Wenn der Fuchs nicht an die Trauben heranreicht, die er begehrt, stellt er fest: sie sind noch unreif und zu sauer! Fabeln verleihen Naturwesen, besonders Tieren, Vernunft und Sprache, lassen sie somit zum Spiegel des Menschlichen werden, um Moral und Lebensklugheit zu vermitteln. Äsops (6. Jh. v. Chr.) Motive waren für die Gattung prägend.