Und zwischen uns ein Ozean aus Schweigen

sehr gut

Die 16 Jahre alte Maybeline Cheng kann es nicht fassen. Ihr geliebter älterer Bruder Danny, der gerade an der Princeton University angenommen worden war, begeht Selbstmord. Zurückbleiben die aus Taiwan eingewanderte Mutter, die das Bett kaum noch verlässt, der aus einer schon vor Generationen aus China eingewanderten Familie stammende Vater und Maybeline. Als es May nach Wochen der Trauer und des Rückzugs gelingt, wieder an die Schule zurückzukehren, wird sie bei einer Schulversammlung schwer von den vorwurfsvollen und rassistischen Bemerkungen eines weißen Anwalts der Stadt konfrontiert, der den asiatisch stämmigen Familien vorwirft, die schulischen und außerschulischen Leistungen ihrer Kinder so hart und ehrgeizig voranzutreiben, dass weiße Kinder da nicht mehr mithalten können. Auch gibt er ihnen die Schuld am Selbstmord ihrer Kinder, wie eben zuletzt dem von Danny. May, die ihre Eltern an diesen Worten zerbrechen sieht, beschließt über die lokale Zeitung eine Gegendarstellung zu verfassen. Diese löst gewaltige Wellen an Rassismus, Zustimmung, Ablehnung, Hass und Hetze aus. May muss sich entscheiden, ob sie als Schutz für ihre Familie mit dem Schreiben aufhört oder sich weiterhin laut und deutlich äußert.
Das Buch ist keine leichte Kost. May trauert sehr um ihren Bruder. Zusätzlich verschlechtert sich das ohnehin schon angespannte Verhältnis zu ihrer Mutter durch ihre öffentliche Stellungnahme noch mehr. Und sie muss auch erkennen, dass sie selbst ihre besten Freunde, Tiya und Marc, die aus Haiti stammen, bei ihrem Kampf gegen Rassismus und Diskriminierung im Stich gelassen hat.
Das Buch wirft wichtige Themen bezüglich Rassismus und Vorurteilen auf. Es berührt, wühlt aber auch auf und regt zum Nachdenken an.

Cole und die Sache mit Charlie

ausgezeichnet

Cole ist 14 Jahre alt. Das alleine reicht eigentlich schon, um gestresst zu sein. In seinem Leben kommt aber extrem viel zusammen. Mit seinen drei Geschwistern, der 13jährigen Charlie und den 8jährigen Zwillingsbrüdern Elli und Olli lebt er mit Stiefvater und schwangerer Mutter in einer Patchworkfamilie. Sein leiblicher Vater glänzt oft durch Abwesenheit, Unsensibilität und mangelnder Scheu, seine Kinder anzulügen. Am meisten Sorgen macht er sich aber um seine Schwester Charlie, die sein absoluter Lieblingsmensch ist. Nur dass Charlie sich immer mehr verändert und zurückzieht.
Cole ist ein total sympathischer, einfühlsamer und liebenswerter Jugendlicher. Dass er sich so um seine Schwester sorgt, seine Mutter gegen abscheuliche Bemerkungen eines Mitschülers verteidigt und sich auch noch um die Nöte eines seiner kleinen Brüder kümmert, ist schon erstaunlich und bewundernswert. Aber obwohl die Familie durchaus miteinander spricht und sich zuhört, dauert es sehr lange, bis es niemand mehr verdrängen kann, dass Charlie Hilfe braucht.
Ein wirklich schönes Jugendbuch mit starkem Helden, das noch lange nachwirkt. Ein Buch, das ich mit großer Anteilnahme und Wertschätzung gelesen habe. Für mich ist es auch absolut als Schullektüre geeignet.

FREI - Bester Sommer (FREI 1)

