Flüsternde Schatten / Eliza Moore Bd.1

sehr gut

Magisches Portal und Seelenverwandtschaft

Eigentlich möchte Eliza nichts mit der Liga zu tun haben, die ein Portal bewacht, um das Böse von der Welt der Menschen fernzuhalten. Ihr Vater gilt als Verräter, was Eliza weder glauben kann noch will. Als ihre Schwester für die Liga ausfällt, geht Eliza einen Handel ein – sie rückt als Hüterin nach im Austausch dafür, einen Blick in die Akte ihres Vaters werfen zu dürfen. Doch das bedeutet auch, den ihr bisher unbekannten Conor als Seelengefährten anzunehmen.

Mir gefiel vor allem das irische Setting in Dublin, das sich wunderbar im grünen Cover mit Steinbrücke und keltischen Knoten widerspiegelt. Coverliebe pur! Die Welt der Liga ist gut ausgearbeitet. Ich bin zusammen mit Eliza tief in sie abgetaucht, doch viele Fragen blieben für uns beide offen, die wahrscheinlich mit dem Verschwinden von Elizas Vater zusammenhängen. Die Ich-Perspektive ließ mich alles unmittelbar erleben – ganz besonders die spannenden Actionszenen.

Die Nebencharaktere – allen voran Ruby, Elizas beste Freundin, und Logan, Conors bester Freund – sind detailreich gezeichnet und bringen die Geschichte voran, die mich ein wenig an ähnliche Romane durch ihre Themen erinnert. Ein Geheimbund, Schattenwesen, ein Liebesdreieck – das alles habe ich schon einmal gelesen. Dennoch ist „Eliza Moore – Flüsternde Schatten“ flüssig zu lesende Urban Fantasy, die einfach Spaß macht und mit einigen Überraschungsmomenten aufwarten kann. Da kann ich schon mal über das pubertäre Kichern und Tänzeln hinwegsehen, das Eliza und Ruby immer wieder an den Tag legen.

Ich freue mich darauf, im Herbst 2022 den zweiten Band „Steinernes Herz“ zu lesen, der die Dilogie abschließen wird. Fazit: Jeder, der Irland und Urban Fantasy mag, und eine starke Heldin zu schätzen weiß, wird „Eliza Moore – Flüsternde Schatten“ lieben. Dafür gibt es verdiente 4 von 5 Sternen.

The Maid / Regency Grand Hotel Bd.1

ausgezeichnet

Ein Zimmermädchen wie kein zweites!

Molly Gray ist Zimmermädchen mit Herz und Seele. Sie liebt ihre Arbeit im Londoner Regency Grand Hotel und geht die Reinigungsarbeiten mit großer Sorgfalt und Liebe zum Detail an. Schon seit ihrer Schulzeit weiß sie, dass sie anders ist: „Mir ist durchaus klar, dass ich anders bin, wissen Sie, anders als die meisten. Was ich wahrnehme, ist nicht das, was Sie wahrnehmen.“ (S. 348) Das bringt Molly in Schwierigkeiten, als sie den Hotelgast Mr. Black tot im Zimmer auffindet, hilft ihr jedoch auch, mit der tatkräftigen Unterstützung von echten Freunden die Dinge wieder gerade zu rücken. Und genau das liebt Molly – alles in Ordnung zu bringen: „Jeder Arbeitstag ist eine Freude für mich. Für diese Arbeit wurde ich geboren. Ich putze gern, ich mag meinen Zimmermädchenwagen, und ich mag meine Uniform.“ (S. 13)

Nita Prose hat mit Molly eine ungewöhnliche Heldin geschaffen. Es wird schnell klar, dass Molly autistische Züge -- vielleicht das Asperger-Syndrom -- hat. Ich habe es geliebt, an Mollys Seite diese turbulente Woche von Montag bis Freitag zu erleben. Wer hat Mr. Black ermordet und warum? Wer ist Freund, wer ist Feind? Mollys eingeschränkte Wahrnehmungsfähigkeit macht diese Cozy Crime-Geschichte zu etwas Besonderem. Überraschende Wendungen und der flüssige Schreibstil ließen mich den Krimi kaum aus der Hand legen.

Ich liebe diese charmante Geschichte und die außergewöhnliche (Anti)Heldin, die so erfrischend anders ist. Oder wie Molly sagen würde: „Wir sind alle gleich, aber auf unterschiedliche Weise.“ (S. 305) Schon allein wegen der vielen schönen Sprüche von Mollys verstorbener Gran gibt es verdiente 5 von 5 Sternen.

