Die Wächter von Knightsbridge / Jewel & Blade Bd.1

ausgezeichnet

Ich bin begeistert!

“Jewel & Blade: Die Wächter von Knightsbridge” ist der Auftakt der New-Adult-Romantasy-Reihe rund um Harper und ihre Verbindung zu den Rittern der Tafelrunde, Excalibur, König Artus sowie Morgana.

Der atmosphärische, lebendige Schreibstil, die bildstarken Eindrücke, die interessanten Figuren, die über Tiefe verfügen und die Dynamik zwischen ihnen entwickeln, zusammen mit der ereignisreichen Handlung, von Anfang an einen starken Sog, sodass ich das Buch in nur zwei Zügen verschlungen habe!

Die Studienabbrecherin und passionierte Goldschmiedin Harper hat nie über ihr spezielles Gespür für Metall nachgedacht, doch dann taucht der geheimnisvolle Londoner Archer mit einem antiken Ring in der Familiengoldschmiede in Liverpool auf, was alles verändert. Als sie das Schmuckstück reinigen will, hat sie eine verstörende Vision. Sie spricht Archer darauf an und erfährt Erstaunliches sowie Erschütterndes über die Artussage, über ihre Familie, über sich ...

Daraufhin fährt sie mit ihm nach London, um mehr über die Nachfahren der Ritter der Tafelrunde zu erfahren, die ihre “Wächtertätigkeit” in dem Stadtteil Knightsbridge ausüben. Insgeheim hat sie jedoch eine heimliche, sehr persönliche Mission, denn in Archers Erklärungen ist ihr eine Ungereimtheit aufgefallen, der sie auf den Grund gehen will. Lügt er oder weiß er nicht über alles Bescheid? Kann sie ihm trauen? Kann sie überhaupt jemandem trauen? Was wissen die Mitglieder der Wächterfamilien wirklich über die jahrhundertealten Prophezeiungen? Was wollen sie? Ziehen alle an einem Strang? Und wie weit sind sie bereit zu gehen, um sich ihre Ziele zu erreichen?

Harper lernt in London weitere Nachfahren Ritter der Tafelrunde kennen und erlebt so einiges: Freundschaft, eine Häufung von beunruhigenden Vorfällen, Romantic Interests, Komplikationen bei der Erfüllung der Prophezeiung, entsetzliche Erkenntnisse und vieles mehr.

Ich mochte Harper sehr, denn sie ist tatkräftig, mutig und mitfühlend. Die anderen Figuren sind auch toll ausgearbeitet und einige sind herrlich undurchsichtig!

Das Buch bietet eine grandiose Mischung aus New Adult, Magie, Mythos, Spannung und Romanik. Die Geschehnisse sind einfallsreich, dynamisch, atmosphärisch, emotional sowie wendungsreich gestaltet.

Freier Fall

ausgezeichnet

4,5 Sterne von mir

Es ist eine Sensation, die Medien spielen verrückt: kurz vor Weihnachten startet der erste Nonstop-Flug von London nach Sydney. Die Flugbegleiterin Mina kümmert sich um die anspruchsvollen Gäste in der Business Class, doch dann lässt ihr jemand einen Brief zukommen – sie soll eine bestimmte Person ins Cockpit lassen, sonst muss ihre 5-jährige Tochter sterben.

“Freier Fall” führt zunächst in das Leben der Hauptfiguren ein: Mina und ihr Mann Adam, ein Detective für Schwerverbrechen, sind sich uneinig, was die Erziehung ihrer Tochter mit besonderen Bedürfnissen angeht. Die innige Bindung zwischen Mutter und Tochter führt zudem dazu, dass Adam sich ausgeschlossen fühlt. Sein Frust über all das ließ eine kleine Schwäche langsam, aber sicher zu einem allumfassenden Problem anwachsen – mit verheerenden Folgen ...

Die differenzierten, ungeschönten Schilderungen der inneren und äußeren Konflikte beleuchten die komplexen Eheprobleme der beiden von allen Seiten.

Mina bekommt es während des Fluges mit beunruhigenden Vorfällen und einer herausfordernden Ausnahmesituation zu tun. Am Boden geht es Adam, der sich um Sophia kümmert, ähnlich. Dann passiert etwas, das alle bisherigen Probleme in den Schatten stellt, denn für beide beginnt ein nicht endend wollender Albtraum ...

