Why Life Ages-and Why It Must. Every living being carries within its cells an instruction manual made of DNA: a precise sequence of chemical letters that holds the blueprint for life itself. But what happens when that manual begins to fade-letter by letter, line by line? And what if this quiet erosion is the very reason we age and die? In The Fragile Code: DNA unchained: The fragile code of life and its inevitable decay, Aging, and the Chemistry of Life, biochemist and science communicator Jorge Laborda guides readers through an illuminating exploration of life's most fundamental molecule.…mehr
Why Life Ages-and Why It Must. Every living being carries within its cells an instruction manual made of DNA: a precise sequence of chemical letters that holds the blueprint for life itself. But what happens when that manual begins to fade-letter by letter, line by line? And what if this quiet erosion is the very reason we age and die? In The Fragile Code: DNA unchained: The fragile code of life and its inevitable decay, Aging, and the Chemistry of Life, biochemist and science communicator Jorge Laborda guides readers through an illuminating exploration of life's most fundamental molecule. With clarity, wit, and a gift for metaphor, Laborda reveals how DNA is not just a static code, but a vulnerable and ever-changing script-written in delicate molecules that must survive in the watery, oxygen-rich environment that life demands. Blending molecular biology with philosophical insight, this book argues that aging is not simply the result of wear and tear or thermodynamic decay, but rather the unavoidable outcome of chemistry acting upon information. DNA, despite sophisticated repair mechanisms, gradually loses its fidelity over time. The slow corruption of genetic data, one unrepairable lesion at a time, leads cells to falter, organs to fail, and life to end. Accessible yet scientifically rigorous, DNA unchained weaves together discoveries in DNA chemistry, genetics, epigenetics, and aging research. Along the way, readers learn how deamination, depurination, oxidative stress, and other chemical forces shape our biological destiny-and why, even in the best of circumstances, our cellular machinery is doomed to fail. But this book also reaches further. It proposes that the biochemical logic governing DNA on Earth may be universal: any life form, anywhere in the cosmos, that must store and copy information in an aqueous medium will likely rely on molecules similar to our own. The chemistry of life may thus impose a narrow path-not only for life's emergence, but also for its decline. This is a book for anyone curious about why life cannot escape death-and what that might tell us about life everywhere.
El Dr. Jorge Laborda Fernández es Catedrático de Bioquímica y Biología Molecular en la Facultad de Farmacia de la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM), España. En 2025, recibió el Premio a la Divulgación Científica, otorgado en su primera edición por el Gobierno de Castilla-La Mancha. Licenciado en Ciencias Químicas en 1981, realizó su tesis doctoral en el Centro de Investigación Científica sobre el Cáncer de Villejuif (París), Francia (1984-1987). Posteriormente llevó a cabo estancias posdoctorales en los National Institutes of Health de Estados Unidos y en el Lombardi Cancer Center de la Universidad de Georgetown. Más tarde se incorporó al Center for Biologics Evaluation and Research de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de EE. UU., donde alcanzó la condición de Principal Investigator con plaza permanente (tenure). En 1999 se incorporó a la UCLM, donde dirigió el área de Bioquímica y Biología Molecular y, entre 2004 y 2008, fue Decano de la Facultad de Medicina. Su investigación se ha centrado en la regulación del crecimiento, la diferenciación celular y la función del sistema inmunitario, destacando el descubrimiento de los genes DLK1 y DLK2 como moduladores de la actividad de los receptores NOTCH. Ha publicado más de un centenar de artículos internacionales en revistas de alto impacto y es titular de dos patentes internacionales. Más allá de su labor académica, el Dr. Laborda ha contribuido a la política científica, a la evaluación de nuevas terapias anticancerosas y a la elaboración de marcos regulatorios para la producción de biofármacos. Ha sido Experto Nacional en la Comisión Europea para el programa NEST (New and Emerging Science and Technology), concejal de Ciencia, Tecnología y Consumo del Ayuntamiento de Albacete, y cofundador de la iniciativa Ciencia en el Parlamento, que dio lugar a la creación de la Oficina de Ciencia y Tecnología en el Congreso de los Diputados. Como divulgador científico, es autor de 24 libros y más de 1.200 artículos de divulgación, y creador y conductor de los pódcast Quilo de Ciencia y Ciencia Fresca, que suman una audiencia media superior a las 20.000 descargas semanales. Su labor divulgativa ha recibido el respaldo de ocho proyectos financiados por la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT) y ha sido difundida en medios nacionales como Antena 3, TVE y Radio Nacional de España.
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