sehr gut

Der vierzehnjährige Joshua hat ganz schön die Nase voll. Als Sohn einer berühmten Installationskünstlerin ist er schon zwölfmal umgezogen, meist in große Städte. Aber nun fällt es seiner Mutter ein, mit ihm und ihrer langjährigen Lebensgefährtin Sally in ein kleines Dorf namens Rottloch zu ziehen. Klar, dass er auch hier keine Freunde finden wird und will, weil der Aufenthalt wie üblich nur von kurzer Dauer sein wird.
Die neue Schule stellt sich aber als überraschend anders heraus. Nicht nur das Gebäude ist cool, sondern auch die Mitsprachemöglichkeiten der Kids. Kaum hat sich Joshua dort etwas eingerichtet, findet ein Schulprojekt statt, bei dem immer eine kleine Gruppe von Jugendlichen loszieht und nach einer vorgegebenen Route insgesamt fünf Tage und Nächte allein, ohne Internet und Handy einen Wald durchwandert, um das jeweilige Camp des Tages zu finden. In seiner Gruppe sind Nina, die Tochter des Dorfwirtes, in die er sich gleich auf den ersten Blick verliebt hat, die vernünftige Muslimin Nasrin, der ebenfalls neu an die Schule gekommene, geheimnisvolle Koray und der oft sehr verletzend auftretende Nico. Die Stimmung zwischen den fünf wechselt beständig und eskaliert schnell.
Das Buch ist überwiegend in salopper Jugendsprache geschrieben. Die Charaktere kommen mit reichlich Ecken und Kanten ganz gut rüber. Es liest sich flüssig und durchaus auch spannend. Ich habe die Jugendlichen als authentisch empfunden, aber so ganz warm bin ich nicht mit ihnen geworden. Dennoch freue ich mich auf Band 2 aus dieser Reihe, in dem Nasrin im Mittelpunkt steht.

Wanda

ausgezeichnet

Die zwölfjährige Wanda lebt seit ihrem vierten Lebensjahr in einem Berliner Waisenhaus. Mittlerweile wurde sie zum dritten Mal in eine Pflegefamilie vermittelt, die ihr gerade mitteilte, dass sie sie nach nur einer Woche ins Heim zurückgeben. Wanda, die dachte, dass sie dieses Mal alles richtig gemacht hatte, läuft mitten in der Nacht davon, weil sie keinesfalls ins Heim zurück möchte. Gleichzeitig mit Wanda flieht eine alte Bärin aus ihrem Gehege, in dem sie seit vielen Jahren eingesperrt war.
Während es Wanda nicht nur gelingt einen Unterschlupf, neue Freunde und hilfreiche Menschen zu finden, versucht die Bärin, auf sich allein gestellt, den zunehmenden Menschmassen zu entkommen, die Jagd auf sie machen. Denn es geht das Gerücht um, dass demjenigen, der die Bärin aufspürt, jeder Wunsch erfüllt wird.
Ich schätze die Kinderbücher von Annika Scheffel sehr und freue mich immer, wenn ein neues erscheint. Auch „Wanda“ ist für mich ein ganz tolles, warmherziges und berührendes Buch mit liebevoll gezeichneten Charakteren, in die man sich gut hineinversetzen kann. Dass die Geschichte der Bärin und die von Wanda und ihren neuen Freunden sich aufeinander zubewegen, ist schnell klar. Dennoch bleibt das Ende auch etwas offen, was das Buch aber auch sehr glaubwürdig macht. Ich kann es mir auch sehr gut als Schullektüre für die 5.-7. Klasse vorstellen.

Lisa mit einem Herz drum rum

sehr gut

Lisa hat es wirklich nicht leicht. Sie ist nicht einfach nur ein bisschen schüchtern, sondern geradezu unfähig, sich außerhalb der Familie zu äußern. Auch kommen ihr schnell die Tränen. Umso schwieriger ist alles zusätzlich für sie, da ihre eineiige Zwillingsschwester Vera das glatte Gegenteil von ihr ist und es gar nicht glauben kann, dass sie mit Lisa verwandt ist, für die man sich doch eigentlich schämen muss. Halt und Ruhe findet Lisa vor allem bei ihrem Papa, der wie sie Zahlen und Mathematik liebt und sie einfach so nimmt, wie sie ist. Aber da ist dann auch noch Jonas, ein Junge aus Lisas Klasse, den sie schon aus dem Kindergarten kennt, und der sich für sie zu interessieren scheint. Aber wie soll sie das herausfinden, wenn sie doch nicht mit ihm sprechen kann.
Als der Lehrer dann ein Projekt ankündigt, bei dem sich jedes Kind etwas ausdenken soll, wie es sich der ganzen Klasse gegenüber vorstellen und etwas über sich mitteilen will, gerät Lisa mächtig unter Druck. Aber plötzlich gelingt es ihr, sich zumindest Jonas gegenüber etwas zu öffnen, so dass weitere Schritte aus ihrer Isolation heraus leichter fallen.
Man muss als Leser schon sehr mit Lisa mitleiden, da ihre Schüchternheit es ihr nicht erlaubt, am sozialen Leben ihrer Mitschüler oder auch Schwester teilzunehmen. Die Entwicklung hin zu einer gewissen Öffnung und Überwindung ihrer Scheu, ging mir dann aber ein bisschen zu schnell. Insgesamt aber ein sehr lesenswertes Buch, das hoffentlich schüchternen Kindern hilft, sich selbst einfach zu akzeptieren. Extrovertierte Kinder können durch dieses Buch Verständnis für ihre stillen Mitschüler oder Geschwister gewinnen und inspiriert werden, auf sie ohne Druck zuzugehen.