Die Leute, die hinter den Bedrohungen, in der Luft und am Boden, stecken, sind intelligent, gut organisiert, perfide sowie wild entschlossen, aber macht sie das unbesiegbar?

Erzähl wird abwechselnd aus verschiedenen Perspektiven, hauptsächlich aus Minas und Adams, zudem tragen einige Passagiere ihre Lebensgeschichten, deren Bedeutung sich allmählich erschließt, vor. Die Handlung ist nervenaufreibend sowie raffiniert gestaltet, die emotionalen Schilderungen von Minas und Adams Innenleben empfand ich allerdings als etwas redundant.

“Freier Fall” ist eine fesselnde Mischung aus Familiendrama, spannendem Locked-Room-Psychothriller und entsetzlichem Katastrophen-Szenario - mit Wahnsinns-Enthüllungen sowie genialen Wendungen bis zur letzten Seite! Die Prämissen sind hochaktuell und die sich daraus ergebenden moralischen Dilemmata regen zum Nachdenken an.

Ein Date mit Mr Darcy / A Spark of Time Bd.2 (eBook, ePUB)

ausgezeichnet

Es geht packend weiter!

“A Spark of Time - Ein Date mit Mr Darcy” ist die Fortsetzung von “A Spark of Time - Rendezvous auf der Titanic” und ich denke es ist wichtig, dass man mit Band eins beginnt.

Band zwei setzt da an, wo der 1. Teil endet: Lilly trifft Damien, den sie als Ray kennt, in der Gegenwart wieder, besser gesagt sie erwischt ihn, und erfährt, wer er wirklich ist, was sie erschüttert, wütend sowie traurig macht.

Damien bekommt den Auftrag in Jahr 1809 zu reisen, um seinem Vater einen letzten Gefallen zu tun, bevor er seine “gefangen gehaltene” Schwester sehen darf. Aber Damien will nicht nur seine Schwester in Sicherheit wissen, er will auch erfahren, was es mit der magischen? Taschenuhr auf sich hat, um die sein Vater so ein Geheimnis macht.

Damiens Vater ist skrupellos und erzeugt enormen Druck, um sicher zu stellen, dass sein Sohn mit Lilly zusammenarbeitet, dass sie genau das tun, was er will. Die beiden nisten sich unter Vortäuschung falscher Tatsachen bei Jane Austen und ihrer Familie ein, da das, was Damiens Vater will, in der Bibliothek ihres Hauses vermutet wird. Damiens Vater hat allerdings düstere Pläne, sodass ihre Mission in der Vergangenheit viel gefährlicher ist, als es scheint...

Band zwei steht Band eins in nichts nach!

Die ereignisreiche Handlung ist wieder spektakulär atmosphärisch, dramatisch, rätselhaft und spannend!

Der lebendige, eindrückliche Schreibstil ließ mich die Eindrücke und Emotionen der Charaktere durchleben sowie nonstop mit ihnen fiebern!

“A Spark of Time – ein Date mit Mr. Darcy” ist ein einfallsreiches Zeitreise-Abenteuer mit atemberaubenden Wendungen! Das facettenreiche Geschehen ist umwerfend - bewegend, nervenaufreibend, romantisch und die historischen Elemente sind ganz wunderbar stimmungsvoll gestaltet.

Die Ärztin - Gefährliche Nachtschicht (eBook, ePUB)

ausgezeichnet

Perfide Psychospielchen
Die Handlung beginnt direkt schockierend: Ein Vorfall jagt der mehrfachen Mutter, Ehefrau und Ärztin Eva einen furchtbaren Schreck ein, anschließend gelangt sie zu einer erschütternden Erkenntnis...

Jemand scheint sie zu beobachten, jemand weiß, was sie tut, und versucht sie einzuschüchtern, spielt mit ihr, wie eine Katze mit einer Maus.

Kurz zuvor hat sie in einem Bremer Krankenhaus, wo sie als Gynäkologin arbeitet, eine anonymisierte Spurensicherung bei einer Studentin durchgeführt, die brutal misshandelt wurde. Die junge Frau verschwand nach der Notversorgung und Eva hat versucht sie zu finden, um ihr psychologische Betreuung sowie die Möglichkeit einer späteren Anzeige darzulegen.

