Of Ash and Fire - Rise of the Phoenix

sehr gut

Ava weiß nicht wirklich, was sie mit ihrem Leben anfangen soll. Dazu kommt der Albtraum, der sie mittlerweile jede Nacht heimsucht. Immer wieder steht sie in einem Haus und es brennt, immer wieder muss sie diese Situation ertragen. Hat dieser Albtraum etwas mit dem Tod ihrer Eltern zutun? Warum beantwortet ihre Tante keine ihrer Fragen? Gerade, als Ava den Paketboten Dylan kennenlernt, fangen plötzlich seltsame Wesen an, sie zu verfolgen und immer mehr Geheimnisse entstehen.

Das Buch ist aus der dritten Person geschrieben, fokussiert sich aber komplett auf Ava. Zwischendurch sind einzelne Sätze aus ihrer Perspektive geschrieben, was ich ziemlich verwirrend fand. Der Schreibstil ist ansonsten aber angenehm und gut zu lesen.

Als Hauptprotagonistin ist Ava spannend, allerdings ziemlich auf sich selbst fixiert. Viele der weiteren Protagonisten haben einen eigenen Hintergrund, andere kommen nur kurz vor. Besonders Dylan ist für mich ziemlich flach, einige der Handlungen die mit ihm passieren erschließen sich mir in ihrem Sinn nicht und ich hatte den Eindruck er gibt der Geschichte keinen wirklichen Mehrwert.

Die kleine Lovestory hätte es für mich auch nicht gebraucht, für mich ergibt sie zwar Sinn, aber keinen Mehrwert für den Rest der Story.

Trotz der Kritikpunkte hat mir das Buch gut gefallen. Die Fantasy-Elemente sind spannend und das Konzept der Magie ist gut dargestellt. Besonders das Ende ist spannend und toll beschrieben, was für mich das Buch ziemlich aufgewertet hat.

Insgesamt ein interessantes Buch mit einer tollen Idee über den Phönix, nicht ganz rund, aber alles in allem angenehm zu lesen.

Der Vertraute

gut

Luzia ist eine einfache Dienerin - so scheint es zumindest. Doch mit geheimen geflüsterten Worten kann sie kleine Wunder vollbringend. Damit zieht sie in einem unvorsichtigen Moment die Aufmerksamkeit der falschen Leute auf sich und muss fortan lernen, sich in der Welt der spanischen Herrschenden zu bewegen. Dabei trifft sie auf Santangel, den Diener von Don Víctor, der ihr sehr mysteriös vorkommt und deutlich mehr zu verbergen hat, als es auf den ersten Blick den Anschein hat.

Das Buch hat verschiedene Personen im Fokus, erzählt aber den Großteil der Geschichte mit Luzia im Zentrum. Der Schreibstil ist angenehm, trotzdem hat sich die Handlung für mich an vielen Stellen ziemlich gezogen.

Luzia ist eine interessante Protagonistin, allerdings konnte ich mich nie entscheiden ob ich sie unglaublich naiv oder ziemlich schlau finden soll. Sie ist sehr mit ihren kleinen Wundern beschäftigt und oft ziemlich egoistisch, was mir nicht ganz so gut gefallen hat.

Die weiteren Protagonisten sind zum Teil einfaches Beiwerk für die Story von Luzia, zum Teil aber wirklich interessant und hätten meiner Meinung nach noch deutlich mehr Raum bekommen können, wie beispielsweise Luzias Tante.

Die Idee der kleinen Wunder, gespickt mit der Gefahr, dass diese für einen Bund des Teufels gehalten werden könnten mit noch zusätzlich Druck durch die Tatsache, dass Luzia jüdische Vorfahren hat, was im katholischen Spanien der Zeit in der das Buch spielt absolut gefährlich war, ist interessant. Mir persönlich wurde zu oft das Dilemma betont, die erforderte Geheimhaltung und die Gefahr durch die Inquisition. Entgegen dem wurde mir der Schluss etwas zu einfach, da ich dort das Gefühl hatte, dieser religiöse Aspekt kam nicht mehr so zur Geltung.

Insgesamt konnte mich das Buch leider nicht vollends überzeugen, auch wenn ich die Protagonisten zum Teil sehr interessant und die Handlung an sich nicht schlecht, nur ziemlich langgezogen fand. Wer den Stil der Autorin mag und die Idee der spanischen Inquisition interessant findet, wird in diesem Buch gute Unterhaltung finden.

