Gräfin Anna und die Rache der Verdammten

ausgezeichnet

Unter merkwürdigen Umständen erhält Gräfin Anna einen alten Papyrusfetzen zugespielt. Eigentlich weilt sie mit ihrem Gatten zum Wohle von dessen Gesundheit in Luxor, aber abenteuerlustig macht sie sich mit ihm und dem befreundeten und ebenfalls ägyptenbegeisterten Lord Rutherford nach Mittelägypten auf.

Dort graben bereits deutsche Archäologen und die Ankunft der Gruppe bleibt nicht unentdeckt. Als die Forscher die Abenteurer zur Rede stellen und zur Umkehr bewegen wollen, beginnen merkwürdige Dinge.
Ein Sandsturm verhindert, dass die Gruppe ein ausgetrocknetes Flusstal wieder verlassen kann und so nutzt die Zwangsgemeinschaft die Zeit, um den Hinweisen auf dem Papyrus nachzugehen.
Kaum haben sie einen ersten Hinweis gefunden, gibt es die ersten Toten ...

Was mich an diesem Roman fasziniert, ist die doppelte historische Einbettung.
Einerseits erfahre ich neben den abenteuerlichen Begebenheiten viel über den damaligen Forschungsstand (die Handlung spielt im Jahr 1912) und die Gesellschaft zur Kaiserzeit, insbesondere auch im Hinblick auf den Umgang mit fremden Kunstschätzen und den Menschen in Ägypten.
Andererseits stecken in den Funden und Gesprächen der Archäologen viel Wissen über das antike Ägypten, den Totenkult und die Religion.
Dass dabei auch eine Portion Fantasy im Spiel ist, stört mich persönlich nicht, weil sie so in die Handlung eingebettet ist, dass sie meines Erachtens die Handlung brillant unterstützt.
Insofern ist es der Autorin gelungen, Fakt, Fiktion und Fantasy zu einem spannenden Roman zu verweben, den ich mit Begeisterung gelesen habe.
Es werden viele spannende Aspekte angesprochen, sowohl was das beginnende 20. Jahrhundert angeht, als auch das antike Ägypten.

Ein gewagtes Angebot (eBook, ePUB)

sehr gut

Payton Dixon wächst in einem Männerhaushalt auf. Nur mit dem Vater und ihren Brüdern, deren Leben durch das Handelsunternehmen und die Überseeschiffe geprägt sind, hat sie sich zu einer eigenwilligen jungen Frau entwickelt. Sie wünscht sich nichts sehnlicher, als Kapitän auf dem neusten Schnellsegler der Handelsflotte zu werden. Ausgerechnet dieses Schiff verspricht ihr Vater aber dem langjährigen Freund der Familie zu dessen Hochzeit. Kann sie die Hochzeit noch verhindern? Connor Drake ist der Mann, zu dem sie sich schon als Mädchen hingezogen fühlte, erst recht als junge Frau.


Diese Geschichte weicht von anderen Romanen dieses Genre ab, weil Payton eine starke Frau ist, die nicht immer gerettet werden muss. Sie stellt sich gegen die Familie, ja selbst gegen den Mann, den sie vergöttert, und setzt ihren Kopf durch.

So habe ich mich am Beginn der Geschichte gewundert, dass eine fast 19-jährige mit ihren Brüdern rangelt. Am Rande eines Dinners, zu dem die Familie eingeladen ist, lerne ich Payton und ihre Brüder kennen, lese mit Schmunzeln von den gesellschaftlichen Fehltritten der jungen Frau. Auch die Abenteuer, die folgen, habe ich mit Spannung verfolgt.
Gegen Ende jedoch fiel es mir schwer, ihre Entscheidungen und Handlungen nachzuvollziehen. So wurde der Lesegenuss nicht vollkommen rund.
Wer historische Liebesromane mit Abenteuern und einer untypischen Heldin mag, wird hier auf seine Kosten kommen.

