieben auch nach wiederholtem Lesen unverständlich.

Doch das ist gut so. Der Roman erzeugt große Emotionen, er fordert auf zu eigenen Interpretationen, er amüsiert, verwirrt, macht betroffen, stellt große Fragen. All das soll Kunst. "Max" ist ein Buch über einen Künstler, mit dem Markus Orths selbst ein Kunstwerk gelungen ist. Sehr zu empfehlen!

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