Die Ereigniskette des vorliegenden Krimis ist weitgespannt. Sie beginnt in der Zentralsahara bei den Touareg und endet mit einer Papstaudienz in Rom. Dazwischen liegt als Zentrum des Geschehens das (nichtfiktive) San Pastore, die Landvilla des Päpstlichen Deutsch-Ungarischen Kollegs in Rom, des sog. "Germanikums". Neben zahlreichen Sommergästen, die sich hier jedes Jahr einfinden, ist diesmal auch eine Gruppe der bekanntesten Spezialisten für die Erforschung der christlichen Antike zugegen. Was genau tun sie eigentlich hier? Die Frage verschärft sich, als einer der Forscher gefoltert und getötet frühmorgens in der Piscina aufgefunden wird und wertvollste Handschriften entwendet sind. Bei der Aufklärung des Falles spielt neben Questore Bustamante auch die Hundehütte der Villa eine entscheidende Rolle.