GIPFELrot (eBook, ePUB)

ausgezeichnet

Valerie hat sich getrennt und in der Zwischenzeit, bis sie ihren neuen Job antreten wird, will sie mit dem Vergangenen abschließen. Im Fernsehen hat sie von einer Frau erfahren, die auf Skye eine persönliche Krise überwunden hat. Dies schwebt ihr nun auch vor. Sie bucht ein kleines abgelegenes Ferienhaus, einen Flug ... und dann kommt alles anders.

Valeries Nachbarin, Rosina fühlt sich bedroht, die Freundin hat Stress mit der Tochter, die sich Schöneres vorstellen kann, als mit den Eltern an die Nordsee zu fahren ... Die einfachste Lösung ist es doch, gemeinsam nach Schottland zu fahren.

Wer Gipfelgold gelesen hat, ist Valerie und ihrem Ex bereits begegnet, aber dieser Roman lässt sich wunderbar auch ohne die anderen Gipfelromane lesen.
Immer wieder geschieht etwas Unerwartetes, muss Valerie ihre Pläne ändern, und nach und nach erfahre ich, mit welchen "Altlasten" die anderen Figuren im Roman leben müssen. Zufällig begegnet Valerie einem Schotten namens Matt und bleibt länger als sie dies vorhatte, in dessen Nähe.

Mir hat auch dieser Roman von Stina Jensen wieder ausgesprochen gut gefallen. Die Figuren weisen eine sehr sympathische Tiefe auf und wirken authentisch auf mich. Auch die Verwicklungen sind überraschend und spannend zu verfolgen. Es knistert und dann passieren wieder kleinere und größere Katastrophen.
Leider war ich noch nie in Edinburgh, aber zumindest durfte ich literarisch schon einmal mitreisen und hoffe nun, die geschilderten Eindrücke irgendwann selbst zu erleben.
Insofern auch für diesen Band eine klare Leseempfehlung.

Das Haus an den Klippen

sehr gut

Caitlin studiert in London, dabei weiß sie eigentlich nicht so recht, was sie will oder wo ihr Platz in dieser Welt sein soll.

An einem besonders verqueren Tag (die Seminararbeit vergessen und vor die Wahl gestellt, zu spät oder ohne die Arbeit an der Uni anzukommen), kommt ein mysteriöser Brief, den sie zunächst vergisst. Als sie ihn im Beisein ihrer Freundin öffnet, erfährt sie vom Tod ihrer Tante, die in den USA ein Haus gekauft hatte. Statt diese zu besuchen, fliegt Caitlin nun nach Port Pine, um sich um ihr Erbe zu kümmern.
Caitlins Jugend hat sie an verschiedene Ausgrabungsstätten geführt, mit ihren Eltern, die sie für Archäologie zu begeistern suchten. Insofern ist sie vielleicht erwachsener, als andere Mädchen in ihrem Alter. Trotzdem wundere ich mich, wie taff sie sich ihrer Situation stellt.
In dem verschlafenen Küstenort angekommen, mehren sich merkwürdige Begebenheiten. Kleine Informationen werden gestreut, Irrwege angelegt, und alles scheint sich um einen alten Jahrmarkt zu verdichten, um den sich verschiedene Legenden ranken.
Caitlin bekommt Unterstützung und weiß doch nie, ob sie den Menschen trauen kann, die ihr Hilfe anbieten.
Leider ist das Ende sehr kurz abgehandelt. Nach dem - wie ich finde - gelungenen Spannungsaufbau, endet die Geschichte eher einfach und kurz erzählt. Schade.
Für mich bot das Haus an den Klippen dennoch eine gute Unterhaltung, weil mir die Bilder, das Setting gut gefallen haben. Ein verschlafenes Nest, die Klippen am Meer und das alte Karussell haben mich in ihren Bann gezogen. Auch die Frage: wer hilft, wer birgt Gefahr, hat mich immer wieder gefesselt. Am Ende jedoch hätte die Geschichte noch einige Seiten mehr vertragen, wie ich finde, um ihr Potenzial voll auszuschöpfen.