Leo und Dora

ausgezeichnet

Lebensverändernder Sommer

Der Wiener Schriftsteller Leopold Perlstein reist von seinem Exil in Tel Aviv auf Einladung seiner Agentin Alma in den Osten der USA, wo er seine Schreibblockade überwinden soll. Durch einen Unglücksfall landet er im Roxy, einem Gästehaus, das von der resoluten Wirtin Dora geführt wird. Leo fällt es zunächst schwer, sich den neuen Gegebenheiten anzupassen, doch je mehr Zeit in diesem heißen Sommer verstreicht, desto offener wird Leo. Dabei helfen ihm Anton, ein Junge, der ihm Autofahren im Gegenzug für Schachstunden beibringt, ebenso wie das Ehepaar Geringer, mit denen er am Badesee der Hitze trotzt. Allen voran ist es aber Dora, mit der anfangs über das gemeinsame Strohmandeln, ein Kartenspiel, eine Vertrautheit aufbaut, die sein Leben verändern soll.

Ich liebte es, gemeinsam mit Leo in diesen heißen New Yorker Sommer 1948 an der Grenze zu Connecticut einzutauchen. Die neue Umgebung aus seiner Perspektive zu erleben und seinen Frust über die Situation regelrecht selbst zu spüren, machte den Roman so lebensnah. Alles ist unaufgeregt, aber echt und entfaltet einen einzigartigen Zauber. Sowohl Leo als auch Dora haben eine bewegte Vergangenheit, deren Geister sie auf die eine oder andere Art heimsuchen. Beide spüren, dass es mehr für sie geben kann jenseits ihrer früheren Familie und verlorenen Lieben. Die langsame Annährung über das Tarock-Kartenspiel ebnet den Weg für eine zarte Liebesgeschichte ohne jeden Kitsch.

So bleibt ein Wohlfühlbuch trotz schwerer Themen, das zum Nachdenken anregt und zum Leben einlädt. Der feine Humor hält sich die Waage mit der Schwermütigkeit der Nachkriegszeit. Für mich ist „Leo und Dora“ ein wunderbares Sommerbuch sowie ein Liebesroman, bei dem viel zwischen den Zeilen zu entdecken ist. Gerne hätte ich diesen Sommer auch im Roxy verbracht – von mir gibt es verdiente 5 von 5 Sternen.

The Sky in your Eyes / Island-Reihe Bd.1

sehr gut

Bist du mehr als dein Gewicht?

Elín ist eine 24-jährige Frau, die ein großes Problem mit ihrem Körper hat. Sie hat seit ihrer Kindheit ein paar mehr Pfunde auf den Rippen, was zu Mobbing in der Schule führte und in Bodyshaming durch ihren Ex-Freund gipfelte. Diäten helfen Elín nicht, und so fühlt sie sich immer und überall durch ihren Körper definiert. Ihr verzerrtes Selbstbild verbietet es ihr zunächst, auf die Annährungen von Jón einzugehen, den sie in einem veganen Kochkurs kennenlernt.

Man möchte Elín in den Arm nehmen und ihr sagen, dass sie in Ordnung ist, wie sie ist. Im übertragenen Sinn macht das ihre Freundin Sophia, die sie auch darin unterstützt, den Kochkurs zu machen. Doch Elín kann durch ihr fehlendes Selbstvertrauen die Sichtweise ihrer Freundin nicht annehmen. Erst die Liebe von Jón macht das möglich. Hier sehe ich das eigentliche Problem – erst durch den körperlichen Akt mit einem anderen Mann als ihrem Ex-Freund kann Elín langsam ihren Körper akzeptieren. Ich hätte mir gewünscht, dass ihre Selbstfindung und -akzeptanz nicht so durch außen bestimmt worden wäre.

Island als Setting des Romans ist wunderbar. Elín und Jón machen mehrere Ausflüge zu Sehenswürdigkeiten, von denen einige auf den Umschlagseiten des Buches zu sehen sind. Das Cover von „The Sky In Your Eyes“ ist traumhaft. Man bekommt sofort Sehnsucht nach Island. Kira Mohn hat einen angenehmen Schreibstil, so dass man nur so durch die Seiten fliegt. Durch die Ich-Perspektive und den Präsens ist man dicht an Elín dran – manchmal fast zu dicht, weil ihre negativen Gedanken zum Thema Gewicht niederdrückend sein können. Dennoch gefiel mir der New Adult Roman sehr gut, weil das Thema wichtig ist und das Setting nicht schöner hätte sein können. Verdiente 4 von 5 Sternen.