Dann überschlagen sich die Ereignisse und in Eva kommt ein schrecklicher Verdacht auf, der sie vor ein Dilemma stellt...

Der ausdrucksstarke Schreibstil, die beklemmende Atmosphäre und die unheilvolle Handlung haben mich von Anfang an mitgerissen!

Erzählt wird auf mehreren Zeitebenen und aus der Sicht von Eva, des Täters, der leitenden Ermittlerin sowie der eines Opfers. Die zunächst vagen Andeutungen ergeben allmählich einen vielschichtigen Konflikt...

Alle und alles sind absolut authentisch gestaltet und die bedrohliche Stimmung kommt hautnah an! Die Ermittlungen sind hochinteressant sowie packend, genau wie Evas eigenmächtige Nachforschungen.

“Die Ärztin - gefährliche Nachtschicht” ist ein tempo- und wendungsreicher Wahnsinns-Thriller, der zudem ein schwieriges, wichtiges (Unter)Thema behandelt, mit dem wohl oft wenig hilfreich umgegangen wird.

Die Durchtriebenen

ausgezeichnet

Genial!

Ed ist überglücklich, denn er und seine rund 50 Jahre jüngere Krankenpflegerin Kelly sind verliebt und wollen heiraten. Seine beiden Söhne sind alles andere als begeistert, sie sehen ihr “Erbe” schrumpfen, weshalb sie ihre Schwester Alana, die der Familie vor vielen Jahren den Rücken gekehrt hat, Alana will nichts mit ihrer toxischen Familie zu haben, auch das millionenschwere Vermögen interessiert sie nicht wirklich. Ihr schlecht bezahlter Job ist allerdings fordernd, ihre Tochter leidet an Muskeldystrophie, was eine aufwendige Betreuung mit sich bringt, zudem hat ihr Auto gerade den Geist aufgegeben, sodass sie schließlich einen Pakt mit ihren teuflischen Brüdern eingeht.

Die Geschwister, die sich nicht leiden können, vereinbaren ausnahmsweise an einem Strang zu ziehen, um ihr Erbe zu retten, doch mit Integrität ist es in dieser Familie nicht weit her. Und die Verlobte des Vaters lässt sich natürlich auch nicht so leicht die Butter vom Brot nehmen. Die glamourösen Settings und die festlichen Familienzusammenkünfte, bei denen massenweise feinstes Essen und Drinks gereicht werden, bilden einen tollen Kontrast zu den dunkelschwarzen Geheimnissen, die hinter der strahlend schönen Fassade lauern.

Die zerstörerische Kraft der Familiendynamik, wurde und wird von einigen ignoriert oder gar gefördert, um weiterhin Wohlstand sowie Luxus genießen zu können. Alana hat den Kontakt zu ihrer Familie vor Jahren aus gutem Grund abgebrochen und sie entdeckt Dinge, die sie darin bestätigen, dass ihre Sippe verabscheuungswürdig ist. Dann geschieht ein Unglück nach dem anderen, Unfälle mit verheerenden Folgen oder geht jemand bis zum Äußersten, um sich durchzusetzen?

Die erschütternden Einblicke in die Gegenwart und Vergangenheit dieser superreichen, oberflächlichen Familie, in der niemand von Grausamkeit verschont bleibt, sind von der ersten bis zur letzten Seite unwiderstehlich, ich konnte das Buch kaum aus der Hand legen!

“Die Durchtriebenen” ist ein echter Pageturner, ich habe das Buch in nur zwei Zügen verschlungen! Der nervenaufreibende, raffinierte Mix aus Thriller und Familiendrama fesselt mit allmählichen Enthüllungen entsetzlicher Geheimnisse sowie genial getimten Wendungen, die absolut atemberaubend und plausibel zugleich sind!

Love Letters to a Serial Killer

sehr gut

Abgefahren!

Der tragisch komische Stil ist ungemein unterhaltsam und Hannahs Lebenslage bzw. ihre Persönlichkeit erklärt, wieso sie sich mit einem mutmaßlichen Serienkiller einlässt. Ich fand die Hintergründe unerwartet gehaltvoll und psychologisch interessant. Die durchdachte Dramaturgie, in die die Briefe bzw. Auszüge daraus sowie verworfene Entwürfe mit einfließen, macht das Geschehen ungemein packend!

