Mallory Greenleaf satranc oynamayi iyi bilirdi. Bu spor, dört yil önce ailesinin yikimina yol actiktan sonra, Mallorynin odagi annesi, kiz kardesleri ve evin gecimini saglayan isiydi. Ta ki son bir yardim turnuvasinda oynamayi gönülsüzce kabul edene ve istemeden de olsa kötü söhretli Kral Katili Nolan Sawyer ile eslesene kadar Nolan, yani su anki dünya sampiyonu ve satrancin hüküm süren kötü cocugu. Nolanin adi sani bilinmeyen bir caylaga yenilmesi herkesi sok eder; özellikle de onu yenen Malloryyi. Daha da kafa karistirici olansa piyonlari tekrar carpistirma istegidir. Nolan nasil bir kumar oynuyordur Yapilacak en akillica hareket, onunla uzlasmaktir. Oyundan cekilmek. Ancak Mallorynin zaferi, cok ihtiyac duydugu nakit ödüllerin kapisini acar ve her seye ragmen, bu gizemli stratejiste cekilmekten kendini alamaz... Mallory, siralamalarda hizla yükselirken ailesini, onu ilk basta mahveden oyundan güvenli bir sekilde uzak tutmak icin mücadele eder. Ve nefret etmek istedigi spora dair sevgisi yeniden alevlenmeye basladiginda genc kiz, sadece satranc tahtasinda oynamadiklarini anlar. Nolanin, hayal ettiginden daha kusursuz oldugunu ve onunla rekabetin canlandirici, cekici... hatta sinir bozucu olabilecegini hizla fark eder.