American Christmas

ausgezeichnet

Von Thanksgiving über Christmas bis New Year’s Eve

„American Christmas“ von Gabriele Frankemölle und Petrina Engelke ist kein reines Kochbuch – und umfasst mehr als die eigentliche Weihnachtszeit. Man kann aus vielfältigen Rezepten auswählen und gleichzeitig in die amerikanische Kultur und Traditionen rund um Thanksgiving, Weihnachten und Silvester eintauchen. Schon das Cover mit Rentierschlitten und Tannenbäumen glitzert elegant in goldener Farbe und stimmt auf die Feiertage ein. Das Inhaltsverzeichnis ist klar strukturiert, so dass man leicht sein Lieblingsthema findet. Sucht man hingegen nach einem bestimmten Rezept, ist man im Register am Ende des Buches gut aufgehoben.

Das Buch lädt zum Blättern und Schmökern ein. Neben den Rezeptabbildungen gibt es allerlei interessante Fotos. Fast hat man das Gefühl, Petrina Engelke gegenüber zu sitzen und ihren Erzählungen zur amerikanischen Geschichte und speziellen Bräuchen zu lauschen. Ob die Begnadigung eines Truthahns durch den US Präsidenten oder den Brauch, ein Gewürzgurkenornament in den Christbaum zu hängen – man staunt, lacht und fühlt sich gut unterhalten.

Bei den Rezepten von Gabi Frankemölle läuft einem schon mal das Wasser im Mund zusammen. Die Zutaten sind leicht erhältlich, und bis auf ein paar Rezepte wie beispielsweise den Honey Glazed Ham sind alle Gerichte leicht nachzukochen. Die Fotos von dem Leckereien machen Appetit und große Lust, sie auszuprobieren. Viele Gerichte kann man durchaus das ganze Jahr über kochen wie z.B. den Coney Island Chili Dog oder das Tuna Melt Sandwich.

An Thanksgiving gibt es natürlich den Klassiker – Perfect Roast Turkey -, aber es fehlt auch nicht an Alternativen wie beispielsweise Salmon with Pumpkin Crust oder Turkey Breast with Cider Glaze für kleinere Runden. Das Rezept für Maple Butter Carrots war das erste, das ich ausprobiert habe, und ich werde meine Karotten in Zukunft öfters so zubereiten. Einfach lecker! Neben Thanksgiving wird auch auf Friendsgiving eingegangen, das zwanglosen Zusammentreffen von Freunden, die alle etwas zum Festschmaus mitbringen.

Süße Rezepte kommen auch nicht zu kurz. Ich möchte mich bald mal an einen Red Velvet Cake wagen und die Chocolate Chip Cookies in allen Varianten backen. Das Cinnamon Swirl Bread ist noch so ein Rezept, das für mich alljahrestauglich ist.

Neben den christlichen Weihnachtstraditionen rund um Santa Claus widmen sich die Autorinnen auch Chanukka und Kwanzaa. Zum Abschluss des Buches gibt es noch ein paar Rezepte zu Silvester und dem Neujahrstag.

Alles in allem merkt man „American Christmas“ die Liebe der Autorinnen zur amerikanischen Kultur an. Die Rezepte und das Hintergrundwissen ergänzen einander wunderbar. In Kombination mit den Fotos strahlt das Buch Weihnachtsfreude pur aus – und ist dabei zum größten Teil alljahrestauglich. Von mir gibt es verdiente 5 von 5 Sternen!

Stille

ausgezeichnet

Monatliche Impulse für mehr Achtsamkeit und Persönlichkeitsentwicklung

Bodo Janssen ist zweifelsohne eine interessante Persönlichkeit mit einem ungewöhnlichen Lebensweg. Aus seinem Erfahrungshintergrund heraus rät er den Leser*innen zur Stille und Meditation, um ihr Denken, Fühlen und Handeln auf ihre persönliche Entwicklung auszurichten. Dabei gibt er monatliche Impulse, um sich bestimmter Themen bewusst zu werden. Im einzelnen sind das: Januar – Sinn erfüllen, Februar – Bescheidenheit üben, März – Hoffnung bewahren, April – Leid verwandeln, Mai – Vertrauen stärken, Juni – Demut begreifen, Juli – Verbundenheit fördern, August – Freiheit atmen, September – Dankbarkeit leben, Oktober – Angst überwinden, November – Den Tod wahrnehmen und Dezember – Liebe spüren.