Hannah entscheidet sich nahezu zwanghaft fast immer für das “Falsche”! Ich fand sie ziemlich unreif für eine Frau von Anfang Dreißig, was bestimmt gewollt ist, ihre emotionale Bedürftigkeit und ihre Verzweiflung über jeden Aspekt ihres Lebens empfand ich manchmal trotzdem als etwas überspitzt. Sie ist zwar selbstkritisch, hat aber nicht die Willenskraft, um das “Richtige” zu tun. Ihre himmelschreiend unvernünftigen Aktionen sind jedoch sehr amüsant!

Sie ist unendlich frustriert: Männer benutzen sie nur, ihre beste, glücklich liierte Freundin hat kaum noch Zeit für sie und beruflich ist sie in einer Sackgasse gelandet. Die mediale Präsenz einer Mordserie an Frauen bzw. der Austausch darüber in einem True-Crime-Forum bietet da die perfekte Abwechslung. Ihr aufregendes Hobby verschluckt sie regelrecht, sodass sie ihren Job vernachlässigt, was nicht ohne Folgen bleibt. Als ein attraktiver Anwalt für die Morde verhaftet wird, schreibt sie ihm. Sie empört sich über seine zerstörerischen Taten und erklärt ihm, was sie von ihm hält. Er antwortet, was sie überrascht, was er zu sagen hat, überrascht sie noch mehr, sodass ein reger Briefwechsel entsteht. Der vermeintliche Serienkiller gibt einerseits viel von sich preis, bleibt anderseits sehr vage. Als während des Prozesses weitere Informationen ans Licht kommen, beginnt sie in seiner Vergangenheit zu wühlen, um herauszufinden, ob/wieso er zum Mörder wurde. Als ihre Vorstellungen, Hoffnungen und Ängste der letzten Wochen konkret werden, muss sie sich fragen, was sie wirklich will...

„Love Letters to a Serial Killer“ ist ein facetten- und ereignisreicher, schwarzhumorig skurriler, mitreißender sowie überraschend gestalteter Thriller, mit emotionaler Tiefe, der mit fortschreitendem Handlungsverlauf immer spannender wird! Das Ende war mir etwas zu “abgefahren”, aber es ist ziemlich passend, zudem ungewöhnlich!

Mirror: Weiß wie Schnee

ausgezeichnet

Märchenhaft und modern!

Die Münchnerin Lena ist Psychiaterin und sie hat das Sorgerecht für ihre 16-jährige Stiefschwester Anna. Seit Lenas Freund eingezogen ist, hängt der Haussegen jedoch schief. Zudem ist Lena frustriert, weil sie Anna bei einem entscheidenden Problem nicht helfen kann.

In der Märchenwelt leidet ihr Zwilling, die böse Stiefmutter, unter den Schikanen des Königs und denen Schneewittchens. Auf der Suche nach einem Ausweg tauscht sie mit Hilfe des Zauberspiegels den Platz mit Lena.

Die pragmatische Lena findet sich mit ihrer neuen Lage ab und da der Zauberspiegel als Kommunikations-Kanal dient, sichert sie der bösen Königin zu, ihr Leben in Ordnung zu bringen, sodass sie zurücktauschen können. Lena glaubt an Liebe und Verständnis als Lösung, schließlich läuft es für die böse Stiefmutter nur schlecht, weil sie sich wie ein Biest verhält, oder?

Während des Spiegel-Chats bietet die böse Königin immerhin an, sich in Gegenzug um Lenas Probleme in München zu kümmern...

Lena plant in der Märchenwelt das Happy End und trifft währenddessen auch Figuren aus anderen Märchen an - diese Begegnungen verändern alles...

Der locker leichte, humorvolle Schreibstil ist mitreißend, die Dynamik zwischen den Charakteren ist mal amüsant, mal unheilvoll, mal bewegend, und die ereignisreiche, kreativ gestaltete Handlung ist mysteriös sowie spannend!

Geheimnisvolle Magie, unerwartete Erkenntnisse und unverhoffte Freunde wie Feinde in beiden Welten sorgen für einige Überraschungen!

