Georg Schwedt beschreibt ausführlich die Geschichte der Bäder, in denen Goethe zu Trink- und Badekuren weilte. Dabei greift er sowohl auf Goethes Erlebnisse und kultur-, sozial- und medizinhistorische Hintergründe, als auch auf Tagebuchaufzeichnungen sowie Zitate aus zeitgenössischen Berichten zurück. Aktuelle und historische Darstellungen verknüpfen die Bäder der Goethezeit mit ihrer gegenwärtigen Bedeutung. So ist das Buch zugleich auch ein Reiseführer auf den Spuren Goethes in die jeweils noch heute bestehenden Kurorte.