Ich konnte jedem seiner Impulse etwas abgewinnen und werde das kleine Handbuch jeden Monat wieder zur Hand nehmen. Selbst wenn ich nicht jede vorgeschlagene Aufgabe aus dem Anhang angehen werde, finde ich genug Material zum Nachdenken und auch für angeregte Gespräche mit Freunden.

„Jeder Tag ist gut für einen neuen Anfang.“ (S. 29) Eines vermittelt das Büchlein auf jeden Fall – eine positive Lebenseinstellung und Hoffnung. „Hoffnung ist die Voraussetzung, um das Leben zu spüren.“ (S. 19) Bodo Janssen bringt seine Vorschläge für ein besseres, sinnerfülltes Leben kurz und knapp auf den Punkt – und gerade das hat mir sehr gut gefallen. Es bedarf keiner leeren Worthülsen und „viel Blabla,“ um bei den Leser*innen das Bewusstsein für wichtige Ereignisse im eigenen Leben zu wecken. Das spiegelt auch das schwarzweiße Cover mit einem Bild des in sich ruhenden Bodo Janssen wider. Nur der Titel des Buches in der Farbe orange sticht hervor und zeigt zugleich das Hauptmotto des Ratgebers: „Stille: Weil nur in ihr Veränderung entsteht.“ Gerne vergebe ich fünf von fünf Sternen und lege dieses Büchlein jedem ans Herz, der sich weiterentwickeln möchte.

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Bis zum Mond und zurück

ausgezeichnet

Schicksal oder Bestimmung?

Alex und Lisa führen eine gute Ehe, und sie lieben ihren Sohn Connor. Doch dann schlägt das Schicksal zu, und Alex und Connor stürzen in tiefe Trauer. Lisas Tod bedeutet jedoch für vier Organempfänger ein besseres Leben. In Molly, einer jungen Lehrerin, schlägt nun Lisas Herz. Alle Organempfänger nehmen Kontakt zur hinterbliebenen Familie auf, so dass neue, unerwartete Freundschaften entstehen. Liegt hinter allem ein tieferer Sinn? War es Schicksal oder Bestimmung?

„Bis zum Mond und zurück“ von Dani Atkins ist ein emotionaler und berührender Roman, der den Leser*innen die Thematik von Organspende und Trauer näherbringt. Der Tod der geliebten Frau und Mutter bedeutet gleichzeitig das Lebensglück von vier Menschen, die nach und nach zu einer großen Freundesgruppe zusammenwachsen, obwohl sie nicht unterschiedlicher sein könnten. Alles scheint auf eine Schicksalsnacht hinauszulaufen, die wieder über Leben und Tod entscheidet.

Das in Grüntönen gehaltene Cover des Buches mit seinen glänzenden, silbernen Akzenten ist ein wahrer Hingucker. Wer eine ungewöhnliche Geschichte über Liebe, Trauer und Freundschaft lesen möchte, ist bei „Bis zum Mond und zurück“ gut aufgehoben. Von mir gibt es eine absolute Leseempfehlung!

Aribella und die Feuermaske

ausgezeichnet

Die mystische Seite von Venedig

Aribellas Welt wird auf den Kopf gestellt, als am Abend vor ihrem 13. Geburtstag Flammen aus ihren Fingern schießen, als sie ihren Freund Theo beschützen möchte. Auf ihrer Flucht hat sie Glück im Unglück – sie trifft unverhofft auf einen Verbündeten, der wie sie zu den Cannovacci gehört, die mit ihren magischen Kräften Venedig und dessen Bewohner beschützen.

Es dauerte ein wenig, bis ich in die Geschichte hineingefunden hatte, aber sobald Aribella auf die anderen Cannovacci stößt, konnte ich das Buch kaum aus der Hand legen. Den besonderen Zauber macht Venedig aus – mit seinen Masken, Gondeln, Kanälen, Palästen und Brücken. Anna Hoghton hat wunderbare Urban Fantasy geschaffen, die nicht nur Kinderherzen höherschlagen lässt. Ich war im Bann dieser magischen Welt, die Venedig beschützt.

Einige Szenen könnten für Kinder ab 10 Jahren durchaus furchteinflößend sein. Schon auf dem Cover sieht man die Totenschädel, die durch die Luft fliegen. Das Cover ist ein wahrer Hingucker und zeigt Aribella in der Gondel, wie sie auf Venedig zufährt – einfach wunderschön! Das Buch liest sich flüssig und leicht – bestimmt auch dank der gelungenen Übersetzung von Katja Hald. Ich kann dieses tolle Kinderbuch jedem ans Herz legen, der Venedig und Urban Fantasy liebt – ganz wunderbare 5 von 5 Sternen.