Raureifzeit

ausgezeichnet

Ceara lebt seit über zwei Jahren in Irland und hat in dieser Zeit viel erlebt. Nun begleitet sie ihre Stieftochter Crón zu einem Kloster, in dessen Schreibstube diese ausgebildet werden soll.
Es sind raue Zeiten in Irland um das Jahr 985. Viele Stammesfürsten und Regionalkönige streiten um die Vorherrschaft. Hinzu kommen Dänen, die ausgehend von ihren Siedlungen an der Küste, mal für diesen, mal für jenen streiten.
In diese undurchsichtigen Verhältnisse begibt sich nun auch Cearas Ziehbruder Ivar, der für einen besonderen Auftrag nach Irland aufbricht. Der junge Abenteurer erlebt Rückschläge, entscheidet sich nicht immer weise, trifft aber irgendwann auf Ceara. Die Umstände ihres Treffens sind jedoch nicht dazu angetan, Vertrauen in seine Redlichkeit zu schaffen.

Nachdem ich vor Jahren Brombeerblut, den ersten Band um Cearas Reise von der Normandie nach Irland, mit Begeisterung verschlungen habe, konnte ich es kaum erwarten, endlich zu erfahren, wie es weitergeht. Die Fortsetzung ist absolut gelungen.
Die Verwicklungen, Eigenmächtigkeiten, die Rückschläge und neuen Beziehungen sind lebendig und überzeugend dargestellt. Ich tauche in längst vergangene Zeiten der irischen Insel ein.
Vielleicht ist es zunächst ungewohnt, mit den ungewöhnlichen Namen oder anderen Begriffen (brehon, tánaiste) umzugehen, aber dafür steht am Ende ein Glossar bereit. Einiges war mir schon vor Band 1 aus der Reihe um Schwester Fidelma bekannt, so dass ich nahtlos in die Handlung eintauchen konnte.

Die Autorin schafft es nicht nur, mich mitzunehmen, sie lässt mich mitleiden, mich mitfreuen, erleichtert sein, bangen ... Kurz: Sie schaffte es, diese ferne Welt lebendig werden zu lassen.
Es ist eines der Bücher, nach denen ich nicht ohne weiteres das nächste Buch beginnen kann, weil mir noch immer Zeilen, Begebenheiten oder Figuren im Kopf herumspuken.

Das Gutshaus in der Toskana / Toskana-Saga Bd.2

ausgezeichnet

Im zweiten Band um das ungleiche Paar erlebe ich, wie die beiden sich als einfache Leute in der Toskana zurechtfinden. Marco hilft einem Pächter, während Antonella eine Anstellung als Köchin findet. Die Betreiberin der Poststation ist ihr sehr dankbar und wird Antonella zur Freundin. Alles ist ruhig und friedlich, bis Nachricht eines Freundes von Marco eintrifft und der eine Falle vermutet. So macht er sich auf, um den Freund zu warnen, während die schwangere Antonella in dem Dorf bleibt, in dem die Schäfer aus den Bergen Unterkunft gefunden haben, auch ihr ehemaliger Verlobter ...


