Der Sommer, von dem Jakobs in seinem 1961 erschienenen Roman erzählt, war heiß und trocken und ohne Stürme, ein Sommer voller Arbeit, Mühsal, Schönheit und Liebe. Er beginnt für Tom Breitsprecher, einem 30jährigen Ingenieur auf Berlin, zunächst mit Urlaub, Meereswellen und flüchtigen Mädchenbekanntschaften auf der Insel Hiddensee, und er mündet in eine verwickelte Liebesbeziehung mit dem Mädchen Grit, das die Frau eines anderen ist, und das wie er, auf einer Baustelle in Wartha, um Erfolg und Leistung streitet. Toms natürliche Härte, sein starkes Selbstbewußtsein, sein mathematisch funktionierender Verstand und seine 'unklaren' Beziehungen werden von der Partei beargwöhnt und schließlich 'bestraft'. Karl-Heinz Jakobs Roman über eine junge Generation war ehemals ein erfrischender Widerpart gegen das Bild vom positiven Helden.