Un arbusto o cespuglio è una pianta legnosa di piccole o medie dimensioni. A differenza delle piante erbacee, gli arbusti hanno fusti legnosi persistenti al di sopra del terreno. Si distinguono dagli alberi per i loro fusti multipli e per l'altezza ridotta, e di solito sono alti meno di 6 m (20 piedi).Le piante di molte specie possono diventare arbusti o alberi, a seconda delle condizioni di crescita. Gli arbusti piccoli e bassi, generalmente alti meno di 2 metri, come la lavanda, la pervinca e la maggior parte delle piccole varietà di rose da giardino, sono spesso definiti "sub-arbusti". Il legno è composto principalmente da cellule xilematiche con pareti cellulari di cellulosa e lignina. Lo xilema è un tessuto vascolare che sposta acqua e sostanze nutritive dalle radici alle foglie. La maggior parte delle piante legnose forma ogni anno nuovi strati di tessuto legnoso.