Os óleos de base biológica são uma parte importante do desenvolvimento de novas estratégias, políticas e subsídios que ajudam a reduzir a dependência do óleo mineral e de outras fontes não renováveis. Os óleos vegetais apresentam estruturas químicas únicas e, portanto, suas propriedades diferem das dos óleos minerais. Ao modificar quimicamente os óleos vegetais (por meio de reações como epoxidação, esterificação e acetilação), suas características, como sensibilidade à hidrólise e ataques oxidativos, propriedades de baixa temperatura e coeficientes de índice de viscosidade, podem ser melhoradas. Os óleos vegetais modificados quimicamente apresentam melhor capacidade de lubrificação, índices de viscosidade e propriedades anticorrosivas superiores, devido à maior afinidade dos óleos vegetais com superfícies metálicas. Os óleos vegetais podem ser usados numa gama extremamente ampla de aplicações automotivas, industriais e farmacêuticas. No entanto, identificar um biolubrificante que seja econômico e ecológico seria um desafio.