Dans Noces de soie, Silvius Andromas quittait les monts du Vivarais et la magnanerie familiale pour s'installer a Lyon. En epousant Roxane, la fille d'un riche soyeux, en 1894, il pensait se faire une place dans le milieu des negociants. Mais il comprend vite que patrons et ouvriers ne lui pardonnent pas ses origines de petit paysan ardechois. Quand l'electricite et la soie artificielle font leur apparition, Silvius est le seul a prendre la mesure des bouleversements qui vont affecter l'industrie lyonnaise, des canuts jusqu'aux eleveurs de cocons de murier, et provoquer le declin de sa belle-famille. En Ardeche, Mariette est seule depuis le deces de Theodore. Avec ses filles, Eugenie, l'institutrice qui reve d'emancipation, et Pauline, mariee a un vigneron qui la maltraite, elle saura rappeler a son fils que le passe n'abdique jamais. Silvius devra payer le prix de ses ambitions.