Schon beim zweiten Satz war ich wieder in Italien, mitten im Geschehen. Ich mag den lebendigen Schreibstil der Autorin, der mich miterleben lässt, wie es Antonella und Marco ergeht.
Leider fehlte mir der historische Bezug. Zwar gibt es einige Verweise, aber die wirken eher eingeflochten, denn Basis der Erzählung zu sein. Insofern folgt auf ein Buch, in dem Historie und persönliches (fiktives) Erleben meisterhaft verflochten sind, eine Fortsetzung der Liebesgeschichte.
Trotz der leisen Enttäuschung, nicht mehr über die politischen Entwicklungen zu erfahren, die auch der Tatsache geschuldet zu sein scheint, dass es keine erzählenswerten Fortschritte des Aufstands gegeben zu haben scheint, habe ich die Geschichte in einem Rutsch gelesen und mich mitnehmen lassen, in eine wunderbare Region Italiens, in die verschiedenen gesellschaftlichen Bedingungen von Marco und Michele. Sehr gut gefallen hat mir das Nachwort der Autorin, in der sie von der Entstehungsgeschichte des Romans berichtet.
Insofern gebe ich gern fünf Sterne und empfehle den Roman als historische Liebesgeschichte weiter.

Ein verräterisches Herz (Historisch, Liebe) (eBook, ePUB)

sehr gut

Jeremy Rawlings kommt verfrüht heim, seine ungeliebte akademische Ausbildung muss er unterbrechen ... Schon auf dem Weg trifft er buchstäblich auf Maggie, die Tochter eines Nachbarn, einer Bekannten aus Kindertagen. Wie sehr sich beide verändert haben, wird ihnen bei dieser ersten Begegnung klar. Wo früher Schikanen zwischen der groß gewachsenen Maggie und dem künftigen Duke an der Tagesordnung waren, nimmt Jeremy sie plötzlich als Frau wahr, deren Körper sich verändert hat. Sie wiederum sieht erstmals zu ihm auf, ist nicht länger gleichgroß mit ihm.

Aus einer Begegnung im Pferdestall, die beide mehr als schicklich beschäftigt, folgt ein Heiratsantrag, den Maggie jedoch nicht annimmt. Statt dessen schließt ich Jeremy dem Militär an und geht nach Indien, während Maggie - wie sie sich dringlich wünschte - auf die Kunstschule nach Paris gehen darf.

Die Begebenheiten scheinen sehr treffend aus der Zeit gegriffen, kommen mir authentisch und zeitgemäß vor. Natürlich erwarte ich Verwicklungen und Schwierigkeiten und die werden auch "geliefert". Gestört hat mich jedoch die Reihe von Wiederholungen von Gedanken und Beschreibungen. Ein etwas klareres Vorangehen der Handlung oder der Gedanken der Protagonisten, an denen ich immer wieder teilhaben darf durch den Wechsel der Erzählperspektiven, hätte mir besser gefallen.
So gefiel mir auch das Spiel um den Stern von Jaipur nicht so gut. Das Thema wurde über die Maßen ausgereizt und schien mir etwas zu konstruiert.

Trotz allem hat mich der Roman weitgehend gut unterhalten.

Ein Mustang, ein Muli und die Liebe

ausgezeichnet

Annie ist verlassen worden. Plötzlich steht sie allein da und macht sich auf, um durch den Yellowstone Nationalpark zu wandern.
Aber es kommt anders. Durch einen Flyer auf ein Rodeo aufmerksam geworden, beschließt sie einen kleinen Abstecher zu machen.
Mir gefällt ihre Sicht auf die Wettbewerbe des Rodeos, auf die kleinen Begebenheiten rund um die Arena.
Dann wird ein Mustang ausgerufen - mehr hat Annie nicht wirklich verstanden - und sie macht sich auf zu dem Coral, wo sie eine verängstigte und verletzte Stute vorfindet, die Verladen werden soll. Ein Blick in deren Augen und es ist um Annie geschehen. Kurzentschlossen kauft sie die Stute und begibt sich auf ihren Weg: zu Fuß von Idaho nach Montana, durch den Staub neben dem Highway, einen Fuß vor den anderen, einen Huf vor den anderen ...

