Die knapp 13jährige Anna lebt alleine mit Caleb, der eine Art Stiefvater für sie ist, auf einer einsamen Insel, wo sie die Vögel, Wind, Meer und Wetter beobachtet und mit ihrem kleinen Segelboot auf Fischfang geht. Caleb selbst verlässt die Insel nicht und begibt sich auch nicht aufs Meer. Als Anna
entdeckt, dass in einer Höhle am Strand Schmugglergut versteckt wird, dauert es nicht lange, bis vom…mehrDie knapp 13jährige Anna lebt alleine mit Caleb, der eine Art Stiefvater für sie ist, auf einer einsamen Insel, wo sie die Vögel, Wind, Meer und Wetter beobachtet und mit ihrem kleinen Segelboot auf Fischfang geht. Caleb selbst verlässt die Insel nicht und begibt sich auch nicht aufs Meer. Als Anna entdeckt, dass in einer Höhle am Strand Schmugglergut versteckt wird, dauert es nicht lange, bis vom Festland Bartholomew Rime, ein bösartiger Anführer einer seltsamen Gesellschaft, mit bewaffneten Männern auf die Insel gelangt und Caleb des Schmuggelns beschuldigt und verhaftet. Anna findet Hinweise darauf, dass Caleb einst etwas mit dem untergegangenen Walfänger „Albatros“ zu tun gehabt hat, was sie sich bei ihrem Stiefvater gar nicht vorstellen kann und will. Der Ort, an dem die „Albatros“ gesunken ist, ist unbekannt, aber Rime und seine Schergen wollen diese Information von Caleb und dann das Wrack bergen, da sie darauf das wertvolle grüne Walöl vermuten, das für Lampen und Leuchttürme verwendet wird. Um Caleb aus dem Gefängnis zu befreien, beschließt Anna mit Hilfe ihrer älteren Freundin Mina, nach dem Wrack zu suchen.
Wann genau diese spannende Abenteuergeschichte spielt, wird nicht angegeben, aber es ist zu einer Zeit, in der ein Übergang von der Beleuchtung durch Kerzen zu Lampen mit Walöl stattfindet. Anna liebt ihre kleine Insel und das Leben mit Caleb über alles. Auch Mina, die früher auf der Insel gelebt hat, ist sehr wichtig für sie. Aber es ist unklar, inwieweit Mina ihr wirklich um Calebs Willen helfen will, nach der „Albatros“ zu suchen, denn diese arbeitet mittlerweile für Rimes Gesellschaft und möchte dort unbedingt aufsteigen. Aber Anna erhält auch von anderer Seite überraschend Hilfe und lernt die Zeichen der Vögel und auch der Wale zu deuten und auszuwerten.
Man muss sich ein bisschen einlesen in das ungewöhnliche Setting und oft auch düstere Buch. Aber das ist es wert, denn die Geschichte ist spannend erzählt und regt auch zum Nachdenken darüber an, was wir eigentlich von den Tieren lernen könnten, wenn wir nur mehr als Beobachter im Einklang mit ihnen lebten.