Rezensent Daniel Haas sieht dem inzwischen 83-jährigen John Irving viel nach: Die Tatsache, dass es auch im neusten Roman mal wieder um Unmengen von Brüsten geht ebenso wie den ein oder anderen Kalenderspruch. Viel zu bedeutend erscheint ihm der Autor, der sich nicht zuletzt dank seiner Mischung aus "Toleranz, Chuzpe und Mitgefühl" ins "kollektive Bewusstsein" geschrieben hat. Entsprechend wohlgestimmt lässt sich der Kritiker auf den sprachlich zwischen Balzac, Mann und Grass changierenden Riesenroman ein, in dessen Zentrum die titelgebende Esther steht, zionistische Kämpferin und Mossad-Agentin, an deren Schicksal Irving die jüdische Leidengeschichte und Gründungsgeschichte Israels erzählt. Und wenn Irving jene Esther schließlich als Racheengel verkünden lässt, Israel habe jedes Recht sich zu verteidigen, erkennt Haas nicht nur die Aktualität des Romans, sondern sieht Irving auch seine vermutlich "letzte ideologische Schlacht" kämpfen.

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