Craving Lies - Verführt / Love, Secrets & Lies Bd.2

sehr gut

Juliet hätte nicht gedacht, dass sie ihren Ex-Freund Zachary jemals wieder sehen würde. Doch durch einen Zufall trifft sie ihn und kurz darauf wird er sogar ihr neuer Boss. In der Firma und zwischen Zachary und seinem Bruder läuft jedoch nicht alles rund und so kommt es, dass sich Juliet und Zachary zwar wieder annähern, sich ihnen jedoch mehr Hindernisse in den Weg stellen als erwartet.

Das Buch wird komplett aus der Perspektive von Juliet erzählt, die eine starke weibliche Protagonistin mit einem wirklich fiesen Kater ist. Der Schreibstil der Autorin passt zu ihrem Charakter und Juliet selbst ist authentisch und nachvollziehbar beschrieben. Die weiteren Protagonisten hätten für mich etwas mehr Tiefe bekommen können, vor allem Damien, Juliets bester Freund. Trotzdem ist die Story in ihrer Form rund und die Konzentration auf Juliet führt nicht dazu, dass man genervt von ihr ist.

Zachary ist ein weiterer interessanter Charakter, ebenso wie sein Bruder. Beide hätten für meinen Geschmack etwas mehr Raum kriegen können, ebenso wie die Lovestory zwischen Juliet und Zachary. Alles in allem ging mit das ganze erst zu Rund und dann zu schnell.

Besonders schön für mich ist Bailey, die Großmutter von Juliet, genauso wie die Beschreibungen der Handlung rund um die Arbeit als Talentscout, daher finde ich hat das Buch die vier Sterne verdient, trotz sonstiger Abstriche.

Insgesamt ein Buch mit Wohlfühlfaktor, aber auch Themen die nicht ganz einfach sind und die einem im Alltag nicht so häufig begegnen.

Scarred / Never After Bd.2

gut

Sara hat nur ein einziges Ziel: Die Königsfamilie der Faraas auslöschen, nachdem sie ihren Vater umgebracht haben. Dazu kommt sie als potenzielle Verlobte für den neuen König an den Hof. Nicht gerechnet hat sie jedoch mit der schieren Langeweile, die sie dort erwartet, genausowenig wie mit dem jüngeren Bruder des Königs, dem Prinzen Tristan mit seiner geheimnissvollen Narbe im Gesicht.

Tristan möchte nichts lieber, als seinen Bruder für all das bestrafen, was dieser ihm in seiner Kindheit und Jugend angetan hat. Doch er hat nicht damit gerechnet, dass er wie magisch von der potenziellen Verlobten Sara angezogen wird, was seine gesamten Rachepläne massiv verkompliziert.

Das Buch ist wechselnd aus der Sicht von Tristan und Sara geschrieben und gibt tiefe Einblicke in deren Gedanken, Gefühle und Intentionen. Sara ist dabei getrieben von ihrem Wunsch nach Rache, ebenso wie Tristan. Beide kämpfen auf unterschiedliche Art für ihre Überzeugungen, laufen sich dabei jedoch immer wieder über den Weg.

Tristan ist vom Charakter sehr düster und steht ziemlich auf Gewalt. Mir persönlich war das ganze etwas zu viel, er verliert dadurch etwas an seiner Glaubwürdigkeit hatte ich den Eindruck. Allerdings verweist die Autorin auch darauf, dass sie keinen Einfachen Charakter mit ihm erschaffen hat.

Sara ist eine starke junge Frau, die wirklich für das kämpft, was sie für richtig hält. Mir persönlich haben bei ihr etwas mehr Hintergründe gefehlt, da war ab spätestens der Mitte des Buches der Fokus dann doch zu sehr auf der Lovestory.

Die Handlung ist zu Beginn ziemlich ausgefeilt und voller Geheimnisse, was mir gut gefallen hat. Im Verlauf des Buches eskaliert das Ganze jedoch zu sehr viel Erotik und Sex, was mich dann einfach nicht mehr abholen konnte.

Der Schreibstil der Autorin ist aber in sich angenehm, deswegen bekommt das Buch von mir gute drei Sterne. Für Dark Romance-Fans, die von Folter nicht abgeschreckt werden, ist dieses Buch gut geeignet.

She's with me / King City High Bd.1

weniger gut

Amelia muss neu anfangen. Neue Schule, neue Leute und sie darf diesmal auf keinen Fall jemanden zu nah an sich heranlassen. Leichter gesagt als getan, denn ausgerechnet Aidan, den sie am ersten Tag noch richtig zusammenfaltet, nimmt sie mit seinen Freunden in seinen Freundeskreis auf. Zudem verbirgt er ebenso wie Amelia mehr, als es zu Beginn den Anschein hat.