“Mirror: weiß wie Schnee” ist eine packende, witzig spritzige Märchen-Neuerzählung mit einfallsreichen Alternativ-Ansätzen, die “die Moral von der Geschicht” auf den Kopf stellt!

Das Buch ist allerdings nicht “nur” unterhaltsam sowie fesselnd, die Autorin hat auch gekonnt wichtige Themen in die märchenhafte Handlung eingebaut: Gleichberechtigung/Diskriminierung, Offenheit/Voreingenommenheit, Emanzipation/Schicksalsergebenheit und vieles mehr!

A Study in Drowning

ausgezeichnet

Ein Dark Academia Schauermärchen: mysteriös, düster, magisch!

Die geheimnisvolle Dark-Academia-Handlung mit Folklore-Elementen, das historische Fantasy-Setting (das an Wales denken lässt) und die interessante Figurendynamik haben mich restlos begeistert! Zudem lädt der poetische, atmosphärische Schreibstil zum Schwelgen sowie Ein- und Abtauchen in eine faszinierende Welt ein!

Effy würde gerne Literaturwissenschaft studieren, doch in Llyr dürfen Frauen das nicht, da sie als zu geistlos dafür gelten. Sie hat sich stattdessen mit Architektur abgefunden und ertrinkt in der Trostlosigkeit ihres Alltags. Dann weckt eine reizvolle Aufgabe ihre Lebensgeister: Sie darf Hiraeth Manor, den Wohnsitz ihres kürzlich verstorbenen Lieblingsautors, Llyrs Nationaldichter, umgestalten.

Effys ist schüchtern, verträumt und nimmt Dinge wahr, die andere nicht wahrnehmen, was sie verunsichert. Ihre vor Geringschätzung triefende Mutter schwächt ihr Selbstvertrauen zusätzlich, und das Architekturstudium läuft mangels Begeisterung gar nicht gut. Darüber hinaus machen grässliche Gerüchte über sie die Runde, sodass die 6-wöchige Uni-Auszeit auf dem Anwesen ihres Lieblingsautors in doppelter Hinsicht ein Gewinn ist.

Oder auch nicht. Das Herrenhaus befindet sich am Rand einer bröckelnden Steilküste. Zudem hat die raue Natur außen wie innen Spuren hinterlassen: Nebel, Regen und Meerwasser haben den einst ehrwürdigen Wohnsitz in eine modrige Ruine verwandelt, die in den Fluten zu ertrinken droht...

Zu allem Überfluss trifft sie dort auf Preston: Der selbstsichere Literaturstudent sichtet Dokumente für das Universitätsarchiv, was sie vor Neid fast platzen lässt. Seine abgeklärte Art treibt sie in den Wahnsinn, bis sie erkennt sie, was hinter seiner spröden Fassade steckt, was möglich ist wenn Herz, Hirn und Mut aufeinander treffen...

Als die beiden auf ein dunkles Geheimnis stoßen, ändert sich erneut alles, doch der Weg zur Wahrheit ist steinig und gefährlich...

“A Study in Drowning” ist spektakulär ausdrucksstark, bildgewaltig, fesselnd sowie überraschend gestaltet. Vordergründig wird von Akademischen Ambitionen, der Sage um einen gruseligen Elfenkönig und Opposites-Attract erzählt. Es geht aber auch um Machtmissbrauch, Misshandlung, Emanzipation, eine gespaltene Gesellschaft und darum, dass Geschichten Leuchttürme sein können.

Für Fans der Emily Wilde-Reihe (von Heather Fawcett) und der Letters of Enchantment-Serie (von Rebecca Ross) - ich würde dieses Buch als eine dunklere, tiefgründigere Mischung aus beide Büchern beschreiben.

Miss Marple (eBook, ePUB)

ausgezeichnet

Eine wunderbare Hommage an Miss Marple und ihre Schöpferin!

Die spannenden Kurz-Krimis hauchen der Seele der genialen alten Dame neues Leben ein. Sie beschwören Nostalgie herauf und sind zugleich modern!

Die scharfsinnige Rentnerin aus dem idyllischen Dorf St. Mary Mead kehrt nach langer literarischer Abwesenheit zurück, um kniffeligen Verbrechen auf den Grund zu gehen: in malerischen englischen Orten wie Oxford, Im Nordosten Amerikas - in Manhattan sowie am Cape Cod, in Hongkong, an der Amalfiküste und natürlich in ihrem Heimatdorf.