Ich muss gestehen, dass ich an Titel und Cover vorbeigelaufen wäre, wenn ich nicht schon ein Buch der Autorin gelesen hätte.
Mir gefällt die etwas flapsige Sprache, auch und gerade in Annies Gedanken, die sie ihrem Tagebuch anvertraut. Schon immer hatte sie "irgendwas mit draußen" machen wollen. Hadert natürlich mit sich, ihrem Pferd, mit den Menschen, die ihr auf ihrem Weg begegnen, vor allem mit einem.
Im Verlauf des Buches kommen andere Aspekte hinzu, die mir gefallen. Die Bewahrung der Mustangs, letztlich der Natur in den Bergen Montanas, der Umgang mit anderen Wesen, sei es Mensch oder Tier und natürlich der Mann, um den zunehmend alle Gedanken Annies kreisen.

Ich bin froh, dass ich mich nicht habe abhalten lassen und habe mit zunehmender Begeisterung gelesen, konnte das Buch kaum aus der Hand legen.
Wer Pferde mag, eine unkonventionelle Liebesgeschichte lesen möchte und eine Lesereise in die Wildnis der USA unternehmen mag, kommt hier voll auf seine Kosten.

Vom Marquess erobert

ausgezeichnet

Nathalie erreicht mit Mühe und Not gerade noch das Segelschiff, das sie zurück nach London bringen soll. Aus Angst reist sie unter falschem Namen und durch eine Nachlässigkeit landet sie in der falschen Kabine ...

Auch der Schiffseigner verzichtet an Bord auf Titel und Sonderbehandlung und so kommt es zu Missverständnissen.

Das Spiel mit Konventionen, die benannt, jedoch nicht eingehalten werden, gefällt mir ausgesprochen gut. So werden die beiden Protagonisten für mich zu greifbar authentischen Personen und ich verfolge gespannt und mit Vergnügen, wohin die Missverständnisse führen.
Natürlich lebt ein historischer Liebesroman von Klischees, aber in diesem Buch wird in für mich sehr angenehmer Weise genau damit gespielt, so dass ich es mit Genuss gelesen habe.
Am Ende ging es mit der Auflösung sehr schnell, was ich schade finde, den Gesamteindruck aber kaum schmälert.

Vom Duke begehrt

sehr gut

Vivian hat sich bis zu dessen Tod um ihren Vater gekümmert und soll nun in London einen geeigneten Mann finden. Zwar hat sie den Anfang der Saison verpasst, aber ihr Schwager und Vormund macht es möglich, auch noch verspätet eine Audienz bei der Queen zu bekommen, und sein Name und Titel als Earl öffnen Vivian einige Türen.

Schon vor ihrer Ankunft in London freut sich Vivian auf ihre Schulfreundin Nathalie, die zeitgleich auch in London weilen wird. Gleich in den ersten Tagen kommt jedoch Nachricht, dass die Freundin die Stadt unerwartet bald verlassen muss. Nicht genug damit, Nathalie ist plötzlich verschwunden.
Vivian stellt auf eigene Faust Nachforschungen an und bringt sich prompt in Schwierigkeiten.

Gut gefallen hat mir an dem Roman ein fein ausgearbeitetes Bild der feinen Londoner Gesellschaft, des "ton". Die Vielzahl der Regeln, die die adelige Gesellschaft ausmachen, kommen Vivian immer wieder in die Quere, zumal sie auf dem Heiratsmarkt eine besonders gute Figur machen muss, um innerhalb der Saison einen angemessenen Partner zu finden.
Für mich waren die Figuren allerdings etwas zu flach, so dass ich zu Beginn Schwierigkeiten hatte, insbesondere die Herren auseinanderzuhalten.
Auch die weitere Handlung entspricht etwas zu sehr den Klischees, was ich schade finde.
Der Roman liest sich flüssig und der Stil entführt mich schnell in eine eigene Welt der viktorianischen Zeit.
Daher freue ich mich, nach dem für meinen Geschmack etwas zu seichten Ende, auf die Fortsetzung mit bereits bekannten Charakteren in "Vom Marquess erobert".
Wer historische Liebesromane mag, kommt hier auf seine Kosten, so mein Fazit.