Morgen, Klufti, wird's was geben

ausgezeichnet

Es weihnachtet sehr

Es ist so schön, zwei Tage vor Heiligabend bei der Familie Kluftinger in die gute Stube schauen zu können. Es duftet nach Spitzbubenplätzchen, und Erika bindet den Christbaum auf. Doch dann fällt Kluftingers bessere Hälfte von der Leiter und somit für alle weiteren Weihnachtsvorbereitungen aus. Klufti ist auf sich alleine gestellt und muss außerdem Yoshifumi Sazuka unterhalten, den japanischen Schwiegervater seines Sohnes. Die (Vor)Weihnachtszeit wird turbulent und sehr lustig.

Eigentlich ist man bei Kommissar Kluftinger gewohnt, dass irgendwo ein Mord geschieht. Das ist bei „Morgen, Klufti, wird’s was geben: Eine Weihnachtsgeschichte“ nicht der Fall. Es gibt stattdessen 24 Katastrophen – so die Überschrift über jedem Kapitel. Das Buch ist perfekt, um an jedem Dezemberabend bis Heiligabend einen Abschnitt zu lesen und zu schmunzeln. Perfekte Unterhaltung, die Feiertagslaune macht und ein wohliges Gefühl hinterlässt.

So sehr ich Kommissar Kluftingers kriminalistisches Gespür schätze, ich liebe seine private Seite noch mehr. Daher begeistert mich diese Weihnachtsgeschichte, die ich bestimmt im Dezember nochmal lesen werde. Vielleicht wird es sogar eine neue Tradition, das Buch im Adventskalenderstil zu lesen. Es macht einfach so viel Spaß, an Kluftingers Seite diese ungewöhnliche Allgäuer Weihnacht zu erleben. Eine ganz klare Leseempfehlung für alle, die gerne lachen und Kommissar Kluftingers private Seite noch besser kennenlernen wollen. Das Cover mit dem Weihnachtsmann, der im Sack die Ostereier bringt, ist zudem eine Wucht – 5 von 5 Sternen.

Was man bei Licht nicht sehen kann / Vergissmeinnicht Bd.1

ausgezeichnet

Magie umgibt uns

Die beste Nachricht zuerst – „Vergissmeinnicht: Was man bei Licht nicht sehen kann“ ist der erste Band einer Trilogie über den coolen Quinn und die liebenswerte Matilda, die sich unter mysteriösen Umständen näherkommen, obwohl sie sich als Nachbarn schon sehr lange kennen. Matilda schwärmt für den gutaussehenden Quinn, während er Matilda nur als Teil ihrer großen Familie wahrnimmt – und leider nicht auf eine gute Weise. Doch das ändert sich schnell, als Matilda die einzige Person ist, an die er sich nach einem Unfall wenden kann, um den Geheimnissen, die ihn seither umgeben, auf den Grund gehen zu können.

Matilda und Quinn sind mir so sehr ans Herz gewachsen. Es ist schön, die Geschichte abwechselnd aus der Perspektive der beiden zu lesen. Es ist einfach sensationell, an ihrer Seite die Welt neu zu entdecken – und dass sie aus so viel mehr besteht, als man sich vorstellen kann. Das ist magischer Realismus vom Feinsten – und für mich ein absolutes Lesehighlight, das ich bestimmt gerne ein zweites Mal lesen werde. Kerstin Gier versteht es meisterhaft, ungewöhnliche Charaktere, Orte und Szenen zu schaffen, die man nicht so schnell wieder vergisst. Wie schön wäre es, mit Matilda und ihrer netten Cousine Julie zu plauschen oder sich im Blumenladen von Fee und Hyazinth umzusehen.

„Vergissmeinnicht: Was man bei Licht nicht sehen kann“ ist einfach super – hier stimmt der Inhalt, und das Cover ist einfach ein Traum. Selbst ohne Schutzumschlag ist das blaue Buch mit dem bunten Sternenhimmel und dem blauen Buchschnitt ein wahrer Hingucker. Schlägt man es dann auf und sieht die Umschlagseite mit Ex Libris, ist das Entzücken noch größer. Das Buch ist ein Augenschmaus und Lesegenuss. Ich habe selten ein Jugendbuch in Händen gehalten, dass mich so vollkommen überzeugt und begeistert hat. Von Herzen vergebe ich total verdiente 5 von 5 Sternen und freue mich schon sehr auf die beiden Nachfolgebände.