Alpakas, Agate und mein neues Leben

ausgezeichnet

Dieses Kinderbuch hat wirklich alles, was ein gutes Buch haben sollte: es ist sehr berührend, spannend, lustig, dann wieder traurig, manchmal leicht, dann wieder mit viel Tiefgang; einfach rundum gelungen.
Der zwölfjährige, hochgradig traumatisierte Simon zieht mit seinen Eltern in die einzige internetfreie Zone, die es in den USA gibt; denn dort suchen Astrophysiker über große Radioteleskope nach Botschaften aus dem Weltall. Simon ist froh darüber, denn er hütet ein großes Geheimnis, das einst im Internet weit verbreitet wurde. Am neuen Wohnort freundet er sich schnell mit Agate an, deren Mutter einen Ziegenhof betreibt und die sich selbst als Autistin bezeichnet. Agate möchte unbedingt Botschaften aus dem All vortäuschen, wofür sie auf Simons Hilfe zählt. Zu den beiden gesellt sich noch Kevin, ein gleichaltriger Junge, der sehr unter dem Leistungsdruck seiner Wissenschaftlermutter leidet. Und nicht zu vergessen Hercules, ein Welpe, den Agate in Simons Hände gegeben hat, damit er ihn zu einem Therapiehund ausbildet.
Die Charaktere sind wundervoll gezeichnet. Vor allem die Kinder wachsen einem sehr ans Herz. Manche Szenen sind so turbulent, dass man lauthals lachen muss, z.B. das Einfangen von ausgebüxten Emus der Nachbarfarm oder die Geburtsphase bei den Ziegen auf Agates Hof.

Mein Sommer als Hund

ausgezeichnet

Der Sommerurlaub auf Elba steht an, und die zehnjährige Liv will dort zusammen mit ihrer Mutter ihrem quasi Stiefvater Torsten, dessen Hund Fido und seinen beiden Kindern aus erster Ehe, Mariella und Anton, eine harmonische Zeit als Patchworkfamilie verbringen. Und Harmonie ist extrem wichtig, da Liv fürchtet, Torsten und demnach auch den geliebten Fido zu verlieren, weil ersterer immer mehr arbeitet und sich kaum noch um ihre Mutter kümmert. Das Chaos bricht los, als Liv auf der Fähre nach Elba durch das Zusammentreffen mehrerer Umstände plötzlich den Körper mit Fido tauscht. Wie soll sie nun in Hundegestalt die Beziehung ihrer Mama mit Torsten retten, Mariellas Sabotageakte abwehren, die diese Beziehung auseinanderbringen will, und gleichzeitig damit zurechtkommen, dass Fido in Mädchengestalt so gar nicht weiß, wie man sich als solches benimmt. Außerdem hat sie so gar keine Lust darauf, sich von Hundefutter zu ernähren.
Das Buch ist sehr lustig und kurzweilig zu lesen. Fido als Mädchen bringt einen immer wieder zum lauten Lachen. Das Buch wird viele Kinder - auch leseungeübte - bestens unterhalten.

