Diakonie ist Kirche in der Öffentlichkeit. Sie befindet sich im Wettbewerb. Sie steht auf dem Prüfstand. Ihre Tat redet, ihr Wort arbeitet. Diakonie ist zugleich Teil des sozialen Wandels und der gesellschaftlichen Umbrüche, die durch eine zunehmende Europäisierung der Sozialpolitik, die Ökonomisierung des Sozialen und die Erosion von Milieubindungen, die auch kirchliche Wohlfahrtsverbände betreffen, charakterisiert sind. Die Frage, ob Diakonie für diesen Wandel gut aufgestellt ist und wie sie profiliert kirchlich wirksam ist, zieht sich als Leitthema durch die Texte des ehemaligen Präsidenten des Diakonischen Werks der EKD, Pfarrer Dr. h. c. Jürgen Gohde.