Eine Perlenkette, der ein besonderer Zauber innewohnt, läßt Karens Afrikareise zu einem großen Abenteuer werden. Die Kette, die sie einem alten Afrikaner abkauft, hat 91 Perlen, und jede von ihnen hat ihre eigene Geschichte, die von früheren Zeiten erzählt: Von Schmugglern, Medizinmännern, Königen und mutigen Kriegern ist die Rede, die die Perlen tauschten gegen Sklaven, Gold, Elfenbein oder Gewehre. Die Geschichten erschließen Karen den ganzen Reichtum der afrikanischen Kultur.