Im Jahr 1868 begeben sich die Schwestern Emilie und und Ruth Tissington auf die Reise von England nach Australien, um dort ihr Glück zu versuchen. Emilie ist überwältigt von der Schönheit Australiens, Ruth dagegen kann sich nicht aus dem Korsett ihrer puritanischen Erziehung befreien und begegnet der ungezähmten Wildfheit des Landes und seiner Bewohner mit Ablehnung. Bald trennen sich die beiden Schwestern. Ruth verschlägt es auf eine Farm im Landesinnern, während Emilie in dem rauen Hafenort eine Stelle annimmt. Dort trifft sie auch den charmanten Abenteurer Willoughby, der von Emilies Anmut und Schönheit entzückt ist und um sie wirbt. Doch das Glück ist von kurzer Dauer. Willoughby wird beschuldigt, einen Goldtransport überfallen zu haben.