Nach dem Tod seines Vaters bricht der Ich-Erzähler dieses Romans zu einer langen Reise durch Amerika auf. Er hofft, auf diese Weise den quälenden Gedanken entfliehen zu können, die sich um den Vater und dessen Vergangenheit drehen. Zunächst scheint ihm dies zu gelingen, doch allmählich holt ihn die Erinnerung wieder ein. Schon droht er einer fast totalen Identifikation mit dem Vater zu verfallen, da entschließt er sich, nach Europa zurückzukehren. Es ist die Zeit, als der Eiserne Vorhang durchlässiger wird, und jetzt gelingt es ihm, sich mit der deutschen Vergangenheit und der Vergangenheit des Vaters auseinanderzusetzen.