Maulbrüter sind Fische, die ihre Jungen im Kopf aufziehen. Unter dem Titel "Maulbrüter" bringt der Lüdinghauser seine kurzen Erzählungen heraus, und ein Fisch mit geöffnetem Maul ziert auch die Titelseite des Bandes. Die Geschichten, die von der Stimmung der Kindheit leben, die noch immer im Innern des Autors ist, wechseln mit Erzählungen aus der Gegenwart, die mit wachem Blick auf Überraschendes und Neues geschrieben wurden. Wie beim Maulbrüter entstehen die Geschichten im Kopf, verändern sich dort über verschiedene Entwicklungsstadien bis sie schließlich so sind, dass sie die geborgene Bruthöhle verlassen können.Ulrich Linhoff hat zwanzig Erzählungen ausgewählt und sie in "westfälischer Reihe" an einen Tisch gesetzt, seien sie nun ernsten oder heiteren Inhalts, surrealen oder satirischen Charakters.Der Autor, der an den Berufskollegs in Castrop-Rauxel und Lüdinghausen tätig war, studierte Germanistik, Geschichte und Kunst. Das Titelbild und sechs farbige Illustrationen gestaltete er selbst.