Wer Entwicklung und Politik der Gewerkschaften auf europäischer Ebene verstehen will, muss einen Blick in die jeweilige nationale Vergangenheit werfen: Das Buch untersucht die Entstehungsgeschichte der Unión General de Trabajadores und analysiert ihre Entwicklung von einem lockeren Netzwerk handwerklicher Arbeitervereine zu einem zentralisierten Interessenverband der spanischen Arbeiter