Die Autoren verbinden das Erlernen von COBOL mit einer gründlichen Einführung in die Planung, die Entwicklung und das Testen strukturierter Programme. Die besprochenen Sprachelemente sind in ablauffähige Programme eingebettet, die stets sinnvolle Anwendungen widerspiegeln. Dabei wird strikt auf die Einhaltung interner Standards geachtet, die in der Praxis geläufig sind. Die Erläuterung des Standards COBOL-85 im Vergleich zu COBOL-74 ermöglicht es Wartungsprogrammierern, vorhandene Programme dem neuesten Stand anzupassen.