Das Buch wird aus der Sicht von Amelia erzählt und ist gespickt mit Andeutungen über ihre Vergangenheit, die nach und nach aufgelöst werden. Ich konnte leider keine wirkliche Verbindung zu Amelia aufbauen, da sie für mich zu gewollt schlagfertig ist und zu sehr auf sich selbst fixiert. Dabei bekommt sie trotz ihrer Hintergrundstory zu wenig Tiefe, auch wenn sie in einem Dilemma steckt. Leider dreht sich das Buch sehr zentral um sie, dadurch bekommen auch die anderen Protagonisten viel zu wenig Raum um etwas mehr als Nebencharaktere in Amelias Welt zu sein. Sie haben zwar eigene Hintergründe und Storys, allerdings werden mir diese viel zu kurz abgehandelt.

Die Anziehung zwischen Amelia und Aidan ist mir nicht ausreichend gewesen. Ich hatte sehr lange eher das Gefühl, dass es zwischen Mason, einem der besten Freunde von Aidan, und Amelia deutlich mehr kribbelt als zwischen ihr und Aidan.

Einen weiteren sehr zentralen Aspekt der Handlung spielt das Highschool-Drama aus Rache und verletzten Gefühlen und es kommt ziemlich viel Gewalt vor. Mir persönlich war das ganze zu sehr Drama, stellenweise dann auch zu aufgesetzt und ich habe mich die ganze Zeit einfach nur gefragt, warum keine Erwachsenen eingeschaltet werden, sondern ein Haufen Teenager das ganze alleine lösen will.

Der Schreibstil war insgesamt gut, allerdings haben die für mich nicht wirklich nachvollziehbare Handlung und die fehlende Verbindung zu Amelia dafür gesorgt, dass mir das Buch leider nicht so gut gefallen hat.

Für Fans von übertriebenem Highschool-Drama kann ich das Buch allerdings sehr empfehlen.

Forever Never

gut

Brick Callan kann es nicht fassen. Der Fluch seiner Existenz, Remington Honeysuckle Ford, kurz Remi, ist wieder auf der kleinen beschaulichen Insel, die er sein Zuhause nennt. Und sie hat wie üblich Chaos und einen Haufen Gefühle im Gepäck, die Brick auf gar keinen Fall spüren will. Abgesehen davon, dass Remi viel zu gut für ihn ist, ist sie auch die Tochter seiner Chefin, also für ihn absolut Tabu. Blöd nur, dass er seine Gefühle für sie einfach nicht abstellen kann, so sehr er es auch versucht.

Remi ist nach Hause gekommen, um sich dort vor einer Gefahr zu verstecken. Nach Hause auf die kleine Insel, wo alle zusammenhalten, wo ihre Eltern und ihre Schwester und auch Brick sind, bei dem sie sich schon immer sicher gefühlt hat, obwohl er ihr mehrfach das Herz gebrochen hat. Sie kann es nicht fassen, dass er so offensichtlich etwas für sie empfindet und sie doch immer wieder von sich stößt. Wildentschlossen, die Vergangenheit zu klären, lässt sie nicht locker in ihrer Typischen Remi-Art.

Das Cover des Buches hat mir direkt sehr gut gefallen, es lässt auf eine idyllische aber leicht düstere Geschichte hoffen. Da es mein erstes Buch der Autorin war, ich aber viel positives gehört hatte, waren meine Erwartungen vielleicht etwas zu hoch.

Die Geschichte wird wechselnd aus der Sicht von Remi und Brick erzählt, allerdings nicht in der ersten Person geschrieben, was mir aber gut gefallen hat. Der Schreibstil selbst ist flüssig und stringend und dadurch angenehm zu lesen. Ich hatte keine Probleme, der Handlung zu folgen.

Die Protagonisten selbst waren mir zu festgefahren in ihrem Verhalten. Immer wieder wird die stoische Seite von Brick betont und gleichzeitig die lockere, flatterhafte Seite von Remi. Dadurch wirkte es auf mich stellenweise so, als hätten sie kaum etwas anderes zu bieten. Die weiteren Protagonisten, besonders Kimber, die Schwester von Remi, haben mir fast besser gefallen als die Hauptcharaktere, weil sie mehr Abwechslung geboten haben.