Das kleine Haus am Fluss

ausgezeichnet

„Das kleine Haus am Fluss“ von Selma Noort, wird von Jussef, seiner aus Syrien stammenden Mutter Zaza und seinem Ziehvater Walter bewohnt. Daneben wohnt Walters Bruder Jordan, der zwei Töchter hat, von denen die jüngere, Amber, in Jussefs Alter und seine beste Freundin ist. Drei weitere kleine Häuser sind das Zuhause von Jussefs Oma Mu und seinen beiden Großonkeln Arie und Chris, letzterer genannt Opa Gurrgurr. Alle fünf Häuser sind sehr klein und zwischen Fluss und Deich eingequetscht.
Die Kinder haben Ferien und Jussef und Amber spielen den ganzen Tag am Fluss, führen Ausgrabungen durch oder sind mit dem Fahrrad unterwegs. Sie haben viel Freiraum, bleiben aber doch im Blickfeld der Erwachsenen, die ein fürsorgliches Auge auf sie haben. Eines frühen Morgens geschieht dann jedoch ein folgenschweres Unglück, das das idyllische Zusammenleben gehörig aus dem Gleichgewicht bringt.
Die Charaktere sind alle sehr deutlich gezeichnet; vor allem Opa Gurrgurr, der in einem völlig verdreckten Haus mit Hühnern und Tauben lebt, wächst einem richtig ans Herz. Aber auch die Freundschaft zwischen Amber und Jussef, so wie Jussefs liebevolles Verhältnis zu seinem Stiefvater Walter, sind sehr schön beschrieben.
Was mir immer wieder an Kinderbüchern niederländischer SchriftstellerInnen auffällt und sehr gut gefällt, ist deren Nähe zur Erlebniswelt der Kinder, in die Erwachsenen manchmal gar keinen Zutritt haben. Aber sie sind beschützend und einfühlsam am Rande der Geschichte präsent.

Der Sommer der unmöglichen Dinge

ausgezeichnet

„Der Sommer der unmöglichen Dinge“ von Date DiCamillo ist eines der Kinderbücher, die einfach nur wunderbar sind: Humorvoll, berührend, zum Lachen und zum Weinen.
Die zehnjährige Ferris hat Sommerferien, aber keine Zeit zum Ausruhen, denn in ihrem Leben und ihrem Zuhause geht es äußerst turbulent und chaotisch zu. Da ist zum Beispiel ihr Onkel Ted, der seine Frau Shirley verlassen hat, und nun in Ferris Zuhause im Keller die Wände bemalt, für ihn soll Ferris die Stimmung seiner Ehefrau auskundschaften. Shirley, eine Friseurin mit eigenem Salon, nutzt Ferris Besuche kurzerhand, um ihr ungebeten eine neue Frisur zu verpassen, die alle lächerlich finden. Perfekt wird der Tumult vor allem durch Pinky, Ferris‘ sechsjährige Schwester, die unbedingt auf ein Suchplakat mit Verbrechern möchte und deshalb eine Bank überfällt. Zu all dem gesellt sich dann noch, dass ihre geliebte Großmutter nicht nur einen Geist sieht, der Wünsche äußert, sondern gesundheitlich leider Probleme hat, so dass sich Ferris um sie Sorgen macht. Zum Glück hat sie ihren langjährigen Freund Billy Jackson an ihrer Seite, der ein begnadeter Klavierspieler ist, aber immer nur ein einziges Lied spielt.
Die Charaktere sind alle ein bisschen überdreht und doch so wundervoll gezeichnet. Die Kinder werden mit ihren Besonderheiten von den Erwachsenen akzeptiert und wohltuend wenig reglementiert. Das Buch ist – wie so viele Bücher von Kate DiCamillo – ein echter Glücksfall.

Rabenruf

sehr gut

Seitdem die alleinerziehende Mutter des 12 jährigen David gestorben ist, lebt er nun bei Tante, Onkel und seiner ein Jahr jüngeren Cousine Steffi. Gemeinsam verbringt die Familie die Pfingstferien im Bayrischen Wald, wo sie dem dunklen, tief im Wald verborgenen Rachelsee einen Besuch abstatten. Auf einer Hinweistafel erfährt David, dass man in Sonnwendnächten dort dem Geist von Verstorbenen begegnen und mit ihm sprechen kann.
David, der seine Mama schrecklich vermisst, beschließt in der entsprechenden Nacht zum See zu wandern und seine Mutter zu suchen. Dabei begleitet ihn seine abenteuerlustige Cousine. Dank des magischen Raben Blauschwinge und eines kleinen Irrlichtes gelangen sie in das Reich der Schwarzen Rachel. Dort treffen sie auf zahlreiche Verstorbene, Seelen, die noch keine Ruhe gefunden haben, weil sie ihre irdischen Vergehen noch nicht genug gebüßt haben. Mit diesen zusammen beginnt nun eine abenteuerliche Reise.
In diesem Kinderbuch sind die tatsächlichen Sagen, die sich um den Rachelsee ranken, verwoben worden. Das Buch ist sehr spannend und interessant. Die beiden Kinder und ihre geisterhafte Begleittruppe müssen einige Herausforderungen meistern, damit die verlorenen Seelen in eine bessere Welt weiterziehen können. Dabei gerät Davids Suche nach seiner Mama erst einmal in den Hintergrund.