Alice tritt ein schwieriges Erbe an. Sie hat ihrer Jugendfreundin Jem McCrail versprochen, die Veröffentlichung eines Romanmanuskripts zu verhindern und sich um deren neugeborene Tochter zu kümmern. Alice erfüllt die Wünsche der Schriftstellerin, bis der mysteriöse Giovanni auftaucht. Dieser interessiert sich ausschließlich für drei Dinge: Alice, den Roman und Jems Tochter... Ein herrlich raffinierter Roman, eine barocke Romanze von frühzeitigen Todesfällen, verwaisten Babys, gestohlenen Romanen, schlauen Nonnen und düsteren, energischen Liebhabern.