Die Anziehung zwischen Brick und Remi ist schön beschrieben, allerdings hat mich das ständige sich-im-Kreis-drehen wahnsinnig gemacht. Das erste Drittel des Buches hätte man deutlich zusammenstauchen können, weil immer wieder das Gleiche passiert. Dazu kommt die unfassbare Menge an Sex, die explizit beschrieben wird, was mir definitiv zu viel war.

Neben der Lovestory kommt die Spannung nicht zu kurz, was für mich ein absoluter Pluspunkt an der Story ist. Leider tritt der Crime-Anteil des Buches neben der Beziehungsproblematik dann doch zwischenzeitlich so sehr in den Hintergrund, dass ich mich gefragt habe, ob da noch was kommt oder nicht.

Insgesamt war mir das Buch zu repetitiv und etwas langatmig. Wer jedoch diese Art von Liebesgeschichte gerne liest, wird hier definitiv auf seine Kosten kommen.

Racing Hope

gut

Nele lebt fürs Motocross-Fahren. Bei einem Unfall wird ihr Knie schwer verletzt und sie muss nach der OP Physiotherapiestunden nehmen, um möglichst schnell wieder auf die Beine zu kommen und wieder fahren zu können, da die Europameisterschaften anstehen. Elias ist Physiotherapeut und schiebt Nele extra rein, um ihr zu helfen, allerdings ist es für ihn ein Problem, dass sie direkt wieder aufs Bike und ihrer Extremsportart nachgehen möchte.

Das Buch ist wechselnd aus den Perspektiven von Nele und Elias beschrieben. Zu beiden konnte ich leider keine wirkliche Verbindung aufbauen, auch wenn beide per se ersteinmal interessant scheinen. Nele ist mir zu betont draufgängerisch und Elias Gedanken und Handlungen waren mir insgesamt zu repetitiv. Beide haben spannende Grundzüge, die jedoch leider für mich nicht ausreichend zur Geltung gekommen sind.

Die Handlung besteht vor allem daraus, dass die beiden sich bei ihren jeweiligen Bekannten übereinander beschweren, selbst aber überhaupt nicht miteinander agieren, sondern nur in den Physiotherapiestunden aufeinander treffen. Dazu kommt, dass Neles Lebensinhalt für Elias ein absolutes No-Go ist.

Es werden Hintergrundstorys angeteasert, die für mich aber extrem offensichtlich waren und daher leider keine wirkliche Spannung aufkommen konnte.

Lichtblick und absolut beste Protagonistin ist für mich Maya, die Empfangsdame der Physiotherapiepraxis. Sie ist auf ihre einfühlsame Art genial und wenn die beiden auf sie gehört hätten, dann hätte das Buch nach 100 Seiten ein gutes Ende finden können.

Die Idee und die Bedenken und Gedanken von Nele und Elias fand ich an sich auch nachvollziehbar, allerdings hat sich das ganze ziemlich gezogen und durch die wiederholte Andeutung, die ziemlich offensichtlich war, wurde es mir zu repetitiv.

Insgesamt ein Buch, das mich anhand der Handlung und der Charaktere nicht überzeugen konnte, auch wenn mir die Grundidee und einige der Charakterzüge der Protagonisten gut gefallen haben.

This Dream is Forever / The Maxwells Bd.3

weniger gut

Declan hat ein wunderschönes Anwesen in einem der besten Viertel in Chicago gekauft. Einziges Manko: Liz, die Mieterin des Gästehauses, die er übernehmen musste, und die leider Nachts für seine Begriffe zu laut Musik hört. Liz wiederum ist wenig angetan von ihrem Vermieter, auch wenn er verboten gut aussieht. Ihr einziges Ziel ist möglichst schnell eine eigene Bäckerei zu eröffnen.

Das Buch wechselnd aus der Sicht von Declan und Liz erzählt. Beide sind authentisch und nachvollziehbar dargestellt, wobei sich mir die Gedanken von Declan etwas zu sehr um Liz drehen.

Der Schreibstil an sich ist angenehm, allerdings muss ich leider sagen, dass mir die Handlung an sich zu unrealistisch war. Das ganze Buch wirkt auf mich wie der Versuch, den perfekten Partner zu beschreiben. Dabei hat Declan sehr viel seiner eigenen Persönlichkeit verloren und tut vor allem gegen Ende nur noch Dinge aus dem Antrieb heraus, sich um Liz zu kümmern. Wäre es nicht auch in ihrem Sinne hätte ich es fast schon übergriffig gefunden.

Der Spice ist mir ebenfalls zu einseitig beschrieben, obwohl die Perspektiven auch mal gewechselt werden bezieht sich alles sehr auf Liz.

