Eingebettet in eine biographische und interpretierende Studie stellt Dieter Borchmeyer in diesem Buch alles Wesentliche aus dem Werk der großen deutschen Dichterin vor: ihre schönsten und bedeutendsten Gedichte und Balladen, in Auszügen das Prosafragment "Ledwina", die Versepen und die Komödie "Perdu", sowie vollständig: "Des Arztes Vermächtnis" und "Die Judenbuche", ihr Prosa-Meisterwerk. Ein Droste-Lesebuch, und zugleich ein Buch über die Droste.
Das Bild der Dichterin Annette von Droste-Hülshoff hat sich in den letzten Jahrzehnten erheblich gewandelt und differenziert; dennoch läßt eine moderne Biographie auf der Basis neuerer Forschungen auf sich warten. Als erbauliche Überbrückung der Wartezeit darf Dieter Borchmeyers Lesebuch "Des Grauens Süße" verstanden werden, das eine Auswahl exemplarischer Werke der Droste mit einer biographischen Studie verbindet und sich, um mit Annettes Mutter Therese zu reden, nicht an den "Gelehrten Stand", sondern an die "gebildete Bürgerwelt" wendet. Der Band enthält die bedeutendsten Gedichte und Balladen der Droste, ihre Prosawerke "Die Judenbuche" und "Des Arztes Vermächtnis" sowie in Auszügen das Prosafragment "Ledwina", die Versepen und die Komödie "Perdu!". Unter Kapitelüberschriften wie "Adliges Landleben", "Standesethos und literarische Existenz", "Modernität wider Willen" oder "Pathographie einer gestörten Seele" werden die Texte in ihrem entstehungsgeschichtlichen Zusammenhang kommentiert; eine bibliographische Nachbemerkung weist auf weiterführende Literatur zu Leben und Werk der Droste hin. ("Des Grauens Süße. Annette von Droste-Hülshoff". Ein Lesebuch. Hrsg. von Dieter Borchmeyer. Carl Hanser Verlag, München 1997. 255 S., geb., 28,- DM.) kmz
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