Die einfallsreichen Short Stories bieten atmosphärische Settings, eigentümliche Charaktere, interessante, komplizierte zwischenmenschliche Beziehungen, rätselhafte Morde, raffinierte Vorhaben, geistreiche Beobachtungen, gesellschaftskritische Elemente, gewitzten britischen (schwarzen) Humor, Abgründe der menschlichen Natur, und sind doch irgendwie Cosy Crime, typisch Agatha Christie eben!

Den Autorinnen gelingt es, das, was die legendären Miss Marple-Krimis ausmacht, wiederaufleben zu lassen, und gleichzeitig ihren eigenen Stil einzubringen – wobei die individuelle Handschrift mal mehr, mal weniger zum Tragen kommt.

Die Short Stories von Lucy Foley (Das Böse in kleinen Ortschaften), Ruth Ware (Miss Marples Weihnachten), Naomi Alderman (Ein aufgeschlossener Geist), Dreda Say Mitchell (Eine tödliche Hochzeit), Karen M. McManus (Diese Sorte Mensch) und Leigh Bardugo (Das Verschwinden) haben mir am besten gefallen. Die Verbrechen bzw. die Auflösungen In einigen Geschichten fand ich nicht hundertprozentig überzeugend, aber lesenswert sind alle zwölf!

Einige der Autorinnen kannte ich noch nicht, weshalb ich es toll fand, dass es am Ende des Buches Vitas zu jeder gibt. Ein paar der mir bisher unbekannten Schriftstellerinnen haben mein Interesse geweckt, sodass ich mir ihre Bücher genauer ansehen werde!

Agency for Scandal Bd.1

ausgezeichnet

Macht richtig Spaß!

“Agency for Scandal” ist der Auftakt einer Dilogie.

England 1897, die junge Izzy hat Geheimnisse: ihre Familie leidet seit dem Tod ihres Vaters unter Geldnot, die Izzy vor allen bestmöglich verschleiert. Sie arbeitet heimlich für eine verborgene Detektei. Sie ist einseitig verliebt, ihre Schwäche für einen schönen Duke ist allerdings ein offenes Geheimnis.

Sie und andere Detektivinnen verhelfen Frauen zu ihrem Recht, in Zeiten, in denen Männer (Väter, Brüder, Ehemänner) über sie bestimmen dürfen.

Izzy wurde durch den Verlust ihres Papas in eine Depression gestürzt, doch eine zufällige Beobachtung und die Gelegenheit zur Geheimagentin zu werden, erweckten ihre Lebensgeister. Jetzt dienen Opern- und Ballbesuche als Fassade für ihre (gefährlichen) Aufträge. Als Izzy in einen Diebstahl verwickelt wird, steht alles, was ihr wichtig auf dem Spiel. Zudem hängt der Diebstahl mit einer unterdrückten Frau, der es zu helfen gilt, zusammen...

Der grandios amüsante Schreibstil, die Umsetzung der ereignisreichen, packenden Handlung und die eigentümlichen Charaktere sind großartig: Alles ist gewitzt, geistreich sowie atmosphärisch gestaltet!!!

Der Humor, die gemütliche Grundstimmung, die Dynamik zwischen den Figuren, der mächtige, skrupellose Gegner, die mysteriösen Machenschaften und die aufregenden Abenteuer, haben mich ein an die Edelstein-Reihe von Kerstin Gier erinnert. Obwohl die Gefühle zwischen den Charakteren hier nicht so “extrem” sind, es nicht um Zeitreisen geht und die Epoche eine andere ist.

Die gesellschaftlichen Gegebenheiten des viktorianischen Zeitalters, opulenter Glamour, romantische Gefühle und perfide Intrigen werden eindrücklich dargestellt. Trotz einiger ernster Themen ist “Agency for Scandal” ein vergnügliches Wohlfühlbuch, zudem nostalgisch sowie modern zugleich!

Ich freue mich schon auf den finalen Band “Season for Scandal” (soll voraussichtlich im Frühjahr 2025 erscheinen)!

Der Hinweis zu sensiblen Themen am Ende des Buches und der schöne “Fake-Farbschnitt” sind sehr clever sowie sinnvoll gestaltet!