Dazu kommt, dass mir die Handlung zu glatt ist. Es kommen zwar Hindernisse vor, allerdings werden diese sehr schnell und problemlos aufgelöst und anschließend ziemlich übergangen. Mir fehlt es da an Tiefe.

Insgesamt hat das Buch vielversprechend angefangen, der Enemys-to-Lovers Anteil war aber sehr schnell zuende und das ganze war dann eher eine Aneinanderreihung von Erzählungen, wie sich ein sehr reicher Partner um seine Angebetete kümmert.

Für mich war das Buch leider nichts.

Sunset Days / Broken Heart Summer Bd.1

gut

Rea und Maya sind beste Freundinnen, aber unterschiedlich wie Tag und Nacht. Rea ist überlegt, fleißig und eher vorsichtig, Maya offen, flirtet viel und gerne und kann gar nicht genug vom Leben und allen Abenteuern die sich ihr bieten bekommen. Gemeinsam verbringen sie einen Sommer auf Hawaii, um Mayas Vater ausfindig zu machen. Niemals hätte Rea damit gerechnet, dabei auf jemanden zu treffen, der etwas in ihr weckt, dass sie dazu animiert, ihre eigenen Grenzen zu überschreiten.

Die Geschichte wird wechselnd aus der Perspektive von Rea und Maya erzählt, die beide authentisch dargestellt sind.

Sowohl Rea als auch Maya bringen ihr eigenes Päckchen und eine gute Portion ihrer Vergangenheit mit auf die Insel und können beides nicht wirklich hinter sich lassen. Immer wieder stehen sie sich selbst ziemlich im Weg und kommunizieren auch eher schlechter miteinander, was mir persönlich nicht ganz so gut gefallen hat.

Die Natur und Umgebung auf Hawaii wird toll erklärt und jede für sich alleine macht eine tolle Entwicklung durch, jedoch fehlte mir die Verbindung zwischen den beiden Freundinnen.

Auch im Fokus steht der Sommerflirt von Rea und Cam, einem Lifeguard, den sie schon auf dem Flug zur Insel kennenlernt. Stellenweise ist die Handlung etwas vorhersehbar, die Energie zwischen den beiden ist aber ganz niedlich, wenn auch leider ebenfalls geprägt von fehlender Kommunikation.

Insgesamt muss ich sagen, dass ich mich mit der Geschichte eher schwergetan habe, da ich kein Fan von Drama durch mangelnde Kommunikation bin und das passiert hier für mich einfach zu oft.

Sieben Sommer

ausgezeichnet

Liv hat sieben Sommer lang auf Finn gewartet. Sieben Sommer, in denen sie sich sehen, sieben Sommer zusammen. Doch am Ende des Sommers geht Finn jedesmal und lässt Liv mit sich und ihren Gefühlen zurück. In diesem Sommer ist alles anders, denn Liv trifft auf Tom, den ruhigen Untermieter ihres Cottages, der sie zum ersten Mal seit sieben Sommern wieder ohne Finn glücklich sein kann. Am Ende des Sommers muss Liv eine Entscheidung treffen, die alles andere als leicht sein wird.

Das Buch wird immer wieder in Rückblenden und der Gegenwart erzählt, komplett aus der Sicht von Liv. Dabei bekommen sowohl die Rückblenden als auch die Gegenwart genug Raum um die Entwicklung von Liv und Finn und allen anderen Protagonisten gut darzustellen.

Die Lovestory zwischen Finn und Liv steht in der Vergangenheit definitiv im Vordergrund, doch sie wird überschattet von vielen Geschehnissen, die es den Protagonisten nicht so einfach machen. Gleichzeitig verflicht sich die Gegenwart und die Ungewissheit, ob Finn wiederkommen wird mit den Erzählungen der Vergangenheit und den Gefühlen für Tom, die auf ihre Art ähnlich und doch so anders sind.

Mit dem wundervollen Schreibstil schafft Paige Toon es, die zwei Liebesgeschichten auf ihre tragische und doch auch schöne Art zusammenzufassen und ihnen eine Welt zu geben, in die man eintauchen möchte, auch wenn es oftmals wehtut.

Das Ende war in sich eins der schönsten Enden, die ich seit langem gelesen habe und ich kann das Buch nur wärmstens empfehlen. Es ist oftmals nicht einfach oder bequem, allerdings auf seine intensive und emotionale Art ein absolutes Meisterwerk und für mich ein absolutes Highlight!