Sie braucht einen Helden. Er braucht eine Person weniger, um die er sich Sorgen machen muss. Selena Lockhart hat weder Vermögen noch Beziehungen und sie weiß, dass sie nicht erwarten kann, von der Gesellschaft willkommen geheißen zu werden- vor allem nicht, nachdem ihr Vater sein Vermögen verspielt hat, wodurch die Familie blitzschnell in Ungnade gefallen ist und Selenas Verlobter die Verlobung gelöst hat. So ist es nicht verwunderlich, dass ihr neuer Nachbar, Sir Lucius, sie verächtlich behandelt. Warum sollte er über den äußeren Schein hinwegsehen, wenn ihr eigener so wenig verspricht? Sir Lucius Clavering ist nicht verheiratet, obwohl er es genauso gut sein könnte, wenn man bedenkt, dass von ihm erwartet wird, seine verwitwete Mutter zu ihren Wasserlöchern zu begleiten, die Zahl der Gäste bei den Abendessen seiner verheirateten Schwester aufzurunden und seinen unglückseligen jüngeren Geschwistern zu Hilfe zu kommen. Außerdem rangeln alleinstehende Frauen und Ehestifterinnen um sein Aussehen, sein Vermögen und seinen Titel, sodass er keinen Moment Ruhe hat. Als Selena hilfesuchend vor Lucius Türschwelle auftaucht, ist er sich sicher, dass es sich um einen weiteren Trick handelt, um sein geliebtes Junggesellendasein zu sabotieren. Obwohl seine Vorurteile nicht lange Bestand haben, befürchtet Lucius, dass seine erste Reaktion seine Chancen bei ihr ruiniert haben könnte. Wie kann er sie vor den Klauen der Gesellschaft retten, wenn sie ihn weiterhin auf Distanz hält?