Um nicht an die USA ausgeliefert zu werden, entführte der kolumbianische Boß des Medellinkartells, Pablo Escobar, im Jahr 1990 nacheinander neun Personen, Angehörige politisch einflußreicher Familien und Journalisten. Der Nobelpreisträger Gabriel Garcia Marquez schildert in seiner Reportage das Schicksal von zwei entführten Frauen, deren Haftbedingungen er bis ins kleinste Detail recherchierte. Er läßt den Leser an den Ängsten und Hoffnungen der Geiseln teilhaben und berichtet über die Umstände ihrer Befreiung.